村里谁不知道连方红花都跟着沾了福气，冬天都有几个鸡蛋吃，尽管对方藏着掖着，也不在外说道，可每次去后山，再回来方红花总拎着个盖了布的竹篮，分明是从那边拿了东西。
村里有人说裴厌和顾兰时孝顺，叶金蓉可不觉得，要真孝顺，她这个亲娘怎么连一个鸡蛋都没见过，全给外姓顾家占了便宜去。
姓顾的真真是运气好，白白叫他们捡了便宜。
她和裴兴旺待裴厌再不好，裴厌也是吃他家饭长大的，不然，早就在外头饿死了，还能过上如今的日子？
每每想到这些，叶金蓉心中总是愤愤不平，然而再大的怨恨嫉妒，她也不敢去找顾家和裴厌麻烦。恨极时是恨极，可真在村里碰见裴厌了，对方眼神的漠然，总叫她发怵胆颤。
两个儿子更是见了裴厌如见了虎狼，连胆气都提不起一分，根本不敢和裴厌对上。
他们家人嘴上没说，但心里都知道，本就艰难，要是再出事，都不知要怎么过下去，对裴厌，自然是能避就避。
从前种种心思回转，叶金蓉躺在炕上，觉得口干舌燥，挣扎着起身倒水，却发现茶壶里没水了。
“来人，来个人。”
喊了两声，又有些胸闷喘不过气，她撑着桌子竭力站稳，待气匀之后又喊两声方云和王瑶儿，不见答应，她才想起来，恐怕不在家，出去干活了。
而院里发出的动静，应该是裴胜。
裴胜平时能不出门就不出门，早上发现老娘没出屋子，还是王瑶儿进去瞅了一眼，发现她病了。
家里没钱，谁都没提看病抓药的事，也就嘴上说两句好听的，让叶金蓉歇着，别干活了，各人便去忙各人的。
裴胜坐在板凳上劈柴，右手使不上力气，只能左手紧握斧柄，时而两手都用上，他其实听见屋里的声音，但心中不耐烦，没有理会。
“胜子！胜子！给娘倒些水来。”叶金蓉挣扎着再次呼喊，随后又一阵大喘气。
过了一会儿，裴胜才丢掉手里的斧头，给茶壶添满水又提进去，全程没有好脸色。
叶金蓉神色木讷怔愣，也没说什么，连喝两碗茶又躺回去了，原想多睡一觉，醒来说不定就好了，但她始终闭不上眼睛，盯着头顶房梁，阵阵凄苦从心底传出，冷得她又打起哆嗦。
大儿子怨她恨她，她理亏心虚，连大儿媳不敬她这个婆婆，她也不敢说什么，小儿子，就更指望不上，从小被惯的，只知吃喝，如今成了亲，竟被夫郎拿捏住，处处听话，对她也越发不耐，还曾埋怨她去招惹裴厌，弄得家里连钱都没有，害他成亲都晚。
她也是有孙辈的人了，眼瞅着也老了，这回一病，竟连个知冷知热嘘寒问暖的人都没有，别说饭了，连一口茶水都得喊半天。
儿媳夫郎不孝顺，连伺候问话都没有，至于儿子，她心口越发冰凉。
突然，叶金蓉想起了女儿，她家春艳从小就乖，让做什么就做什么，从不顶嘴，也从来不惹事。
她浑浊无光的眼睛亮了一瞬，都养这么大，嫁人了，老娘病了，她岂能不回来伺候两天。
“胜子。”
这回裴胜过了许久才进来，皱着眉问她要做什么。
叶金蓉喘过一口气，说：“明儿让虎子去王家沟，喊春燕回来。”
裴胜不耐烦：“喊她回来做甚？”
王家沟子离得远，还在宁水镇另一边，裴虎子来回一趟，要耽误地里不少活，家里毛驴卖了的事她又不是不知道。
见儿子如此，叶金蓉神色一下子变得死寂，末了她喘着气：“我病了。”
裴胜在屋门口站了一会儿，最后“嗯”了一声，转身又离开。
灶房门口，顾兰时坐在小凳上捞出盆里的螺和泥鳅，清水养了一夜吐泥沙，今儿能吃了。
这是昨天裴厌下河摸的，泥鳅还挺肥。
螺还好，洗泥鳅时他抓了一把糙面，不然洗不干净。
旁边屋檐下有阴影，遮蔽了太阳，星星躺在摇篮里哼哼唧唧的，用没有长牙的嘴巴啃拨浪鼓，拨浪鼓上全是口水，他嘴角和下巴也有。
有事情忙，星星就不会哭闹，哪怕是啃东西，顾兰时很放心，而且灰灰和灰仔守在摇篮边上，要真有不对，立马就叫了。
剪螺尾剖泥鳅，他独自干活，灰灰和灰仔时不时跑过来蹭蹭腿蹭蹭背，早上刘大鹅和周大良把水牛牵出去吃草，大黑跟去了。
水牛有时候吃饱喝足了也不回来，自己找个地方卧下，有时它自己尾巴一甩一甩，慢悠悠就进了家门，大黑只要没事，就会跟着它。
快到饭时，裴厌和刘大鹅他们都没回来，牛和狗也不见踪影。
顾兰时拾掇好食材，探头往外面看一眼，没有人影，他端起盆转身进灶房，还是做好饭再去地里寻。
锅灶上很快热闹起来，辣椒炒螺喷香扑鼻，又呛又香，闻着都要流口水，油炸泥鳅裹着打了个鸡蛋的面糊，炸熟后酥嫩肉细，没有多少刺。
顾兰时用长筷把炸好的泥鳅一条条夹上来，控控油才搁进碗里，炸完后才撤掉灶底的火。
锅里的油等凉了再舀出来，炸泥鳅分了两碗，他没忍住捏了一个，吹吹就咬一口，酥得很，肉也嫩。
他很满意，自己手艺越来越好了。
惦记孩子，顾兰时连忙出来，星星还是没哭，已经不啃拨浪鼓了，小腿一蹬一蹬，看见阿姆也没笑，哼哼了两声。
顾兰时突然想起什么，一摸星星尿布和身下铺的小褥子，全都湿哒哒的，甚至攥一把就能拧出水，可见尿了不少。
“臭小孩，又尿了，尿了还不吱声。”他笑着把尿布和裤子给星星脱了，在肉乎乎的小屁股上轻拍两下以示小惩，连屁股也是湿的，连忙抱进屋里给擦洗一通，换了干净衣裳。
低矮的土墙，还有一段是用篱笆补起来的，院门倒是没那么窄，只是两扇门板旧了，也修补过。
裴虎子到王瑶儿家，每次看到院门他都会想，墙这么矮，稍微踮下脚就能看清院里，门板破个洞还要补，也不知道补个什么劲，补了也就从门前看不进去而已。
这些话他再蠢都知道不能说出口，好歹，是他老丈人家，更不能再王瑶儿面前说。
听见老娘病了，已经挽了妇人头发的裴春艳神色没有变化，木着脸跟没听到一样，直到裴虎子说要接她回去，说他娘想她了。
她抬眼，看了一会儿裴虎子，在王毛儿答应让她回去时，只点点头示意自己知道，随后打好包袱，跟着裴虎子一道出门。
王毛儿年纪大，一直没娶上媳妇，好不容易成了亲，裴春艳自打嫁过来，低头干活从不含糊，就是不大说话，几乎也没笑过，见她手脚利索，王家人倒挺满意，只要能生养能干活就成，没有故意苛责。
既然丈母娘病了，于情于理，都该让人家闺女回去一趟，不然，要叫人知道，还不戳他们家脊梁骨。
过了宁水镇，渐渐的，路变得熟悉，是去往小河村的方向。
裴春艳背着包袱，只带了一身衣裳，她跟着赶路不说话，裴虎子和她一个女孩儿没什么说的，兄妹俩只闷头往前赶。
听见动静，叶金蓉睁开眼，转头看见裴春艳，她心中一喜，总算盼回来了。
“娘。”裴春艳声音空洞枯寂，对老娘病了的事并无多少情绪波动。
她从小被忽略惯了，但懂眼色，见叶金蓉嘴唇干白，她上前倒水，发现茶壶冰凉，水也不多，她什么都没说，也没为老娘讨公道跟其他人吵架，只是拎起茶壶去外面烧茶水。
叶金蓉张着嘴，一声闺女还没喊出口，就发觉了裴春艳的异样。回忆再次涌现，她竟想不起来女儿是什么时候变的。
好像从前也是这样，话不多，很少笑，常常不言不语干活，要真论起来，似乎，和以前没什么不同。
叶金蓉坐起来，靠在炕头，热茶碗被递到手里，她吹着喝两口，总算滋润了。
裴春艳见桌上吃完的碗筷没人收，脏兮兮放在那里，她没有和老娘说话，转身去收拾。
叶金蓉看着女儿走出去，再次陷入恍惚之中，她还是觉得裴春艳变了，说不上来，却让她原本的喜悦再次沉下去。
女儿看起来，也靠不住了。
裴春艳洗了碗筷，进来又收拾没人管的夜壶，一句话都没说，兀自干活，也不去看叶金蓉。
叶金蓉脸色变得难看，病一回才知道，闺女养大了根本不好使，真是白眼狼，进门连问都不问一声她是怎么病的，吃了药没。
说不定，是王家人在背后挑唆的。
越想越觉得就是这样，她心中气恼王家，一家子没个好东西，那王瑶儿，就把他们虎子拿捏得老老实实，好好一个汉子，竟然那么听夫郎的话，叫人在背后笑话。
连春艳也被王家人教唆了。
因是方云给找的婆家和夫郎，当初都没过问她，叶金蓉对王家人是没好脸的，眼下几乎称得上“新仇旧恨”了。
她端着茶碗，两天了，生病没个人去抓药，哪怕知道家里不富裕，乡下人也多半是熬过去，但她就是觉得方云几个是要等她病死，心里本就疑神疑鬼不痛快，这会儿又被这些事闹的，对裴春艳也有点怨恨，养这么大，好吃好喝伺候着，竟被人家几句话就给挑唆，连她这个亲娘都不过问，当真是又木又蠢。
傍晚。
饭菜总算有人给送来热的，叶金蓉靠在炕头，即便根本没胃口，也还是挣扎着全吃了。
吃饱了才有劲，不然，就真是等死了，如了他们的意！
然而身体有恙，没多久她就弯腰在炕边哇哇吐了出来，再忍着都没用，胃里仿佛一阵阵痉挛抽搐。
裴家其他人在外头吃饭，听见动静，方云、王瑶儿不情不愿放下碗，和裴春艳一起来屋里看。
见地上满是污秽，方云和王瑶儿同时皱眉，王瑶儿还好点，嫁过来后叶金蓉就不再气盛，他没在叶金蓉手下受过磨搓，而方云和叶金蓉因为裴胜一直不对付，闻到那股子味儿后，她用手扇了扇面前，骂道：“真是糟蹋了！”
“吃不下去就别吃，好好的饭菜。”方云在门口叨叨着，她瞪叶金蓉一眼，烦的根本不想管，转身就走了。
家里这么多人，一年到头干死了活都挣不下几个钱，靠原先那几亩地撑着，勉强能吃饱，她两个儿子还长个儿呢，天天喊饿，这么好的饭菜，都不如去喂猪，猪还能长几斤肉给他们赚钱。
见裴春艳铲了一锨土进屋拾掇，王瑶儿乐得不管，也坐回桌前了，不然方云那两个饿死鬼儿子，就把菜吃光了，还专挑好菜吃，真是没管没教的，有爹娘跟没有一样。
饭桌上筷子之间起了冲突，一个比一个夹得多，还互相抢，裴虎子和裴胜被打搅了吃饭，气得“啪”一拍桌子，其他人才消停。
等裴春艳收拾完，桌上只剩她半碗稀饭，菜和糙馒头都没了。
始终没人提起看病抓药的事，哪怕叶金蓉自己喊来裴胜说，裴胜也用家里没钱的话将她堵了回去。
叶金蓉哪能不知家里境况，她沉默了很久。
钱都在方云手里，王瑶儿再眼馋，因他是方云给裴虎子娶来的，都说长嫂如母，管公中，自然也是方云来，他完全不占理，因此只能和裴虎子偷偷藏点铜板。
在裴春艳回来的第四天，叶金蓉脸色一天阴过一天，只要醒来有力气了，她躺在炕上从裴胜裴虎子骂到裴春艳，再从方云骂到王瑶儿，有时看见两个不和她一条心的孙子，也照骂不误。
就连裴春艳给她端饭、擦脸时，她嗓子哑着，翻来覆去骂裴春艳不孝，可裴春艳就像一根木头，怎么谩骂脸色都不变。
她气急，别人也不理她，连房门都不进，那些村语粗俗话便不管不顾脱口而出，哪里像是对女儿，比仇人还不如。
“早知道，生下来就该摁在尿盆里淹死……”
叶金蓉听见外头动静，知道有人，断断续续的骂声传出来。
院里，挖了野菜回来的裴春艳本来在灶房门口择菜，裴家其他人都去干活了，让她留在家里伺候老不死的。
裴春艳提了竹篮，走到院门前，直接在门槛上坐下，低着头择菜。
太阳照在她身上，总算有了点热意，掩盖了心里麻木的冰冷。
听见牲口打响鼻的动静，她下意识抬头看，裴厌牵着毛驴，拉了车不知往哪里去，车上菜蔬鲜绿，还有个鸡笼，里头塞了好几只老母鸡。
应该是去镇上卖菜卖鸡。
在裴厌看过来之前，她又低下头，忙着自己手上的活。
“阿奶。”
一个清润带着笑意的声音从不远处传来，裴春艳听出是谁，忍不住转头去看。</p>
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