“十四是十四, 四十是四十。”
在十四食肆厅堂后面的小院里, 祁砚慵懒地半倚在摇椅之上, 念着这绕口的语句。
一阵沉稳的脚步声由远及近。不出片刻, 男人高大的身影出现在他的面前。
今天的司冬墨穿着一身轻薄的单衣，他双手捧着一个小巧的茶杯，将它搁在祁砚的手边。
“这阵子都忙得够呛，难得有一刻的清闲呐。”
男人将茶杯的盖子揭开一半, 递到祁砚的手里。祁砚点头谢过，端到嘴边，呷了一口。他眼珠转了转，注意到男人手上非常干净，想来在给他递茶之前, 他把在厨房内长时间劳作后指间留下的污垢全部仔仔细细地擦拭干净了。
虽然身材健壮结实，司冬墨却一直都是个心思细致的男人。
祁砚随手拿起一把烤花生, 塞到司冬墨手里。
“来, 吃一点儿, 唠唠嗑。”
“可能唠不了嗑了。”司冬墨疲劳地伸展了一下四肢，“明天就是截止时间了, 我打算一鼓作气, 干个通宵, 把官府的单子全部做完。”
祁砚闻言嗤地笑了出声“这么卖力还剩下一些干货小吃之类的, 明天再说吧。你我都两天一夜没合眼了, 再这样下去, 咱们都得歇菜。”他抓住男人的手臂, 强迫他坐在旁边的竹椅上。
“身体是劳动的本钱喔司大厨师，快来尝尝花生米，这可是我刚炒熟的。”
司冬墨拗不过他，只好往嘴里塞了几颗，嘎嘣嘎嘣地咀嚼着，意外地发现有点好吃。细看，花生米的外面裹了一层薄薄的面粉，里面混入了一些喷香的调味料。整层薄壳黄灿灿的，被烤得焦熟，显然是特意下了一番工夫精心做出来的。
他不由得看向少年苍白的侧颜。这段时日他们为了赶着完成花灯会上获得的官府的订单，几乎是昼夜不分地在厨房内忙活，就连不怎么会做饭的乐弘也帮着打下手，累得快要瘫倒。
不过，辛勤的劳动总会有收获。大多数菜肴都是现做现卖，一烧熟就马不停蹄地送去了官府，由官方负责食物的保存。剩下这最后一批待完成的，则是糕点和小零食。
看着餐桌上由伙计打包安好的一袋袋各式小吃，司冬墨和祁砚不经意露出了一模一样的欣慰微笑。
“就快结束了。”祁砚淡淡地呼了口气，说话的声音却越来越微弱。
“祁砚，你还好吧”
男人侧过头看了他一眼，发觉少年的脸色愈发煞白。他赶紧上前去，捏了捏少年胳膊上的脉络，担忧道“你长期模仿我的动作，但体格却赶不及我。这么强学下去，身体肯定会吃不消的”
话音未落，就见少年白皙的胳膊软绵绵地垂了下来，人也轻轻地歪倒在他的怀里。
“祁砚”
他大吃一惊，快速冲上前去，把少年打横抱起，然后匆忙冲向了后厨。
“兰老板，兰老板快来帮忙看看吧”
边跑边大声呼唤着，司冬墨紧搂着少年无力蜷缩的绵软身子，心里一阵懊悔自己一直忙着干活，竟是未有注意到，祁砚的身体早已处于极度疲累的状况了。
听闻他的呼喊，兰老板从屋内快步出来，伸手帮忙扶住了祁砚软绵绵的身躯，让他躺到屋内专供休憩的里间的一张床铺上。他给少年把了脉，又麻利地查看了一下身体的其它位置，轻轻地叹气道“无碍，他只是太累了。好好休息便可恢复。”
司冬墨看着怀里少年额上涔涔的虚汗和如蝶翼般微微颤动的眼皮，既心疼又内疚。兰老板也歉疚地说道“这些时为了赶工，大家都太累了。怨我没有周全地考虑到这一点，让祁砚遭了罪。唉”
“兰老板，你不必自责。拿下这一单是我们共同的生意，咱们本就应该努力完成。”司冬墨定定地看着像小猫一样缩在自己怀里的祁砚，语气有些苦涩，“我早该想到的这几天他持续使用模仿的能力，学着我做菜，然而他的体力并不及我。这一连几日拼命劳动、不得休息，于他而言实在是太勉强了。”
忽然，祁砚的身上有淡淡的光芒散出。不出须臾，只见床铺上如猫咪般蜷缩的少年消失了，取而代之的是一只脚板朝天的圆嘟嘟小鸟。
祁砚的小肥鸟本体突然在他们面前出现，令两个男人都吃了一惊。
“这难道是已经累到变回原形了么”
司冬墨神色不安，兰老板伸出节骨分明的手指，轻柔地拨弄了一下小鸟毛茸茸的小身子，又翻看了一下它的眼皮和小嘴，点了点头“他太累了。”
说完，他起身出去，打算给祁砚拿一些补身体的药膏来喝。司冬墨留在床边，他轻轻地扯过床单的一角，搭在在鸟儿软软的肚皮上，沉默地盯着小鸟的睡颜。
小鸟的身子被被单盖住，只露出了一个小脑袋。看着它在睡梦中嘟着小嘴、轻轻地咂巴着，他心里忽然涌起一种说不清道不明的味道，眼底波光闪烁。
跟祁砚呆得太久了，司冬墨差点忘了他并不是一个真正的“人”，而是一只小灵兽。按照鸟儿目前的体型来看，它只不过是一只雏鸟而已，年龄或许比它人形所呈现的状态还要小。虽然祁砚的外表是个俊俏的少年，但这只小鸟搞不好其实还是个小娃娃呢。
这么一想，司冬墨的负疚感更加深重了。
这日剩下来的时间，司冬墨都没有再进后厨，他把手里的活计拜托给了食肆的其他厨子去干，自己则守在休憩的小屋里，一直等着祁砚醒来。
终于，在夜幕降临之后，鸟儿肥嘟嘟的身子动弹了一下。它睁开浅碧色的大眼睛，鼓起了腮帮子，发出细细的嘟哝声。
“咕、咕叽”
小鸟伸出翅膀，用羽毛尖儿揉了揉眼皮。
司冬墨把被单揭开，用双手把床铺上仰躺的小鸟捧了起来。小鸟迷迷糊糊地坐在男人的大手里，微微颤动的绒毛蹭得他手掌直痒痒。
小鸟可真小，那么小的一个小东西坐在自己的手心里，还嘟起嘴巴，一副迷糊相，看起来和平常活泼爽朗的少年有种鲜明的反差。司冬墨越看，越藏不住嘴角那一抹笑意。他忍不住挠了挠它头顶的绒毛，引得小鸟猛地一阵抖动。
“还说要我好好休息，你自己就先倒下啦。”司冬墨半开玩笑地说，“咱们今晚有好东西吃，可惜你身子缩得这么小了，应该吃不完那么多了吧”
小鸟愣了愣，随即想起来兰老板今晚准备了答谢宴，用以犒劳在花灯会及其之后为食肆做出突出贡献的朋友们。兰老板亲自下厨做了食肆的招牌鱼粉和松仁炒饭，还说一定要祁砚尝尝他改良之后的手艺。
然而现在，低头望着自己小不点的身子，鸟儿沮丧地耷拉着脑袋。以他鸟形下的这点食量，吃一点点就饱，别提什么大快朵颐了。
“没事儿，今晚好吃的都给祁砚留着，等恢复了之后再吃也不迟。”
兰老板笑眯眯地走过来，往司冬墨手里递来一只小杯子。杯子里装着浓稠的药膏，小鸟一看见里面黑糊糊的东西，立刻嫌弃地连连后退。
“乖小鸟，不准跑。”司冬墨捏住小鸟的背部，把它拎了回来，“乖乖喝药，喝了身子才会好。”
“咕叽咕”小鸟拼命地摆着脑袋，头顶上的一撮绒毛左右摇晃着。
祁砚不喜欢喝这种一看就很苦的东西，而且他觉得现在自己的身体已经恢复了。见小鸟把脑袋转向一边，男人伸过手来，左右捏住它的脸蛋，往中间轻轻一挤，让小鸟被迫张开嘴巴。
“乖，喝”
男人说话斩钉截铁，语气不容置疑。他心里着急，试图把药膏强行推入鸟儿被挤开的小嘴巴里，令受到这样“粗暴”对待的小鸟顿时眼泪汪汪。
“咕叽咕”小萌鸟模样楚楚可怜，细细地哭出声来，眼泪如断了线的珍珠般落了一地。那样灵动的大眼睛里充满了泪水，委屈巴巴地望着男人，看得司冬墨一时语塞，心软了下来。
“好吧我去给你找块糖来。”男人无奈地把小鸟放回到床铺上，正欲转身离开。忽然，就见从兰老板的身后猛地蹿出了一道圆鼓鼓的黑影。
是鼓风兽它一爪子扯掉了兰老板头上的发带，同时快速地降落，在小鸟面前猛地张大了嘴巴。
“呼呼”
一阵强劲的吸力传来，坐在床上的鸟儿双脚瞬间脱离了床面，整个小身子打着旋儿被吸向了鼓风兽的大嘴巴。
“小心”
危急时刻，司冬墨急速回身，赶在被吸入鼓风兽肚里之前猛地抓住了小鸟的身子。另一边，被扯掉发带的兰老板披散着一头长发，敏捷地抓住了鼓风兽的小尾巴，把它从空中拉了下来。
“你这调皮鬼，差点坏了大事”兰老板捉住鼓风兽，看着这皮球一脸无辜地鼓着眼睛，他又气又笑，从它的爪子里夺回发带，“连灵兽你也敢吃”
“嗷，嗷啊”
“还敢顶嘴”兰老板说着叫来了店里的小二，“来人，把鼓风兽关到柴房里，明早再放出来”
“嗷，嘎啊”鼓风兽拼命地摇摇摆着身子，一下子从老板手中挣脱出去。它向着门外旋转着奔逃，把提着两个大袋子进屋的乐弘迎面撞了个四脚朝天。
“哎呀，我的屁股”
乐弘一屁股跌坐在地上，欲哭无泪地号叫了一声，手里的袋子险些掉落在地。鼓风兽撞人之后便一刻不停地逃走了，后面跟着两个轰隆隆奔跑的店小二，追得上气不接下气。
搞不清状况的乐弘赶紧一把抱住袋子，冲着司冬墨叫道“哥，我从村里回来了，老康他们刚进山打了不少好东西，平价卖给咱们了这还有一袋是乐伯让我带给你的，说是他们刚采的山货”
司冬墨把弟弟扶起来，随手接过两个大袋子。他打开其中一个，里面装着切成整块的好肉；另一个则装满了各种新鲜摘下的山货，杏仁、核桃、山楂、腰果等等。
“弘儿，拿的这些山货难道没有付钱吗”
乐弘一愣，摇摇头“没啊，乐伯说我这一趟回去给他们带了不少食肆的美食，所以干脆抵消，不收钱啦”
“呀，乐伯真客气。”司冬墨掂了掂那沉甸甸的袋子，脸上露出了笑意，“等咱们的新品零食完工，就送一包回去给他们，还有老康家里，让他们都尝尝。对了，”他抬头问乐弘，“咱娘还好吧，从镇上买的药给她了吗”
听到这话，乐弘笑得咧开嘴，“娘的身子比以前好多了，每天在家里就喂喂鸡，收收菜，和隔壁婶子聊聊天什么的，手脚利索着呢。我跟她说我们赢了美食擂台，她乐得都合不拢嘴，说咱们两个有出息啊，都是她老人家的乖乖好儿子哇”
“哈哈娘没事就好。”
兰老板重新扎好头发，查看了一番袋子里的食材。
“这些野味，还有坚果，品相都很不错。”他露出赞许的眼光，转头看向司冬墨，“我记得，你们先前说过想要做一份山货零食拼盘套装”
“是的，兰老板，我们打算在做完这次的官府订单后，就着手研究坚果套装的事情。祁砚此前同我说过他的想法，咱俩就等着上手尝试了。”
“好，你们尽管去试。”兰老板莞尔一笑，“有何要求尽管向食肆提出。至于现在哎，应该到了吃晚宴的时刻了，你们和我一同出去吧”请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读</p>
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