第77章 甜苦

    次日, 冬墨一家继续去田边查看状况，却意外地等来了一个好消息郡里的官府得知了乐庄农田里发生的古怪虫患，迅速派专员前来调查。衙门专员在乐庄勘察了一圈之后, 向村民们免费发放了特殊的药草作为驱虫工具，帮助村民驱除虫灾。

    在衙门的指挥和村民们的共同努力下, 害虫们被成片地驱向了山的另一头。在那里, 官员们已经布下了大网，准备将这里莫名出现的所有魔虫一网打尽。

    祁砚走在田埂边, 看着大片大片乌泱泱的诡异害虫被人们齐心协力驱赶出去，争先恐后地向着远处逃散，他心里很是感慨。

    从前红叶郡在秦爷的管辖之下，官府里养了一大帮不干实事的闲人，整天除了捞油水就是欺压老百姓。现在秦爷走了, 红叶郡由一群清白的官员暂时接管, 终于能为平民做点好事，也是一种进步。

    在赶走了害虫之后，村里的男女老少在村长的带领下, 将自身所种的好菜、好米、鸡蛋等自愿送给了前来帮忙的官员。

    尽管隔着重重的人群，祁砚还是幸运地听到了他们之间的部分交谈。官员解释说，这些魔虫的出现与北方魔气的蔓延以及朱国魔国两方的冲突有关。他还郑重地叮嘱他们, 最近一段时日一定要密切注意村庄附近的异动, 一旦有魔气四溢或者魔人出没的现象, 要及时禀报官府。

    魔人是很危险的人种。细说来, 他们甚至不被朱国的大多数百姓认作是“人”。在小珍宝龙遇袭的那一次, 司冬墨和祁砚曾与魔人正面交锋过，他们亲眼见识过魔人的长相和手段。魔，确实是诡秘而凶残的生物。

    “近来朱国和北界魔国在边境地带频频发生战事，朝廷上层已经相当紧张，魔国蠢蠢欲动。这次的魔虫极有可能是他方放出的侦察营，目的在于将魔气牵引进入朱国的疆土，在不知不觉中腐化朱国的大地。所以，各位乡亲父老定要引起重视，一旦察觉魔人或魔物活动的迹象，就及时向官府汇报，举报有效者予以奖励。”

    官员向村民们反复强调着魔人的危害。站在人群后方的祁砚悄悄地捏了一下司冬墨的手指，问他道“朱国和魔国之间，不会是要开战了吧”

    冬墨微微蹙眉，低声答道“不是没有这种可能。二十年前两国就曾经打过一大仗，那次整整打了四年，朱国北方的半壁江山都快被魔国吞噬完毕。所幸，邻国白国的皇帝慷慨地出兵前来相助，民间也有各路人马自发组成了反抗军，才勉勉强强收回了一部分领土。”

    他犹疑了片刻，还是说道“不过，魔国近年来时不时地会在边境和我们国打起大大小小的仗来，他们始终未曾放弃攻陷我国的念头。

    只可惜上次大战过后的二十年来，咱们的国家不但没有变得强大，反而还越来越走下坡路。据说，现在国家军队的战力甚至还不如二十年之前，国太弱，敌人自然也就动了心思。”

    听了他的话，祁砚的心情有些阴郁。他前世出生于太平盛世之中，从来没有亲历过战火，只在纪录的影像或是长辈的叙述当中听闻过战争。无论在什么年代、何种世界，战争或许会为上等阶层的权贵谋得一部分利益，但凄苦的永远是老百姓。和上辈子一样，祁砚此生穿越而来，也不过一个平凡普通的小老百姓，手无寸铁。

    没有任何国家的子民会乐意目睹家园遭到战火的侵袭。想起此前在影像中看到过的无家可归的战争难民，祁砚心口一阵疼痛。他不禁攥紧了手指。

    “祁砚，你别担心。”冬墨轻轻地揽住了他的肩膀，很认真地看着他的双眸，说道“其实，以咱们朱国当今的状况，仗没有那么容易打起来。朝廷在二十年前的那一仗里元气大伤，近年来一直在想方设法和魔国和谈，要说打仗，当今圣上和朝廷的大官僚们比咱们更不想打。”

    他顿了顿，忽而涨红了耳朵，对祁砚说道“就、就算是打起仗来，那个，我、我也一定会保护你，保护我们家的。”

    祁砚看着他结巴着努力表达的样子，本来有点好笑，但听了他的话之后，忽然又笑不出来了，只觉得浑身上下都暖融融的。

    有点动容，内心里更是悄悄生出了和前夜相似的微妙滋味儿，又甜又苦。

    人们战胜了虫灾，却也没有时间来放松和欢庆了。收割的时限迫在眉睫，就连从来没有干过农活儿的祁砚也积极地投入到田地之间，为冬墨家帮忙收割粮食。

    好在他的模仿能力依旧生效，并且随着身体的生长而越来越强大。不需要有人专门来教，祁砚观摩了司冬墨完整地示范过一遍之后，就可以漂亮地完成在稻田里收割谷子的一系列动作。乐家的几亩薄田面积不大，一家四人齐心协力，很快就在最适合的时段内把谷子全部收了上来。

    他家的田地大多数都是赌场租借给他们，收割的成果除了留下一部分自己吃之外，剩下的粮食全部卖给前来收购的粮店。朱国的粮店算是“皇家的店铺”，他们收上粮食之后再进行转卖和分配，保证市镇里的居民能够吃上粮。

    把稻谷收好之后，乐弘去找村里的头头报上户名和斤数。粮店的人进乡统一收购，挨家挨户地走一遍。

    在收粮的那一天，冬墨领着他去村里的道上旁观，而和他们一同出现在田边的还有许许多多朴实的村民。他们热情地欢迎前来收购的粮店伙计，纷纷利索地将自家粮食拉出来给对方验货。称完重量、检验好坏过后，对方便爽快地支付钱币，将它们交到热切盼望的农民们的手上。

    这是祁砚第一次亲眼目睹、亲身经历到田园丰收的喜悦。农民们辛勤劳作一年之后，种出的成果被陆陆续续地收走，换成了一袋又一袋叮当作响的铜板或银元，家家户户洋溢着喜庆的氛围。偶有因家人或田地出了变故的人家收成较少，大家伙儿也自发地或在村长的号召下帮扶一把，邻里之间其乐融融。

    冬墨家的几亩薄田算是村里最少的了，赌场那边给予的土地仅仅只勉强能满足他们家的温饱，再加上之前乐弘帮不上家里什么忙、乐夫人又病重，整个家都由司冬墨一个人撑着，所有的田地都由他独自料理，因此种田种得很辛苦。

    不过，今年夏秋，他在镇上的食肆里赚到了相当不错的收入。还清了债务，这些田地也会被赌场的老板收走，他也彻底笃定了主意，这阵子在家收拾过后，就正式走上厨子行业，继续和兰老板的合伙生意。

    日子一天天过去，很快又到了赌场前来收债的时候。司冬墨拿着银票，亲自去了镇上一趟，回来的时候手里多了一张清债的文书。

    当他把文书摊放在桌上的时候，乐弘和母亲都禁不住红了眼儿这副由过去的乐家遗留的、压在他们身上好几年的重担终于卸下了，他们总算能够松口气，在熟悉的家乡有尊严地活下去。

    晚稻收割过后，已是深秋。在经过了一年的忙碌之后，乐庄的大多数村民都进入了闲暇的时期。在地里劳作的人影逐渐稀少，人们走亲访友，串门唠嗑，或是采购食材和物品，纷纷开始为将要到来的新年做打算。

    至于刚刚摆脱了沉重负债的司冬墨一家，则怀着无比愉悦的心情，准备迎接第一个轻松而美妙的新年。

    祁砚正手脚利索地收拾着包裹，忽然从屋外传来了一阵急促的脚步声，跑得咚隆咚隆直响。他抬起头，发现乐弘背着弓箭和布包，大步跑着向屋里冲了进来，兴冲冲地大喊“喂喂，哥，祁砚，我跟老康他们在山里打到了一只大怪物你们快跟我来看”

    “怪物”

    祁砚还在犹豫，乐弘不由分说走上前，拖着他就往外走“快来快来，绝对是你从来没有见过的”

    听到吵闹声的司冬墨从后屋走出来，惊讶地看着乐弘“在叫什么呢”

    “哥，来得正好，咱们打到了一只很大的玩意儿，你快过来看”

    冬墨一蹙眉“怪物弘儿，我不是叮嘱过你了，不让你再去打猎了吗这马上快到冬日了，山里头非常危险，小心中了寒毒”

    乐弘撇了撇嘴“哥你和祁砚靠帮人开店赚了这么多钱，我也想学点手艺，打点好东西来补贴家里。”

    听到乐弘的话，冬墨张了张嘴，但欲言又止。他摸了摸弟弟的脑袋瓜，轻声说道“好，能学东西是好事，不过你一定要小心点。我和祁砚马上要准备出发回食肆了，你多在家呆一会儿，陪娘说说话。”

    “我就是知道你们马上要走了，才趁着这最后的工夫去打猎的。不然，以后可就没机会再出门了。”乐弘瘪起嘴，闷闷地嘟哝道。

    看到弟弟有点委屈的模样，冬墨拍了拍他的脸，“这次咱们去镇上不会很久，过年之前就会回来的。有什么好吃的，我到时候都给你留一份。”

    乐弘把目光移向了天花板，“好啦好啦，哥你快走吧。至于打到的大怪物哼哼，你可就没眼福看喽”

    司冬墨不怎么在意“看怪物”的眼福，但祁砚有点心动。他把乐弘拉到一边，悄悄说道“是什么怪物，让我在走之前看一眼吧”

    听他这么一说，乐弘重新打起了精神，“好，你跟我来”说罢牵着祁砚的袖子就飞跑了出去。

    “哎，祁砚祁”冬墨看着两个幼稚的小孩颠颠地跑出屋去，无奈地摇了摇头。他默默地收好了包裹，忽然看到母亲一言不发地站在他的身后。

    “娘，您站在这儿做什么呢”

    乐夫人慢慢走过来，从怀里拿出一个小包裹“这是给你和祁砚的，马上天气越转越凉了，你俩记得多加点衣服。”

    冬墨接过了包裹，只听乐夫人又说道“娘听说，最近咱们国的边境不太平，常有魔人化装之后混进来，侦察情况。咱们村子偏僻、人少，也就还好。但落霞镇可是郡里有名的商埠，人数多，且鱼龙混杂。你到了镇上之后，和祁砚、还有食肆的老板相互照应一下，可千万要小心呐”

    “知道了，娘，我会小心的。”

    冬墨和母亲道了别，向着屋外走去。然而他很快听到了一阵轰隆隆的巨响，由远及近向着屋子这边冲过来，便喊了一声“弘儿，是你在”

    话音未落，只听“轰”的一声，小院前方的草垛被撞得崩塌分离，一个庞然大物“嗷吼”一声向着院子冲了过来，后面跟着惶恐大叫的乐弘。

    “哥，快、快拦住它别让它冲到院子里”

    司冬墨来不及思考，他把背上的包裹就地一扔，朝着巨大黑影移动过来的方向急冲过去。几乎是顷刻之间，他与足有一人高的巨兽正面相遇，想也不想便抡起一拳，朝对方暴揍而去。

    “轰”

    拳头结结实实地打在粗壮的肉身之上，发出了类似闷雷的巨大响动。而更令人惊奇的是，在如此巨大的体型差面前，司冬墨的拳头揍在对方的腹部上，竟把这比他自己还要高大健壮的巨兽打飞了足足一丈远

    追在后面的乐弘根本没有想到巨兽会被哥哥打退这么远，他躲之不及，看着倒退着飞来的庞然大物吓得呆在了原地，一步也挪不动。

    危急时刻，祁砚从他的斜后方追赶上来，用力把他扑飞了出去。两人险险地闪过了巨兽的砸落，接连跌在了地上。

    巨兽嚎叫一声落在地上，摔了个四脚朝天。后方追赶的人们没有多余的工夫惊讶，以老康为首的猎人团一拥而上，套绳的套绳，下药的下药，终于把拼命挣扎的巨兽强行捆了起来。

    祁砚扶着乐弘站起身，两人都拼命喘着气。司冬墨绕过巨兽庞大的身体走上前，急切问道“你俩没事吧”

    “没、没事”乐弘嘴上这么说，两眼仍有余悸地盯着地上的大家伙。

    “唉，抱歉抱歉”老康窘迫地笑着走上前来，“这是咱在山里抓到的冲山猪，刚没看好它，结果让它跑出来了，还差点撞坏了你家的房子。”

    “还好，没撞到人，也没撞坏东西。”冬墨拍拍他的肩膀，“老康，下回小心点。”

    “哎，哎。”老康答应着，招呼着一群人把冲天号叫不止的冲山猪拖了回去。哼哼叫的大猪头被带走之后，祁砚瞥见地上被砸出的一个巨大的深坑，再看向司冬墨他的拳头上已然渗出了血迹，每个手指的骨节上都带着明显的淤青。

    拳击的冲力是相互的，刚才那一下爆发对他自身也造成了极大的冲击。祁砚走过去轻轻牵起司冬墨的手，鼓起嘴给他在伤处吹了一会儿。

    但除了关切他的伤势以外，冬墨刚才在情急之下做出的反应更让他留意。能把一头看起来足有好几百斤、个头比人还大的猪怪在高速冲刺的状态下打得倒退三米试问，这真的是普通人类能够做出的反应吗

    祁砚发觉，冬墨一边任由他查看自己的手，一边用另一只手不自觉地挠着后背的皮肤。他悄悄地拉开司冬墨的衣服，往他的后背上看了一眼。

    果然，平日里静止不动的诡异黑纹如同游蛇一般，在他的后背上缓慢地攀爬。祁砚定定地看着，想起上次诡梦烟袭击他的时候，黑纹也是这样主动出击来保护了他们，这种力量甚至超脱了司冬墨自身意志的控制范围。

    或许，这种离奇的东西正是存在于司冬墨血脉之中的某种保护机制。一旦他或者他挂念的人遭遇了险情，这种黑纹便会“觉醒”，主动做出反击。

    这么想着，祁砚对于冬墨的出身更加好奇了。他隐约地觉得食肆的兰老板似乎对之知晓得多一点儿，但不知何时才能有机会挖掘出这个秘密。请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读</p>