从西郊的谭拓山出发，到燕京内城需一个半时辰，为了赶在午饭前抵达，她们一早就出门了。
薛锦莹跟王石斛家的坐了一辆马车，薛锦棠则跟郑太太坐一辆，其他丫鬟婆子可就没这么幸运了，坐的是骡子拉的板车。
薛锦棠摇了摇头，商户人家底蕴不足。
郑太太还以为她摇头是对薛锦莹戴着面纱不满，忙安抚道“等回到薛家，舅母就去找亲家老太太说话，让她们给你正名，以后你就跟从前一样自由自在。”
“整个薛家谁不知道老太爷最疼你，把你捧在手心里。你病了、痴傻了，老太爷怕你以后找不到这么好的亲事，就瞒着沈家，只说你病了。老太爷说如果沈家来相看，就让薛锦莹替代你，等成亲的时候，直接把你送进沈家的花轿。”
“现在你身子大好了，薛锦莹这个冒牌货不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”
薛锦棠却说“若祖父真疼爱我，不应该是把亲事退掉的吗我都痴傻了，嫁到沈家，能有什么好结果”
记忆中，她嚣张跋扈，被祖父祖母捧若掌珠，现在回想起来，那娇宠也是纵容的多，疼惜的少。
郑太太一惊，她当时只想着替薛锦棠留住这门上好的亲事，却没想过薛锦棠嫁过去之后过得不好该怎么办。
难道她被薛家老太爷骗了吗
马车缓缓驶进薛家，一下车郑太太要带薛锦棠去见薛老太太，被王石斛家的拦住了“舅太太跟小姐先回房用饭歇息，见老太太不急于眼前这一时半刻。”
郑太太笑着说“是该如此，锦棠赶了半天的路也累了。”
她明明心里很着急，恨不能立刻到薛老太太、老太爷面前问清楚，却不敢让薛锦棠知道，只能装出没事的模样来。
当初让薛锦莹顶替薛锦棠，若没有郑太太答应，事情也不会这么顺利。所以郑太太着急又后悔。
久别归家、大病初愈，祖父祖母避而不见，这根本不是掌上明珠该有的待遇。薛锦棠明知道事情不妙，却也不敢表现出来，怕舅母自责难过。
婆子将她们引到一个非常偏僻的院子。院子跟薛家西府正院隔了一道墙，墙上有一个月亮门，月亮门一关，这个院子便跟正院隔离开，仿若两个世界。
郑太太心急如焚，却耐着性子陪薛锦棠吃饭、安置她睡午觉，确定薛锦棠睡着了才急匆匆出去了。
薛锦棠根本没睡，前途未明，她根本睡不着，悄悄起来试着走出院子却没能达成。因为她走到哪里都有人拦着，情况比在别院还要糟糕。希望郑执不辜负她的托付，能把事情办好。
郑太太天擦黑才回来，她进门拉着薛锦棠的手就哭了出来“锦棠，舅母对不住你。”
薛锦棠忙扶了郑太太坐下“舅母，您别哭，有什么话慢慢说。”
“舅母轻信于人，坏了你的亲事。他们一开始就打着让薛锦莹顶替你嫁到沈家的打算，根本没为你想过。现在你好了，他们竟然还想让薛锦莹顶替你。都是舅母的错，舅母没长脑子，害了你”
听郑太太哭诉着说了事情的经过，薛锦棠又怒又惊，怒的是薛家没有礼数，混淆嫡庶；惊的是他们这么做的原因。
沈家世代耕读，举人进士人才辈出，出仕为官者甚多，沈家大老爷沈铨官居礼部尚书。薛家不过区区商户，祖父为了家族前程，想攀牢这门亲事，在她痴傻之后让薛锦莹冒名顶替，这一点她能理解。
可是现在她已经清醒了，祖父祖母为什么还要这么做
薛家上房正院，王石斛家的也是非常不解“老太太，咱们老太爷这么做究竟是为了什么难道三小姐做了什么事讨得老太爷欢心，所以他老人家就偏心了”
薛老太太长长地叹了一口气，面带疲倦“老太爷做事一向如此，我们且照做就是。”
王石斛家的捏了一把汗，她刚刚才为薛锦棠得罪了薛锦莹，这可如何是好。
换了新地方，薛锦棠这一夜都睡得不安稳，脑海里梦境走马观花一般，有京城那个薛锦棠的，也有燕京这个薛锦棠的。
她起得比平时晚了一些，红姑急慌慌跑来“表小姐，太太起了高烧，一直说胡话。”
薛锦棠吓了一跳，片刻不敢耽误去看郑太太，一面让人请大夫，一面让人去通知郑执。
等大夫看过，她跟红姑一起给郑太太喂过一遍药，郑太太慢慢安静下来，沉沉睡去。
到了傍晚，郑执回来了，郑太太见了郑执便如见了主心骨，絮絮叨叨说了薛家的人无耻之后，突然语出惊人“锦棠，你别难过，要是你嫁不了沈七公子，你就嫁给你表哥，舅母不会让你受委屈的。”
薛锦棠刚喝了一口水在嘴里，闻言呛了一下，拼命咳嗽起来，脸都憋红了。
舅母，你饶了我吧，郑表哥好不容易才对我不那么厌烦了，你别火上浇油了。
幸好药熬好了，红姑端了药进来，郑太太才没有继续说下去。
郑执接过药碗喂郑太太，郑太太却说要薛锦棠喂。
薛锦棠拿了勺子一口一口喂郑太太，郑执端着碗在一边。两人离得很近，随着薛锦棠的动作，两人衣袖时常有摩擦。一股清甜馥郁的芬芳气息盖过了药汤的味道转进了郑执的鼻中。
是薛锦棠身上的味道，郑执记得清清楚楚的。随着这味道传来，他心底那异样的感觉再次升腾，比从前任何一次都强烈。
郑执暗暗吐纳，费了很大的功夫才把那悸动压下去。
郑太太服药睡下之后，薛锦棠说“郑表哥别急着走，我有话跟你说。”
郑执愣了一下，略做犹豫之后跟薛锦棠来到外间。
薛锦棠脸色郑重，语带急切“怎么样那些事情可办妥了吗”
郑执眉头蹙了一下，好像不明白她在说什么。
薛锦棠大急“难道你没有把薛家四小姐是个傻瓜，薛家人准备混淆嫡庶、姐妹易嫁的事情传出去吗”
“传出去了。”郑执想了想道“要不了几天，沈家人就会登门退亲，到时候薛家老太爷必然会大发雷霆。”
“不过你不用担心，薛家人不管你，还有我和母亲，我们不会对你不闻不问的。”郑执话锋一转，低下头看着薛锦棠，认真道“若你真的不能嫁到沈家，就按母亲说的那样，我来娶你就是。”
除了因为母亲，更大的原因是在于他自己，他压不住心底异样的感觉了。不知道从什么时候开始，他不觉得薛锦棠是小孩子了，而是一个活色生香的女子，他对薛锦棠生出了男人对女人的悸动与渴望。
薛锦棠交给他的那张纸上，第一件事就是要他把薛锦棠痴傻、薛家人的打算宣扬出去。他明知道薛锦棠这样做了，沈家会来退亲，薛锦棠会嫁给他，他还是去做了。
因为他想让薛锦棠高兴，他想看她笑起来眼睛亮晶晶的模样。
郑执脸有些发热，却还是看着薛锦棠，语气坚定地重复“我娶你。”
薛锦棠啼笑皆非“郑表哥，你想到哪里去了我这么做，并不是为了让沈家退亲。若沈家退亲，对我有什么好处”
“我把消息传出去，沈家一定会登门，但是你放心，这亲事不仅退不了，我还能正大光明地走出去，坏了祖父祖母姐妹易嫁的打算。”
郑执脸色微变“你有什么办法”
薛锦棠笑道“你难道忘了我让你做的第二件事了，有了第二件事，薛锦莹再也无法顶替我了。”
郑执脸上的潮热退去，只觉得后背汗津津的难受。
他深深地吸了一口气，尽量让自己的心绪平静，可说出来的话依然又慢又涩，几乎低不可闻“你并不想跟沈家退亲你想嫁给沈七公子”
她当然不想嫁给沈七公子，但是这门亲事暂时不能退，她要靠沈家人帮忙才能走到众人面前。不过这个打算没必要让郑执知道，免得薛锦莹也知道了。
薛锦棠点了点头“沈七公子才华出众又一表人才，我本来就是他的未婚妻子，本来就该嫁给他啊。”
她说的理所当然，郑执却听得心口闷闷的涨疼，有什么喷薄而出，让他忍不住想质问出声。
你想嫁给沈七公子，那我呢
可是他最终没有问出口，只抿了抿唇，转身要走。
“郑表哥，等一下。”薛锦棠走到他面前，深深福身“谢谢你。”
谢谢你帮我，谢谢愿意娶我，可我知道你是迫于舅母的压力，我不能委屈你娶我。
郑执扯出一个极浅极浅的笑容“我是你的哥哥，这些都是应该的。前面两件事都做好了，后面的稍微打听到了一些，再过两天消息更多了，我再细细跟你说。”
郑执转身，捂了胸口。
他身上有功夫经常受伤，胸口的紫青根本算不得什么，加上药膏是燕王府派发的，效果很好，紫青已经消散了大半。明明快要痊愈了，可为什么他还会觉得疼呢
郑太太是戌时中晚上八点退的烧，薛锦棠松了一口气，孰料第二天一早郑太太再次发热，还添了咳嗽的症候。
大夫把过脉说这是忧思过度、夜不安寝所致，务必要放宽心怀。若是夜里能睡得着，痊愈指日可待，若是一直睡不着，怕缠绵下去会酿出大症候来。
薛锦棠知道舅母为自己担忧，就把自己的打算细细说给舅母听“您只管放心好了，再等几天，沈家人一定会有动作，到时候就是我们的机会。”
郑太太半信半疑，一直让人打听着消息。就这样悬着心等了三天，沈家果然派了婆子来，说沈家大夫人、二夫人会在两日后拜访。请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读</p>
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