第55章 第55章

    当天晚上,沐云舟与霍英莲一起回来的。

    六叔摆上了晚饭，霍英杰笑着招呼，“姐姐,沐大哥，快来吃饭。”

    霍英杰一边吃饭一边问，“沐大哥,你的伤口今日疼不疼”

    沐云舟笑道，“我都好了,今日被吴大呆追了半条街都没事。”

    霍英杰笑了起来,“那看来是好了。”

    沐云舟笑,“是啊,往后我就可以住在官学里了,这些日子真是麻烦你们了。”

    霍英莲忽然接话道，“这样也好，你住到官学里，吴大呆不敢冲到官学里找你的麻烦。”

    沐云舟见她没有一个字挽留,虽然心里不畅快,仍旧一脸云淡风轻对霍英杰,“学里下旬就要考试,等考过了试我来找你玩。”

    霍英杰含笑回道,“那我先祝沐大哥考个头名。”

    饭桌上的气氛倒是不错,沐云舟“高兴”地吃了一顿没滋没味的饭。

    转天,沐云舟果真不再来,霍家人的日子恢复了往日的平静。

    远在平远镇的沈珍珠这些日子陷入了新一轮的忙碌,无他，她要跟着沐氏一起办年货了。今年是头一年单独过，沐氏决定把年货办得足足的。

    冬月二十的早上,屠户送来一头猪，沐氏让刘四娘搬了桌子放在院子里，又让屠户当场将猪一分为二。

    等分好了肉，沐氏给足了钱，“劳烦您将这另外一半送到我大哥家里去。”

    屠户连连夸赞，“沈太太真是孝顺。”

    沐氏并不傻，“我大嫂给过钱的，我们一家三口每日晚上去我大嫂家里吃酒吃肉，早就吃了半头猪了。我自家买的这半头也吃不完，还要往婆母家里送一些过去。”

    屠户又是一阵夸赞，然后跟着月牙一起去沐家送肉。

    沐氏将自家的一百多斤肉切了十几斤放到篮子里，将篮子给刘四娘，“你拎到铺子里去，让姑娘得空送到老宅去。”

    沐氏从来不单独去老宅，若是送什么东西，不是打发女儿就是打发丈夫去。

    刘四娘拎着一篮子肉往铺子里去，一路上遇到熟人都要表白一番，很快半条街的人都知道沐氏给婆家送了好大一块肉。

    铺子里的客人就没停过，沈复年父女两个一直在忙碌，直等到晌午饭时刻，沈珍珠才抽空带着小李去送肉。

    到了沈家老宅门口，沈珍珠将小李打发走，自己单独拎着篮子吃力地进了屋。

    沈宝珠头一个发现她，“姐姐来了。”

    沈珍珠把篮子放到地上，“宝珠吃饭没今天我家买了肉，我娘让我给祖父祖母送些肉过来。”

    恰好沈老太爷从屋里出来了，见到篮子里那一块肉，哼了一声，“我还以为送了半头猪来呢。”

    沈珍珠接话接的十分顺口，“祖父想要半头猪啊，那我先把这个拿回去了。”

    说完，她转身就要走。

    沈老太爷气得眼珠子瞪了起来，他晌午就听说老二媳妇给娘家送了半头猪的事儿，他左等右等，就等来这一块肉。

    沈珍珠的一条腿都跨出了大门，后面传来沈老太太的声音，“珍珠”

    沈珍珠回头，笑看沈老太太，“祖母，祖父说想要半头猪，这会子我没有。我回去告诉我爹，明儿再去定半头猪。”

    沈老太太努力平复自己的怒气，对着沈老太爷就是一顿痛骂，“就凭你这种刻薄儿孙的狗东西，你也配吃半头猪你吃猪屎去吧你”

    沈老太爷眼睛一瞪，“他是沈家人，有半头猪送给老丈人吃，我是他亲爹我不该得”

    沈老太太讥讽道，“你也知道那是你儿子我以为那是你的仇人呢。人家老丈人每天晚上做好了酒菜等着女婿，你的酒菜呢你要是也天天准备酒菜让老二老三带着一大家子回来吃喝，我让他们一人给你买一头整猪。”

    沈老太爷哼哼两声，“我是他亲爹”

    沈老太太恨不得一拐杖敲死他，“那是他上辈子造孽没干好事才摊上你这个亲爹”

    沈珍珠就坐在大门门槛上看老头老太太吵架，“祖父，您还要不要了，要是真不要，我就拿回去了，我铺子里忙得很呢，我们一家子一天不动就没得饭吃。”

    沈老太爷转头就骂，“滚滚滚，都给我滚，不孝的东西”

    沈珍珠立刻起身，拎着篮子走到了门外，一嗓子喊了起来，“街坊邻居们，你们都听好了，今日我来给祖父送肉，祖父嫌少骂了我一顿，真不是我不孝顺啊。”

    沈老太爷没想到她居然到门口大声喊了起来，气得差点昏厥，沈老太太一拐杖抽到了他身上，“你个不做好事的东西，你怎么还不死”

    沈宝珠赶紧出去拦，“姐姐，姐姐，祖父说的是玩笑话，姐姐还没吃饭吧，留下吃饭吧。”

    沈珍珠心里带了气，“宝珠你进去，这事儿跟你没干系。”

    旁边已经有凑热闹的人来探头看，连刘氏婆媳也一起出来了。

    李氏温声细语问道，“妹妹，这是怎么了”

    刘氏冷哼一声，“珍珠，不要你就拿回去吧。你大伯娘过年只买了二十多斤肉，也没买头猪。没道理老大舍不得，让老二买头猪给老大吃的。都说我偏心，这倒是比我还厉害了。”

    沈老太太拄着拐杖出来了，“珍珠，快进来，你祖父早上喝了几杯马尿就胡说八道。谁家分了家的儿子能送这么大一块肉，他不吃那是他没福气，我老婆子稀罕着呢。”

    沈珍珠见周围人多，对沈老太太道，“祖母，我娘与舅妈凑钱买的一头猪，因着大舅家里有学堂，屠户才到我家里分猪肉，然后送一半过去。既然祖父心里不高兴，明年我让屠户到我舅妈家里分肉，然后给我家送一半过来。到时候我娘的娘家送了半头猪过来，祖父记得一定去问潘家要半头猪来”

    屋里的沈老太爷一个酿跄气得差点摔倒，潘氏气得在厨房里骂骂咧咧。

    门口看热闹的人都哈哈笑了起来，沈老太太想劝，却不知道怎么劝。

    沈珍珠继续道，“祖母，不是孙女要挑事儿。明日我娘还要跟我舅妈一起买一头羊呢，还要跟三婶一起买鸡蛋分呢，是不是都得往老宅送一样的才行这样说的话，大伯母那些年贴了娘家几十两银子，我娘和三婶是不是也该贴娘家可惜了，我大舅家里不是那等贪得无厌的人。光看到我娘往我大舅家送东西，这么多年，我娘的铺子往咱们家里贴了几百两银子怎么不说家里吃的用的只管去铺子里拿，什么时候给过一文钱了这些不都是我娘的大伯母前些日子打发文岳去赊的三斤盐还没给钱呢，我不急，就希望大伯母别等吃年夜饭的时候当成压岁钱打发给我了。”

    沈珍珠的嘴像刀子一样一件一件地说，沈老太太感觉自己一张老脸快要没地方放了，“珍珠，都是我没教导好，是我的错。”

    沈珍珠赶紧给沈老太太行礼，“祖母，这些事情若是不说出来，让父母背了不孝的名声，说出来又伤了祖母的心，还是不孝。”

    说完，她噗通一声跪了下来，“祖母，反正孙女怎么做都是不孝，请您责罚我吧，只是别怪罪我爹娘了，他们真的已经很不容易了。我爹每次去大舅家里，都要问一问兄弟们的功课，又时常私底下盯着方家，怕大伯父的铺子开不下去，还经常把铺子里一些剩下的东西让人给三叔送一些去。可怜我爹做了这么多，谁又领他的情呢。每回回来，只要空着手，大伯娘必定要说几句歪话。但凡往外祖父家里送了一点东西，祖父就要骂我爹不孝顺。”

    说到这里，沈珍珠心里涌起一阵委屈，她掏出帕子抹抹泪，“祖母，如果这样还算不孝顺的话，孙女真的不知道什么叫孝顺。”

    她狠狠擦了擦眼睛，“至于每天去外祖父家里吃饭，是我决定的。表哥去云州读书，表姐在县城，大舅家里冷冷清清的，我们两家离得近，孩子少，晚上聚一聚有何不可祖父祖母儿孙成群，难道就要看着我外祖父独守寂寞表哥和大舅出人头地，难道这家里人没跟着沾光孙女今日就想问问祖父，到底要怎么样凡是我们多孝顺外祖父一点，他就要发脾气。姑妈往日里往家里送吃的喝的，是不是胡家老太爷也要生气”

    沈老太太无言以对，孙女说的句句实话，她的眼泪也忍不住往下淌，“珍珠哇，你祖父老了，糊涂了，每天都要说许多糊涂话，你爹娘都是孝顺的好孩子，祖母心里清楚的很，你别听那个死老头子的话，他一辈子都不知道什么叫好赖。”

    沈珍珠起身抱住沈老太太，“祖母，您到我家里去住吧，今日就去好不好这样您就不用夹在中间为难了，为这家，您操心了几十年，您也该歇歇了。”

    沈老太太心里也有气，把心一横，“好，你等等祖母，祖母收拾两件衣裳就跟你走。”

    只见老太太颠簸着瘦小的身躯回到屋里，快速收拾了个小包袱，在沈老太爷不敢相信的眼光中出门就跟着沈珍珠出了门，走前还把那块肉带走了。

    沈宝珠傻眼了，沈老太爷终于反应过来了，“你个死老婆子，你走了就再也别回来”

    沈老太太在外头听到了，把拐杖一扔，“不回来就不回来，谁稀罕跟你个老混账过日子。你不喜欢老二，我去跟老二过。”

    沈珍珠高高兴兴地带着老太太去了铺子，沈复年瞠目结舌，“娘，您真的要跟儿子过”

    沈老太太没有拐杖也能走的很好，“怎么，你不愿意”

    沈复年赶紧摇头，“儿子巴不得呢，珍珠，带你祖母回去。”

    沈珍珠拎着沈老太太的包袱，搀扶着她去了西街的宅子。

    来开门的是沐氏，见到婆母后吓了一跳，慌着让老太太进屋，端茶倒水，听说老太太还没吃饭，赶紧让刘四娘端饭，“娘，珍珠也没吃饭，这是儿媳给她留的，都是干净的，她一个人从来没吃完过。委屈您先吃几口，若是娘吃不惯，我这就去给您做点新鲜的。”

    沈老太太笑眯眯地挥手，“不用，珍珠一个小姑娘都能吃，我一个老婆子挑什么嘴。”

    沐氏奇怪，“珍珠，你祖母的拐杖呢”

    沈老太太先喝了一口温水，“要那东西做甚，那原是我用来打死老头子的。现在我不跟他住在一起了，我以后就不用那个了。整日跟这死老头子在一起，我得把自己装老十岁才行，不然他就要啰里啰嗦说我到老了还后悔嫁给他。”

    沐氏脸上的表情十分精彩，等刘四娘端来饭，她亲自伺候婆母吃饭。

    沈老太太当天晚上果真住了下来，沈珍珠的床大，里面又铺了一床被子，祖孙两个一人一头，睡得也不挤。

    沈复生晚上回家想来接老母亲，被沈老太爷拦下，沈老太太也不提回家的事儿，原本众人的关注点在沈复年给老丈人送了半头猪的事儿上，现在大家好似都忘了半头猪的事情，都暗搓搓地看沈家老两口吵架的事儿。

    因着沈老太太来沈复年家居住，沈复年晚上就没有再带着妻女去老丈人家中吃饭。

    这样住了两天，沈老太太主动在早饭桌上对沐氏道，“老二媳妇，要过年了，你给我做两身新衣裳吧。”

    沐氏惊得手里的筷子差点掉了，她嫁到沈家十几年，婆母从来没主动问她要过一针一线。

    沈复年主动回道，“娘想要什么样的料子只管说，让月柔给您做。”

    沈老太太笑眯眯的，“我寡淡了几十年，这回我想穿鲜亮点的颜色。那什么深枣红色团纹、石青绿云纹，深绯色也行，别再给我做那土里土气的颜色。快要进棺材板了，我也鲜亮两年。”

    沈珍珠手里的鸡蛋差点一下子全塞进嘴里，老太太这是怎么了，老了老了开始叛逆了不成

    沈珍珠看了看老太太身上土褐色的衣裳，心里也承认这颜色确实不怎么好看。五十多岁的老太太，穿个红绿怎么就不行了。

    沐氏笑着点头，“我等会子就去给娘买料子，趁着天暖和，我给您做两身新衣裳。”

    沈老太太笑眯眯的，“好，有劳你了。”

    沐氏连忙客气道，“都是我该做的，原就预备着这一阵子给爹娘做衣裳的。”

    吃过了早饭，又有屠户送来一头羊，沐氏有些尴尬。

    沈老太太脸上却纹丝不动，笑着对沐氏道，“一头羊是吃不完，既然跟你娘家一起买的，赶紧送一半过去。”

    沐氏看了看沈老太太的脸，沈老太太又道，“看我做甚，快送去。”

    沐氏见她不像真生气，果断让人送了一半过去。

    后面几天，沐氏买鸡买鸭、买鱼买蛋，把买来的鸡鸭鱼肉都挂在院子里晒，沈老太太还带着沐氏和沈珍珠一起准备腊肠的调料，亲自带头做了满院子的腊肠。老太太每天在家里吃吃喝喝，每隔两天还会把儿子一大家子赶到沐家去吃晚饭，她要一个人带着刘四娘和月牙在家里玩。

    沈复年见老母亲十分开心，便歇了送她回去的念头。

    到了腊八，沈老太太仍旧住在沈复年家中。

    一大早，沈老太太换上了沐氏给她做的枣红色团纹心意，头发整整齐齐地梳了个发髻，上面还戴了一朵沈珍珠从铺子里拿回来的绢花。

    沈老太太笑眯眯地任由孙女打扮自己，“我年少的时候也喜欢这些东西，后来家里孩子多了，也就没心思收拾自己。没想到老了老了，我还能再鲜亮几天。”

    沈珍珠给老太太挂上自己做的荷包，“祖母，您穿这衣裳可好看了，一下子年轻了十岁。”

    沈老太太眯着眼看着大门，看着看着就看来了一个熟人。

    来人正是沈复生，他带着女儿一起来的。一进门，看到老母亲身上的装扮，沈复生吓了一跳。从他记事开始，母亲的衣裳不是灰色就是褐色，从来没有一件鲜亮的衣裳。

    沈老太太主动打招呼，“老大来了，宝珠过来，让你姐姐给你戴花。”

    沈复生与沐氏几个打招呼，“娘，今日腊八节，我来接娘和二弟一家子晌午回去一起吃饭。”

    沈老太太笑着回道，“老二要是愿意跟你回去就让他回去，我在这里怪好的，不想回去。”

    沈复生喊了一声娘。

    沈老太太拿起一朵绢花，“老大，你爹一辈子没给我买过一朵花。你看我现在过得多舒心，没有人整天拉着脸跟我唠唠叨叨，没有人跟我抱怨这个不好那个不好，我也不用操心儿子孙子的前程，不用处理家里鸡毛蒜皮的小事儿。这原是我一辈子梦想中的日子，我才过了几天，你就要把我带走吗”

    沈复生赶紧道，“娘，儿子不敢，儿子以后会加倍孝顺娘的。”

    沈老太太放下手里的花，“老大，我累了，让我歇歇吧。我住在老二家有什么不好，家里少一个人的嚼用，我也不用跟迎春吵架，你爹可以当家做主，一举三得。娘知道你是个孝顺的，你先回去吧。”

    沈复生低声道，“娘不在，爹每日茶饭不思，家里少了主事人，事事都不顺利。娘是家里的定海神针，家里不能没有娘。”

    沈老太太笑道，“你别恭维我了，我总是要死的，不能一直把着家里不放。迎春眼见着都要娶儿媳妇，她也该立起来了。至于你爹，他且命硬的很呢，说不定我死了十年八年他还能中气十足地骂人。祸害遗千年，说的就是他这种人。”

    沈复生不知道要说什么好，他劝过老父亲很多次，让他来接老母亲，老头子脖子一梗，坚决不肯来。

    沈老太太不想为难大儿子，“你先回去吧，不过一个腊八节，等过年的时候再说，且让我再快活一阵子。”

    沈复生无功而返，老太太带着二儿子一家子过了个腊八节，晚上又把儿子一家子撵到沐家去吃饭。

    日子唿哨一下，就到了小年那天。沈家的年货越来越充足，沈珍珠把之前存的一批旧货处理好了之后拿去充斥铺子，趁着杨家来不及去进货的当口大赚一笔。

    天下百姓迎接新年的心情都是一样的，萃华楼里更是贵客盈门。能到萃华楼里来买东西的，自然都是非富即贵。

    前一阵子，几个大师傅们带着徒弟们一起没日没夜做了一批首饰。这几天已经陆续有人请假回家，郭怀旭被姜掌柜调到前台招待客人。

    都说干净十五腌臜年，前几天天气还好的很，昨儿开始天就阴了，今日早上还刮起了西北风。

    姜掌柜看了看外面的天，“这样子是要下雪啊，这个年又得是个腌臜年。”

    郭怀旭在那边招待一对夫妻，反正他过年不回家，不用考虑路好不好走。

    等他送走这一对夫妻，姜掌柜对他招手，“小郭过来。”

    郭怀旭走了过去，“掌柜的，您叫我有何吩咐”

    姜掌柜问道，“听说你算账不错”

    郭怀旭谦虚道，“原是自小跟着表兄读书，多少都学了一些。”

    姜掌柜开始套话，“就是上次来的那个”

    郭怀旭点头，“正是，他如今在云州官学读书。”

    姜掌柜嗯一声，“那日我听你叫师兄，竟然还是你表兄吗你怎么没跟着读书，可是家里供不起”

    郭怀旭并没有接这个话题，“原是师兄，因与师兄的亲表妹定亲，现在就成了亲戚。”

    姜掌柜哦了一声，“你来把这些账理一理。”

    郭怀旭伸头一看，都是些流水账，“我尽力一试。”

    姜掌柜不再说话，把账本丢给他。

    郭怀旭挽起袖子，开始与那一堆账本作斗争，连晌午饭都是囫囵吃两口。伙计们见他帮姜掌柜看账本子，有人发酸，有人巴结。这小子长得好，能招待客人、能打首饰，现在又开始看账本，看来掌柜的这是要栽培他啊。

    郭怀旭不去管别人的言语，他记得沈珍珠原来做账的方法，花了好几个时辰，把那一本流水账整理的清楚明白。

    姜掌柜看过手立刻连声叫好，“小郭，你这帐做的好，这法子我倒是没见过。”

    郭怀旭连忙谦虚道，“这是家中岳父教导的。”

    姜掌柜看了他一眼，“哦，你岳父家里也有铺子”

    郭怀旭点头，“掌柜的，您看可还有需要改的地方”

    姜掌柜摸了摸胡子，“没有了，你去忙你的。”

    郭怀旭刚站直身子，忽然见到门口来了熟人。他眯了眯眼睛，并没有上前迎接。

    反倒是姜掌柜，立刻起身上前迎接，“符大人来了，快请上楼雅间里坐。”

    来的不是旁人，正是王明月与新婚丈夫符大人，还有王三郎。王明月今日没有戴帷帽，整个人也少了之前的阴郁。

    王明月一眼就认出了郭怀旭，“呀，原来你在这里。”

    郭怀旭拱手，没说话。

    那符大人看了郭怀旭一眼，并未说话。

    姜掌柜带着符家三人上了楼上雅间，并吩咐郭怀旭，“小郭，去泡一壶好茶上来。”

    姜掌柜到楼上陪着说了几句话，出来时碰到送茶的郭怀旭，“好生招待。”

    郭怀旭端着茶盏进了雅间，然后把茶放在桌上，“请慢用。”

    说完，他就要走，被王明月叫住了。

    “郭二郎，你过年不回家吗我走的时候去看过珍珠妹妹，她怪忙的。”

    郭怀旭勉强给了个笑脸，“多谢符太太关心，并未打算回去。”

    旁边王三郎端着茶喝水，只看了郭怀旭一眼，并没有说话。

    王明月见他不大说话，也不再勉强，“你去忙吧。”

    郭怀旭一走，符大人就问，“这是太太的旧识”

    王明月笑道，“老爷说笑了，他是我一个手帕交的未婚夫婿。三郎这孩子不懂事，以前做过错事得罪过他，故而他们见了面才乌眼鸡似的，你不理我我不理你。我只听说他到祁州来学艺，没成想就在这萃华楼里。”

    符大人了然，“小孩子吵吵闹闹正常，不必放在心上。”

    郭怀旭回到一楼去向姜掌柜回话，“掌柜的，茶送上去了。”

    姜掌柜正色看着他，“才刚你怎么鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的那可是推官大人，正经的七品朝廷命官。”

    郭怀旭拱手，“多谢掌柜的相告，我有眼无珠，没认出符大人。符太太与我是同乡，小时候经常跟她弟弟打架，乍一见到，倒没敢认。”

    姜掌柜忖度片刻，“我晓得了，你莫要再去了，让宝柱去吧。”

    郭怀旭巴不得不上楼，当即回房，趁着天色还在，请假出门找了海云县相熟的车夫，托人带回去一封信。

    大年二十九那天，沈复年收到了女婿的信，当晚，他就带着信去了沐家。

    沐安良仔细看完了信，然后放在桌子上，“妹夫不需担忧，当日王大老爷带着儿子女儿外出，我就猜测可能是想到外地结亲。这女儿嫁出去这么久还不吭声，看来是不想让大家知道。那符大人四十岁的人了，他家倒是舍得。”

    沈复年担忧道，“就怕那王家睚眦必报。”

    沐安良端起茶盏轻轻刮了刮盖子，“王家女嫁过去，一个填房，前房的孙子说不定都有了，怕是也不能在家里说话算话。这等娘家兄弟坑害人的事情，她必定不敢让符大人出头。眼目前对她来说最重要的事情是趁着符大人还年轻，赶紧生孩子。她能做的就是把兄弟们送进祁州官学，至于海云县这边，她还没那么长的手。”

    沈复年点头，“年后我要去祁州一趟，大哥有什么话要带给旭哥儿的”

    沐安良喝了一口茶，“让他好生过自己的日子，王家小子他也打过了，仇也报了，莫要再去招惹他。这等有过大错的人，先捏着他的把柄，将来要是不老实，再一起翻出来。放心吧，王家现在更怕我们。”

    沈复年松了口气，“我只担心连累大哥和云舟。”

    沐安良笑道，“我之所以送云舟去省城而不是在祁州上学，就是怕祁州这小地方一来先生不好，二来不成器又好欺负人的官宦子弟太多。抄家县令灭门府尹，省城那里有总督巡抚坐镇，任你什么牛鬼蛇神都得老老实实趴着。”

    沈复年拱手，“还是大哥懂得多。”

    沐安良笑，“不必恭维我，你家里闹了这么久，明日过年怎么说”

    沈复年笑，“我娘愿意在我家过年，我总不能撵她回去。”

    沐老太爷看了他一眼，嘴里嘀咕，都一把年纪了，还这么犟。不过听说沈老太太把沈老太爷气得差点吐血，沐老太爷暗自里高兴，活该

    沐安良闲适地靠在椅靠上，“那你明日怎么安排才好，我这边一顿，你家里一顿，老宅不去了”

    沈复年嗯一声，“娘在我家里，我就不去老宅了，去了看大嫂的脸色，何苦来。”

    沐安良不再多问，“行，你自己看着办就好。王家的事儿，他们不声张，咱们也不必去往他们脸上贴金。”

    沐老太爷忽然哼了一声，“王老头最要脸，平日里号称君子，这把孙女卖给比他儿子年龄还大的老头子，他有什么脸面嚷嚷。你们放心，王家不敢来惹咱们。我说大郎，过了年你也去云州读书吧，跟云舟一起，把你媳妇带上，你们一家子相互有个照应，这学堂有我呢。”

    沐安良连忙点头，“爹，不行不行，儿子怎能丢下您自己跑了。”

    沐老太爷看了他一眼，“我住到你妹妹家里去。”

    沐安良瞪大了眼睛，“爹，婶子在妹妹家里呢。”

    沐老太爷像看傻子一样看着儿子，“她住她的，我住我的，我们不相干。”

    沐安良想到亲爹和亲家母一起住，还是这种以前议过亲事的亲家公和亲家母，他顿时脸色变得十分复杂，爹肯定是故意，只要能气到沐家老头子，爹就开心。

    他想了想道，“爹，此事过了年再说吧。”

    沐老太爷往常很听儿子的话，这回把袖子一挥，“别等过年了，就这样决定。看到你在这小镇上守着这个破学堂，我心里难道不着急。你赶紧去云州，明年就算了，下一科春闱一定要去早点考个进士，咱们家才能翻身。要是等王家在咱们前头翻身，所有人都得完蛋”

    沐老太爷的话让沐安良无话可说，他何曾不想去，但老父亲尚在，他一家子都走了，像什么话。

    旁边沈复年道，“大哥，还是听爹的吧。不要紧的，我家里东西厢房还空着呢，屋子很多。实在不行，到时候我让珍珠带着丫头搬到这边来，专门照顾爹。大哥你去云州吧，我也盼着你早日中进士，到时候我还怕他王家个甚”

    沐安良没再说话。

    沈复年继续道，“大哥，您别操心家里的田地铺子。放心吧，我都给您办的好好的，爹我会养的很好的。”

    沐安良继续沉默。

    沐老太爷知道儿子内心的挣扎，索性道，“就算将来你授了官，我年纪大了，也不一定就能跟着你走。大郎，我们父子早晚有一天要分离，你要早点习惯。你要为孩子们想一想，云舟年纪还小，我们不能真让他一个人去闯荡。你去云州，说不定还能给他说个好姑娘，死前能抱到重孙，我也能安心去见你娘。”

    沐安良喊道，“爹”

    沐老太爷对着儿子笑，“我刚才说去你妹妹家住不是开玩笑的，你们总觉得我跟珍珠她祖母以前有过瓜葛，以为会难看。其实你们都想多了，我这辈子娶了你娘从来不后悔。珍珠她祖母性子强硬，当年你祖母也是看明白了这一点，才没答应亲事。她需要的是珍珠祖父那样虽然嘴巴碎但是听话的男人，像我这样考试考了十几年不顾家的男人，若是真成了亲，怕是家里得天天吵嘴。沈家老两口吵架归吵架，总是这样一头一个也不是办法，等过了年，她也该回去了。”

    沐安良和沈复年二人没有接这话。

    沐老太爷笑道，“你们听我的，没错。他们两个得有个台阶，我来做这个台阶。”

    沈复年起身给老岳父鞠躬，“多谢岳父。”

    沐老太爷挥挥手，“你回去吧，王家的事情暂时就算过去了。我们和王家真正的较量在科举上，别的不用放在心上。”

    沈复年回了年，把岳父的安排告诉了妻女。ijia

    沐氏心里又高兴又担忧，高兴的是大哥若是能去云州，那才能有进益，在家里能学出什么来。担忧的是大哥一家子都走了，出门万事难，让人日夜忧心。

    沈珍珠十分赞同，“爹，把外祖父接来吧。至于学堂，外祖父愿意开就开，不愿意就算了，眼目前大舅和表哥的前程才是最重要的。至于祖母那里，我们急什么，要急也是祖父该急才是。”

    沈复年看了女儿一眼没说话，沐氏给女儿使眼色，让她别乱说话。

    大年三十那天，沈复年一大早去老宅看了看老父亲，并表达了自己想单独过年的想法。沈老太爷听到这话气得当即撵他走，沈复年放下一篮子东西转回家，中午带着老母亲在家里吃年夜饭，并单独祭祀。夜晚带着妻女回沐家，一整天过的忙忙碌碌。

    沈家忙碌的时候，郭怀旭却过得无比悠闲。萃华楼里的伙计们大多都回家了，连姜掌柜都走了，他和另外两个人成了留守的。姜掌柜给了二人半两银子的过年钱，厨房里的大师傅给他们留了些菜，三人再自己添一些，还买了些酒，郭怀旭亲自下厨，三人一起过了个还算丰盛的年。

    远在几百里路外的云州城，沐云舟成了没处可去的小可怜。

    学里腊月二十就放假了，可云州一带从腊月十七就开始下大雪，那雪大的连路都没法走。等到学里放假那一天，沐云舟一出官学门，就看到了足到大腿高的积雪，且天上还在继续下雪。

    沐云舟把最厚的棉袄穿上，跑去车行问了一圈，没有一辆去祁州的车，有也被人提前定下了，他连拼车都拼不上。

    问了好几家，无功而返。

    沐云舟垂头丧气地往官学而去，刚走到官学门口，有刚从学舍里背着行李出来的学子们跑过来对他挤眉弄眼，“小沐，有人来找你。”

    沐云舟见他那戏谑的表情，心里忽然一惊，匆匆打个招呼进了官学的大门，只见廊下站了个熟悉的人。

    那身影背对着他，正在看院中的那一株红梅。她今天穿得一件淡蓝色的外袍，头上还是一根简单的簪子。她的双手背在身后，头微微扬着，头发被被风卷起，在风中飘扬，站在那里仿佛比那红梅还要傲然。

    沐云舟看得有些痴迷，霍英莲在他进门那一刻就听到了他的脚步声。见他发愣，霍英莲主动转过脸，“回来了。”

    沐云舟哦哦两声，赶紧走到她身边，“霍姐姐来了。”

    霍英莲微笑道，“你的伤都好了吗”

    沐云舟点头，“早就好了，我每天活蹦乱跳的。”

    霍英莲嗯了一声，“考试考得怎么样”

    沐云舟笑道，“我只考了第二名。”官学分好几个班，沐云舟这个班里都是中了秀才的人，年纪从十八岁到四十多不等。

    霍英莲微笑，“很好了，你年纪还小呢。”

    沐云舟笑问，“姐姐来有什么事情”

    霍英莲低头看了看他的鞋，出去跑了一大圈，沐云舟的鞋早就湿透了。

    “是不是没找到车”

    沐云舟尴尬地想用袍子遮住脚，“我明日再去问问。”

    霍英莲看了看旁边进进出出的学子，“学舍今晚还让住吗如果不让住，去我家里吧，去客栈花钱不说，这几天盗贼骗子还特别多，便宜点的客栈连个热水都没有。”

    沐云舟仔细看了看她的神色，她大老远跑过来，就是请我去她家里吗

    就在他心里感动的时候，霍英莲解释了一句话，“早上英杰去出诊，病人家里有车行里的，说这几日根本订不到车，他就跑回来跟我说这事儿。”

    沐云舟忍不住夸赞，“英杰总是这么细心。”

    霍英莲点头，“那你去收拾东西吧，我在这里等你。”

    沐云舟有些不大好意思，“总是麻烦姐姐。”

    霍英莲微笑，“去吧。”

    沐云舟往学舍跑去，很快把自己的东西打了两个包，连被子都带走了。放在这里万一屋顶漏雨，过年来了后他还得买被子。

    他一手拎一个包袱，抄过游廊，走到大门处。霍英莲伸手就接了一个包袱过来，“跟我走吧。”

    说完，她带头往外而去。

    旁边有学子悄悄往这边看，沐云舟对着他们笑着招手，大家都咦咦的叫了起来。

    沐云舟只顾着与人打招呼，没提防脚下有冰块，一个没踩稳，呲溜一声滑了出去。眼见着就要摔到地上，霍英莲眼疾手快，一把抓住他的领子往前一带，避免他在人前摔个四脚朝天。

    霍英莲蹙眉，像批评小孩子一样，“看路”

    沐云舟站稳后对着霍英莲笑得十分复杂，讨好、愧疚、尴尬，旁边的几个学子哈哈笑了起来。

    霍英莲不去理会，大跨步走了出去，沐云舟赶紧跟上。他一边走一边看霍英莲走路，她明明个子没我高，走路却比我快。

    霍英杰见沐云舟到来十分高兴，“沐大哥，你就在我家里过年吧。这雪一时半会儿化不了，就算过几天能走了，也不一定还有去祁州的车。”

    霍英莲把包袱还给沐云舟，“把鞋换了吧。”

    六叔默默地打来热水，沐云舟在霍英杰屋里换了鞋袜，自己就着那盆水把袜子和鞋洗了洗，算是正式在霍家住了下来。

    第二天，沐云舟套着一双草鞋出了门，没过多久，他抱着一包东西回来了。

    “英杰，我回来了。”

    霍英杰奇怪，“沐大哥你买了什么”

    沐云舟打开给他看，只见里面是好多红纸，还有块月白色的料子。

    “上回霍姐姐为了给我堵伤口，好好的一件袍子毁了，要过年了，我买一块料子给姐姐当赔礼，也算是谢礼。这红纸是写对联的，我想写几百幅对联放在霍姐姐铺子里卖，要过年了，肯定能帮咱们赚个过年的酒肉钱。”

    霍英杰有些迟疑，“沐大哥，你跟姐姐商量过了吗”

    沐云舟把红纸摊开，“放心吧，霍姐姐不会反对的，我还搜集了近几年官学所有的考试题目，还有解元们的文章，晚上我要给霍姐姐看看。要是行，我先手抄几本放在铺子里。”

    霍英杰点头，“还是沐大哥你心细，一边读书一边还能想到这些。”

    沐云舟找来刀开始裁纸，一边裁纸一边跟霍英杰说话，“英杰等会你也写几幅，我看你字写得不错，你怎么没去读书呢”

    这话一落，沐云舟忽然感觉后脊梁发凉，他回头一看，六叔从旁边经过。

    是他看我吗为甚我会有那种可怕的感觉

    沐云舟凭着本能察觉到异常，见六叔只是默默地干活，他转过头继续裁纸。

    霍英杰见沐云舟看六叔，连忙解释道，“沐大哥，科举不光要会读书，还要身体好，我身体弱，姐姐不让我去。”

    沐云舟笑了笑，“你姐姐担心的对，是我糊涂了。”

    当天晚上，霍英莲回来后对着那块布发呆，想退给沐云舟，可那是女子穿的料子，沐云舟不能穿。不退回去，她觉得不大好。

    “云舟，当日事发紧急，你为了救我才受伤，我理应帮你处理伤口。”

    沐云舟连连摆手，“霍姐姐，您别寒碜我了，我哪里叫救您，我那是在添乱。”

    霍英莲仔细看他的神色，坦坦荡荡，没有一丝浪荡子的轻浮。

    沐云舟又把自己写的东西拿出来给霍英莲，“霍姐姐看看这个，这是我这些日子找来的，我觉得放在铺子里肯定能好卖。云州城内肯定没几个人要，姐姐主要是卖给外地人。我打听过了，墨香坊时常有各州府的客商来买东西，就比如我在平远镇时，若是能得到这个，肯定如获至宝。我过年在家没事，抄个十几本先试试水，全当练字了。”

    霍英莲点头，“多谢云舟。”

    沐云舟见她终于有了个微笑，心里也跟着高兴起来，“我来叨扰霍姐姐和英杰，这个就当见面礼了，请姐姐万勿推辞。”

    霍英莲嗯一声，把书还给了他，收下了那块料子，“英杰，你帮云舟看看伤口，莫要留下病根才好。”

    有了这个见面礼，沐云舟顺理成章在霍家住了下来，并想办法托人带了封信回老家。车位订不到，帮着送封信人家还是愿意的。

    此后，沐云舟每天一半的时间读书写字，一半的时间写对联抄书。不仅如此，他还带着霍英杰和六叔办年货。

    霍家往年的年都是冷冷清清的，有了沐云舟的加入，家里似乎每天都热热闹闹的。买米买面买肉，买酒买菜买干果，沐云舟还专门给霍英莲买了两样零嘴。

    霍英莲见到专门给她买的两样零食，双眼里充满了不可置信，“这是，给我买的”

    沐云舟捧着两样零嘴站在她面前，“是呀，霍姐姐是女孩子，我娘说了，女孩子就该吃零嘴。”

    霍英莲抬头看着眼前的少年，双眸如星一般璀璨，笑容如三月春风一般和煦。

    沐云舟见她怔怔地看着自己，微微眨了眨眼，伸手拿起一块点心递到她嘴边，“霍姐姐，你尝一尝，很好吃的。”

    霍英莲忽然鬼使神差地问了一句，“云舟以前经常买给你表妹吃吗”

    沐云舟的笑容变得深沉，“霍姐姐，表妹是我一手带大的，我不光给她买过点心，我还给她喂饭喂药。时间一久，她是我的责任，给她找了个好归宿后，我的责任就算完成了。以后的路，只能靠她自己走。”

    霍英莲有些尴尬，仿佛自己问了个多余的问题。

    沐云舟还抬着手，修长的手指白皙干净，食指关节那里有茧子，应该是写字写的。他的眼神干净纯粹，细密的长睫毛随着他的眨眼而泛出光芒。

    霍英莲伸出手，从他手心里拿起那块点心，慢慢放进嘴里，“嗯，味道确实不错，云舟有心了。”

    沐云舟顿时笑得越发灿烂，“霍姐姐喜欢就好。”

    坐在旁边的霍英杰低下头看茶盏里的茶沫，明天要跟沐大哥一起去买些茶叶来。请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读</p>