夜色渐深,信安侯府
正院长廊灯架上早早架起了臂粗的高烛。
院里热闹的很,原是今日林氏所出的长子,府里的二少爷成恪从学堂归府。
成恪世家子弟,府里虽有一个长兄,却是二房嫡长子,自然比不得他尊贵。这两年成侯已打算替这个儿子请立世子,成恪虽出身金尊玉贵,读书却是个肯刻苦的,每每去学堂都与寒门子弟一般,吃住都在学堂宿院里,住上半个月方才能回来一次。
林氏素来最心疼这个儿子,知晓他今日回府,早早叫厨房备好了菜,小到菜里点缀的青绿果丝,果盘里并不应季的瓜果,熬煮了几个时辰的老火汤,都是成恪平日里最爱吃的。
这便是亲娘的好处,事事都为了孩子考虑周到,连玉嫣在旁边看着都吃起成恪的醋来。
“母亲好生偏心,瞧这乳鸽汤里的参,这么大的一颗,莫不是上个月祖母给您的百年老参,你竟然拿来给弟弟煲汤喝。”
林氏佯装生气,拍了玉嫣手背一下,笑骂她“你这个没良心的,光说我偏心,难不成这汤是我单给恪哥儿一人熬得你就不喝了”
她事事以恪哥儿为先,并非厚此薄彼,只不过是她心知肚明,恪哥儿日后会是她与女儿的依仗与后盾。便是她这些年过得顺风顺水,把着侯府中馈,叫老夫人赞不绝口,何尝不是因为恪哥儿这位出众的长子嫡孙的缘故。
恪哥儿日后若能秉钧持轴,玉嫣的腰杆子也能挺得住。
好在儿子向来不出差错,最叫林氏满意。
成恪十三岁的年纪,已经生的眉清目朗,身量抽条,长得颇高,容貌与成侯年轻时十分相像。
若说成玉嫣在府中是姑娘中的头一份,长房嫡女,惹人怜爱。可侯府谁人不知,二少爷才是老太太的心头肉。这成恪早上回的府里,被老太太拉着说了好久的话,事无巨细老太太那边都要过问,等他能跟林氏一同说话,都到了晚上。
成恪端着林氏递到手边的汤羹,喝了两口便眉头深锁。
林氏着急问他“恪儿怎么了可是汤味道不满意”
成恪听了摇头道“不,味道很好。为何不见父亲过来”
林氏听了便沉下了脸,今日儿子回府,侯爷竟然晚上去了偏房处鬼混,如今被儿子问起丈夫的去处,叫她情何以堪
她咬着牙,勉强对着侍女笑道“去,去把侯爷请过来。”
话还没说完,那厢成侯踱着步掀了帘幔入内。
“父亲”
“父亲,您回来了”
成玉嫣成恪两姐弟一脸喜色的迎了上去,他们自小在林氏教导下长大,如何讨长辈的欢心,简直信手捏来。
成侯风流潇洒,后院七八个年轻貌美的小妾,前前后后不少姨娘有孕,生产。可只有两个姨娘平安生下并且养大了孩子。
便是府里的三少爷并四姑娘。
两个年岁不大的少爷姑娘往常极少露于人前,在侯府不声不响,叫人险些忽视了他们的存在。
林氏不算什么慈善的嫡母,可明面上也不薄待庶出的少爷姑娘,多的却也没有了。
成侯问成恪近来的功课情况,成恪对答如流,不出差错。老父亲听了欣慰的点点头,抚着胡须“不错,看得出来是用心了,要再接再厉。”
成侯少夸赞成恪,被父亲夸奖,成恪羞红了脸。
玉嫣噘嘴“这些问我我也是会的,父亲却从不问我,只夸奖你,同母亲一般,总是厚此薄彼。”
成侯无奈道“你多大的人了,还同你弟弟争风吃醋”
话虽如此,他心里却有几分受用。
林氏瞧着身边一对出色的子女,温和俊美的丈夫,这独属于一家人的时刻,眼中含着温柔的笑意,起身给成侯乘了碗汤放到他手边,又给他布菜。
她待下人颇为严厉,对子女要求也多,唯独待成侯温柔小意。
成侯来时用过了饭,随便吃了两口便放下了牙著,问林氏道“玉照可到府了”
林氏奇怪道“大姑娘要回来么怎么没收到消息”
“是我叫人去接她的,晚些应该回府了。”
长女性子顽劣,被他训斥过后竟跑去了道观中留宿,还一连两日简直叫他怒不可遏,本应立即叫人接回来的,未出阁的姑娘留宿观里成何体统
可老夫人表明了万事不管这个孽女的态度,林氏又压根不提,女眷不提,成侯又腆不下脸。
好在今日与魏国公狭路相逢,魏国公提起玉照来,他便顺水推舟麻烦魏国公去接,魏国公倒是个好的,立即答应了下来。
如今他主动给长女同魏国公制造机会,这已然是他的退让。
“我叫几个仆妇去大姑娘院子里好生收拾收拾,这两日潮气重,免得又生了霉味,大姑娘闻不得。”林氏淡淡道。
成侯本就因上次的事觉得一家之主的地位受到了挑衅,对玉照起了火气,如今听林氏这般说只觉得妻子深受委屈,朝林氏道“委屈你了,她是被教养坏了,蛮横且半点不饶人,你日后多管教管教她。”
林氏摇头“那可不成,我要是插手,传出去成什么样子了说我这个继母苛待前头生的大姑娘还小,脾气大点也是寻常事,左右您这个做父亲的也多担待着点,再过两年就好了。”
成侯听了竖起眉头来,骂道“倒还是头一次听说父亲担待子女的,这是什么道理年纪还小都快嫁人了年纪还小我如今越想越后悔,当年就不该把她给了她外家养,瞧瞧养成了个什么样子这般脾气,把人嫁出去,到底是结亲还是结仇”
林氏如此也只能应了下来。
成恪听了不免好奇“大姐姐为何去道观里住着不回府”
玉嫣看了他一眼,小声道“吃你的饭去。”
成侯朝着林氏道“我今日从官署回府恰巧遇到魏国公,与他交谈了两句,看他有意见眼玉照的意思,便叫他去接玉照回来。等会儿魏国公来府里,你们好生接待着,日后也别分什么男女大防,如今也不像前朝那般古板,有机会叫玉照两人多见见。”
这本不该他一个男人说的是,可若是他这会儿不表明态度,林氏若起了旁的心思。
玉嫣听着这话,低下了头,将眼睛里的情绪掩藏了起来。
林氏听完,面上哭笑不得,知道丈夫的怀疑还没打消,上次原以为他信了自己,感情是只嘴上信,实际搁心里头了。
她连忙道“前些日子老太太看中了大姑娘,引荐大姑娘入宫,我这心里就惴惴不安,总觉得对不起大姑娘。那宫里到底是吃人的地方,先前我生怕大姑娘被选了去,如今大姑娘福泽深厚,这与魏国公的婚事自然是要提上日程的,侯爷且放心,过几日我来安排两人见见面,要是相处的合适,年中便能安排过六礼了。”
成侯颇为满意的笑笑“你出身大家,做事自然最是规矩。”
林氏淡笑不语。
玉嫣背脊立的僵硬,执起牙著挑了块火腿煸笋块,一口一口慢慢吃着,不曾抬头。
只成恪一人,觉得母亲姐姐间的气氛奇怪,便是连笑容都有些僵硬。
他似乎猜到了什么,无非是魏国公的事。
成恪十分机敏,凭着几句似是而非的话便猜到了许多。他其实早看出了母亲姐姐的心思来,可对着从未见过一面的异母长姐,二姐才是与他血缘最亲近的姐姐,他自然希望二姐同母亲能得偿所愿。
可父亲说的也句句在理,大姐与魏国公才是自小指腹为婚的未婚夫妻,有大姐在,如何也轮不到二姐。
成恪皱眉,不禁替二姐姐惋惜起来。
成侯当年娶林氏,他有几分迫不得已,先前的妻子貌美,继妻生的着实普通,娶妻娶贤,他自然也未曾嫌弃林氏长相。
可这林氏也并不是个贤惠的,后院的事他少有插足,这些年只两个庶子庶女活下来,成侯心中多少有些数。
是以对着林氏,若非看在一对子女的份上,早没了耐心。
今夜留宿也是林氏意想不到的,仔细算来,约有半年成侯没来她房里了。
老夫老妻,成峤直接躺在了床上,将被子拖拽过去盖到下巴,只露一张头来,眼睛一闭,闭上眼睛打算睡去。
林氏脸有些泛黑,刻意谈起话来,挑着他爱听的说“今晚大姑娘回来,怕是厨房都关了,饭菜怕是不合胃口,不如明日叫人去往她院子里开一个小厨房。”
成峤仍是没睁眼“她是会委屈自己的性子小厨房只怕早就开了,母亲既然免了她的请安,你也别叫她来你面前晃。”
林氏强笑道“她那身子骨,我哪里敢叫她来请安如今是名贵药材往那边送着,大姑娘若是出嫁后身子骨还没养回来,魏国公府那边怕是惹来麻烦,上次江夫人不知从哪听来大姑娘身子不好的事,对着我都黑着个脸。”
“行了,睡吧,明日我还要上朝。”成峤也不知有没有听进去,很快均匀的呼吸声便传来。
林氏胸膛颤动了两息,只得就此作罢。
早间林氏院子里的嬷嬷过来请玉照过去,嬷嬷言语间都是些好听的话。
“世子妃娘娘送了夫人两匹上好的料子,是蜀锦缂丝的,是今年蜀州进供宫庭的,便是宫中贵人们都难得的好料子。颜色脆嫩,夫人一拿到手就觉得这颜色配极了大姑娘,这不就叫我过来请大姑娘过去了。”
林氏出身镇国公府,她的一个侄女儿前几年嫁给了梁王世子,梁王乃是圣上同胞长兄,太后长子。
梁王权柄颇大,世子也是个人中龙凤,皇室宗亲里的头一份,因着这一道裙带关系,林氏也得了不少风头。
玉照上次薄了几人面子,当时心里虽是痛快,之后到底多了几分窘迫,林氏是她继母,真要想办法苛责她也不难,这些日子相处着,两人虽面和心不和,到底没生出过多的龌龊来。
便是玉嫣昨日晚间也跑来同玉照道歉了,说了一大通,不管玉照信还是不信,今日林氏又派人前来,她知道自己都不能为了这事继续闹下去,得见好就收。
玉照过去林氏院里请安的时候,两个平日里少见的庶弟庶妹也在。
林氏正当着众人的面在训责玉嫣“平日里你是疯惯了,见到表哥表弟难道不知道要避着些虽从小长到大,年级大了该忌讳的就该忌讳,说过你多少次了还是不听”
玉嫣红着眼睛应“女儿知道了,以为是一块长大的哥哥,没什么要紧的,日后注意分寸就是了。”
她旁边坐着玉照从未见过的弟弟成恪,成恪听着林氏跟玉嫣说话一直皱着眉,见她进来,起身对她拱手微笑“大姐姐。”
玉照款款而至,朝着林氏行了规规矩矩的家礼,对着这个好看的弟弟,倒是生了些喜爱。
她回以微笑“二弟弟,我送你的礼物你可有收到”
成恪自有一番气度,浅笑道“收到当日便用了,是好墨,遇水不晕,大姐姐有心了。”
玉照见弟弟真心夸赞,不禁笑的有些开心。
林氏见状便叫人拿出料子来,对玉照道“大姑娘过来瞧瞧,这料子你可喜欢若是喜欢,便叫人给你做一身衣裳,要入夏了,这料子薄,穿在身上舒坦。”
翠绿的缂丝料子,阳光下泛着银光,如鱼鳞般波光粼粼,叫人眼前一亮。
不愧是贡品,果真惊艳。
玉嫣眼神划过那匹料子,只觉得心痛难耐。这原是她求了母亲很久母亲都不愿意给的,如今竟然要给大姐
这料子薄,做夏裙最耗料子,这一匹也就将将能做一件来。怎叫她心头不痛
自己母亲,将好料子给了旁人
不仅玉嫣的眼神有些怨怼,就连另一个庶妹也对玉照投来艳羡的目光,玉照看了过去,轻笑“这料子是单单只给我一人弟弟妹妹没有吗”
“姐姐说笑了,这般好的料子可就你一人有,母亲也仅仅得了两匹,一人一匹如何够分”玉嫣忍不住脱口而出。
林氏笑骂她“够了玉嫣,胡乱说些什么你姐姐是嫡长女,有好的自然紧着她,其他人我也有好的给,只没这般好的料子。”
玉照闻言脸色微变,其他几个都变了脸色,成恪也觉得这话听了叫人心里不舒服。
这匹料子成了烫手山芋,玉照再是喜欢,也瞬间不想要了。
她手离开了那匹料子,退让道“那怎么好,这料子如此珍贵母亲还是自留着吧。”
“那哪儿成,给你的便是给你的。”林氏是当真想送,那是毕竟是她理亏,若是传出去难免难听。她有意跟玉照缓和关系,也是为了在侯爷那里做出些慈母样子来,林氏自然不会真舍不得一匹料子。
她说起了正事来“下月便是端午,去年端午赶上了老亲王祭日,今年端午只怕是要大办的,到时候想必京中是热闹,给你们姐妹每人置办一身新衣裳来,大姑奶奶也要带着孩子来,那天也不拘着你们,一家子出去玩。”
话还没说完,成侯便从外边进来了,见林氏屋子里围着这么多子女,不禁起了慈父心肠“说起端午呢今年恐怕热闹,龙舟射柳,皇家马场那日对外开放,还有马球队在那儿打马球,听曹相公说起,京内湖旁的酒楼都被订满了。”
林氏暗道奇怪,问他“今日是怎么了侯爷为何今日下朝这般早”
成侯上朝这么多年,还未曾有一日如今天这般,这般早便回府的。
成侯不欲多谈,只道“陛下先退朝了。”
具体情况他也不知,圣上九岁登基,还未曾辍朝一日,今日不知怎么的脸色难看的厉害,自上朝起便一言不发,叫底下人胆战心惊,而后早朝过半,竟然先退了朝。
成侯离得近,看的也清楚,天子眼中充血,频频手抵颞颥。
他大胆猜测,陛下恐怕是犯了恶疾,这话却只敢在心里说,他说起旁的来。
“今年孩子们多,我们府了也学着他们,去那明月楼订上一间。”
明月楼全称叫明月宝镜相辉楼,是京都最盛大豪奢的酒楼,视野开阔,高台百丈。
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