番外四·一

    天佑十五年, 萧铭修已过而立之年。

    如今的他，对于前朝事早就游刃有余, 不需要再费多余的心思去牵制朝臣。也正因如此, 他现在的空闲便比年轻时还要多一些, 下午总能跟孩子们一起回坤和宫, 给他们指点功课。

    今年开始，最小的龙凤胎也到了年岁。

    次子萧嘉瑜性子温吞，倒也从不让父母哥哥操心, 就是那个小丫头，天生是个混世魔王，整天在坤和宫招猫逗狗, 就连皇后养的那只叫旺财的鹦鹉都怕她, 一见她来就扑腾着翅膀大喊“快跑啊”

    因为小丫头太闹腾，萧铭修也不管他们年岁未到，大笔一挥就把他们一起丢去勤学馆，让太傅和先生们头疼去了。

    萧铭修听说去上学的前一天，次子萧嘉瑜还在那念叨“可算有人能治她了。”

    三公主命好，皇帝和皇后自是宠爱她还来不及，太后也是心肝肉一样宠着，同胞的二哥只有被她揉捏的份，从小到大都没反抗成。

    不过论说没人能治她, 倒也是夸大了。最起码在太子哥哥面前，她就乖得不行，哪怕是想使坏, 也要三番五次确认不会被哥哥发现，才会悄无声息动手。

    虽然最后结局都是以失败告终，但三公主异常坚韧，大有不成功一次不罢休的劲头。

    太子也由着她，每次都是训斥一顿，就不了了之了。

    说起来，就连太子也很宠她就是了。

    这种情况下，二殿下还没长歪，越发聪明懂事，倒是十分难得了。

    萧铭修还怕他心里不痛快，经常在三公主闹了事之后叫他谈心。

    萧嘉瑜小小一个人，坐在那特别像样子，面对父皇和母后的问话，他只能无奈道“谁叫她是我妹妹，还能怎么办呢。”

    那小嗓音，又软又轻“让一让她就是了，再说玥儿有时候也挺好。”

    萧铭修和谢婉凝都没想过，这个二儿子却是个万事不烦心的性子，他看起来最是和气，平日里做什么都温温吞吞，话不多，却什么都懂。

    他只是不想说而已。

    谢婉凝听了他的话，便把他抱在怀里“你要记得，父皇和母后很爱你。”

    萧嘉瑜抬头亲了一下谢婉凝的脸颊“儿子一直都知道的，父皇和母后没有忽视过我，现在不就特地跟我谈心呢吗”

    他这话，却把父母两个说愣。

    晚间萧铭修跟她感叹“咱们家这几个，都是人精。”

    谢婉凝笑道“人精还不好。”

    人精到底好不好，也是要分情况的。

    就比如萧铭修决定南巡，下了圣旨道只打算带皇后和太子去的时候，三公主就不干了，在宫里头闹了好些天，还是太子出面把她给摆平的。

    谢婉凝很是好奇，问他“你是怎么安抚你妹妹的”

    萧嘉瑞今年快十一岁了，个子窜得很高，已经到了谢婉凝肩膀那里，瞧着已经很懂事了。她现在早就不把儿子当小孩子看待，许多事情都会跟他商量。

    听了母亲的问话，萧嘉瑞抿了抿跟她很相像的嘴唇，只笑“母后不用操心，玥儿只是年纪小不懂事罢了。”

    谢婉凝问不出来，只好作罢。

    等一家人启程时，春日已经走了大半，转眼就到了炎炎夏日。

    现在大楚的楼船，已经是第八代革新版了，一路顺着运河南下，人住在里面不颠簸也憋闷，宽敞又舒服。

    萧铭修这次带萧嘉瑞出来，就是为了让他见见民间到底是什么样子。

    盛京不过那点大，住的不是阁老重臣就是六部堂官，便是有寻常百姓，却不会叫最疾苦的一面显露出来。

    只有亲自看上一看，才知道自己家国到底如何。

    运河沿途，一派繁荣景象。

    如今大楚皇家的商船，早就在运河上通行往来，承担着南北货物的运输。商贾们只要去海运衙门里买船舱和船票，就能以比陆运更低廉的价格运送货物，安全快捷且便宜。

    因为如此，沿途大港都是繁华热闹，好一派盛世景象。

    庞大的货物往来也让国库日渐丰盈，渐渐摆脱了单靠税收和盐铁管制的曾经。也正是因为货运便利，南北货物来往通畅，百姓们也能用到更多的新鲜物件，尝到许多从来都没尝过的瓜果鱼虾，让百姓的生活也丰富多彩起来。

    他们此番南巡，先派了御舟在前，一家人则换了后面的辅船，沿途停靠补给时也会下船游览，倒是有些难得的惬意。

    这一日到了乌苏港，一家三口又换了便装，佯装成外地来的商贾下了船。

    乌苏是临浙的大港，附近往来货物都要从乌苏港登船，这里也设有海运衙门，专管兴盛号和兴隆号的事。

    这是两种不同的楼船，兴盛号船体更小一些，速度比兴隆号快许多，专门载人。而兴隆号则是纯粹的货船，这两种船萧嘉瑞都见过，每当有新船下水，萧铭修就会带着一家老小过去看，让他们瞧瞧楼船的气派。

    这会儿正是上午时分，码头上一派忙碌景象，打着赤膊的苦力闷头往船上搬着货物，而海运衙门的记录官和商家自己的账房，也守在船边一件一件盘点。

    再往里走，便能看到一条小商街，成群结队的苦力们下了夜工，正在小餐铺里用早膳。

    他们吃的很简单，用的大多都是素面，满满一大碗只要一钱，是非常便宜的。

    萧嘉瑞盯着他们就坐在脏兮兮的小棚子里吃饭，每个人身上的衣服都是补丁罗补丁，可脸上却都挂着笑，没人抱怨生活不易。

    萧铭修一手牵着谢婉凝，一边跟萧嘉瑞道“苦力一日倒三班，一般要干四个时辰，每个人搬货都要计数，一件记一钱，腿脚麻利的一日可以搬三四十件，一天能赚四十钱左右。”

    四十钱能做什么萧嘉瑞并不清楚乌苏的行情，但他知道在盛京随便一处市集，四十钱能买三斤糙米，差不多够一个三口之家两天口粮。

    萧铭修见他低头在那算，就笑着说“盛京不是大米和小麦的主产地，米面都要靠外省运送，是以价格要贵一些，四十钱在乌苏可以买四斤糙米。

    萧嘉瑞若有所思点点头，他问“若是家里面孩子多怎么办”

    萧铭修拍了拍他的肩膀，道“你瞧瞧他们，大多都是未及弱冠的青年，他们是家中年长的哥哥，出来作苦力不过是为了攒些聘礼，将来好能娶到媳妇，实际上家中都是有田地的，虽然不富足，但绝对饿不死。”

    这事说出来残酷，可一国之大，总要有贫富贵贱。

    这不是仅凭他一人之力就能改变，但让他们日子过得好一些，有些盼头，总归比没有强。

    就像这乌苏港的年轻苦力们，他们出来做工，既省了家里的口粮，辛苦一年也能攒下不少私房，若是机灵一些能混个工头管事，那日子就能红火起来，总是有希望的。

    萧嘉瑞一下子就被点透了，闻言崇拜地看着萧铭修，十分好奇地问“父爹爹怎么什么都知道”

    萧铭修被儿子这么一瞧，顿时浑身舒爽，却还是控制着嘴角不让自己显得过分开心。他点了点额头“这些看似是小事，却也都是关乎民生的大事。你且要记得，你的眼睛不能只看着那些布政使司，这些才是你应当看到的真实。”

    谢婉凝就听他在那忽悠儿子，萧铭修虽然对民生分外看中，却也不能对大楚大大小小的省府都了如指掌。乌苏这些事，都是他昨晚从折子上看来的，还跟她感叹“做苦力不容易。”

    不过这话她可不会说，只安静听他们父子俩感叹完了，才道“还用不用早膳了我饿得不行。”

    于是父子两个顿时又紧张起来，忙陪着她去找当地有名的早点铺子用膳去了。

    临下船之前，仪鸾卫特地给总结了一本乌苏招牌酒楼的食单，萧铭修和谢婉凝认真看过，决定今天一天就耗在吃上。

    萧嘉瑞倒是听爹娘的，他们说去哪里就去哪里，就这么逛了一个早上，等到午膳时他们特地找了当地最出名的观味斋，准备用一回地道的临浙菜。

    结果刚一走到门口，就看到里面人头攒动，还有几名百姓坐在门外的小板凳上，端着店家送出来的菊花茶慢条斯理吃着。

    小二一见他们来了，忙上前道歉“抱歉了贵客，大厅满座，得等翻台了。”

    萧铭修微微皱起眉头，萧嘉瑞就问“可还有雅间”

    小二打量一眼他们三人的穿着气度，瞧着就不像是穷苦人家出身，便往边上领了领，道“雅间倒是还剩一间，但得点咱们店的招牌佛跳墙，可好”

    佛跳墙不是临浙这边的特色菜，不过他们既然敢说是招牌，用一顿倒也无不可。

    萧铭修便道“可。”

    于是三个人就跟着小二上了三楼，走进一间颇有些雅致的隔间中。

    观味斋的一层二层都是大厅，里面桌子挨桌子，生意很是红火。三楼的雅间就安静许多，也能瞧见运河景色，点一份佛跳墙倒也不算太亏。

    等上菜的功夫，萧嘉瑞就说“这店家好精明。”

    可不是，刚才匆匆一瞥，那道佛跳墙就要十两银子，抵得上普通人家小半年收成了。

    萧铭修就道“待会儿得好好尝尝，是否真的物有所值。瑞儿你且要明白，凡事都要有个度，只要在能让大家都满意，事情就可以合理解决。”

    萧嘉瑞正想说受教了，谢婉凝板着脸放下茶杯“出来玩的，这些晚上再讲”

    萧铭修和萧嘉瑞顿时闭了嘴，就连边上的绫惜和沈雁來都忍不住，差点没笑出声来。

    不得不说，这观味斋能有这么多百姓等着用餐，确实有些真功夫。

    那一罐佛跳墙虽然价格昂贵，但是味道是实打实得好，里面有黄酒，谢婉凝只叫萧嘉瑞用了些鸭胗和鸽蛋，便不敢叫他多吃了。

    萧嘉瑞品了品滋味，终于把话回给萧铭修“父皇所言甚是，儿子明白了。”

    等开开心心用完午膳，一家子也没午歇，父母两个就带着萧嘉瑞一起逛起了商街里的铺面，一样样给他讲那是什么，所价几何。

    这么逛到晚上，用过晚膳之后下了楼来，谢婉凝就看到两架宽敞的马车等在门口。

    她道“这里回港口不远，走着赏景。”

    萧铭修回首看她，握住她的手微微一笑“上车，咱们看你大哥去。”

    作者有话要说　　旺财不是本鸟吹，这部戏本鸟戏份超多的。

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