50、第 五十章

    唐氏会关注起吴姑娘的事, 也是被柳枝巷的氛围影响的。

    院子的前主人是吴姑娘亲娘，巷子里的几户人家都认得这位吴姑娘，碰见了都爱闲聊几句。

    这院子又是三合院, 只隔着一堵墙，别人站在墙角下闲磕牙, 里面都听得清清楚楚的。

    唐氏这人其实也有些八卦碎嘴, 有时候在家里听着听着就忍不住推门出去，加入八卦之列。

    罗美娘也还挺愿意婆婆出去跟人走动的，总在家里憋着，憋着就容易憋坏了, 他们一家又不是见不得人, 也没什么不能跟别人来往的。

    就是她和阿才都在努力学府城话, 唐氏一句都不会, 操着那口南山村方言，居然也能跟人侃侃而谈，而且还真能聊得起劲。

    罗美娘瞧过两回，也觉得挺稀奇的。

    她见邻居虽然免不了一点当地人的骄傲，但言行还挺和气的，也就不管了。唐氏又不是小孩，她在村里战斗力惊人，有时候就连爱惹事的徐婆子都干不过她，打起来的时候也是有的。

    而唐氏经常出门走动, 也总能带回些不一样的消息。

    像今日，唐氏刚在外头跟人七嘴八舌回来，诅咒了一回吴姑娘哥嫂之后，就换了一个话题，与跟罗美娘道“咱们这院子, 你知不知道，街坊这边都说是旺宅，前面几任主人都是发了财才搬走的。”

    这个罗美娘就真的不知道了。

    看这消息儿媳妇确实一点不知道，唐氏还有些骄傲，道“隔壁柳三嫂子告诉我的，这院子前前主人也跟二郎一样是个秀才，当时那秀才中举人时，唉呀，报喜的人来了好几个，都把巷口挤得三嫂子儿媳妇出去买菜都进不来呢，后来那个举人就买了新院子搬走了。”

    “就是那吴姑娘一家，也是发达了才搬走的，不知道打哪得了运道，吴老爷接到一桩大生意，然后他们家就发财了。”

    唐氏话里话外也免不了艳羡之意。

    罗美娘其实也差不多，人总是喜欢听好事，哪怕罗美娘心里知道必得勤快努力才能过上好日子，也不免有些被影响，觉得自家也是勤快努力的人，又住了这院子，两两相加，以后也总有发达的一日。

    就是唐氏说完之后，再度说起今日集市的萧条，又免不了开始咒骂吴家了。

    要不是吴家，他们婆媳俩每隔几日就出门逛逛，也不是非要买什么东西，府城这边毕竟是个大地面，新鲜物什也比县里多，就是逛逛也很长见识了。

    罗美娘这点就颇是认同婆婆了，士农工商，商人虽然地位最末，可没有商人，一地的经济就跟死水一样，就连唐氏这样最底层的老太太都感觉到了。

    就说他们婆媳俩最喜欢去逛的干菜摊儿，这年头各地都闭塞，像苹果梨子这些各地都能种，可有些蔬果没到当地就吃不到嘴里，想要吃点什么好的，都得依靠商人南来北往带来带去。

    府城这里还算繁荣，所以别地商人也爱来，至于北关县那样的穷乡僻壤，大商人压根就看不上。

    所以在府城干菜摊上看上各种各样从未见过的干菜，婆媳俩都觉得十分稀奇。

    罗美娘在干菜摊还见到了自己上辈子最喜欢吃的黄花菜和猴头干，可惜随着吴家开始折腾小商户，干菜摊老板也好久都没出来了。

    外头商铺不开，他们婆媳俩就是出门也没意思，唐氏那几日在家里真是不住地咒骂吴家不做人。

    说来，整个六月和七月，府城这边的集市都萧条得不行，到最后罗美娘都得庆幸家里种了菜地，当初从县里带来的东西也多。

    买菜的阿才回来都说“我跑了东边的集市和西边的集市，一个做生意的人都没有，听说他们都去了吴家铺子门口抗议呢。”

    阿才也挺记仇的，他还特意瞧过，就连集市上之前刁难过他的猪肉档屠户，也收摊不干了。

    这种事情小老百姓除了听着看着，其实也没啥办法，罗美娘也只能祈祷这件事赶紧过去。

    而差点坑了自家的柳二太太，罗美娘却没想到她还会为这件事过来道歉。

    两人坐在院子里瓜藤架下的木凳上，柳二太太的神色有些不好意思。

    这件事后头不知道牵系多少小商户，柳二太太就一个普通人，一辈子住在柳枝巷里，哪里见过这种故意为之请君入瓮的手段和伎俩。

    那几日，府城集市闹起来时，有些商贩还联合起来纵火把吴家家门和铺子给烧了。

    柳二太太意识到自己在其中扮演的角色后，就禁不住后悔。

    罗美娘为她倒了一杯茶，除了表示此事已经揭过之后，也没啥好说的了。自林氏手上买了地后，罗美娘其实跟柳二太太就很少走动了，两人并不熟悉，不知道她对吴姑娘是啥评价，罗美娘也不好贸然出口。

    不过，柳二太太却不是这么看的，她似乎觉得两人一块经过事，也可能确实找不到人说，在罗美娘面前还颇说了几句心里话。

    她和罗美娘说“我也是瞧着她可怜，想着能帮一把就帮一把。”

    “她以往也是一个不错的姑娘，她娘病重时我到她家去过一回，她眼睛都是肿的，她那哥嫂就是想着吴太太去了，无人能帮她做主，这才不愿请大夫医治。”

    “要是她爹娘在下面知道了，还不知道要如何糟心呢。”

    见罗美娘只是听着没说话，柳二太太也没强求，她就是觉得自己差点把人坑了一把，实在不好意思，而罗美娘本就不认识吴家人，愿意听她说这些已经是好性子了。

    她心里叹了一口气，也不再提这个话题，而是问起罗美娘“你还需不需要买地，要的话我帮你再打听打听。”

    远亲不如近邻，柳二太太也是瞧着罗美娘在事情面前，是个能板得住的，才起了真心交好之意。

    别的不说，一般人还真的挺难做到她那样对着上门的银子都丝毫不为所动的。就她小儿媳妇兼侄女王氏，不就一直十分动心吗。

    罗美娘已经买好了，自然不再需要。不过她也没让柳二太太难堪，就像前些日子，自家刚到府城，想买地连个介绍人都找不到，人脉的重要性可见一斑，以后总不能自家一有事，就写信给林氏或者李桂芳吧。

    所以柳二太太真心愿意跟她打交道，罗美娘也接下了橄榄枝，还问起柳二太太府城有哪些好去处，又有哪些大户人家需要记住的。

    聊天是最能拉近距离的，柳二太太是老府城人，对她的问题也是如数家珍，等到柳二太太从张家离开时，比之前又更亲热几分。

    “下回要是有事，也别见外了，街坊邻居的，就得互相帮忙。”

    罗美娘也笑着应是，她是打心眼里愿意和柳二太太交好。

    柳二太太确实对府城十分了解，且因着两家家境相当，柳二太太家里大儿子也是读书人，他们也颇有共同话题。

    罗美娘一直就很清楚，自家想要在府城站得稳脚跟，就得跟同样的人家多靠近了解才行。

    她自个虽然不知道柳二太太看中她什么，不过她想着，她在别人眼里不是一点价值都没有，这就足够了。

    这一夜，夫妻夜话，罗美娘就说起了柳二太太和吴姑娘了。

    别看罗美娘在柳二太太跟前显得十分矜持，不愿意谈论陌生人是非，不过在丈夫面前，她就没必要装着藏着了。

    罗美娘很是评论了一回吴姑娘。

    人生在世，别人害了自己，想报复回去是人之常情，罗美娘其实挺能理解的，但这件事里还涉及到一大批惨烈的商户。

    哪怕吴家确实已经打算在商户身上捞一把、这些人注定要完蛋，吴姨娘也确实也什么都没干，只是顺水推舟的挖坑，可罗美娘以前也是做生意的，心里未免也有些唇亡齿寒之感。

    张玉寒倒是挺欣赏她的手段，道“她娘家搭上金家，得了买扑名额，几年下来，银子不知道能赚多少，怕是要发达了。看着仇人一个个过得好，自己过得不好，心里哪能不扭曲呢，走投无路还要以德报怨，这种事圣人才能做到。”

    这件事里他能知道那么多内情，也是闲来无事借助法器收集到的消息。张玉寒自个，平时其实并不爱关注这些八卦闲事，不过媳妇怀孕时为她心情着想，每日都要收集趣闻，如今也算是养成习惯了。

    罗美娘却觉得，吴姑娘确实没错，可外头那些关门关市的小商户更是没错，这些小商贾其实最是脆弱和无辜，只要一有风吹雨打，破门破家的多的是。

    就是看这种现实版王子复仇记，就得看自己站在哪个立场。而自家虽然和吴姑娘有些渊源，可罗美娘却觉得对她喜欢不起来。

    张玉寒知道媳妇有些正义感，也不跟她争论这个话题，只道“我看金家迟早要完蛋。”

    得罪一个人，怕就怕她没有软肋。吴姑娘亲爹亲娘都死光，人生也都毁了，如今留在世上的全是仇人，还有什么可畏惧的。娘家都收拾了，金家又岂会放过。

    罗美娘其实也这么觉得，不过，吴家和金家未必不知那些秀才后面有人作祟，可这个人是吴姨娘，金家费尽心机纳她进门，肯定也是有原因的，可能也怕打老鼠伤了玉瓶儿，吴家又碍着金家不敢动手收拾人，只得打落牙齿和血吞。

    可这样的心机，谁能看不明白呢，只要看明白的人，瞧着她这样玉石俱焚的手段，心里都得觉得可怕。

    她本来就是姨娘，哪怕是良妾，在金家也是低人一等，还摊上心狠的名声，怕是在家里不会很好过，也说得上是伤人一千，自损八百了。

    这件事的结尾，吴家自然是自作自受，自古以来这种遭惹众怒之事，朝廷为平民愤一般都会直接诛杀首恶，中秋之前，吴家就被判了抄家和秋后杀头，吴家的门庭彻底没落。

    而一众上书的府学学子表面上没啥惩罚都说书生意气，抨击社会不公本来就是书生生活常态，可此事到底对府城舆论场造成了极大的影响，这些人又不像张玉寒当时给郑县令惹出麻烦后，管杀还管埋。

    如今瞧着风平浪静，但那些考评受影响的府城官员，想要给这些人穿点小鞋也是极为容易的。

    自此，罗美娘就极少再听到那位吴姨娘的消息。

    说来，外头热热闹闹地闹了一场，日子过起来也很快，感觉似乎没干什么事，就临近中秋了。

    罗美娘的向日葵种植计划除了在前期买地买种子时有些障碍，其实也算得上顺利。

    由于向日葵是刚刚引进到府城的，价格实在太贵了，就是种子也不便宜，一枚种子居然要几百文，在罗美娘这里，自动就换算成一个瓜子卖她几百文了，这种天价瓜子，哪辈子都没听过，谁买罗美娘都得叫一声傻子。

    不过想要育种，总得有所投入。罗美娘还是忍痛当回傻子，花钱买种子。

    对罗美娘打算买地种花的事，张玉寒和唐氏没说什么。

    张玉寒这边，媳妇向来有主意，他都已经习惯了。而唐氏，一来钱不是自个的，二来主要是看罗美娘侃侃而谈，似乎真知道这些花该怎么种的，风鸣朝阳一株也不便宜，三棵就一亩地的价格呢。

    要真像儿媳妇说的那样，一亩地能种两千株，只要种出来了，张家就发财了

    可唐氏对媳妇种花没意见，买完地后却坐不住。这五亩地六月份时刚收了一批麦子，没种花前总不能把地闲置掉吧唐氏就跟媳妇商量，她那些地是不是接着再种一茬玉米。

    这些地里的事，唐氏比她更为擅长，罗美娘便把事情都托给婆婆。田地都在城外，唐氏自个种也不现实，索性就跟原先种地的几家佃户说好继续种着，唐氏每隔几日就要去城外看看自家的地，也算是有事干了。

    说来，罗美娘虽然没见过吴姑娘，中秋之前却见到了那位为自家牵线买卖院子的陈学官。

    张玉寒在府学学习，府学这边的教授训导学官都是举人，水平比县学高出不少，且学里日日都有课程，每月考试也比县学频繁。

    知道媳妇刚买了地又不能做生意，手里拮据，张玉寒便把每月交给家里的银子，提升到十五两，他每月还有衙门发的廪米和银子，十五两也能说得过去了。

    在成绩上头，张玉寒也算出了头。

    科举头一样讲究的是记忆和背诵，其次才是思维逻辑，张玉寒在县学时，只有一门算学算是独占鳌头，其他科目都只是平平，不过人是会进步的，比别人落下的进度，他也在这两年多里也一一追上来。

    他如今四书五经不说倒背如流，但随便抽背一段，是绝没有问题的。

    就只是六艺课程不尽人意，但这就没办法了。学得不错的学子都是在家有名师指点过的，可张玉寒是乡野出身，在县学时头回接触到六艺，还像推开了新大门一般大开眼界。现在他除了府学老师就没有别的学习途径，六艺上的进度跟人无法比较，落后也是常理。

    罗美娘看他似乎不在乎这个也就没说什么，自家条件就这样，除非张玉寒突然拜了名师，不然讨论这些实在没意思。

    除了这些，府学比县学还多出一门北蛮话课程，这边本来就在大庆边境，再过一点地儿便是北蛮国，所以府学常年开有翻译课程。

    他们两口子在语言上面都算得上有天赋。

    不比罗美娘为了融入府城还需要学说府城话，张玉寒光是一口官话就能搞定县学和府学，也不用重新再学府城话。

    罗美娘原来历史上的上下五千年，秦汉时的官话是陕西话，唐代说的是山西话，宋时是福建客家话，明时是江淮话，清时则是带儿话音的北京话。

    大庆朝这个历史上未知的朝代，官话自然不是普通话，不过语调也很接近了，类似于现代南方人说普通话的口音。

    张玉寒的官话不知道是跟谁学的，很是字正腔圆，罗美娘听着，其实也心痒痒地想找个时间装着跟丈夫请教的。

    两口子进步的脚步要一致，不然总有一日会没有共同话题。

    对罗美娘的话，张玉寒也深以为然，然后他们夜里的补习课程，就把官话这一科加上去了。之前媳妇的算术天赋把他比得就跟狗屎一样，张玉寒早就想找回场子了。

    他嘴里哼哼的，说要让罗美娘好看，罗美娘看他一眼，很淡定地让他放马过来。

    结果，当然是张玉寒又一回郁闷得不行，继算术天赋之后，他又发现媳妇的语言天赋也在他之上。

    一本诗经，他读一遍，媳妇跟读一遍，整本读完再抽背，媳妇居然一句都没错。

    叫张玉寒颇受打击。

    罗美娘在南方口音普通话的学习上，把张玉寒吊打一回后，就高高兴兴地准备起中秋礼物了。

    读书的费钱之处又体现出来一样，中秋到了，除了原先县里的人脉要打点，张玉寒学里的几位老师都要送礼。

    送礼也有送礼的讲究，不好太过寒碜，罗美娘倒也和张玉寒商量过要送什么，因为买花和买地花了不少钱，为了最大限度的省钱，罗美娘倾向于一人一株自个种出来的向日葵。

    不错，赶在中秋前，罗美娘的向日葵终于开花了。

    圆月中秋，向日葵的花盘同样是圆形的，她觉得也算得上应景了。当然不可能每个夫子都送一样的，罗美娘其实也挺看人下菜碟儿，像是高一品的教谕，她就打算就多送几盆子茉莉花月季花啥的，罗美娘种花也不可能只种向日葵一种，这些日子院子里但凡能放花盆的厢房，都被摆满了。

    “礼物是要送的，不过你那些向日葵种了那么久才养出来，你不心疼”张玉寒道，向日葵是随着罗美娘叫的，他可是瞧着媳妇如何费心费力每日浇水施肥的，那一屋子姹紫嫣红，罗美娘讲究得很，哪些要多浇水，哪些不能多晒太阳，罗美娘每日都要摆弄一回，他看她奶闺女都没那么费劲过。

    这什么话呢，养花和奶闺女能一样吗，罗美娘瞪他一眼，不过她确实不大心疼，她养出来就是为了赚钱，而且那些她打算留作花种的，肯定不会送出去。

    张玉寒见罗美娘自个不介意，就没啥意见了。

    因着礼物里有一盆价值二两银子的向日葵，已经很够面子，别的东西，罗美娘就只配上了一些月饼瓜果之类的。

    月饼也是自家做的，罗美娘如今不用忙活铺子，也多了不少时间钻研美食。

    这年头的月饼馅儿无非就是豆沙、莲蓉、蛋黄、五仁，罗美娘在馅儿上面没啥出挑的地方，不过她做的是冰皮月饼，饼皮澄澈透明，里面的馅料在光下像各种颜色的宝石一样。

    收到月饼的人家都稀罕得不得了。

    自个做出来的东西受欢迎，罗美娘心里也是欢喜。

    只是让她没想到的是，她做的冰皮月饼居然会把陈学官吸引上门，且他这一回又是为了吴姨娘出面，跟张玉寒商量着，想用两百两银子买她手里的冰皮月饼配方。

    陈学官是跟张玉寒在书房说话的，人走后，罗美娘从张玉寒话里提炼出来的大概意思，就是吴姨娘似乎在金家有些难熬，想要靠着冰皮月饼力争一回。

    就算在府城，两百两银子已经算是不少了，而且陈学官亲自过来谈交易，张玉寒和罗美娘都不好不给面子。

    两人还在考虑之时，张玉寒府学里别的夫子，也有人托话过来想卖配方。

    她这冰皮月饼居然还挺讨人喜欢的。

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