知道来的不是山匪而是北蛮兵之后, 洞里众人一个个都像哑巴似的，就连孩子们也被凝重的气氛影响得不敢出声。
外头不知道什么时候又下起了雪, 刺耳凄厉的风声，就像是谁的惨叫一样。
这个晚上所有人不知道是怎么熬过去的，只要稍微有一点别样的声响，哪怕是火堆突然噼啪一声响，都会引起一阵小型慌乱。
这种心理折磨，叫很多人都睁着眼睛不敢入睡。
打小谁没有听过北蛮兵的故事，就连罗美娘小时候也听李氏和罗富贵讲过古，说是几十年前北蛮每到冬日都要进关劫掠, 所过之地都是三光政策杀光抢光烧光, 大庆人在北蛮人面前就跟牛羊一样弱小。
敌人的恶名如雷贯耳, 又有环境加持, 洞里谁的动作略微大一些，都有人疑心是北蛮兵找过来了。
罗美娘也有些睡不着，她拍了拍把小脸藏到她怀里的妞妞, 这孩子裹着厚实的小被子, 圆润的小脸上两片粉晕，睡得像个小猪仔一样，这种时候, 也就只有无知无觉的婴儿能睡得这么香甜了。
村子这边, 情况却不像众人想像得那么艰难。
老少妇孺全都撤退后，整个村就成了战场，罗村长一把老骨头, 原本也应该跟着离开村，可他虽然吓得面色惨白，还是坚持留守。
张玉寒看着大家都被突如其来的消息弄得惊慌失措, 就道“就算是北蛮兵，跟山匪也没有区别。咱们有三百多人，对方只有一百人，大家都不要怕，咱们是早就做好准备的”
他问阿才“之前准备的菜油搬出来了吗，火折子带在身上了吧”
阿才点头“姑丈，都准备好了。”
张玉寒道“待会外面的陷阱一把人逮住，那边一乱，你们队就把烧得滚烫的菜油泼上去，你负责把火折子往上扔，咱们也试试碳烧北蛮兵是个啥滋味。”
张玉寒这话一出，有些人就禁不住笑了。
张玉寒见终于有人笑了，就继续道“该练习的，咱们都练过了，就一百人而已，赶紧打完还能赶上吃早饭，我知道咱村长家过年杀了不少鸡，到时候咱们都吃大户”
罗村长忍不住道“去你的”村里真正的大户，不是这个姓张的吗，阿才那小子可是和他说了，他在府城的日子好过着呢，日日都吃肉。
张玉寒也不管，他每下一条命令就拿一人开涮，计划都是早就做好的，无非就是让人记起自个的任务罢了，村人被他逗笑几回，见张玉寒这么淡定，也不由安心下来。
张玉寒最后道“村子是咱们村人一手一脚建立的，没有人比我们更了解村里的地形，我们这回的村子保卫战，就看大家的了。当然我知道我们会赢”
鼓舞了村人一回，张玉寒就让他们各归各位。在榷场时，张玉寒没少见北蛮人，就连驻守的北蛮兵也是见过的，但这回进村的这支队伍，身上却带着一股凶神恶煞的血气，靠近村庄时也是训练有素，脚步声都特地放轻了。
看来是想趁着夜黑风高，村人都在睡梦时兵不血刃把村子拿下，可没走几步，放在村外的陷阱就抓住了好几人。
村子里做的所有准备都是有用的，被陷阱逮住之后，同伴发出的惨叫声瞬间打乱了这伙人的节奏。
这时，身上带着任务的几个人硬着头皮上前，把菜油全都泼到他们身上，阿才见他们泼完，便跑过去把火折子扔了。
热油遇上明火，立刻就燃烧起来，这些兵下意识地在地上滚起来，却是一直没灭，反而让他们全都散开了。
罗德水见敌方大乱，就带着队伍冲上前去，村里每三人围攻一人，互相防御掩护。
北蛮兵单兵的作战能力虽强，他们这一边却是以有心打无心，再加上这些人身上的火还燃烧着，刚才还被热油烫一回，打起来事半功倍，要是对方实在太凶，真打不过，就按照训练时说的那样边跑边撤。
张玉寒一听到哪边有尖叫声，就让善弓箭的猎户射箭，把人逼到设好的陷阱旁才停止，被兽夹夹住脚的北蛮人喉咙里发出叽里咕噜的怒骂声，还没骂完，就被长枪捅死了。
这一枪是张玉寒捅出去的，他看村里人哪怕把北蛮人撂倒，也都不敢叫他们补刀，想想就做了个示范。
毕竟头回杀人，出手之后他也有些腿软，可村人都看着他的态度行事，张玉寒大喊道“都那么心慈手软做什么，还打算把他们留在村里做牛做马，也不怕他们啥时候恢复过来把咱们一锅端了”
被他这么一吼，村人真是咬着牙下的枪，一时间鲜血飞溅，血色都把泥土染红了。
这么打下来，三更时战事就结束了。
事后统计，来村的北蛮人有一百人，除了活抓的几个，其他全都死光了。
直到战事结束，南山村人心里都不敢置信，这样就胜利了
此时罗村长从暗处跑出来看有没有人伤到的，罗村长一开始确实害怕，不过后面见着一个个北蛮人被撂下，这心就慢慢定了。
叫人把伤兵都搬到屋里后，见众人还傻乎乎地站在原地，罗村长就笑骂道“村里之前做了多少事情你们不是不知道要是这样都败了，就是活该我们都要去见阎王爷。”
张玉寒也道“你们看北蛮人其实也不过如此，都是纸糊的老虎，只要咱们认真起来，他们就趴下了。”
张玉寒这话说得轻松，村里人也觉得是这样，虽然全身血污，眸光却是发亮的。
此时就有人说想把撤退的家人接回来，张玉寒踢了一脚地上他特意让人活抓、被绑得粽子似的一个北蛮兵，道“先把村子里给收拾了，把火灭了，这么多死人也不怕吓着人。”又道，“我再审审他们，也不知道他们来了多少人。”
听见这话，村里人也都有些警醒。
在洞穴里的众人还不知道村里情况如何，就这么煎熬到黎明，不少人肚子都咕咕叫了起来。
罗美娘怀里的妞妞巴嗒巴嗒嘴，也睁开眼睛哼唧了两声。
这两声就跟信号似的，罗美娘把妞妞换到她娘怀里，自个带着麦苗小米去外头取了些干净的雪水熬粥。大人肚子饿了还能忍，婴儿可是没有分寸的，说哭就哭。
此时大家心里都有种沉甸甸的压迫感，就有人怕香味和烟气把敌人引过来，劝罗美娘忍忍。
昨晚负责收拾善后的一个罗氏小子忍不住道“都别担心了，山洞里的布置都是经过讨论的，人在洞里得烧火做饭的事情也早就想过了，外头盖的草苫子厚实着呢，就煮个粥而已不会有事。”
说话的这人名叫罗隆志，论辈分应该叫罗美娘一声族姑姑。在罗美娘还没动作之前，罗隆志其实是打算去喂在洞穴最里头的几头畜生，昨夜村里的牛车马车基本上都跟到最后，也跟人一样被安置在洞里。
罗隆志这会儿真是佩服张玉寒事先让人准备了这么多东西。
洞穴口加厚好几层的草苫子就是为了做饭使的，外头包了两层油布，既能防风，也能遮盖住气味，他昨晚进来前，还按照吩咐在草苫子上泼了水，一夜过去，肯定都结冰了，只要不是鼻子灵敏得跟狗似，没那么容易发现。
山洞里众人都忧心忡忡，可罗隆志从昨夜到现在，就没想过村子会失败，这回村里样样想得周到齐全，连牛马吃的干草都搬了不少上来，就这样还能输了，真是老天没眼。
罗隆志解释了一回，有些人还是担心，特意跑出去外头站了一会儿，想试试看能不能听到里头的声响，要是真的听不到洞里说话的声音，气味多半也能藏住。
这人回来之后就说罗隆志说的是对的。
不过还是有人觉得多一事不如少一事，罗美娘就道“村里的老人孩子基本上都在这洞里了，天气这么冷，不能吃口热乎的，到时候病了不知道啥时候才能出去，不能最后熬得过敌人，却熬不过身子。”
这么着，别人也没话了，一时就有十多人也打算做饭。
罗美娘看这么多人都要点火熬粥，干脆道“不知道外头情况怎么样，这时候就别拘泥了，谁家要熬粥的，都凑一凑合在一块用火，山洞里这么多人，烟熏火燎太过也不好。”
大家同意之后，火堆上就架起三个铁锅，分别煮热水，熬米粥，和蒸大米饭。
各个山洞都堆放了一些村里人捐给巡逻队的米面腊肉，众人也都默认这些米面只有巡逻队的人能吃。
罗美娘蒸大米饭，想想就过去解开了堆放在洞壁的米袋子。此时有人提醒她一回，罗美娘就解释了一句，她是觉得都天亮了，巡逻队的人要是能腾出手，肯定会过来看看情况，到时候也能叫他们填填肚子。
罗隆志也在旁边附和应该做些饭，说还是女人细心，像他就没想到这上头去。
食物的香气总是最能抚平人心的，随着热腾腾的米香在洞穴里蔓延，众人紧张的情绪也都消解了一些。
就有人开始聊天了，这个说大过年的，家里的鸡鸭都叫她给杀了，要是北蛮人闯进她家，包管连根鸡毛都不会找到。
那个也应着说是，昨夜她临走前啥都没干，就把灶下做好的开花馒头、肉包子、白菜饺子都扫进米袋里背过来了。
张家和罗家都在同个角落，听着这些，李氏悄与唐氏道“德金昨日把家里米缸掏了半空，说是别怕麻烦，要吃再到上山来拿，幸好昨儿听了他的话，不然肯定被那些王八蛋糟蹋了。”
唐氏是腊月才回村，家里没存那么多米粮，她庆幸的是罗美娘之前给她做的那些漂亮衣裳都让儿子搬过来了，那些都是好料子，一件就抵家里以前好几个月的开销呢。
两个亲家找到了共同话题，说得也有些火热。
其实再把值钱的物什都带过来，毕竟破家值万贯，总有些得用的被留在村里，不过这会儿大家也只能互相安慰了。
三个大铁锅，是罗美娘带着高氏和张红果张罗着，这会儿这里只有自家人，高氏就把自己的疑问问出来了。
之前村里说山匪要来时，她就想问了，妹夫是县太爷幕僚，肯定比罗德水早知道消息，那时候大家都在县里，要是张玉寒早说了，一家子留在县城不好吗。
县里有城墙，城墙前些日子郑县令还让人修过一回，总比村里无遮无拦的安全。
高氏不是什么狠心人，也知道村里有族人和亲戚，不过此时此刻，她丈夫在外头跟北蛮兵拼命，公婆闺女都窝在山洞里逃命，她一个女人家也想自私一回。
罗美娘倒不意外高氏会这么说“县里现在也不安全。”
弓兵队伍都解散回村了，县衙的衙役捕快加起来只有六十多人。哪怕有城墙，但城墙就是县城唯一的防御手段了。
再说了，县丞城池固然坚固，可目标也大，都知道杀进县里，收益肯定比劫掠各个村要多，北蛮人也不傻，哨烟战火肯定都在那边。
罗美娘问高氏，是困在墙里等人进攻好，还是在村里攻守机动强
而且历来守城战，一打起来，有时候上月小半年的都有，端看朝廷啥时候派救兵过来，到时候县里物价飞涨，他们这些小老百姓哪能争得过富户
罗美娘一通分析，高氏想象着要是被围困在县城里，这会儿会有多惶然，便打了个哆嗦。
张红果一直竖起耳朵听着嫂子和高氏说话，听罗美娘有理有据，也忍不住问道“那二嫂知不知道，外头这些北蛮兵啥时候会走啊”
“我又不是神，我怎么知道”
张红果很会拍马屁“二婶能知道这么多，在我看来跟神也差不多了。”
罗美娘不禁笑了，想想道“这些人应该走不了。”她很清楚，张玉寒做的那些计划，就是打着歼灭敌人去的，从来没打算把人放跑。
只要知道他在背后做了多少事情的，都不会怀疑这一战他们会胜。
张红果听自家二嫂这话，也有些被鼓舞到了，觉得肯定能听到好消息。
一铁锅的米粥终于煮开花，众人都拿碗筷过来盛，哪怕身处险地，也没人争抢，上面一层米油都让给了还不会吃饭的婴儿。
张家和罗家也都分到了各自的一碗，他们在一旁煮粥的功夫，唐氏和李氏把从家里带过来的肉包子串在筷子上，在火堆上烤热了。
别的人也是这么干的，昨夜各家都带了不少吃的在身上，甭管酱肉鸡肉的，全都串着烤，一时间洞穴里满是肉香味。
唐氏和李氏三两下吃完自个那份之后，便过来帮高氏和罗美娘换手抱孩子。
罗美娘把烤得喷香的肉包子撕成一小块一小块浸泡在米粥里，这么吃着也挺香。没有暖炕，这种天气就得多吃点东西才行。
大家吃饭的速度都很快，不过一刻钟就全都吃完了，碗筷放在一边，外头有风雪，还有敌人可能带来的危险，谁都没打算这时候出去洗碗。
用完早饭，有些一宿没睡的人开始补眠，更多的人却是在担心村里的情况。
就在众人小声说话时，外头突然出现一声不寻常的动静。
听到声音时，山洞里的人就跟按了暂停键一样，全都鸦雀无声，还都十分一致地把身边孩子的嘴巴捂住了。
罗美娘心里也是一紧，把张玉寒昨夜交给她的匕首握在手里。
虽然要是北蛮兵找过来，这把匕首也不顶什么用，可总是聊胜于无。当分辨出外头的人是阿才时，罗美娘才放松下来。
哪怕有些人和阿才不太熟，北蛮话和大庆话总能辨认出来，山洞里众人无一不是松了一口气。
阿才几人进来后，见着大家的神色也知道自个把人吓着了，都是连连道歉，一边说话，还一边动着鼻子嗅着洞穴里的香味。
山洞里人和畜生在一起，味道并不好闻，但阿才几人饿了一夜，就是能从这些味道里嗅到食物的香气。
罗美娘看他们虽然脸上残留着脏污血渍，可都是换了一身衣裳过来，就猜村里情况应该还不错，也奇怪为啥他们没吃完饭再过来。
阿才一边狼吞虎咽，一边道“也吃了，不过外头雪太大，雪里走路真是个辛苦活，我们揣了几个饼子在身上，那饼子没一会儿就冻上了，硬邦邦的，牙齿都咬得痛，啊，饭下面还有这么多腊肉”
阿才惊喜了一瞬，就被腊肉噎着了，罗美娘赶紧把热水端过来给他喝，他喝了一口热水，才继续道“姑丈是走不开，不然也得过来，村子里活捉了几个北蛮兵，姑丈正在村里逼问情况呢。”
跟阿才一起过来的人都有家人在洞里，这会儿也都在七嘴八舌说着昨晚的情况。
听到打赢了，而且没有人命伤亡，罗美娘也松口气。
罗隆志蹲在地上听阿才说话，拉了拉阿才的袖子，问道“那你们这么晚才来”
“姑丈说要先审审他们，看看还有没有危险。那会儿半夜也开始下雪呢，雪一停我们就跑过来了。”阿才把一碗腊肉饭吃下去，舒服地叹出一口气。
“审出什么了没有”罗美娘关切地问。
阿才想想就把出发前姑丈交给他的话说出来了，说知道姑姑肯定会问这个问题。
张玉寒昨夜分开拷问那些北蛮兵，根据他们供出来的，北蛮的主力军队还在北阳关那边，他们这些兵能进关，自个也是稀里糊涂的，总之就是这么顺顺利利进来了。
进关之后，他们头一个攻打的就是府城，本来已经做好了轻松拿下的准备，可惜府城情况有些变化，过了两日还是攻不下，又有消息说大庆朝廷派了兵马驰援北阳关，他们这支的贵族就带着他们离队四处劫掠。
在南山村之前，他们已经去过隔壁的藏和县，不过半日功夫，藏和县的城门就被他们攻破了，之后他们分了两千兵过来北关县。
北关县却是个硬茬子，城墙上的官兵就那么几个，城墙却硬得跟冻土一样，他们只好又派了队伍到别的地方。
北蛮兵以一百人为一小队，统共派出了十支队伍，分到这一片的就是他们队。
罗美娘默然半响，南山村的位置实在太偏，去县里走路都要一个日夜，他们回村不过三四日，之前各处的消息都好好的，一时半会儿张玉寒就没顾上打听县里的情况，真是没想到几日的功夫，府城和县城都出事了。
阿才以为自家姑姑害怕，就安慰她道“姑姑放心吧，这些北蛮兵带着任务要搜刮财物的，也怕啥时候咱们大庆的大军就过来了，不会派人过来寻找同伴的，村子已经安全了。”
罗隆志道“不是，北蛮人说什么咱们就信什么，不会是骗咱们吧”要是说不会来找，突然就跑出来了，那他们村里就得遭殃了。
阿才却是道“这些消息肯定不会错的”
一开始其实活抓的是八个北蛮兵，其中五个被张玉寒逼供时杀鸡儆猴给宰了，而且也不是干净利落宰的。
那些拷打的手段，阿才都不知道姑丈打哪儿学来的，这些士兵只是最底层的兵士，哪禁得住这些，反正阿才一开始还陪在姑丈身边，后头姑丈就不让他看了，他出发时过去跟姑丈说了一声，依稀闻见屋子里的尿骚味。
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