“齐大人,接旨吧。”
深夜秋风卷着满街落叶,飞过车檐前飒然摇动的灯笼,纷乱光影里,车帘被人从内掀开,辛益看进去,果然见得一张熟悉的脸。
那人坐在车里,一袭玄色圆领曳撒,头戴忠靖冠,肤色白净的脸上略带一丝惫态,然而眼神明亮,微微而笑,令人不寒而栗。
辛益脸色一瞬间更白,低眸抱拳,行礼道“崔公公”
来者不是旁人,正是当朝天子的御前内侍,崔吉业。
辛益心口剧震,万万想不到本该在皇宫里侍奉天子的崔吉业会突然现身于自家府前,整个人简直被当头一棒,头皮发麻。
“不知公公如何会深夜造访鄙府莫非”
辛益便想试探着问“莫非万岁爷也来了”,被崔吉业淡声打断。
“咱家来,自然是有要事替万岁爷奔波。”崔吉业一双利眼瞄着车外众人,道,“先前进城时,听说登州程家发生了一场大案”
辛益手指微蜷“是。”
“那看来齐指挥使和燕王妃双双失踪,也是确有其事了”
辛益琢磨着这声“双双失踪”,心底那股不安更强烈,额头蒙汗“是。”
崔吉业屈指敲着膝盖“目前可有二人下落了”
“今日已从探子那里获悉线索,大人和王妃都没有大碍,想来不日便会回城。”
崔吉业嗯一声,道“齐指挥使是万岁爷最器重的人,万万不可有失,至于燕王妃你们都清楚。既然已经查出两位的下落,那便请辛千户多上心些,早些接他们回城为宜。毕竟这一趟燕地之行”说着微微一顿,哂笑道,“可是让万岁爷等得够久了。”
这一声笑绵里藏针,意有所指,在场众人无不悚然,如辛益、春白等对齐岷、虞欢二人私密事知情者,更是心惊胆战。
“公公放心。大人对卑职有救命之恩,便是没有公公吩咐,卑职也一定会尽快把大人和王妃寻回”
崔吉业望着他,不说什么,只道“咱家还有旁的事务,这些天便先住在驿馆,等齐指挥使来后,还请辛千户派人知会一声。万岁爷有旨,要咱家代为传达。”
“是。”
车帘落下,马车调头驶离,消失在风声飒飒的黑夜尽头,辛益放下抱拳的双手,抬起头来,额面全是冷汗。
春白从后面走来,不安道“大人,这位是”
辛益道“御前内侍,崔吉业。”
春白深吸一气,自知这个身份背后隐藏的深意“那,万岁爷岂不是”
朝夕不离圣上的御前内侍突然现身登州,那圣上本人,又能离登州多远呢
最后一声闷雷贯穿云翳,暴雨轰然而下,瓢泼一般冲刷大街,辛益抹掉脸上雨渍,想起齐岷、虞欢,眼底一片滂沱。
虞欢、齐岷在大船上黏了两日,个中快乐,不消多说。
抵达登州头一天,齐岷在码头更换船只,另租了一艘帆船启程,并为避嫌,不再以夫妇名义跟虞欢相称。
“可我都叫惯了,万一回去以后喊漏嘴了怎么办”虞欢穿着那一件立领比甲搭青葱色马面裙坐在舱里,以手支颐,长卷的睫羽扑闪,状似苦恼。
齐岷倒茶,知晓她是故意的,嗯一声,反问“怎么办呢”
虞欢没想到他竟来这一招,瞪来一眼。
齐岷唇角微动,把手里那杯飘着热气的奶茶拿给她。
二人眼对着眼。
齐岷解读着虞欢眼底的怒意,哄“欢欢冰雪聪明,不该出错的地方,不会出错的。”
“你叫漏嘴了。”虞欢拿来那一盏奶茶,眉梢全是得意。
齐岷微讶,别开脸笑了。
泊岸这天,登州城大雨滂沱,码头浸在湿茫茫的雨幕里,空气里全是凛冽冷意。不及下船,齐岷便已瞥见挂着辛府旌旗的马车,心安之余,多少有些惘然。
辛府马车会等候在码头,说明辛益无恙,并在派人搜寻他和虞欢的下落,这自然是好事,但也意味着他跟虞欢厮磨的日子正式暂停了。
果不然,二人刚撑着伞下船,便有一行人从码头赶来,当首的除辛益外,还有撑着伞的春白。
见着虞欢,春白喜极而泣,抓着虞欢的手左看右看,上下打量,确认无碍后,脸上又笼起一层阴霾。
虞欢不由颦眉“这是做什么看见我回来,不展开脸笑一笑,反倒这样愁眉锁眼的难不成你是来接丧的”
“王妃”
春白急得又眼圈发红,却是欲言又止,一脸愁色。
齐岷眉头微蹙,看雨势不小,便要吩咐众人先上车,耳后忽传来辛益的声音“头儿,我有要事禀报。”
辛益说话声音偏低,然而话里藏着一股难言的沉重,齐岷一下听出蹊跷,看他一眼后,道“分头上车。”
“是。”辛益说这一句,便是怕齐岷要跟虞欢同车,听得这句命令,当下安排。
虞欢看来一眼,终是不说什么,跟着春白登上前方的一辆马车。
雨声潇潇,车辙碾过泥槽纵横的泥地,墙角积水成洼,看情形,这雨显然不止下一天了。
齐岷关上车窗,对辛益道“说吧。”
辛益沉眉抿唇,想着突然现身登州的崔吉业以及观海园一案,还是决定先从后者说起。
“那天跟头儿分头撤开后,我带着蕊儿他们躲在观海园外的礁石堆里,田兴壬的主要目标应该是头儿和王妃,派来对付我们的人不多,所以那天我们没有被东厂人搜出来。飓风停后,张峰、林十二及时赶到,我派林十二先送蕊儿、春白和船上的孩子们回登州,为防万一,押了程义正,同张峰一起入园拿人,可没想到那时候树林里突然失火,田兴壬也再无下落。”
同张峰、林十二一行会合时,辛益踌躇满志,本想着趁这机会把东厂余孽一网打尽,哪知道禁园后方会突然烧起一把大火。
想着齐岷、虞欢很有可能仍被困在树林里,辛益心急火燎,当下便不太能顾上田兴壬,全力搜查齐岷、虞欢的下落,结果尖担两头脱,什么都没做成。
齐岷打从在码头看见辛益起,便看出他心事重重,听及田兴壬逃脱,气归气,但事态发展成这样,不能全赖辛益,主要原因还是他当日估算有误,便也不便发作。
“通缉令可发了”
“发了,一回登州便联络知州抓人,这半个月来也一直在搜捕,可是石沉大海,没有下落。”
“程家那边呢”
“程家家主坚称对观海园里发生的一切一无所知,事发两日后才赶回登州,知州王大人一再力保,把所有罪责全推在田兴壬头上,并拿出宫里那位来压人。咱们这边暂时没有多大进展。”辛益越说越惭愧,满脸赧然。
齐岷沉默。
田兴壬借观海园禁地密室囚禁男童,对至少十二名无辜稚子是以宫刑,罪不容诛,无论知情与否,作为观海园的拥有者,程家家主都不可能置之度外,知州王大人敢这样偏袒,无外乎是仗着宫里的皇后刘氏是程家家主的外甥女罢了。
殊不知,刘氏又焉能干净
齐岷垂睫,压下眼底戾气,道“孩子们呢”
提及那十二个无辜男童,辛益精神微振,道“接回府衙后,知州便派人发了告示,现在都由父母领回去了。”
齐岷脸色稍霁,可压在心里的那一份沉重并不能得以排遣,人是已被父母接回家中,可是他们以后将要面对的又是怎样的人生
那些伤痛、排挤、乃至于侮辱、磋磨,又岂是杀一个田兴壬可以弥补得了的
齐岷抿唇,便欲再问些关于观海园一案的细节,辛益忽道“头儿,还有一件事。”
齐岷听他语气又恢复先前的低沉压抑,眉峰微动,看过来。
大雨袭街,车厢里阴蒙蒙的,辛益面色凝重,似在做这艰难的准备,良久才道“崔吉业来了。”
“咚”一声,车轮碾压过凹凸不平的水洼,车身剧烈颠簸,齐岷伸手扶住窗沿,手背青筋突起。
沉默半晌,齐岷开口,声音难辨情绪“万岁爷出宫了”
辛益道“不知,不过既然崔吉业来了,万岁爷恐怕离登州不远。”
从圣上登基起,崔吉业便一直侍奉左右,这么多年来,可以说是寸步不离。
“什么时候来的”齐岷沉声。
“两天前的夜里。”
“人在何处”
“现在下榻在驿馆,说是有圣旨要传给头儿。”
车外雨声喧嚣,齐岷良久不语,大概是已猜出崔吉业这次的来意,心里突然也像登州的天一样,浸满深秋寒意。
雨势收歇,两辆马车前后停在辛府大门外,齐岷下车时,看见石狮旁还停着一辆双辕马车。
辛益一眼认出来,低声道“头儿,是崔吉业的车。”
那天崔吉业提醒辛益,接到齐岷、虞欢后及时派人知会,而他眼下根本不及派人,崔吉业便已抵达辛府,看来是早便派人在码头盯梢了。
齐岷面色无波,走上台阶,道“给春白传句话。”
辛益抬头。
齐岷“让她家王妃回屋等我。”
“”辛益的脸色那叫一个复杂,略微后退两步,跟春白传完话后,迅速跟上齐岷。
辛家听闻崔吉业造访,那就一个诚惶诚恐,早便把人安排在会客厅里用茶等候,生怕有半点招待不周的地方。
齐岷一行径直抵达会客厅,甫一进门,便见下首坐着头戴皂冠、身着曳撒的崔吉业,手里拿着一盏茶盅,茶盖刚掀,杯里冒着袅袅热气。
见齐岷、辛益走来,崔吉业又把茶盖关上,放下茶盅起身。
“齐大人龙马精神,看来身上的伤都好得差不多了。”
“崔公公神通不小,连我受伤都知道”
“猜的,不然齐大人何至于现在才回城”
齐岷看着崔吉业,不语。
后者一笑,做手势请齐岷入座上首“都说伤筋动骨一百天,齐大人此次为捉拿东厂余孽,委实辛苦,快请入座。”
“不必,”齐岷单刀直入,“听说公公要传旨,圣人旨意,不容耽误,传吧。”
崔吉业唇角笑意微僵,却不多说,点头后,示意身侧的一名小内侍呈上圣旨。
一卷黄绫圣旨被崔吉业握住,齐岷垂下眼眸,撩袍跪下,辛益紧随其后,会客厅里很快跪满一地人影。
崔吉业打开圣旨,扬声宣读,辛益越听越心惊,听至最后,已是面沉如水,心情万分复杂。
万岁爷的这道圣旨里一共有两道旨意
其一,让齐岷留在登州彻查东厂一案;
其二,由崔吉业代为护送虞欢回京。
宣读完后,崔吉业上前半步,看着底下一脸漠然的齐岷,微笑道“齐大人,接旨吧。”
作者有话说
吃肉是有代价的,某人和皇帝抢女人的命运正式开始了狗头。
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