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世间千百万种人, 有那些心气高,面儿薄的,别说受不得重话, 便连一个眼神, 都能刺得他跳脚, 恨不得掩面而奔;再有一些,却是脸皮如同铜浇铁铸,水火不侵,扮得小丑忍得之辱, 讥讽之言于他不疼不痒,兀自坐那扪虱以对,仿若未闻。
齐氏两者皆非,她自觉满腔好心尽被辜负,心脾如同浸了黄莲, 舌尖都透着苦味, 说又说不清, 只恨自己不擅言语, 不能剖心明迹。
白走了一遭,半点便宜也没捞到, 反让许氏抢白一顿,又担心沈拓回转听了许氏的挑拨要与李家为难, 待要转家, 心事落空, 无颜面对李郎。
齐氏真是眉间心头尽笼轻愁, 枯坐片刻,对着冷言冷语的许氏,到底无趣,失魂落魄起身道“日头歪斜,我先家去,以免媳妇忙碌晚饭。”
何栖忙留她,道“不过便饭,婆母多留片刻,也见见小郎。”
齐氏不肯,捏了手帕一角沾去眼尾的泪滴“儿媳与小郎说一声,让他念书得空只管来找我,家中好些零嘴消闲。”
许氏坐那吃着果茶,胡桃干果细碎,满口的香,笑道“真是个皮面光的,李家什么个情形,可有立脚的地小郎岁再小,也不去讨这个嫌。”
齐氏不敢反唇相讥,只轻锁了眉头,闷声要走。
何栖又另装了一包莲子一包蜜枣,连同那一篮鸡子等物让齐氏带回去,笑道“院中做着熏鱼、肉,还欠着火侯,等大郎归家让他与婆母送去,也尝尝我的手艺。”
齐氏吃了一惊,忙道“不不,儿媳留着自吃或装了送人,家中吃得素净。”
许氏嗤笑,知她不愿沈拓上门,道“侄媳腌的好味,熏好了我却要讨几条家去,切蒸了正好就酒。”
何栖笑应了“大郎言语过,姑祖母家中都是酒客,爱吃腌熏腊物,我多备着呢。”
许氏听了,真恨不得把她疼到心尖里去,笑着说道“大郎可不是这么周到的脾性,至多带过一语,你有心才记着。我再不信他会嘱咐这些细碎的事,你倒把功记在了他的头上,我的卦可有错”
何栖微有些羞意,两眼微弯,笑道“大伯娘明察秋毫。”
齐氏听他们亲密,心中更加酸涩,他们亲似一家,独自己是外人。悲切切离了沈家,拿手帕掩了脸,到了李家门口,羞恼起来,也不理大李氏怀里啊啊伸手要她抱的囡囡,自顾自回屋,扑在床上痛哭。
大李氏唾了一口,哄了小囡囡,一捏她的鼻子,道“你阿娘碰了一头的灰,自讨的没趣。”
小李氏见齐氏这形状,知是做了无用功,撇眼唾弃,一扭腰也回了屋,任由齐氏在那嘤嘤低泣。
李货郎虽没想着十拿九稳,到底还是失望,勉强哄了齐氏几句,喝起闷酒来。又听齐氏撞见了许氏,惊得手一抖,摔了酒杯,结巴道“曹曹家怎知晓你要上门他家尽是些阎王客,从来不分青红皂白。”
齐氏抽噎道“许是碰巧。”
李货郎更加哀声叹气,摇头可惜自己没有时运,迎头撞暗鬼,岂能成事
他在家自怨自艾,偏曹二又要来吓他。
曹二吃得烂醉,听齐氏又来叨扰侄儿一家,哈哈大笑,道“你们无用,不知打蛇要捏七寸。”
他东倒西歪,醉熏熏出了门,红头胀脸,鼻腔一喷尽是酒气,沿街行人躲着他走,险些大冬天摔进河里。
到了李家胡同口,见一个毛头小子在那踢藤球,摸摸袖子,捏捏荷囊,空空如也,便从怀里摸了块肉干出来,诱他将李货郎骗将出来 。
这小子也是个刁钻的,得了肉寻了李货郎“李阿叔,你家有客人找你呢。”听李货郎问他什么样的客人,为何不上门来,顿时将两眼往上一翻,道,“阿叔问我,我如何得知,又不是我家的客人,拿了礼也不往我家送。”说罢,一矮身溜了。
李货郎不疑有它,出来见了曹二,只吓个魂飞魄散,转身要逃。
曹二提了他,瞪着铜铃眼,煽着狮子鼻,怒道“李货郎,你从哪处借的胆太岁头上动起土来,欺我好性,不敢动手不打得你开了酱料铺,怕是不知马王爷有几只眼。”
李货郎被他一身酒气熏得差点没晕过去,心里暗暗叫苦他本就是阎王跟着的怨鬼,棺材边生的恶棍,此番又醉成这样,吃他一顿打,非去了半条的命。沈拓又做了都头,结识得衙门上下,他们亲眷,那些个差役爪牙定要为他遮掩,便是报官,我也讨不得公道,白挨这一趟。
他越想越怕,不等曹二动手,眼见巷口似乎人影走动,张嘴便要呼救。
曹二听他要叫,大怒,提起拳头便捶了过去,骂道“直娘贼,竟要叫人,便来了帮凶,我也先折了你的狗腿。”
胡同口那几人听到动静,蜂拥而至,将那李货郎围了,一人拉手,一人掩嘴,一人搂腰,一人抱了腿,一人出声道“这不是李家货郎,怎生青紫了眼圈”
曹二正火起要打他们,听得声音笑起来,认识,是陈据一伙的兄弟。
原来陈据几人在沈家外头守着,见了齐氏上门心里嘀咕这婆娘怎得来了哥哥家哥哥好汉,嫂嫂贤良,只这老娘糟心,竟干些没脸的事。
他们几人一合计,齐氏到底是沈拓生母,又是个妇人,不好动她,倒是可以吓吓那个淫人妻子、夺人家财的李货郎。
可巧撞了曹二来寻事,二拨人合了一伙,望风的望风,动手的动手,将李货郎拖到暗处打了一顿。
李货郎还道小命休矣,抬手摸了脸,全是血,半死不活得摸回家中,一头栽倒在地,直把一家老小吓得魂飞天外,嚎哭不止。
李货郎朦胧间,见齐氏坐他身畔,哭得伤心,美人哀泣别有动人之处。他怜惜心起,又生了一丝埋怨。自己几次受苦,都是因她而起。
叹口气,拉了齐氏的手,断断续续道“三娘,大郎那边,咱们少些往来,我们良善,不比他们狠手。”
齐手哭得上气不接下气,一迭声应了,又取了财物为李货郎延请良医。
沈拓哪知家里这一桩官司,他归心似箭,归途雨歇风静,到了桃溪城外,远远见了颇为破旧的城墙,归家之心更是急切。
守门的小兵见了他,拱手笑道“唉哟,都头应差归来,可得了赏封”
沈拓见问,笑道“我急于见明府,回头请你吃酒。”
守门小兵盯着他的背影,吐口唾沫,啧啧称奇“怎多出一匹马来,可见发了横财。”
沈拓心如鹿撞,桃溪景物依稀,倒是几年未见一般,远望家中方向,一片黑瓦灰墙矮院,又哪里看得到半分。道上相识之人,见了他,纷纷招呼“都头远行,好些时候未见。”
路过石马桥,何斗金从窗前探了头,扔了他一壶酒,笑道“大郎可算归来,明日出来吃酒,食肆来了唱曲的小娘子”
沈拓接了酒,道“吃酒便可,听曲便罢了。”
一路去了衙门,门役见了吃惊,道“都头好快的脚程,竟已归转。”
沈拓将马交于他,笑问“明府可在衙中,我需找他复命。”
季蔚琇也不曾料到他回来得这般快,亲手托了他,道“都头远路风尘,想必此行风餐露宿,栉风沐雨,当真是辛苦。”
沈拓道“所幸不负明府所托。”取了怀中的书信交与了季蔚琇。
季蔚琇让他坐,又让季长随倒茶,自己拿竹刀拆了信封细看了一遍,看到最末脸色微变,一息之间,又掩了下去,笑道“阿兄信中道,你在羡州城外遭了截杀”
沈拓道“不知何人所为,着实令人费解。既能买通驿舍马夫,可见有过人之处,却又找了三脚猫行凶。”
季蔚琇笑起来,道“桃溪前任县令姓于,出身寒门,苦读成材,可谓朝为田舍郎,暮登天子堂。他既有学识,又有运道,在京时得了参知青眼,外派来了桃溪富庶之地,三年任满做了羡州司户,又提通判,一路平步青云,锦绣前程唾手可得。
不过,美中不足,娶妻不贤。也是可笑,当初为娶祭酒之女,休弃了家中糟糠,为名声计,又赖前妻不检,与人有私。他那新妇还骂上门去,声言不洁之人有何面目苟且于世险些将人逼得自尽明志。
于通判私德有亏,为官颇有可取之处,他在桃溪所为却是被他娘子所累,那妇人娇生惯养,吃不得一点的苦,瞒着于通判收了苟家的贿赂。眼下事发,那妇人怕将起来,生怕误了夫君的官途,又瞒了于通判干出截杀的蠢事。”
季蔚琇幸灾乐祸“于通判在家怕要吐出一缸的血来。”
沈拓冷笑“他自家立身不正,便是娘子不贤,做了先手,后手却是由他来揽,不过狼狈为奸,蛇鼠一窝。”
季蔚琇听了,乐出声来,抚掌道“可不是一丘之貉,互为帮手。”笑罢让季长随取了赏银,道,“你离家月余,心中挂念,早些家去团聚。”
沈拓笑道,却没伸手“不瞒明府,侯府给了好厚的赏封,我先前未知,随手倒接了。”
季蔚琇笑道“阿兄阿娘大方,我也不是小气的,你此行路途遥远,又遇波折,委实艰辛。”
沈拓揖礼道“沈拓厚颜,不要赏银,却想与明府讨了那匹马去,它与我生死一遭,心中舍不下它。”
季蔚琇喜他重情,当下应允,赏钱也仍旧与他。
沈拓谢过后,出了衙门,牵了马直奔家门。近乡情怯,心中忐忑,思索阿圆在家什么模样可否消瘦天寒家中炭火可还充备也不知有没有宵小生事,扰人安宁。
一时千头万绪,繁杂如麻。到了院前,竟如生客一般,举手敲门。请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读</p>
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