2、002

    王金秀打定了主意，不由的加快了脚步往镇上赶。

    而此时，黄沙镇，黄沙河边一块平缓的山坡后头，传来了阵阵馋人的香味儿。路过的行人都晓得，这是吉祥一家在做饼子呢。

    “吉老汉，记得给我留两个，先给你钱，做好了我来取。”

    说话的叫做刘铁生，二十好几了还吊儿郎当混日子，是镇子上出了名的浪荡子，平日里吃喝嫖赌，没有他不会的，最近个把月，这浪荡子经常在吉祥家附近游荡。

    这不，炊饼刚开始做，他就来了，嘻嘻笑的递过来几枚铜钱。他嘴里和吉祥的爹吉万成说话，眼睛倒是长歪了，直愣愣的往茅屋里面瞅。

    吉万成瞪了刘铁生一眼，不去接他的钱，直接开口赶人，“去去去，不预定，做好了我自去街面上卖。”

    刘铁生是个厚脸皮的，仿佛瞧不见吉万成的嫌弃，把几枚脏兮兮油腻腻的铜钱放在边上的灶台上，还兀自笑嘻嘻，“不管，钱我反正给了，对了，我吉祥妹子呢我有点事儿找她。”

    说着，这厮就要往茅屋里走。

    这茅屋是吉万成自己买了几根木料，随便盖着凑合遮风避雨的，就两间屋子，外间夫妻两和儿子住，里间女儿吉祥住，简陋的很。

    吉万成一听刘铁生的话，瞬间就来了脾气，抄起手里铁铲子就要打人，提高嗓门怒骂道，“滚开吉祥和你没关系，你找她说哪门子话你给我走，快滚”

    “哟哎哎哎。”刘铁生一闪身，跳出一丈远，他瘦的像只野猴，和高壮的吉万成起冲突肯定占不到便宜，再者，他对吉祥存了几分喜欢，还惦记着要做吉家的女婿，所以，就算吉万成对他恶言恶语，还要打人，他也收敛着脾气，笑嘻嘻的说，“行行行，我走还不行”

    吉万成哼了一声，把灶台上的铜钱抓起来往刘铁生身上扔去，“滚”

    等把讨人嫌的刘铁生轰走，锅里煎着的几张饼也糊了，发出阵阵糊味儿。茅屋里头闪出个穿蓝布棉袄的漂亮姑娘，头发黑亮，脸白如玉，拿着铲子抢救锅里的饼，边盛边心疼，“哎呦，坏了。”

    这便是吉祥了，方才刘铁生在，她不好出来，人一走才赶紧出来帮忙。

    吉万成看着女儿眼眶有些发热，勉强笑笑，“没事，这几张饼子你把糊的撕掉，剩下的你吃了吧。”

    “不用，我不饿，留着一家人中午吃。”吉祥端着碗直摇头。

    她说不饿，当然是假的。吉祥生下来只有五斤，从小也不胖，但就是爱吃，一岁的时候就能自己默默吃两碗米饭，把她爹娘吓懵了，生怕孩子吃多了胀死。可没想到，惊人的事情还在后头哩，随着年纪的增长，吉祥越长越好看。越长越水灵，但这胃口也增长的惊人。

    就拿面条来说吧，一般人吃一大海碗足够了，吉祥不行，她至少得吃五六碗才不饿，要是敞开了吃，碗也行，外头人传吉祥一个人要吃四五个人的饭，那都说少说轻巧了。

    在来黄沙镇以前，吉祥家也是富户，吉祥想吃多少都能满足，但家里遭了灾，沃土成了沼泽地，一家子跑到这里来，一没田地产业，二没亲朋好友，能活下来就不容易了，吉祥懂事，吃的也不如之前多，推脱自己胃口变小了。

    吉万成这做爹的，哪里能瞧不出闺女是在撒谎，“吃吧，吉祥，听话，饭啊得吃饱了，吃饱了身子才好。”

    话音刚落，吉祥的肚子便咕咕咕的叫起来，她脸皮一红，捧着饼子对他爹不好意思的笑了，笑完了以后点点头，“我先帮着干活儿，饼子都做好了我再去吃。”

    吉万成欣慰的点点头，接着吉祥的弟弟吉瑞也出来了，两姐弟帮着一起做煎饼。这煎饼做出来又酥又脆，很受镇上人的喜欢，尤其是做出来以后，刷的那一层酱汁，又香又入味，老远都能闻见味儿。

    这酱汁是吉祥调制的，她爱吃能吃，打小就爱捯饬美食，吉万成边刷酱边夸女儿，“幸好吉祥有好手艺，咱家卖饼子的生意才这么好，不然，这日子咋过哟。”

    “唉”屋子里躺在床上养病的吉祥娘，唐翠叹了口气，她边做针线活边看着外头忙碌的家人，心里又堵又难受。

    等吉万成回屋拿篮子和棉被装煎饼，准备出去卖的时候，她对丈夫招了招手，“那浪子又来了”

    吉万成点头，“叫我给赶跑了。”

    唐翠眉头皱成个大疙瘩，愁眉苦脸的说，“你赶跑了他，他下回还敢来，那家伙是个没脸没皮的，我是真的怕啊，孩儿他爹，万一哪天家里就吉祥一个人，他要再来，那可咋办”

    “不会叫吉祥一人在家的。”吉万成斩钉截铁的说。

    唐翠捂着嘴咳嗽几声，拿起边上的泥碗喝了几口水润喉，“可这样下去也不是个办法，吉祥都十八岁了，也该说亲嫁人了，咱们不能把她留在家里一辈子，耽误了她。”

    提起这个，吉万成也叹气了，这一年倒是有些人上门说亲，但都不是好货色，家里好些的，不是有残疾就是给人做后娘，根本配不上他的女儿，剩下的就是些歪瓜裂枣，不是人痴傻缺根筋，就是和刘铁生一样的浪荡货色。

    说到底，还是家里连累的吉祥。

    “你说的我也知道，可这不是没合适的嘛，行了，我出去做生意了，你累了就睡会，吉祥的事情慢慢说吧，我宁愿她在家做老姑娘，也不能上别家受委屈。”

    说罢，吉万成将做好的饼子整齐的码在篮子里，上头铺了三四层小棉被保暖，接着带上帽子，挎着篮子出街去了，吉瑞活泼，跟着也要去，吉万成依了他，父子两个一块往街面上去。

    吉祥洗干净手上的油盐，然后端着冷了的饼子借着余火温了温，这才端进来和唐翠一块吃，唐翠摇头，“娘不饿，你自己吃吧。”

    唐翠的胃口是真的不好，吉祥是知道的，也就不让了，用筷子夹着饼开心的吃起来，吉祥爱吃也吃得多，但是吃相好看，小嘴紧紧闭着，慢慢的一口一口咀嚼，让舌头充分的品尝到食物的鲜美滋味，最后才吞下肚子，满足的摇头晃脑，夸赞了一句好吃。

    唐翠歪在床上瞧女儿，瞧着瞧着心里又开心又难过。

    再说王金秀，在集市上买了盐巴，扯好了布，又走走看看买了一些家里缺的小物件，逛到一半和人唠嗑太入迷，一不小心就到晌午了，得，午饭是赶不回去吃了，不过王金秀可舍不得在镇子上下馆子，饿就饿吧，回家再吃饭。

    早上王金秀说要看看吉祥，其实也就是一闪而过的念头，过了也就忘记了，毕竟，吉祥家这条件一听，她就没瞧上。

    可无巧不成书，她刚走到路口，就遇见了吉万成，吉万成用棉被将煎饼盖了好几层，可那香味是咋遮都遮不住的，王金秀一闻，肚子就咕咕造反，感觉更饿了。

    “刚出炉的新鲜煎饼，五文钱一个哩。”

    “又酥又香，吃了一个保准还想吃第二个”

    加上吉瑞的吆喝声，王金秀咂摸咂摸嘴，吞了下口水，叫住吉万成，“大哥，我要一个饼，不，要两个。”

    王金秀家里在周村算富裕的那批人，家里男丁多，田地也多，还养了很多鸡鸭猪，所以花点小钱也算不得啥。

    吉万成用油纸将饼包好递过去，顺口说，“趁热吃最好吃，不信你尝尝。”

    “不是我吃的，带回去给儿子还有孙子们吃。”王金秀吸了吸鼻子，把饼子塞到怀里，免得冷了。

    吉万成一听这话，立刻想到可怜天下父母心这句话，刚才唐翠和他说吉祥的婚事，他表现的很潇洒，其实心里焦急的不行，听见王金秀这话，就特别的感慨，叹息了一句，“大妹子，咱们都是心疼孩子的苦命人。”

    说着从篮子里拿出半块碎饼包好要塞给王金秀，说什么也要叫她尝尝，刚才王金秀吞口水，他都瞧见了。

    王金秀也就不客气了，吉万成站在路口吆喝卖饼，她站在边上大口吃着饼子。

    “大哥，你叫啥呀为儿女的啥事烦心呐”王金秀问。

    吉万成揣着手，在吆喝的间隙里回，“我姓吉，还有啥，孩子大了，不就操心他们的终身大事。”

    “哎呦，我也是。”王金秀吃着饼子聊着天，一听这话简直找到了知音，一下就把赶着回家的事情给忘记了，“我也为孩子的婚事操碎了心，我家儿子吧，今年二十了，那是样样都好，模样好看，性子温和，我家里条件也不差，但我儿就是姻缘运气不好，至今也没个身边人。”

    吉万成家里是闺女，当然不会像王金秀说周老三似的，什么都往外面讲，多数时候他都是听着的，听王金秀像倒豆子似的噼里啪啦将周老三的事情往外说，做娘的都是亲妈眼，王金秀当然拣好的说，什么孝顺啦，听话啊，会心疼人啊，越说越带劲儿。

    边上吉万成越听，表情也越认真，不时的搭几句嘴，在心里忍不住想了一遭，她家儿子二十，吉祥十八，说起来年龄倒是合适，而且这位大姐是本地人，说话做事感觉还挺有谱，是个踏实人。

    吉万成就这么默默一想，谁知道边上吉瑞先搭嘴了，瞅着王金秀说，“婶子，我姐姐今年十八，也是模样好，人又能干大家都夸她好”

    小孩子说这话没别的意思，可说者无意听着有心，王金秀一下子就停嘴了，原来这位吉大哥家是闺女啊，等等，吉，他姓吉，莫非就是吉祥她爹

    王金秀看看吉万成，又瞅瞅吉瑞，加上这煎饼，好嘛，啥都对上了，还真是巧了。

    “你姐这么能干啊，好，真好哈。”王金秀一下不知道说啥了。

    吉万成哈哈一笑，也不知道该说啥，两人心里明显都想到了点什么，但这点子东西太过微妙了。

    饼子吃完了，吉万成也要换个地方吆喝，王金秀也该往家赶了。

    她边走边琢磨，这吉祥的爹倒是和其他外乡人不一样，心眼好，说话也有分寸，是个讲道理的人，瞧起来挺舒服。人和人交际，最讲究这第一眼的眼缘，王金秀心里舒服了，路过黄沙河边上的小山坡时，故意往边上走了几步。

    赶巧了，吉祥提着木桶去河边打水，叫她给撞见了。

    吉祥不认识王金秀，抿嘴笑笑冲她点头，声音脆脆的，“婶子好。”

    “好，挺好。”王金秀赶紧也笑笑，接着加快了脚步往家里头赶去。

    一路上啊，她别的没琢磨，光顾着想吉祥一家子了，咋说呢，这姑娘她瞧着顺眼，旁的不说，就单说这幅相貌，和他家老三就特别配，再者，姑娘大方懂礼貌，父亲和弟弟人都瞧起来不错。

    就是，他们是外乡人，不过这也没什么打紧的，他们家在本地是大家族，遇上事情了不缺人撑场子，也不指望媳妇娘家帮衬。至于能吃，王金秀想了想，乐观的想，一个姑娘家在能吃，哪怕正抵得上四五个男人的食量，她家里的条件，也能养得起。

    唯一恼人的，就是家里有个体弱的娘，和七八岁的弟弟，恐怕会被娘家拖累。

    王金秀一边思考边回到家里，家门一开，她瞬间就不高兴了。原来啊，今天日头好，老大媳妇、老二媳妇都搬了棉被枕头褥子出来晒，唯独老三的被子没有人管。

    “晒被子咋光顾着自己呐”王金秀就差把不开心三个字写脸上了，一进门就怼上了。

    老大媳妇罗娟儿原本搬着凳子，坐在墙根下边晒太阳边纳鞋底，一听婆婆开腔骂人，提着凳子趁人没有走近，悄没声的回了自己屋。

    剩下在院里晒干货的二儿媳妇慧香讪讪的抓头发，“娘，我忘了，明儿我帮老三晒。”

    话没说完，王金秀就气呼呼的打断了她的话，“这也能忘记了现在天多冷啊，就你们知道冷”

    周老三原本叼着草根，靠着院里的大树晒太阳，手里拿着一本志怪看，听见这动静溜达着过来了，先接过王金秀手里的包袱，然后笑着打圆场，“我前些年总住在私塾里，嫂子忘记帮我晒被子，那不是正常嘛，再说了，也是我自己粗心，没想到好日头要晒被子，今儿学到了。”

    慧香瞅了周老三一眼，原本被婆婆迁怒的委屈和火气也降下一点，她们家这老三啊，不仅模样好，这嘴也会哄人。

    王金秀没再多说了，有两个嫂子也不顶用，老三到底是没媳妇儿，没有人心疼照顾他。

    她越想，心里就越酸楚，尤其是傍晚的时候，看见周老三逗隔壁家的小孩玩耍，心情就更加低落了，这说明啥，老三喜欢孩子，四舍五入一下，就是自己也想做爹了

    吃过了晚饭，王金秀是再也忍不住了，悄悄的把周老三拉到一边说话，“老三，过了年你都二十一了，是该娶媳妇儿了，和娘说说，你喜欢啥样的姑娘”

    周老三倒是不急着娶媳妇儿，也闹不明白自己喜欢啥样的，要是家里允许，他还乐得多打几年光棍，但是他要这么说，他娘准保会生气，周老三想了想，说道。

    “性格温柔的，能和我聊到一块儿的，毕竟是要过一辈子的人，两个人没话聊多难受啊。”

    这话说的在理，王金秀边听边点头，心里头想老三果真是没成家，想事情太浅了，两个人过日子呀，不仅要性子合适，更要紧的是对当户对。

    不过，这也不怪老三，王金秀帮儿子整理着衣领，“行，娘心里有数了。”

    她所谓的有数，是想到了吉祥，吉祥性子就好，模样俊，王金秀又是个特别爱看脸的人，这一整天琢磨下来，越琢磨越起了心思。

    吉祥那闺女，值得相看相看。

    夜幕降临了，一家人烧了热水洗脸烫脚，完事后给自回屋，收拾收拾准备睡觉了。王金秀先是和男人周虎生说了自己的想法，周虎生吧嗒吧嗒的抽烟，半天没憋出一句话，眼看王金秀眼睛一瞪就要发火，才憋出一句，“都行，你说了算。”

    王金秀差点没被气死，直说周虎生是个没注意的人，半点想法都没有，她都找不着商量事儿的人。

    说完了，王金秀推开窗户，招呼了一声，“慧香啊，到堂屋来，我有话和你说。”

    早上慧香就提过吉祥，平日里她对老三的婚事也上心，人也灵活有主意，王金秀和周虎生说不投机，第二下就想到了二儿媳慧香。

    慧香应了一声推开门出来了。

    听着外头的动静，大儿媳妇罗娟儿心情一下就不好了，低着头用力的纳鞋底，侧脸瞅了边上周有荣一眼，周有荣正在逗刚满周岁的小儿子玩耍，父子两个乐得咯吱笑。罗娟儿只好用胳膊肘撞看了下周有荣。

    “你说，娘叫慧香干啥去啊”

    周有荣茫然的转过脸，“啥”

    合着他光顾着和儿子玩，根本没留意院子里的动静，罗娟儿翻了个白眼，“没啥”

    再说慧香呢，一进屋子，王金秀就把想法说了。

    “我今儿白天上集市去遇见吉祥的爹了，还见到了她弟弟，好像叫做吉瑞，人都不错，回来的路上还见到了吉祥，人人都夸她标志能干，今天一瞅，是不假的，我呢，也不是不知道老三的情况，他不会做农活，肩不能挑手不能提，很多人家不喜欢，不愿把姑娘嫁给他。”

    “咱们继续挑选下去，也寻摸不到好的，吉祥这姑娘没准就是他的缘分了，就是吉祥家里啊，负担太重了。”

    慧香一听，就知道婆婆是找自己商量事情来了，她倒是口快，想到啥直接就说了。

    “娘，你说的这个，我倒不觉得有啥，吉祥家里现在是穷，过两年他弟弟长大了，她家里就有两个壮劳力，还怕养活不好自己吗再说了，老三脾气软，有个娘家弱的媳妇不是更好免得他在媳妇面前直不起腰板，受媳妇的气。”

    王金秀一想到这点，心里最后的一根弦也被劝动了，是啊，她咋就没想到这个呢。村里好几个新媳妇是外村大姓人家的闺女，只要两口子吵架，这新媳妇就会闹着回娘家闹的凶了，把娘家兄弟叫来帮着吵架甚至打架的都有。

    再想想他家老三，多斯文的人，要是真的娶了大姓人家的闺女做媳妇，没准真的会被欺负。可要是娶吉祥，这事准保不会发生，吉祥没有势力强的娘家，嫁过来肯定会老老实实过日子，绝不兴风作浪。

    得，明天她就去找媒婆，给两家牵线搭桥试着说和一嘴看看。

    王金秀打定了主意，远在黄沙镇的吉祥家里，趁着儿子女儿都睡着了，吉万成悄悄的推了推妻子，小声的说起白天遇见王金秀的事情，他留了个心眼，在王金秀走了以后，和镇子上熟悉王家的人打听了一嘴，确定她家里真有个儿子，情况也和王金秀说的差不多。

    唯一不同的是，镇子上的人说，周家老三是个不中用的，以后跟着他准保要喝西北风。

    不过，吉万成倒是不介意，周老三不中用没关系，他爹娘还年轻，自然会帮衬，再说了，吉祥也能干，就算两口子将来日子不好过，这不还有他和吉瑞嘛。

    吉万成阔气过，也深信自己会有东山再起的一日，所以，女婿能干不能干的他不在意，人没坏毛病就好，重要的是，性子要合适，吉祥性子本就温顺，要是配个强势的，准保会受欺负受气，周家老三这种读了十四年书的人，脾气再坏也坏不到哪里。

    “孩儿他爹，听起来这姓周的人家是不错，可是他们家会中意咱们吗本地人可不喜欢咱们外乡客呐。”唐翠总是想的多，比较悲观。

    吉万成哼哼一声，“瞧不上吉祥，开玩笑，把这镇子翻过来都找不出一个比咱家闺女还要好的来，能娶到吉祥的，就偷着乐吧。”

    这话儿把唐翠逗笑了，“对，你说得对，咱家闺女是最好的。”

    吹完了牛，吉万成小声的说，“放心吧，我会细细考量的，周家要真合适，我想办法体面的拉上线，睡吧。”

    没过一会儿，屋子里就响起了鼾声。

    里屋吉祥摸着肚子，饿得有些睡不着，她现在每顿都吃三四分饱，每天晚上都是饿着肚子睡觉，夏天的时候睡前会喝几碗大凉水填肚子，现在天冷了，起夜麻烦，她连水都不敢喝，只好生挨着，这挨着挨着，就把爹娘睡前的悄悄话给听见了。

    周家老三吉祥蹙起秀气的眉毛，默默的想不知是个什么样的人。

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