试用了一天,吉祥和周老三准备把葛秋留下来,可葛秋住哪里成了个难题。
他们租的小屋是单间,没有葛秋睡觉的地方,把人领回院子里以后,周老三去找了房东阿婆,阿婆想了想,一楼还有间小屋,特别窄,光线也不好,一直没有租出去,如果周老三满意,一百文钱一个月。
周老三把葛秋叫来看,只见小屋里摆着张两尺宽的木床,角落一个木柜,剩下的空间只够站两个人,墙壁上还有渗水留下的污垢,瞧起来十分破旧寒酸。
不过葛秋很满意,出来做工一般是睡大通铺,晚上睡觉为了占位置、抢被子经常打架,要么就被同屋的打鼾磨牙吵得睡不着,能一个人住单间,简直是梦里才会有的美事。
“掌柜的,这很好”葛秋腼腆的笑着说。
安顿好葛秋,周老三在屋里用碳火热了一大锅热水,和吉祥好好的烫了脚,放松放松筋骨,之后又到了一天中最愉快的时光,便是数钱。
一千多枚铜钱摊开在桌子上,景象十分壮观,吉祥负责数钱,周老三负责用绳子串起来,越数心里越舒坦。等把钱数完了,周老三抱出今天特意买的陶罐子,把钱一串串的放进去藏好,之后在上面放了几枚鸡蛋,假装是个装鸡蛋的普通罐子。
等铜钱攒多了,再找钱庄换成小元宝。
早上买菜花了不少的工夫,比方说买肉、豆腐,去的不巧需要排队,之后挑选,讲价,上秤又是时间,周老三和吉祥决定去和店家提点预定,说清楚第二日要的品种、斤两,第二日直接去取就好。
接下来的几日,小饭摊的生意一直很不错,每次都是一清早起来,葛秋先推着小车去合作的肉铺、面摊取提前订好的东西,吉祥和周老三逛市场买时鲜的菜,之后一起到饭摊上,摆桌凳,备菜,一切安排的井井有条,不到天黑摊上的东西就卖光了。
卖光了就打烊回屋歇息,天天如此。周老三和吉祥已经去钱庄换了一回银子,攥着银光闪闪的小元宝,吉祥郑重的收在了自己的小荷包里。
不过,渐渐的,饭摊上的生意越来越难做了,以前最好卖的炒面竟然到了傍晚还剩下许多,炒肉片的猪五花也还剩两斤。
葛秋郁闷的洗着碗,边洗边埋怨,“隔壁几家偷我们的菜色,咱们卖炒面,他们也跟风卖,咱们卖辣椒炒肉片他们也学,听说分量还比我们的大,把生意抢去不少哩,害的我们也要深夜才能打烊,学人精真麻烦”
隔壁的何姐还有许老板有事没事常来看吉祥做菜,炒面和辣椒炒肉片不是什么难的菜色,没几日就被隔壁两家偷师学去六七成,加上渡口的食客赶时间,在意上菜的速度,一见吉祥饭馆要排队,溜达着就去隔壁吃,就这样,慢慢的被抢走了部分生意。
不过,假的真不了,隔壁再怎么学,滋味到底比不上吉祥做的,周老三琢磨了一会,关窍还是在上菜的速度,“咱们再添一个灶台,两人一起炒,上菜的速度不就快起来了”
说的是简单,添灶台意味着要添人,这人还得会烧菜,一时半会上哪里找人去
吉祥把注意力放在了渡口来往的那些船只上,现在天气一日比一日暖和,北方河道的冰雪融化,渡口除了客船,还有很多北下的,南上的商队,这些船队经常会在渡口短暂的停留,采买一些东西,不少船员也会下来买吃食,或许是在水上飘荡的日子过于无聊,船员很喜欢买零嘴。
昨天就有个船员软磨硬泡,把吉祥炸来给客人免费吃的油酥小花生买走了。
要不做点零嘴卖给路过的的商船队的船员们吉祥把这个主意和周老三说了,周老三挺赞成,趁着下午饭摊上客人少,周老三准备去菜市场买些面粉、花生、还有小江鱼回来。
顺便去肉铺里告诉店家,往后少留几斤肉,太多了他们卖不了。
肉脯老板挥舞着刀砍排骨,边砍边问周老三,“你们家生意不挺好吗听说天还亮着就能收摊,是不是嫌弃我家肉不好我和你交底,我给你留的肉都是猪身上最好吃的部分,价格公道,不信不打听打听去,再没有比我家价钱更低的了。”
周老三是肉脯老板的大主顾,还以为是自家的肉贵品质不好,惹周老三不满意了。
“没有的事,你别多心,我要是真嫌弃你家肉不好,我一斤都不会订,真是生意不好做。”这肉脯老板是个踏实人,周老三怕他误会赶紧解释了一遭。
肉铺老板继续剁排骨,叹了口气,“这倒是,你们那片有四家饭摊,竞争自然激烈。”
正因为激烈,才不得不动脑筋啊,周老三可不想天天忙到半夜才打烊,更不想把生意做砸了回家种田种地,很快,周老三买齐了东西,赶紧回到了饭摊上。
吉祥叫葛秋先收拾小江鱼,自己先和面准备炸小麻花。
她拿出几个鸡蛋打在碗里搅匀了,然后倒在生面粉里和面,适当加点水就够了,用鸡蛋液和出来的面团会更加酥软香甜,面团和好了吉祥用一块布盖上放在盆里醒了一会。
就这空隙里,刚好来了两桌客人,点了几道家常菜,等吉祥做好菜,面团也醒得差不多了。
吉祥把醒好的面团拿出来,用擀面杖擀成一个厚薄适宜的大圆饼,接着用菜刀切成手指宽的长条,然后捏着面条的两头往反方向拧,没费多少时间一个个生麻花就做好了。
最后是下宽油炸,吉祥先示范了几次,周老三在边上看,然后替下吉祥,让吉祥在一边休息,周老三学的用心,除了前两根麻花炸的有点糊外,后头的都不错,炸的黄酥香脆,卖相和味道都很好。
至于麻辣小鱼仔,诀窍在于调料和炸鱼时的火候,吉祥完成了关键的步骤,剩下的交给葛秋去做,这样她没那么忙碌,只需要坐在边上指挥就行。
就这么一边做小零嘴一边做生意,到了晚饭时间,小麻花、油酥花生、麻辣小鱼仔都做出了半盆,就等明天拿出去卖。
隔壁厨子闻见了味儿,深嗅了好几口,问何姐,“老板娘你闻,这是什么味这么香”
何姐听见了赶紧也嗅几口,“好像在炸麻花不对,是炸鱼”
管他们在炸啥,只要是卖得好,他们也跟着卖就是了,何姐站起来,甩了甩手里的花手帕,对自家厨子说,“你等着我看看去,回来告诉你咋做,隔壁那小娘子真是个能干人,模样俊俏,手艺也好。”
说着何姐拐出自家饭摊,到了吉祥这儿。
葛秋年纪小藏不住事,喜欢谁就笑脸相迎,不喜欢谁嘴角能耷拉到下巴,见隔壁“学人精”来了,赶紧板着脸把油炸麻烦搬到灶台下放好,周老三也手快的收好了麻辣小鱼仔。
何姐转悠了一会,没发现什么新鲜吃食,眼睛滴溜溜的转悠一会,走到吉祥身前,“妹子,晚上打烊了咱俩家人一块喝几杯呗俗话说远亲不如近邻,以后日吃还常,要互相照应。”
吉祥忙着做菜,头也没抬回了句,“没空。”
“呵呵,那就算了。”何姐讪讪的,大概知道自己遭人嫌了,讨了个没趣灰溜溜走了。
周老三瞧见何姐在吉祥这吃了瘪,心里暗爽不已,“吉祥,你干的漂亮。”
吉祥挑了挑眉,“这是跟大嫂学的,对付不喜欢的人,陪笑脸多累,就不应该给好脸色。”
反正同行是冤家,隔壁也没脸没皮的偷学了自家手艺,两家相亲相爱不可能,何必假惺惺。
晚上收了摊,已经到了月上中空的时候,吉祥叫葛秋先回去,她和周老三要去吉家铺子一趟。明天卖小零嘴需要油纸,饭摊里没有,现买人家铺子也关了门,干脆问吉万成借一摞,等他们买了再还。
等吉祥和周老三走到吉家铺子,吉家人刚吃完饭,桌上的碗筷都还没有收拾干净,见到女儿女婿来了,唐翠赶紧问吃饭了没有。
“吃了。”周老三说着把特意带给吉万成下酒的一碗油酥花生递过去,“你们咋这么晚才吃”
“油用完了,下午买了些猪肉熬猪油,一忙就耽误了吃饭的时辰。”吉万成抽了两张长凳出来,招呼女儿女婿坐。
吉瑞原本吃完了饭,躺在自己的小床上背书,听见外头的动静掀开床帘子看了眼,见姐姐姐夫来了,连忙下床穿鞋,牵着吉祥的手喊了两声姐,接着迫不急待的求周老三去了。
“姐夫,这回你有空给我讲故事了吧不讲完我不准你走”吉瑞八岁多,正是男娃调皮捣蛋的年纪,嘴里说话就算了,双手攀着周老三的肩膀,一直往他身上跳。
他喜欢黏着周老三,谁叫他这姐夫脾气好还一肚子好听的故事呢。
不过,这次周老三没那么好说话了,他把吉瑞从背上揪下来,掐了掐吉瑞肉包子似的脸颊,“你得先背书,背好了我才能给你讲故事。”
“我早就背下来了”吉瑞急了,牵着周老三去拿书,他一定要证明自己。
吉万成笑呵呵的,没想到儿子竟然和姐夫这么投缘。
“吉祥,饭摊的生意咋样”唐翠不忘关心女儿女婿的生意。
“还行,有赚头,就是隔壁两家吧,爱学我们,我们卖啥他们就卖啥,竞争大了我们的生意就差不过,咱们不能干着急不想办法,我和三哥就琢磨着,做些零嘴卖个路过的商船船员,对了,我们今天就是借油纸来的。”
吉万成赶紧去拿了一摞油纸给吉祥,还赞同的说,“你们这想法好,做买卖,第一就要脑筋活,第二是勤劳踏实,对了,你刚才说还要招人,有合适的吗”
吉祥摇摇头,“没有,找中人看了几个,都不太着调,来饭摊做事,多少能学点我的手艺,怕人品不好,学熟后就跑,不是赔了夫人又折兵”
确实,吉万成想了想,“乔玉香那丫头灶上的活熟悉,人又勤快又机灵,要不叫她来做”
吉祥犹豫了一下,“不知她愿意不。”
她和周老三的饭摊才刚开始起步,虽然眼下有赚头,但说句不吉利的,不稳,说不定出点啥岔子,就倒闭了,不如乔玉香在染布坊做事稳定,乔玉香月月都往家里交钱,叔叔婶婶盯得紧,不知她愿意冒这风险不。
“吉祥,你明天问问去,她要是愿意来,咱们也不亏待她。”吉万成道。
都说一个好汉三个帮,最生意做事情,有好的帮手能事半功倍,他盼着乔玉香能来。
隔日一早,葛秋和周老三一到饭摊就忙着裁剪油纸,然后把昨天做好的小零嘴一包包分装好,整齐的码在竹篮里。另外放了三个小碗在竹篮里,里头的零嘴是给客人尝味道的。
“葛秋,等商船一靠岸,就和我去边上吆喝,麻辣小鱼仔五十文一包,麻花和油酥花生三十文一包,知道了不”
趁着还没有船靠岸,周老三抓紧时间给葛秋做培训,教他怎么吆喝怎么收钱。
不一会,太阳升起来了,辽阔的江面上遥遥驶来几艘帆船,船上还挂着商队的名字,周老三和吉祥心里不免激动,“哎呦,来了来了,快去试一试。”
黄沙镇是当地的枢纽,但放眼全州只能算小渡口,大船队不会在小渡口久停,厨子补充好物资后马上就会走,一般只停个把时辰。
所以,周老三和葛秋得抓紧时间,他们提上竹篮快步走了过去。
隔壁的何姐正悠闲的磕着瓜子,看见周老三和葛秋奔船边去,心里还觉得奇怪,“他们干啥呢”
摊上暂时没客人,大厨守着冷锅冷灶闲人一个,懒洋洋道,“我哪知道去。”
没等一会儿,他们都知道周老三和葛秋干啥去了。
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