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    “娘,你是不是有啥事要同我们交代，你说吧，我们听着呢。”知母莫若儿，周老三兴奋劲过去了,一瞅王金秀的脸色就知道她心里藏着事。

    王金秀拿出两个香瓜来,这是拿米和隔壁村的人换的，那瓜又香又甜,滋味特别好,王金秀一下拿出来两个，已经够大方了，她用井水洗干净香瓜表面上的灰尘,一人递了一个，叫他们尝个鲜，然后才坐下来，说家分得不好，要重新分。

    “这咋说”周老三啃了一口瓜，滋味果真香甜，他吃得满嘴清香,眉毛挑了下,想起前几天罗小光转述的他大嫂说的那些混账话,对了，想起来了,那事他还没解决呢。

    吉祥不知情,这几日忙着挣钱数钱找铺面,她早把罗小光捣乱的事情忘记了。

    “我说的重新分家，是把吃饭也分开，原先我想家是分了,可大家还住在一起，分开做饭饮食又费时又费柴，不如在一个锅里吃饭省钱，哪里知道好心没好报，家分了，心也散了，根本不能在一个锅里吃，唉，不说了，我也是从媳妇熬成的婆，都想为小家争利，我能理解，这不丢人。”王金秀说话留了分寸，心想周老三和吉祥不在屋里，对罗娟儿和慧香不和天天吵嘴的事不清楚，她不提也罢，免得老三俩口子心烦，罗娟儿在娘家胡说八道的事也摁下没有提，转了个话题。

    “另外一个，你俩不在家吃饭，饭钱月月按时交，交得还比两个哥哥多，这是吃亏了啊，这不妥当，当娘的不能眼见你俩吃亏不作为，日子久了，别人非但不惦记你们的好处，还当做是应该的哩，你俩今天要不回来，我准备托人上镇上喊你们呢，等中午吃过晌午饭，大家坐在一起，好好商量这事吧。”王金秀说完见吉祥小口小口已经将拳头大的香瓜吃了一半，想起她胃口好，一个香瓜怕是不够塞牙缝，转身又拿了两个出来给吉祥吃。

    周老三默默听着，他人虽然不在家里，可他爱和人聊天唠嗑，家里的这点情况他一清二楚，也幸亏他娶了妻早早搬到镇上去了，要还是刚从私塾回来，对人情世故半通不懂的周老三，估计能被嫂子们欺负惨。

    “娘，重新分家，把吃也分开这主意我同意，但你说我和吉祥吃亏了我可不依，那钱是我俩心甘情愿孝敬你们的，往后吃分开了，我俩也照样往家拿钱，我和吉祥有得是叫你和爹操心的事，再说了，我俩挣钱，不就是为了孝敬你们”周老三啃着香瓜嘴又甜，王金秀听他说两句脸上有了笑。

    “老三啊，你这张嘴咋这么能哄人好听话一箩筐一箩筐的往外倒。”王金秀戳了戳周老三的脑门，嘴上不饶人心里挺乐呵。

    “娘，我哪里是哄人，全部是实话”周老三吃瓜吃得欢，见吉祥似乎也喜欢吃，琢磨回镇上时带半筐上去慢慢享受，“娘，这瓜真甜，在哪里买的”

    王金秀得意的笑笑，“甜吧我用大米和隔壁村的老农换的，他偶然得了一批好种子，就种出半亩地来，产量不多，可难换了，你还想要明天我带你找他去，也不知他还有不有，要是没有了，你把家里剩下的几斤带走。”

    “那不行，家里剩下的留着你和爹吃。”周老三赶紧推辞，吉祥也说不用了，在家连吃带拿像啥样。

    “行了，你们坐吧，到饭点了，我做饭去，你俩上次回来没口福，没吃上一顿好的就回了镇上，这次一定得好好吃一顿。”王金秀说着掀开门帘往灶房去了，今天本来轮到慧香做饭，可现在轮班简直就是个屁，你推我推，最后做出来的活简直没法看，都是应付差事。

    今天慧香两口子去镇上卖东西了，罗娟儿和老大也不知上哪儿去，一大清早背着猫儿就出去了，家里就剩下他们老两口和两个小孩，王金秀走到灶房里，嘀咕着也不知老大老二回不回来吃饭，这走前不留个准信儿，米都不好淘。

    正嘀咕着，吉祥跟着她前后脚进来了，“娘，多淘些米吧，要是中午没吃完，剩饭我晚上做成炒饭吃，滋味可不赖。”

    “行，那听你的。”王金秀边往锅里量米边叫吉祥出去歇着，“好不容易回来一趟，别累着了，去睡会吧。”

    吉祥摇头说不累，好久没有给家里人做饭了，今天她来掌勺。

    说起来，王金秀已经好久没有尝过吉祥的手艺，想想口水都快流出来，不再推脱，和吉祥在灶房里忙着做饭菜，没一会儿家里人陆续回来了，包括老大和老二两口子，王金秀心里松了口气，还好听吉祥的话多煮了米，不然这两口子出门不吱声，仔细回家没晌午饭吃。

    “你俩上哪儿去了”慧香临出门前打了招呼王金秀便没有问，而是揪住罗娟儿和周家老大问道，她心里怄着些气，语气不免有些急躁，罗娟儿抿着唇不说话，周家老大站出来说。

    “我们做买卖差钱，早上去外头借钱去了。”

    “”王金秀差点被气死，“借钱”

    整个周村谁不知她王金秀家日子过得去，家里隔三差五有肉吃，娃娃们每天能吃到鸡蛋补营养，过节能吃上糖块，过年能穿新衣裳，是村里冒尖的那一撮人，王金秀在人前从不露怯，怎么到了老大这里，还往外借钱了呢

    “不嫌丢脸啊”王金秀呛道。

    刚才不说话的罗娟儿掀起眼皮，薄唇抿了抿，“娘，这咋叫丢脸呢就算丢脸，也是丢我们自己的脸，不会丢你的。”

    王金秀惊了，罗娟儿脾气见长啊，敢和婆婆犟嘴了，周老大啧啧的直叹气，一边是亲娘一边是亲媳妇，哪个他都怕，哪个他都说不得。

    “大嫂，不是我说啊，你不该这样和娘讲话，咱们是小辈，对长辈得有基本的礼貌，人之所以是人，是咱们知道礼义廉耻。”

    周老三原本在屋里躺着睡觉，听见院子里动静后才掀帘走出来，本来大嫂和娘犟嘴，自有大哥出面教训大嫂，轮不到他这个小叔子出面，可瞅他大哥那个样子，根本降不住大嫂，而且那日听了罗小光的话，在他心里大嫂基本没什么分量了，她能在娘家公开说他的坏话，他也没有必要顾及她的脸面。

    “老三，你说啥”罗娟儿难以置信的抬头瞪周老三。

    周老三没接罗娟儿的话茬，他说的话已经算轻巧了，转而对周家老大说，“大哥，你的媳妇你自己教训，你们俩口子的事关起门来好好说，但有一点，不能气着我娘，更不能欺负我娘，谁敢气爹娘，不管是谁，我要他好看”

    说罢搂着王金秀的肩膀，连哄带劝给拉到灶房里了，吉祥乍一听还弄不明白咋回事，只觉得周老三对大嫂态度的转变有些快，儿子维护自己，王金秀打心眼里高兴，回到灶房里，吉祥继续做菜，周老三蹲在边上帮忙扒蒜，王金秀往灶房里加了几根柴，琢磨一下感觉不太对，“老三，你是不是知道了啥”

    周老三仔细的扒着蒜，头也没抬，“是，我啥都知道。”

    吉祥没吭声，后来趁王金秀出去拿东西，灶房里就剩下他俩了才问，“三哥，你知道什么了，咋没和我说呢”

    “本来要说的，后来忙起来就忘记了。”周老三长话短说，把罗娟儿在背后说的那些告诉吉祥。

    难怪婆婆要把家彻底分开，遇上这种情况这样的儿媳妇，不分开吃得少活好几年。

    “三哥，等下吃饭的时候好好说话，大家和睦的吃完晌午饭，有仇有怨，吃完了饭再说，不要在饭桌上吵架，样子不好看。”吉祥道。

    “我知道，饭桌上吵架不是浪费你做的这桌子好菜了吗不过，我能忍得住，不知娘能不能忍，娘的脾气你知道，发作起来没人能招架。”周老三嬉皮笑脸，伸手掐了掐吉祥的脸颊，吉祥脸蛋滑溜溜，嫩得能掐出水来。

    “别闹。”吉祥瞪周老三，挥着铲子叫他消停些，“娘听你的哄，你待会多说些好听话，把她哄乐呵了，她就不生气了。”

    “不就是挣了几个臭钱吗有什么了不起的，先前在私塾读书，靠家里养活时多安分，天天大哥大嫂的喊，嘴甜的像抹了蜜糖，现在好了，娶媳妇挣钱了，腰杆子硬了，根本不把我放在眼里小白眼狼”

    “当家的，你咋回事你弟弟骂你媳妇不讲礼义廉耻，你就在旁边干听着啊没有出息”

    被周老三当着大家的面说了一通，罗娟儿感觉面子都丢光了，回到屋里又是一顿牢骚，周家老大听得脑袋都炸了，连续抽了好几泡烟，屋子里顿时烟雾缭绕，熏得罗娟儿头晕。

    “别抽了，买烟叶不要钱今天出去转悠了那么久，才借来四两银子，你丢人不丢人当着娘的面我不敢认，现在关起门来我也要说，丢人确实丢人”

    周家老大把烟给灭了，咳嗽几声，“又不是不还钱，等生意做起来挣钱了，还上就是了，你少说几句吧，娘也是你说的老三不说你，我也要说你，对娘你得尊敬着，和娘犟嘴把你给能耐的。”

    罗娟儿听了白眼一翻正要反驳，外面甜妞敲门喊人了，“爹，娘，饭好了，可以吃饭了。”

    “哎，来了。”周家老大应声站起来，扭转身子问斜躺在床上的罗娟儿，“你吃不”

    他这媳妇一生气就不爱吃饭，卧在床上能怄半天的气，周家老大以为今天闹了这么一遭，罗娟儿肯定不起来吃饭，谁知道她一咕噜就爬了起来，“怎么不吃，我吃。”

    不吃白不吃，她可看着了，今天有好菜。

    吉祥和周老三回来时带了酒肉，吉祥炸了肉丸，做了青椒鸡蛋，还有两道蔬菜，另外煮了一锅排骨萝卜汤，每个菜都色香味俱全，闻着就叫人流口水，罗娟儿躺在屋里都闻到了香味，有好吃的不吃，她又不是傻子。

    “来，吃肉喝汤，你俩尝尝鲜不鲜。”王金秀先给两个小的舀了汤，接着给周虎生舀，猫儿一岁多了，也能跟着大人吃些好克化的食物，王金秀不喜欢罗娟儿，但对猫儿这个最小的孙子还是很偏爱的，舀了汤，夹了好几块排骨，叫罗娟儿撕碎喂猫儿吃。

    好吃的饭菜堵住了众人的嘴，一顿团圆饭吃得有滋有味，饭锅里的最后一粒米都被刮干净吃掉，慧香站起来收拾碗筷，笑着说，“今天本该是我做饭，早上去镇上耽误了时间，劳娘和吉祥还有吉祥辛苦下厨，是我的不是，我去洗碗。”

    王金秀点点头，“吃了饭都回屋歇会吧，哪里都不要去，歇够了都到正屋里来，我俩老的有话说，至于是啥，你们心里都有数，我就不多说了。”

    “三哥，你想啥呢”

    家里的凉席、被子、枕头都清爽又干净，仔细闻闻还有股皂角香味，可见他俩没在家的这些日子，王金秀都操心着打扫着，周老三和吉祥关上门窗，脱掉外衫，一人拿着一把蒲扇扇风取凉，周老三这屋后头有个高高的小窗户，窗户推开半扇透风，正好对着屋后小山包的竹林子，风一吹，竹叶水波似的流动，还有沙沙的细响。

    吉祥躺在周老三的身边，就快要睡着了，不经意间扭头看，发现他出神的盯着小窗后的竹叶看，都快看呆了。

    “外面有啥好东西我咋就看不见呢”吉祥伸出手来，调皮的在周老三眼前晃动好几下，终于把这人的魂给喊了回来。

    午后的周村格外宁静，屋外刺目的阳光炙烤着大地，外头像蒸笼一样充满热气，贪玩的小孩都缩回家里，连看门狗都恹恹的肚皮贴地睡觉，一声也不叫唤，越是宁静，周老三越觉得惬意，忙碌了这么久偶然闲两日，身边还躺着他貌美如花的俏媳妇，日子要多美就多美。

    “没啥，我刚才想到咱们的饭摊，我们要开新馆子，这饭摊迟早要盘出去，我在想怎么样能盘出个高价来，要是盘摊子又能挣一笔，可就太好了。”

    吉祥把身子侧过来，面向周老三，一手撑着下巴一手扇扇子，“那你想出办法没有”

    “暂时还没有。”周老三摇摇头，

    吉祥又凑近些，把下巴靠在周老三的胳膊上，“三哥，我有些话想和你说。”

    “你说呗，我听着。”

    “二哥要和大哥一起做生意，我心里有些没谱。”吉祥有些忐忑，大嫂和二嫂不对付，这做生意讲究和气生财，一开头就失了和气，往后还怎么合作

    周老三挠了挠头发，说是啊，前几天回来他还提议二哥带上大哥，现在也后悔了，不过人家商量好的事情，他再去打破也不像样，“别想了，这也不是咱俩能拿主意的。”

    本来，慧香是不想和老大一家合伙做生意的，她想拉娘家表弟入伙一起做，可是老二不同意，说一家人要团结，有财一起发，无论如何他要带上大哥一起做，慧香劝不过，这才答应下来。

    过了一会，王金秀推开正屋的门喊他们进去，这是要商量分开吃的事情。

    三个儿子带着媳妇陆续进屋，站的站，坐的坐，你不瞅我，我也不瞅你，王金秀拍了下桌子，对周老三招手，“老三你过来，帮你大哥二哥写借条。”

    “老大老二有两个月的饭钱没交，知道你们要做买卖，钱周转不来，我也不催你们，什么时候有了再给，你们也别生气，我叫老三写借条不是不信你们，我是怕有人记性差，忘记我们老周家待她有多好，在外头瞎说八道，说我们亏待她，虐待她。”

    王金秀这话锋明显冲着罗娟儿去的，她想开口辩驳，被周家老大狠狠的拽了下袖子，周家老大脸被臊得通红，又丢脸又羞愧。

    家里还有些大米、黄豆、花生以及两麻袋面粉，王金秀说分成四下，大家平分，那些锅碗瓢盆就不分了，三个儿子自己买去。

    “娘，我就不分了，唉，你硬要分给我也行，我都孝敬给你们，不拿走。”周老三推辞不想要，几十斤米面分下来不值什么钱，他还懒得找人运上去。

    听到周老三这样说，周家老大更抬不起头来，他也想豪气的说不要了都留给爹娘，可家里没银子，分的粮食不要，全家老小真得喝西北风。

    这次分家比想象中顺利，不吵不闹的分好了，后天是周家老奶奶的冥诞，会来很多客人，明天要上镇上去买菜，王金秀给媳妇们提了醒，家丑不外扬，有什么不痛快的自家吵吵就算了，别在外人跟前吵，被她看见了没好果子吃。

    可罗娟儿在娘家胡说八道坏了自己的名声，周老三还没咽下这口气，这时候他再发作，明摆着忤逆王金秀。

    “三哥，这口气咱们就咽下了”吉祥扭头问他。

    “不可能，人活一口气，树活一张皮，这事情我自己不好澄清，我找人帮我说”周老三才不想忍气吞声，他不能莫名其妙受委屈，就算有天吃亏，也得吃在明面上，要不谁知道你受了委屈

    说完周老三穿上外衫，带上草帽，用葫芦打满凉开水要出门去，吉祥忙问他要干啥去。

    周老三回身嘘了两下，低声说他要去罗家村找罗小光，“你别和其他人说，娘要是问起我，就说我去隔壁村找以前的同窗耍了。”

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