82、082

    “那我就不推辞了,上回我留了两斤河蟹在家自己做着吃过，滋味不咋样，今天回去尝尝你们馆子里头做的,看看滋味究竟有多好。”

    周家老二笑着接过螃蟹放在车上，和周铁牛块回周村。

    再说周老大一家,吃完了早饭罗娟儿打来一盆水将两个孩子的脸、手、脖子擦洗干净，换上了最体面的衣裳,然后周老大挑着箩筐,头放着祝寿用的礼品，另外头垫了两寸厚的稻草，罗娟儿把岁半的小儿子猫儿放在里头坐着，自己领着甜妞走路。

    罗家村挺远，前阵子下过几天雨，雨水把土路泡烂了，路上有不少泥坑，走了没多久甜妞就一个不小心，脚踏入泥坑中。

    她今天穿的是一双青底碎花的布鞋，去年做的时候长了半寸，到了今年穿才刚好,总共也没穿过几回,对于甜妞来说这双鞋和新的差不多,是她的宝贝,宝贝鞋子踩到泥坑里脏了，甜妞眼圈下便红彤彤的，哇嗓子哭出声音来。

    罗娟儿推搡了甜妞把，“你哭啥”

    甜妞张着嘴巴继续哭，眼泪如断了线的珠子落个不停,新鞋子沾上了泥巴还受了娘亲的气，心里委屈的不行，索性赌气站在路边不走了。

    这丫头是个脾气倔的，罗娟儿顿时火大又推了甜妞把骂道，“倔得像头驴也不知道随谁，你要是再不走就留里在山林子里，这里有老虎，待会就出来把你叼走给吃咯”

    这等哄小孩的把戏甜妞听过不知道多少回，她根本就不信，反而边哭一边反驳，“骗人，山林子才没有老虎”

    罗娟儿更气了，去娘家还有好几十里的山路，她急着赶路想早点到，这丫头真耽误功夫，正要伸手去拧甜妞的耳朵，走在后面些的周老大追了上来，他把担子放下，从路边揪下团杂草，边给甜妞擦鞋上面的泥点一边安慰女儿，“行了别哭了，爹给你擦干净，待会路过有水的地方咱再用水洗洗，会就干了，保证点都看不出来。”

    “真的吗”

    “当然是真的哩，爹不骗你，走吧咱们继续赶路，到了外祖家有大鸡腿吃，你还不走快些”

    甜妞终于高兴了，吸吸鼻子不哭了，擦干净脸上的泪大步往前走，看着女儿蹦蹦跳跳的背影罗娟儿心里的气消下去不少，不过仍旧怪周老大对甜妞太宠了，“这丫头的脾气本来就不好，你再这样宠着她，以后怎么得了”

    罗娟儿絮絮叨叨说个不停，周老大听得厌烦，他重新将胆子挑上肩头往前走，“别说这些了，快些赶路吧。”

    路紧赶慢赶，终于在半晌午赶到了罗家村，罗家人今年日子过得红火，罗家哥哥挣了钱，这次罗母的生日宴办得也算不错，鸡鸭鱼肉样样齐全，孩子们最高兴了，尤其是大鸡腿，那可是过年过节才能吃到的好东西，甜妞眼睛都看直了。

    “娟儿咋才来快，帮我把这篓子山菌洗干净，待会再去菜园子摘些新鲜的菜来，忙死我了。”罗母不客气，没等罗娟儿坐下来歇口气就叫女儿做事。

    罗娟儿没多说，撸起袖子就去帮忙了，留下周老大和些人坐在堂屋喝茶，没一会周老大也被叫走劈柴，堂屋里就留下几个孩子们在耍，这时候罗母进来了，手里捧着几个洗好的苹果，她从左到右一个个发苹果，罗家的孙子孙女都分到了，唯独略过了甜妞这个外孙女，发完了苹果罗母出去了，看着外婆的背影甜妞咬了咬唇大喊。

    “外婆，我没有苹果”

    小孩子嗓门又脆又大，连院子里帮忙做菜的大人都听见了，包括坐在水井边洗菜的罗娟儿，她不禁竖起耳朵听母亲的回应。

    “苹果没了，我拿枣给你吃。”

    苹果是稀罕物，要使银子上外头去买，可枣子在乡下到处都是根本不值钱，如此差别对待罗娟儿怎么能瞧不出母亲故意在怠慢甜妞，母亲不喜欢她的女儿，唉，罗娟儿叹了口气，只怪自家男人不争气，日子过的不好娘家人瞧不起自己。

    但这个只是小波折，更难看的事情还在后头，吃饭的时候鸡汤连锅端上来，锅盖掀滋味特别香，野山菌炖老母鸡，就是一点调味料都不加，那滋味也堪比珍馐美味，浓浓的鸡汤上浮着层金黄色的油脂，野山菌的鲜味恰好综合了鸡汤的油腻，在场的大人小孩都吞着口水，这鸡汤可真香啊。

    罗母笑眯眯的盛出一碗鸡汤，夹了个大鸡腿在里头给了大孙子，然后又盛第二碗，同样夹了鸡腿在里面，这次是给小孙子，接着对鸡翅分给了孙女们，到了甜妞这里鸡汤里只飘着两块骨头多肉少的鸡肩胛肉。

    早上赶路时爹明明承诺过，到了外祖家就能吃上大鸡腿，可现在鸡腿没有了只有汤可以喝，甜妞瘪嘴觉得委屈，在周家鸡腿是她和豆饼一人一个，在外祖家连鸡翅都吃不上了，在饭桌上甜妞就掉了眼珠子，还遭到了罗家嫂子的训斥，嫂嫂挑起眉毛故意提高音量道。

    “你这孩子咋点都不懂事，今天是你外祖母的生日你哭啥娟儿你也不教教她，这样的脾气以后嫁人了还了得，不得叫婆家嫌弃呀”

    周老大把筷子放，难得的硬气回，“轮得到你说她”

    “说几句怎么了我说错了”

    “行了，行了，吃饭喝酒，都少说几句，小孩子不懂事大人更应该懂事，喝酒”看不下去的罗父发话了，才将这篇掀过去。

    可无论如何周老大一家在罗娟儿娘家受到轻视的事情改变不了，前几年他们过得红火，罗娟儿每次回娘家都提鸡割肉，罗家人可不是这样一副刻薄嘴脸，周老大的自尊心受到了极大的伤害，越想越气，午饭也没有吃好，草草结束以后叫上罗娟儿带上孩子就走。

    “以后我再也不登门了，要回你自己回去吧，白眼狼没良心的东西”

    周老大边走边骂，罗娟儿既为娘家人的做派心寒，也为周老大骂她娘家人生气，忍不住反驳道，“你咋说呢好好的别骂人，再骂我可不依。”

    “你爹娘老子，哥哥嫂嫂都要把咱们摁在地上踩了，你还要维护她们嫁出去的女儿泼出去的水，她们也不将你放在眼里头，以后少回来，回来干啥受闷气呀”

    罗娟儿想了想，确实也是，但心里还是烦闷得厉害，“行了，啥也别说了。”

    家人丧眉耷眼的回村，正好在村口遇见了从镇上回来的周老二和周铁牛，路上经过刘屠夫的摊子，最后还剩下些零碎肉被周老二便宜买来，齐放在车上。

    夕阳红彤彤的照下来，把周老二、周铁牛二人的脸照得红彤彤。

    “大哥，你们咋才回来”

    “罗家村远，来回趟费工夫。”周老大不想多谈在罗家村发生的事，他好面子更加不会和兄弟说在罗家受到了轻视，反问周老二买的是啥。

    “还能是啥，是面粉和糯米粉。”周老二说着招呼周铁牛拖着车继续往前走，他在后面推，“大哥，这说来话长我先把东西运回去，晚上你来我屋咱，加上铁牛咱们仨一块喝酒说话。”

    罗娟儿追了上来，刚才的对话她没有听清，也幸亏她没有听清，不然憋着肚子闲气的她一定会当场发作，“老二买了车啥咦，铁牛怎么也回来了”

    “不知道。”周老大说完挑着担子追上去。

    天很快就黑了，周铁牛帮着把面粉、糯米粉卸下来一袋袋垒好放在屋子里，然后接过慧香递来的毛巾擦了汗，“我先回家看看我太爷爷。”

    而罗娟儿也搞清楚周老二今日买的是什么，顿时就急了，“这可咋办老三老二先进了货，咱家还没进，这可咋办明天进货还来得及不”

    本来做这次生意周老大就不太看好，上次是被兄弟和罗娟儿架着才应下，现在又在心中打起了退堂鼓，正好，这笔生意不做算了，不过他不能和罗娟儿说实话，于是周老大蹙眉瞪了罗娟儿一眼。

    “这我上哪知道去我看情况不妙，老二老三不是都说了，粮食是一天一个价格，今天降明天也许就增加了还不是赖你娘，早不过寿晚不过寿，偏偏是今天，害我错过了收粮的时候，实在是妨碍我发财”

    罗娟儿脸一白，不好辩驳什么，这时候猫儿大概是饿了，呜哇下哭起来，罗娟儿赶紧去哄孩子。

    “大哥，饭好了，过来喝酒大嫂，这是吉祥给的酱炒河蟹，叫我拿回来给大家分着吃，分量不少，热一热你和甜妞够吃了，今晚就不用做菜了。”周老二过来叫大哥去吃酒，顺便把吉祥给的河蟹匀出来一大一小两碗，大的给正屋爹娘送去，小碗的给了罗娟儿。

    慧香把酱炒河蟹热了，尝了块直夸好吃，接着她将周老二买回来的碎肉和辣椒还有酸菜爆炒，在菜园子里摘了把青菜清炒，最后配上碟花生米，拿来给男人们下酒。

    周老二把今天收粮如何突然、时间如何紧张全部和大哥说了，生怕周老大生气。

    “我理解，都怪我不在家，不怪你。”周老大道。

    听他这么说周老二安心了，他给大哥还有铁牛夹了螃蟹，然后劝周老大明天拿上银子推着车去镇上收粮，说时间应该来得及，不会耽误了挣钱。

    周老大心思不定，含糊的应下说好。

    “二哥，你们多吃些被给我夹了，我天天吃，不像你们才吃这回你们吃你们的，别顾我”

    周铁牛这句话差点没把周家兄弟俩气笑了，这么好吃的酱炒河蟹他们好不容易吃上次，这憨小子竟然说自己天天吃，实在是讨打，但是想想也是，酱炒河蟹是老三饭馆的招牌菜，炒大锅，周铁牛想吃的话拣一两块解馋，以老三的性子也不会管他。

    “你小子真有口福。”

    “嘿嘿，那是，不过都是托三哥三嫂的福。”周铁牛哈哈大笑，有他插科打诨这顿饭吃的还算安然。

    第二天一早，虽说心里不太甘愿，周老大还是揣上银子和周铁牛拖着车一起去黄沙镇。还真是巧了，昨天的面粉、糯米粉价钱是最低的，今天价格又涨上去一文钱。

    坐在吉祥饭馆里头，周老大用草帽扇风，满脸都是愁色。

    “大哥，只涨了文钱，你现在去收来得及，少是少挣了些，但好过没有，你说是不”

    早上馆子里人少，伙计们忙着洗菜备菜，吉祥在柜台后面对账，般这个点周老三爱去市场上转悠，找人说话唠嗑，顺便打探消息物价，但是今天周老大来了，他就没有出去，还叫乔玉香给大哥下了碗面填肚子。

    分家后大嫂小气得很，他回村时听说了，大嫂现在老煮稀粥给大哥吃，日三顿难看到白面和白米饭，虽然经济不宽裕，但是也没穷到这个分上，把身子搞垮了不值当，于是周老三还叫乔玉香煎了鸡蛋卧在面条下面。

    “嗯，你说的对。”周老大推辞几下后嗅着面条的香味吞了吞口水，葱油还有面里的肉丝香味直往鼻子里头钻，他忍不住了，捧着面碗吃得特大口，这面条可真劲道，配菜又多又爽口，实在比罗娟儿做的好吃几倍，也难怪老三开的饭馆子这样红火。

    周老三坐在旁边剥栗子吃，是昨天二哥送上来的，没有吃完还剩下几个，他闲着无聊剥来吃，但他吃了颗就没吃了，把栗子肉剥出来攒起来放在一边，堆积成了小撮，周老大边吃面边打量周老三，还以为老三是剥给他吃的，正想说他不爱吃栗子，吉祥理完了账从柜台后走出来，边甩着有些酸疼的手腕边倒了碗茶。

    三哥实在糊涂，大哥吃面他都不会倒碗茶。

    周老大吃的太急了还真有些噎，赶紧接过茶喝了好大几口，紧接着就看见老三笑呵呵的把刚才剥好的栗子塞到吉祥手里，原来是给吉祥剥的，刚才是他自作多情了。

    “老三，这间铺子个月得不少租子吧”周老大问道。

    周老三不想聊这些，他含糊的回，“还行，三五两一个月。”

    这回答把周老大给吓坏了，我的娘哟，竟然这么贵，年到尾光是租子就要好几十两，他几年都挣不来这个数。

    “大哥，你快些吃，吃完了待会去收粮，我怕价钱还会涨。”周老三催促道，收粮的事情不能等了，粮价旦涨起来近日便不会下跌。

    “行行行。”

    周老大嘴上应得好，吃完面拖着车按照周老三提过的地方，去问，他闲晃荡了半日，还想按照昨天的价钱收粮，可根本收不到，收不到他索性不收了，晃荡到了下午拖着空车回到家，和罗娟儿说价钱涨了他不想收，恐怕挣不到钱。

    罗娟儿找周老二问了，自己又琢磨了下，还是想收，涨价了也收，于是找到周老大又吵又闹，逼得周老大没有办法，隔日早晨又拖着车到镇上来，可惜的是粮价又涨了，周老大错过两次好机会，收的粮食比两个兄弟贵了文半斤，不过，这也是没办法的事。

    粮食买了回来安安静静的屯在粮仓里，周老二唯恐被老鼠给祸害了，还去村里新下了猫仔的人家抱了两只猫回来驱鼠，现在只等粮价涨起来就行。

    再过大半个月，七夕节就要到了，七夕节流行做巧果，吉祥想着做批新颖的出来卖，应季应景的东西最好销了。

    这次镇上有办花灯节，中心点就在文昌桥，这次他们不用费劲心思抢占位置摆摊了，直接将摊子支在门口就好。

    巧果取的是好寓意，般是用发酵好的面团塞入模具中，制作成各种花鸟的形状，刷上层油后高温烤制后就能吃，酥酥脆脆很有风味，吉祥先做了批出来尝，感觉味道太单了，模样也不好看，不如加上馅料在面团里，吃起来比较有滋味。

    她想了想，先做了四样口味的，种是红豆沙，种是花生芝麻，还有枣泥和玫瑰花，酥脆的巧果加上甜香的馅料，果真好吃了不少。

    吉祥不仅在味道上下功夫，还定做了批精美的磨具，另外找做油纸的人，做了批厚实带花纹的油纸，梅兰竹菊四个造型，种两个，盒八枚，应的是四君子的典故，好吃好看还有寓意，推出就有不少的客人来预定。

    还有的客人生怕晚了订不着，跑来交了全款，杨宅的人订了好几十盒，杨小姐马上就要成亲了，这是最后一次以小女儿身份过七夕，当夜会邀请很多小姐妹来家里聚会，这些巧果是订来分赠给客人的。

    “梅兰竹菊四君子只是本店推出的第一样，后面还有新品。”吉祥收了杨宅伙计的钱，笑着说道。

    自家小姐喜欢这家馆子做的糕点，杨宅小伙计想也没想就点头道，“那我过几日再来瞧。”

    “用不着那么麻烦，我直接送到府上去。”周老三在一边插话道。

    省得跑趟也好，免得累坏腿脚，小伙计点点头额外加了句，“周掌柜到时候问门房一声，说找余小六，等我出来帮掌柜的把点心送进去。”

    这样，事情办好了能的主人给的赏钱。

    周老三怎么能不明白，笑着应下，“放心吧，我记下了。”

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