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    家里老大媳妇、老二媳妇怀头胎的时候王金秀也暗自提醒过,有孕后的前三月是关键时期，需要加倍谨慎。老大老二的性子与老三相比，前者是老实听话,后者简直是山上的毛猴,王金秀大半辈子过下来就没见过自家老三这样黏媳妇的人。恨不得每时每刻和吉祥黏糊在一块儿。

    所以,她想好了,这次不管老三同意不同意,头三个月分房睡的事就这么定了,老三不同意也没用。

    周老三无奈的揉了揉脸，有点搞不懂她老娘这是咋了。等吉祥出来后，两人嘀咕了一会儿，才搞懂王金秀的暗示，周老三的脸唰的一下通红,“娘真当我一点分寸都没有”

    是的,在王金秀眼里周老三就是没分寸,毕竟他做的冒头事太多。

    “轰隆隆”

    几道闪电过后，天边传来沉闷的雷声,一阵骤风过后急雨来袭,哗啦啦啦,先前的零星雨滴化作了倾盆大雨。周老三摸摸手臂，一阵秋雨一阵凉，穿着单衣已经抵御不了空气中的凉意。

    “还好屋里有厚衣裳,我给你拿来披上。”周老三跑回小屋里,亲自把厚衣裳给吉祥披上。

    大雨暂时没有停的迹象,路上行人纷纷避雨，街面上的小摊贩手忙脚乱的收东西，除此以外,这场雨便没别的不好，雨水渐渐在石板路上汇聚成一条条小溪，因为雨，饭馆里没有什么客人，店内的伙计们难得轻松片刻。

    周老三伸了个懒腰，有些怀念刚才午睡的滋味儿，这样凉爽的秋雨天气，正适合抱着媳妇钻被窝。思及此，他立刻联想到刚才王金秀要他和吉祥分房睡的事，周老三想想就冒火，当初千辛万苦帮他讨老婆的是娘，现在非要他们分房睡的也是娘，由俭入奢易，由奢入俭难，他才不依。

    彻底入夜后大雨终于停了，这场雨影响了生意，看着路上行人寥寥，周老三和吉祥决定今日早些打烊，大伙儿在饭馆子内吃完夜饭就回去。厨房里剩了一斤五花肉，还有些泥鳅，他们怕放到明日不新鲜，吉祥让乔玉香全部红烧了给大家吃。经过这几个月的磨砺，乔玉香的厨艺提升了很大一截，什么红烧、清蒸、醋溜种种烹饪手段她都娴熟，偶尔还能和吉祥探讨研制新的菜品。

    “放心吧，你别进厨房了，里头油烟味重，你闻见味儿又该吐了。”乔玉香把吉祥轻轻推到厨房外。

    吉祥从最近两天开始出现了恶心呕吐的症状，胃口也变得奇怪，有时候特别想吃辣，有时候又想吃酸，还闻不得很重的气味，譬如油烟味，生肉味，乔玉香没有经历过这些，家里婶子嫂嫂们有孕时她都不在身边，只听说孕妇早期反应大，没有亲眼见过，如今才知生小娃娃这般辛苦。

    “那我不进去了，给我做辣些，今天想吃辣的。”吉祥笑道。

    外面周铁牛和唐小贵拿着扫把清扫门口冲来的泥巴和烂树叶，葛秋去厨房帮忙了，大堂里就剩下王金秀坐着剥蒜。周老三左右张望了一会儿，迈了两步靠过去，准备好好发挥自己的口才，和娘好好说说分房睡的事。

    他刚坐下，王金秀就把剥好的蒜推给他，“都剥好了，三儿，你送到厨房去。”

    “好哩。”周老三利落的应道。

    等他送完蒜回来，王金秀又叫他把凳子倒扣到桌上，她要扫地了。

    “娘，你歇着吧，这些事等会留给伙计们做就是了，您别累坏了腰。”周老三蹙眉道。

    王金秀已经拿起扫帚忙活起来，一边扫地一边说，“我做习惯了，不做不舒服，这些活儿轻巧，累不着我，也对，这些事情待会让铁牛来做。”

    周老三是比较懒，自从招了伙计，扫地、洗菜、洗碗等等零碎活儿就没沾过手，要是万事都亲力亲为，他招伙计干嘛来但王金秀忙和惯了，操劳大半辈子，眼里到处都是活儿，不干不痛快，虽然偏心周老三，但是周老三这种懒散的做派在她眼里是要不得的。

    “还是我来吧。”周老三摇了摇头，没办法，先把人哄开心了才好商量事。

    “娘，今天乔玉香做红烧鱼，鱼肉营养肉质鲜嫩，待会你多吃几块补补身子。”周老三一边摆凳子一边继续拍马屁，端详了王金秀的脸以后闭眼吹道，“哟，娘你最近皮肤真好，红润有光泽，一点都不像四十八的人，瞧上去最多三十五，真显年轻。”

    当娘的能不知儿子心中所想，从小老三就比两个哥哥会说话，嘴上甜的像抹了蜜糖，王金秀也吃这一套，要是再呆下去，没准就被老三哄的松口了，王金秀扫完地，用抹布擦干净手上身上的灰尘，饭也不吃了说要提前回小院。

    “饭都做了大半了，待会就好了，娘，吃了饭再回去吧。”吉祥喊道。

    王金秀摇摇头，“我刚才肚子饿，玉香煮了一碗面给我吃，现在一点儿都不饿，我老了，晚上不必吃多，免得又积食，今天奔波了一日，真累，我先回去歇着去，你们慢慢吃。”

    话说到这个份上，吉祥也不好留了，说晚上留两个馒头拿回去，给王金秀饿了吃。

    “行，还是你细心。”王金秀笑呵呵的拍拍吉祥的手背，头也不回的走了。

    周老三揉了揉搬凳子搬到发酸的手腕，合着他刚才的殷勤白献了。

    “吃饭喽，吃饭喽玉香你煮的啥，咋这么香”

    与此同时，门外的淤泥和烂树叶终于轻扫干净，周铁牛放下扫帚后的第一件事就是冲到厨房里看乔玉香做了什么菜。

    酱五花肉片，油煎泥鳅，还有凉拌大豆腐，清炒油麦菜等已经做好盛了出来，放在旁边飘散着诱人的香味儿。重头戏红烧鲤鱼还在锅里，是最后收汁的阶段，浓浓的汤汁咕嘟咕嘟的冒着泡，灶下已经不用添加柴禾，最后一点余温足够蒸发汤汁中多余的水分，汤越来越浓郁粘稠，鲜甜的香味充盈着整个厨房，飘到了院子里。

    “真香”周铁牛说完就要来端菜，被乔玉香打了手。

    “铁牛哥，你先去洗手。”

    周铁牛憨笑一声，屁颠屁颠的用井水把脏手给洗干净。

    红烧鲤鱼的酱汁已经收好了，最后撒上一些香菜葱丝就能出锅，滋味很香，但在周老三心里很苦涩，看着乔玉香和周铁牛和谐的画面，默契的配合，他的心中竟然涌起几丝酸涩。

    如果分房睡了，他不是连铁牛都不如

    饭桌上吉祥给周老三夹了一块鱼肉，鲜嫩的鱼肉浸满了香辣的酱汁，吃起来特别的香，众人吃的津津有味，只有周老三味如嚼蜡，不行，回去得再找娘好好说说。

    但令周老三没想到的是，王金秀根本不给他这个机会。说今天乏了要早睡的王金秀根本没睡，她回到小院里立刻哼哧哼哧的布置起房间来，小院一共五间房，葛秋唐小贵占一间，吉祥和周老三一间，乔玉香一间，还有两间做了仓库，后来存货都搬去小作坊，那两间房便空置了，王金秀上来后占据了一间，现在要老三和吉祥分房睡，按理是分到空房去。

    不过姜就是老的辣，王金秀没有动空房间，而是抱出床褥被子，在乔玉香的房间另外布置了一个床位，让乔玉香和吉祥一块儿睡，乔玉香是没有出阁的大闺女，吉祥和乔玉香睡在一起，周老三无论如何不能打扰。

    回家看到这一幕的周老三直接懵了。

    “娘，我不想分房睡。”

    王金秀板起脸，“这个你说了不算。”

    周老三转脸又看吉祥，岂料吉祥听说自己和乔玉香睡，还挺高兴，小姐妹两个能一起说话聊天她很喜欢，最近早孕反应很多，有时候看着毛手毛脚的周老三，她确实挺烦的。

    乔玉香也乐意，若她和周铁牛的婚事成了，不久以后她也会怀孕生子，这时候和吉祥多多相处，能学到不少经验。

    “行行行，你们一个两个都高兴，就我不高兴。”周老三简直气炸了，心里憋了好大一口气，气呼呼的连澡都没洗，回屋和衣躺上床，死死的盯着帐顶子生闷气。

    王金秀合掌大笑，还好她刚才脑筋一转改了主意。

    原来一开始王金秀想的是自己和吉祥睡，不过转念一想，吉祥多半不乐意和自己这老人家住一起，小夫妻两个都不情愿，都不答应，她就难做了，不如让吉祥和乔玉香一起睡，吉祥没嫁人前就和玉香交好，一定乐意。

    她果真没猜错。

    周老三越想越气，还不好发作，他等了一炷香时间，束起耳朵听院子外头的动静，他听见了周铁牛的笑声，还有葛秋在跑，等会周铁牛这小子又和唐小贵换班了

    明天得好好教训这两人，成天换班像什么样子

    终于，房门外响起了轻轻的脚步声，周老三赶紧闭上眼睛假装睡着了。

    吉祥走近一瞧，轻轻地坐在床沿上，“睡了”

    周老三紧闭着嘴巴不肯说话，他正在生气，不是那么好哄的，吉祥竟然愿意和乔玉香睡

    “真的睡着了”吉祥又问。

    “对。”周老三哼哼道。

    吉祥扯过被子盖在周老三身上，“那你好好睡觉，我出去了。”

    说完真的起身要走，周老三赶紧睁开眼睛，不敢相信吉祥就这么走掉，“吉祥，你真的要和乔玉香睡和我睡不好吗”

    吉祥坐了回来，看着周老三的脸认真道，“我觉得娘说得对，有时候你是有些吵。”

    “我没有。”周老三立刻又接道，“就算有，那我改。”

    “算了，就先忍这三个月吧，好不好”吉祥放软声音哄劝道。

    周老三生无可恋的眨眨眼睛，在吉祥起身前攥紧她的手腕，有气无力道，“那你就这么走了”

    吉祥抿嘴笑笑，俯身在周老三脸上轻啄一下，“这样行不”

    “行。”周老三又气又满足的说道。

    于此同时，宋氏饭庄还没有打烊，夜已经深了，宋文琛举着油灯巡视着后院的库房，里面晒了许多他重金买来的菌干，这些菌子非常难得，是深山中的猎户在云山雾绕的老林子里拾捡的，名叫松针菌，特别难保存，一般是现采现吃，猎户们打猎时捡到后常常用来炖汤喝，其味道鲜美无比。

    宋文琛买来准备在千人宴上熬菌汤。

    确定一切无恙后，宋文琛安心的回了宋宅。当晚大雨再次来袭，伴随着电闪雷鸣，疯狂大作，豆大的雨滴打在窗棂上，如有人在屋外叩门，宋文琛猛然惊醒，提灯外出查看。

    “备车，我要去饭馆看看。”宋文琛道。

    “掌柜的，您放心吧，库房的屋顶前两日才请人修葺过，不会漏雨的。”宋文琛的亲信劝解道。

    宋文琛提灯站在走廊下，望着漆黑的夜色和瓢泼大雨犹豫不决，一阵风吹起冰凉的雨雾，将他浇了个透，棉质的寝衣瞬间吸饱水分，贴在皮肤上又湿又冷。

    “掌柜的，您就安心去睡吧。”亲信再次催促道，“您的风寒症才好不久，大夫说过不能吹风受寒，请大夫瞧病、抓药可费银子了，您不心疼”

    这句话正中宋文琛的命门，他最怕的就是要花钱。

    看着自家主人乖乖回屋去了，亲信叹了口气，也回了屋，不一会儿宋文琛居住的小院外冒雨来了一人，将门敲得砰砰作响，浑身酒气，被雨水浇了个透。

    “开门给老子开门”

    才回屋还没来得及钻被窝的亲信骂了一句，拿起一把伞撑开闯入雨幕中往院门奔去，门刚刚拉开，整个身子都依靠在门板上的酒鬼扑了进来，“给我银票，嗝。”

    这酒鬼不是别人，正是宋家三房不务正业的老爷，宋文琛他爹。宋文琛嗜财如命，他老子则是散财童子，花钱如流水。

    “三老爷，今日太晚了，少爷已经睡下了，您明日再来哎呦。”亲信的话还没有说完，酒鬼三老爷就狠狠给他一脚，直接将人踹翻在地，指着亲信的鼻子骂到。

    “混账东西，敢管老子的事，他敢不给我钱小心我到老太太面前告他不孝之罪”

    大雨哗啦啦的下着，可是雨声再大也盖不住门口的喧嚣吵闹。宋文琛的卧房再次亮起灯，他没有出屋，只有声音传出来，“阿庆，给三老爷拿一百两银票。”

    “二百，百两”三老爷扶着门一边打酒嗝一边道。

    宋文琛蹙起眉，感到一阵肉疼，他推开门站出来，“爹，您又要这么多钱干什么”

    “你管我儿子管起老子的事来，你还了得”

    宋文琛最是心疼银子，那都是一分一两赚回来的，他这吃喝玩乐了一辈子的爹懂什么。

    “好吧，阿庆，去取二百两银票给三老爷。”

    风波平息后，宋文琛从床头边的小几上拿起账本和笔墨，写下了这笔二百两的支出，他细细翻看起账簿来，看着账上的营利，嘴角终于露出笑意，看见钱他就安心了。

    宋氏家族在黄沙镇是耕耘了百年的老商户，名下的财产很多，重点其实是船运业，饭馆，粮铺等不过是宋氏的边角产业。宋氏如今的当家人是宋老太太，一共育有四字，其中排行老三的儿子，也就是宋文琛的爹最为无用，宋老太太最讨厌三房，连带着讨厌宋文琛，小时候其他的堂兄都得奶奶的宠爱，唯独宋文琛受到冷落。

    长大后的宋文琛便拼命挣钱，将三房唯一的财产宋氏饭庄经营的有声有色。如今宋老太太老了，到了选举下一任当家人的时候，可惜大房老爷早亡，三房老爷不中用，二房老爷资质平庸，四房老爷整天游山玩水，宋老太太见儿子们靠不住，便将目光投向了孙子辈。

    那些寄予了厚望的孙辈们却再次令宋老太太失望，不是赌钱就是好色，反而是打小就不招人喜的宋文琛成了最出色的那个。

    宋家的家业，正需要这样一位喜欢钱，会挣钱，没有臭毛病的当家人继承。

    而宋文琛这次拿下千人宴的承办权更是大大证明了自己的能力，博得了宋老太太的欢心，换句话说，这次的千人宴要是能正常举行，宋文琛就能拿到当家人的位置，毕竟，宋老太太年逾古稀，身体也太不如前了。

    “千人宴只许办好，不许办砸。”宋文琛喃喃自语，躺在床上辗转反侧，深夜才迷迷糊糊的睡去。

    第二日天明，周老三睁开眼，习惯性的往身边搂去接过扑了个空，望着空荡荡的被窝他的心瞬间也空空荡荡，媳妇儿没有睡在自己床上，真令人难受。

    周老三掀开被子坐起来，裸露的皮肤瞬间暴露在寒冷的空气中，他打了个激灵，赶紧将被子裹好，伸出手把衣裳扯到被子里慢慢的穿好，才到九月就这么冷，寒意已重，薄被子已经不能抵御秋季的温度了。

    他穿好衣裳，连忙出屋想问问吉祥冷不冷，如果吉祥怕冷，他可以给他暖床。

    “三哥，你醒了，昨晚习惯不”吉祥笑问道。

    周老三委屈的瘪了瘪嘴，也亏了他长得好看，做这种委屈的表情非但不女气，反而找人喜欢。这副模样把吉祥逗乐了，指了指灶房，“玉香给大家烧了热水洗脸，三哥你去舀水吧。”

    说到这个，周老三眨了眨眼睛，“吉祥，昨晚降温了，你睡着冷不”

    吉祥摇摇头，“不冷，娘给我换了厚被子。”

    正说着王金秀走过来了，“对，我把厚被子给吉祥盖了，三儿，今日我去找人打一床厚被，再给你换上。”

    周老三还能说什么，以前家里要是只剩一床厚被，想都不用想一定是先给他，现在不仅没厚被盖，到手的媳妇儿也不能搂，心真累。

    不行，他得想个法子重新把吉祥给拉回自己的被窝。

    到饭馆子里时周老三还在琢磨这个问题。

    昨晚上下过大雨，今早上倒是雨后天晴，风柔气清，太阳刚刚出来，老邓头就拖着车出来给饭馆送鱼。

    “新鲜的，又活泛个头又大”

    老邓头一边吹嘘自己的鱼多么多么好一边卸货，周老三走过去验货，“下次多送些虾，蚌壳啥的来。”

    “我收到都会送来，周掌柜你放心好哩哎呦。”老邓头说着话，手一滑，装着鱼的木桶直直往地上倒去，还好周老三眼疾手快扶了一把，木桶没有倒，鱼也无事，可桶里的水洒出来把周老三的裤腿打湿了。

    周老三盯着湿漉漉的裤子，被激的倒吸一口凉气，“真凉快。”

    老邓头吓了一跳，连忙说，“都怪我，怪我。”

    他是生怕周老三生气，往后不在自己这里收鱼，托周老三的福，老邓头靠着给吉祥饭馆供应小鱼仔、鲤鱼等，日子过得滋润多了，孩子们都能吃饱饭，偶尔还能割一斤肉回去改善生活，他烟瘾犯了，还有余钱买二两烟丝过过瘾。

    老邓头连连说对不住，周老三却盯着被浇湿的裤腿发愣，让手滑的老邓头好一阵揪心。

    “周掌柜，我送你两尾鱼做赔礼吧。”

    “嘿嘿，不用，我还得谢谢你呢。”周老三满脸春风的拍了拍老邓头的肩膀，他终于想到让吉祥睡回来的好法子哩。

    于此同时，宋氏饭庄的库房里，宋文琛摸了摸阴晾着的菌肝，气的胸口一起一伏，一夜之间，这些菌肝被拌上了一层石灰。

    “看来，千人宴没有周老三单靠我一个办不成了。”

    周铁牛正在吉祥饭馆门口扫地，看见宋文琛向着自家店面走过来，赶紧进来报信。

    “三哥，那跟屁虫头子又来了”

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