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    牛车走得慢,好在稳当。今天气候还不错，不一会日头出来了，暖洋洋的太阳晒在车身上，车厢的温度直线攀升,王金秀坐在里头不一会竟出了一层薄汗,她索性将车帘车窗帘都卷上去,方便轻柔的山风吹进来，然后从一旁的包袱里摸出一把瓜子,还塞给车夫一捧,接着一边嗑瓜子，一边和赶车的聊天。

    她心里美啊,怀里揣着银灿灿的小元宝，手里有吃的。二媳妇慧香就要生了，吉祥的胎也平稳的过了头三月。王金秀现在只觉得事事都顺心,万事都如她意,她一边和车夫聊，一边想，这段好运的开头,正是吉祥嫁到家里来，吉祥人如其名，果真是吉祥如意有福气的旺夫相，老周家真是祖坟冒青烟了,娶了这样一个好儿媳妇。

    赶车的是个憨厚的汉子，常在镇上活动拉活儿，吉祥饭馆的名号他自然听说过，只不过没钱去店里吃饭，只是听人讲饭菜滋味好,特别的好吃，是别家馆子做不出来的风味。

    “老婶子是有福的，儿子媳妇孝顺，您一定能活一百岁。”

    “听说，您家的还要新开吉祥糕点铺呢，饭馆好像也要扩展门面了，生意蒸蒸日上，好福气啊。”

    那汉子说话真是中听，把王金秀哄得嘴都合不拢，喜滋滋的从包袱里摸出瓜子、花生给嘴甜的汉子，给他吃着耍。

    生意上的事情，王金秀不太清楚，车夫说的对不对，她也没把握，只是偶尔听老三两口子提起过，像是有这么一回事。不过周老三和王金秀说过，生意上的事情皆是机密，自家人知道便罢，一点风也不要往外露，指不定哪句无意的话，就被竞争对手知晓了，猜出商机来对付自家。

    吉祥在一旁接着说，“三哥说的对，商场如战场。”

    王金秀是有些爱炫耀的毛病，闻言抿了抿唇，干咳几声，暗想那这样她岂不是没法将生意上的好处同村里那群老姐妹说了罢了罢了，还是挣钱要紧，生意上的事情没法说，这新鞋子、新衣裳，吉祥给新买的簪子手镯，对了，还有一盒桂花味的头油，都是稀罕的好东西哩，光这些好玩意拿出去，就够她在老姐妹眼前风光大半年了。

    “知道了什么该说，什么不该说，我还不知道嘛。”王金秀道。

    她记下了儿子儿媳妇的话，所以面对完全没有生意纠葛的车夫，嘴也很严实，笑呵呵说，“这生意上的事，我不明白，不懂。”

    等牛车摇晃着进村里，阳光更盛了。刚从村口进去，王金秀就看见几个同族的男丁，一起扛着木料，挑着砖石泥浆油毡，还有瓦片等走在前头，瞧这阵仗，是村里有人要盖新屋。

    车轮碾过土路的咕噜声引得那几人回头看，见到是长辈，笑着招呼道，“金秀婶子，你回来嘞。”

    王金秀的笑就没停过，探头问，“这是谁家盖新屋瞧这阵势，用砖又用油毡，怕不是个财主”

    话才说完，那几个年轻后生哈哈哈大笑起来，原来金秀婶子还不知道，“是谁有荣大老爷呗。”

    周有荣，周家老大的名字。王金秀这才反应过来，憋着笑白了那几个后生，“什么大老爷，别胡说，我往前头去了，待会子婶子给你们吃好吃的。”

    等回到家里，王金秀才知道，老大得了分红，和罗娟儿商量后，开始盖新房了，新房准备一间正屋，左右两间厢房，配一个大院子，将来再挖口井，种上两颗树，开两蛙菜地。新屋要用砖石做地基，砂石黄泥做墙壁，糊油毡防水，屋顶盖瓦片，还要造新家具，修好了之后在周家村，那就是数一数二的好屋子。

    周家老二则把分红留下做本金，准备扩大米粮生意，雇佣几个同乡按时节不同去乡下收米、豆子、花生，还有干蘑菇、干笋等物，一手一卖，等钱攒多些，也要学老三在镇上找个固定铺面。

    这兄弟俩一个保守一个激进，王金秀倒没什么意见，都随他们去，一个盖房子，一个做买卖，都是好事情，周虎生更没什么意见，只觉得自己最近走到村里，人人瞧他的眼神都充满了羡慕，他腰板挺得更直了。

    过了半个月，九月底的一日下午，慧香突然发动了，豆饼吓了一跳，急忙从屋里蹦出去喊奶奶。

    周虎生帮周家老大盖新屋去了，周家老二正好到镇上去卖货，家里就剩下王金秀一个大人，不过她一点都不慌，有条不紊的张罗着。先是进屋照看慧香，把人扶到床上，然后叫豆饼出去找罗娟儿，让她赶紧去找接生婆来。接着把周家大房周春军的媳妇喊来，帮忙烧水照看。

    罗娟儿慧香这对妯娌虽然不对付，但是生子这等大事情上，那是一定要帮忙的，不然这亲戚缘分是一点都不剩了。

    “豆饼，伯娘知道了。”

    罗娟儿正帮忙提水搅拌黄泥，一听豆饼说娘要生弟弟妹妹了，心想这是发动了呀，也来不及洗手，在围裙上抹了两把就去找接生婆，还叫周家老大赶快去镇上一趟，把老二喊回来。

    而家里头春君的媳妇也到了，守在慧香身边照看，王金秀去灶房给慧香烧热水，顺便煮了一碗浓浓的红糖水给慧香喝了补充体力，女子生产可要费一番大力气的。

    等周家老二急匆匆从镇上回来，慧香已经生了，是个大胖小子，王金秀原盼着慧香这胎生个闺女，老二一家儿女双全多好，不过生了个胖孙子，她也高兴。

    两个月以后，下了今年冬天的第一次雪，飞雪落了两日，初歇，早晨薄薄的朝阳洒向大地，满是朝气。

    今日是吉祥饭馆分店开业的日子，说是分店，离的却不远，就是原来的宋氏饭庄，在吉祥饭馆总店对面。两家饭馆面对面开在一块，成了镇上的稀奇事情，多数人只觉得奇怪，不知道周老三和宋文琛之间的渊源，只议论说吉祥饭馆的掌柜的想法真奇怪。

    “两家饭馆开在一块，不是自己抢自己的生意嘛”

    等到开业那天他们才知道，吉祥饭馆总店菜品价格偏实惠，适合一般的百姓，而对面的分店，则是走金贵路线，多包厢，菜品更加精致，装菜的盘子、装酒的壶都是周老三找窑主特意烧制的，非常有特色。和吉祥商量后，周老三还去戏班子请了上次的学徒们来唱戏、唱曲表演才艺。

    甚至找老邓头在小渔村租用了两条船，搞了个游船野宴的套餐，就是将饭菜搬到床上去吃，旁边一个伙计负责温酒布菜，船头一位船夫慢慢撑船，沿着黄沙江慢慢游溯。如果客人出得起价钱，还能请歌女上去随船唱曲。

    冬日百草凋零，江两岸的芦苇白萋萋一片，远处青山起伏，天地苍茫一片，随船一边看风景一边品美食，是一件享受又很风雅的事情，加上周老三本就是读书人，把每个流程都设计的极其有学问，套用各种典故，真的读书人喜欢，附庸风雅的有钱人更喜欢，很快，吉祥饭馆就成了高品质，懂享受的代名词。

    总店面向普通百姓稍微好些，分店的包厢去晚了根本没有，非得提前预定不可，而向小渔村租用的船，也从两艘增加到了十艘。

    在饭馆生意火爆的同时，筹备许久的零食铺子也开张了，一口气开了两家，铺名也是吉祥二字。

    这一日，吉祥正在研究新口味的糕点，桌上摆着面粉、糯米粉、白糖蜂蜜牛乳等材料，冬日天凉，周老三怕吉祥受寒，特意叫人烧了两个炭盆，盆中的炭火总烧得旺旺的，把屋子里烘烤的暖呼呼。

    吉祥研究了一会，被暖呼呼的炭火烤出一股子困倦的意思，她索性往椅背上靠去，准备眯一小会，一边闭眼一边轻摸隆起的小腹，语气柔和的说，“小家伙，你莫不是个懒家伙，怎么自打有了你，娘就这么爱睡觉呢。”

    说着，吉祥就快睡着了。

    恰好此时，厚厚的棉布帘子被掀开，一股冷风顺着空隙钻进来。周老三飞快的进屋，立刻将帘子放下，他满脸喜色，手里拿着一本账册，看起来是要事要和吉祥说。不过，看吉祥靠着椅背浅眠，他把话吞到了肚子里。

    周老三把账本轻轻放下，取来厚毯给吉祥盖上，睡觉时不盖东西，极易着凉。接着又往炭盆里加木炭，忙完了这一切，他才坐下来，先是喜滋滋的将账本翻开又看一遍，接着拿过吉祥写秘方的册子，翻看了新点心的配方，估计了一下口味，准备叫厨房的人做来试吃，不过想想出来进去又要掀帘子，叫冷风吹进来，他便没动。

    但干坐着，周老三又坐不住，他心里想很多事情，想得一刻都静不下来，最后干脆拿起纸笔，看着睡着的吉祥，描画起她的小像来。周老三爱看闲书，偶尔也画两笔，不过今日许是心静不下来的缘故，怎么画都不顺心。

    画不好，他便将纸揉了，另外画，等画到第三张的时候，吉祥醒了，一睁眼，就看见周老三画的画，脸色当即变了，她坐起身，指着画像上的女子愤愤道，“周有富，你故意的。”

    媳妇叫全名，那便是生气了。

    周老三一紧张，赶紧坐直身子，辩解道，“我哪里敢，也就是脸不慎画大了，眼睛画小了，腿画短了，腰画粗了不过娘子，你在我心里，比仙女都要好看。”

    这句哄人的话不算高明，可是周老三说出来，意义便不同，吉祥心里一甜，笑出声来。其实刚才也不是真的生气，夫妻之间拌嘴，小情趣罢了。

    周老三又笑嘻嘻的哄了两句，说了些甜言蜜语，然后才拿起账本举到吉祥面前，“上个月的总账，两间饭馆两家零食铺，加上小作坊的所有收入，都在这里了，一共是，四百二十八两五百文整。”

    吉祥不禁瞪大了眼睛，“这么多”

    说完她翻看起账簿来，账本吉祥是每日都看的，但是进项支出来往繁杂，加上饭馆和零食铺的帐搅合在一起，她让账房先生整理好后分开登记，然后再制作一本总账册，今日才账房才算清楚。虽然预感到上月收益颇丰，但实实在在看到这么多银子，夫妻两个还是高兴极了。

    周老三直接将吉祥搂到怀里，亲亲吉祥的顶发，欣喜的想，终于能给媳妇孩子还有爹娘更好的生活哩。

    新房子，也该建起来了。

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