顾溪回家的时候,还不到中午。
她兴致勃勃地出去，垂头丧气地回来，赵荆山一眼就看出她今天不顺利。
小宝已经和梨花玩得很好,正在后院里玩抱小鸡的游戏。小孩子的快乐总是简单得莫名其妙，两个孩子围着一只小母鸡，你抱一会,我抱一会,就乐得满院子都是咯咯的笑声。顾溪站在后门处看了他们一会，回到西屋的炕上躺着发呆。
“怎么了”赵荆山在厨房里摆弄一小丛绿色的麦芽,看到顾溪进屋子,也跟着进去，在她身边坐下。
顾溪本来不想和赵荆山说,但是又想了想,不和他说,又和谁说呢
她在这个陌生的世界里,能信任的人就只有赵荆山和两个孩子了。两个孩子又太小,听不懂她的苦恼，更别说安慰。要是她遇到了烦心事,不和赵荆山抱怨几句,这世上连个让她抱怨的人都没有了，那生活也太辛苦。
“张德福找我的麻烦了。”顾溪撑着炕坐起来，颓丧地靠在墙上,扯来棉被盖着腿,“赵荆山，我今天一头猪都没有收到。”
赵荆山笑着看她一眼，“嗯”了一声，没别的话。
顾溪听了他的反应,心里更是堵了一团棉花似的，轻轻踹了赵荆山的大腿一脚，小声道“你都不宽慰我一下的”
赵荆山便真的认真地想了好一会，而后开口道“没事的，明天会有猪的。”
“什么啊。”顾溪仍旧不满意，但忍不住也跟着笑了下。
在和李嫂子走回家的一路上，顾溪的心里确实不是滋味。李嫂子不是个多积极阳光的人，甚至有些悲观主义，一路上都在说着张德福怎样怎样厉害，又有钱又有势，还是县令的侄子什么什么，她们两个女人家肯定斗不过他。说到这里，李嫂子又开始不住地叹气，想着自己家的这个年可该怎么过，本还盼着能用这个生意赚些钱的，但现在看来，怕又是够呛。
顾溪起初还能打起精神来安慰她，到了后来，自己也有些动摇了。
虽然李嫂子一句责怪的话都没有，但那样颓靡的情绪也能感染人，是以顾溪回到家的时候才会闷闷不乐。
“又不是什么大事。”赵荆山摸了摸顾溪耳朵边上的碎发，又轻轻地掐了下她的耳朵，“你就当这次做生意是出去玩了，玩得高兴便继续玩，玩得不高兴了，赔钱了也没关系，回家来就好了。我不会怪你，孩子们也不会怪你，是你自己多心，总想着把责任往自己的身上揽。”
顾溪抓住赵荆山的腕子，小心翼翼问“真的”
“我什么时候骗过你。”赵荆山笑道，“你不知道，今早上祈子还和我夸你的，说他娘真厉害，他的那些同窗都羡慕他羡慕得坏了，他每天去学堂的时候，颈子都是昂着的。”
顾溪眯着眼睛笑起来，她愿意和赵荆山说话，每次和赵荆山说话，她的心情都会变得很舒服。
顾溪垂着头，把赵荆山的手腕放在自己的膝上，用自己的手去对比。
赵荆山的腕子，一个快比得上她的两个粗。
在手背的地方有一条长长的疤痕，顾溪撸起赵荆山的袖子，看到他小臂内侧也有一条，森森的，像是两条爬着的蜈蚣。
顾溪有些心疼，抬头问“都是怎么弄的”
赵荆山的语气很随意“手背上的是被老虎抓伤的，小臂的那条是遇到了狼群。”
他轻飘飘的两句话，听得顾溪心里咯噔一声，她又想起了香肠店开业之前，赵荆山和吴茂去山上猎野猪，她在家里等候时候的提心吊胆。猎户是个九死一生的职业，赵荆山天天在深山老林里和豺狼虎豹打交道，赚的都是真正的血汗钱。
顾溪一点也不想让赵荆山再上山一次了。
她刚才的心情还稍有轻松，但看到这两条疤后，又倏地提起来。这生意她还是得拼尽全力去做，不是为了她自己，也不是为了供两个孩子读书，就算是为了赵荆山，她也是得好好做下去的。
顾溪盼望着，有朝一日，赵荆山能够彻底地告别猎户这个职业，他们一家人做一个小买卖，不求大富大贵，能够安身立命就好。
和和乐乐地在这个世界生活。
赵荆山低头看到顾溪的眼神，她呆呆的，不知道又在想写什么。
“别再动脑筋了，歇一歇。”赵荆山低声问，“想不想吃饴糖”
顾溪这才注意到赵荆山右手中捏着的一把小麦芽。
翠绿色的，鲜鲜嫩嫩，像是一把小水葱。
顾溪立刻道“想吃”
她又想起来那会在王横的家里，看到几个孩子围在小炭炉的旁边烤土豆，那股子甜香的味道让顾溪的肚子也叫了起来。
“赵荆山，我还想吃烤土豆。”
“那就烤。”赵荆山拉着顾溪的手将她从炕上拽起来，“别闲着了，闲着又要瞎想，和我一起做饴糖去。”
听说有好吃的，顾溪便屁颠屁颠地站起来，跟着赵荆山到厨房去切麦苗。
麦苗是赵荆山五天前泡的，放在一个大木桶里头，底下铺了一层破布块，布块上均匀地洒了一层的小麦粒。小麦芽长得很快，每天早晚浇两次水，或许也和木桶放在灶台旁边比较温暖有关系，五天就长出了像是食指那么高的小麦苗。
顾溪和赵荆山一人把那些麦苗分了一半。用菜刀剁碎，赵荆山做得比顾溪快，等他剁好了顾溪那边也只做了一小半，他便把顾溪赶去找盆子，他拎着刀继续飞快地剁剩下的麦苗。
整个厨房里散发着一股子麦芽清新中带着微苦的气味。
小宝在外面就听见屋里的动静，他还以为是在剁饺子馅，美滋滋地跑进来，只瞧到绿色的菜叶子，眉头皱皱，又要往外面跑，被顾溪一把拉着腰带拽回来。
“喝这个，小麦汁。”顾溪拿着两只小碗，用热水冲了一点刚刚赵荆山剁碎了的麦苗，搅成了绿色的糊糊，端到小宝的鼻子底下，“喝了不生病，还能长高个子，快喝。”
这粗糙的小麦汁实在说不上好闻，一股子草腥气，梨花本还扒着门框和小宝站在一起的，看到顾溪拿了两碗这个东西出来，立刻转身跑回了家。
“娘，我不要。”小宝挣着身子也要往外跑，眼睛红红道，“羊吃这个，我不吃。”
“你也吃。”顾溪把小宝抱在怀里，恐吓他道，“你要是再跑，你爹和你哥哥都揍你。”
小宝吓得果然不敢跑了，就着顾溪的手，含着眼泪喝完了一碗小麦汁，差点吐出来。
“有这么难喝吗”顾溪拍拍小宝的后背，不相信，又拿来第二碗，“你再试试这个是什么味道”
听了这话，小宝也顾不得会不会被打了，嗖的一下子从顾溪的怀里冲了出去，哭着去找梨花。
竟然这么大反应。
顾溪低头看着碗里青绿色的液体，犹豫一会，自己也尝了口，顿时苦得眼泪都流出来。不仅苦，还又腥又涩，混着许多草渣，顾溪转头呸的一声将草汁吐到了门外面，连着碗里的东西也泼了出去。
转过头，她又像是什么都没发生过一样，绝口不提自己逼着小宝吃草的事，去角落的箩筐里面挑土豆。
赵荆山无奈地摇摇头，把切好的碎麦苗都倒进晾凉后的熟糯米里，用一只长长的木勺搅拌。
麦苗已经被剁成了青绿色的浆糊样子，和着白色的糯米一起，没多长时间就成了浅绿色的粘稠糊糊。
顾溪低着头嗅了两口，冲赵荆山道“我好像闻见糖的甜味了。”
赵荆山笑了下“哪里有那么快，还要再闷上两个时辰，再把汤盛出来，放到锅里去煮上半时辰。”
顾溪掰着手指数了数，这么一套流程下来，只有晚饭的时候才能吃上了。
赵荆山看出顾溪失落的样子，哄她道“好了，晚饭吃牛肉炖萝卜，你早上出门说想吃这个，我上午的时候出门把肉都买回来了。别因为什么时候吃糖闹脾气了，小宝都不像你这样。”
顾溪听了，抿着唇，看向赵荆山笑了一下。
赵荆山侧着身子，还在低头搅着木桶里的糯米糊糊，袖子挽到手肘，露出了粗壮的小麦色肌肤。
顾溪也不知道自己怎么想的，或许脑子一热，忽然走上前去，挽了下赵荆山的手肘。
“赵荆山，你要是脾气一直这么好，我的脾气越来越差，怎么办”
顾溪的声音轻轻柔柔的，就响在他的耳边。
赵荆山感受到皮肤上传来的细腻触感，动作顿了瞬，随即又继续搅拌起来，但速度明显比之前的慢了许多。
顾溪本来以为赵荆山不会回答了，他本来也不是个会说这些甜言蜜语的人。
她也意识到自己动作的唐突，反应过来后，手悄悄地想从赵荆山的手臂上溜下来，脸颊微红，想要躲到屋子里去。
“没关系。”赵荆山忽的转身，轻轻地在顾溪的脸颊处捏了一下，“你怎么样都行。”
因为赵荆山突然的亲密，一整个下午，顾溪都不太敢看他。
可是屋子就那么小，出出进进的，赵荆山的一声咳嗽顾溪都听得清清楚楚。
天快黑的时候，赵祈从学堂回来，带给顾溪一颗白水煮蛋。
鸡蛋可不是随便就能送人的东西，家里人吃着都要斟酌下的，顾溪看到那颗蛋惊讶坏了，连忙追问赵祈这蛋是哪里来的。
“是姑娘家送的吗”顾溪一下子想到了别处去。
赵祈听到愣了下，随后眼神都不自然了起来“娘，你说什么呢。”
赵荆山也笑着看了顾溪一眼“你娘现在脑子里的东西，奇奇怪怪，我都弄不明白了。”
赵祈把蛋磕破了剥给顾溪吃，解释道“是小薯送给我的，明个先生安排小考，小薯有好多书都没有读懂，字也不认识，我给他补了补。小薯的娘就送了我一颗鸡蛋，我想着，拿回来带给娘吃。”
顾溪自然很高兴，一是因为赵祈孝顺，心里想着她，好吃的东西懂得回家分给她，二是因为从赵祈刚才说的话里可以听出来，他的成绩应该很不错。至少小薯不认识的字他认识，小薯读不懂的书他读得懂。
要是以后赵祈能考上个秀才，或者想得更高远一点，做个举人，那就更好了。
士农工商，商毕竟是底层，虽然有钱了活得滋润，可会被门第高的家族看不起。在临朝，想做官只有两条路，要么老老实实地科举，一步步考上去，要么就是去打仗，换军功。顾溪倒是没想逼着赵祈或赵祥都要做官，但是，孩子有出息毕竟是好事。
赵祈把一颗白嫩嫩的蛋剥完时，顾溪已经想到了五十年后的事了。
她想着，她是不是有可能也做个诰命夫人
“娘，你吃。”赵祈不知道顾溪心里想什么，把鸡蛋送到她的嘴边。
顾溪咬了一大口，又给赵祈吃了口，分了赵祥一半，最后剩下一点点蛋白，留给赵荆山吃。
晚上吃牛肉萝卜汤，高粱饭，还有一盘子的烤土豆。
比起煮土豆，顾溪更喜欢灶火里烤出来的，虽然皮上沾了碳灰，看起来不干不净的，但是外焦里软，吃起来也更甜。牛肉汤是她炖的，清亮的白色汤汁，只是可惜冬天里不好买香菜，少了点绿色的点缀，不那么好看。
顾溪忽然又想起来赵祈说的小考的事，喝了一口汤，抬头问“你们学堂里的那个张青，也要去考吗”
“应该会吧。”赵祈咬着筷子，哼了一声，“从前的小考，他总是要抄我的卷子，但这次我可不会给他抄了。”
赵荆山问“为什么”
赵祈瞄了顾溪一眼道“因为张青他爹”
赵祈就说到这，忽然觉得自己不该插嘴大人的事，把后半截话咽了回去。他年纪虽然小，但是已经懂得很多东西，顾溪和赵荆山这段日子在做生意，赵祈心里清清楚楚的，最近两天顾溪被张德福使绊子，那些风言风语，赵祈也听到一些。
顾溪和赵荆山对视了一眼，给赵祈的碗里夹了一筷子肉，轻声道“祈子，你就只要好好地读书，和你的那些朋友们高高兴兴地玩就好了。爹和娘的事，你都不用管，那和你没关系。对于张青，你们原来怎么样，现在就也怎么样，别被大人之间的恩怨牵绊了。”
赵祈从前和张青的关系也不好，但是又颇有几分不打不相识的味道，顾溪担心赵祈为了帮她撑场面，和张青起什么冲突。
“知道了。”赵祈往嘴里扒了一口饭，“娘，你放心吧。”
这天的夜里竟然下了雪，这是今年的第一场雪，第二天早上起来后推开门，整个世界都是白茫茫的。
晨光熹微，风吹过雪地，挟来一股子的冷意。
顾溪把赵荆山昨天熬出来的饴糖装到了几个罐子里头，拿出了一罐给赵祈，让他拿去学堂里给朋友们分。
他这种年纪的小男孩，要是带了什么东西到学堂里去，是一件很有面子的事。
赵祈接过糖罐子的时候，脸都兴奋得红彤彤的。
临出门前，顾溪叮嘱他“小考的时候不要紧张，随便考考就好了，回家来娘给你做好吃的。”
赵祈答应一声，背着小挎包扭头跑远，顾溪看了他背影一会，搓搓手关上门，回屋子里去暖手。
赵荆山在东屋陪着小宝吃饴糖。一根木筷子伸到糖罐子里去，轻轻地挑一下，筷子头上就沾了一大块橘黄色的黏稠糖果，拉出来长长的丝。再把筷子卷一卷，像是吃面的那样，饴糖的糖丝就尽数缠绕在了筷子头上，等糖丝断了后，就可以握着筷子含着糖吃了。好像是一根原始的棒棒糖。
赵荆山给小宝缠了一根，给顾溪也馋了一根，娘俩坐在炕头笑眯眯地吃糖。
赵荆山眼中含着浅浅笑意，看着顾溪问“今天要做什么去”
顾溪含糊不清道“今天和李嫂子他们一起，去找张德福说理去。”
赵荆山被他们这个想法吓了一跳“说理”
“对。”顾溪道，“我们之前香肠的事做的确实过分了，没有考虑到同行的感受，不过他的事做的也不地道。不如各退一步海阔天空，我们不会再低价卖香肠，他也别再高价收猪肉，咱们一起和和气气地过个年。”
赵荆山听了后半晌没说话，顾溪从他的眼神中看出了不赞同。
“巧梅，你可能对张德福没有那么了解，我从前打猎的时候，大半的猎物都是送到他那里去卖的，算是老相识。依我从前对他的印象，张德福虽然有些商人的狡诈，但不会想到这样与你争猪的方法，或许，这主意根本不是他想出来的，他背后有什么人在暗中指使，也说不定。”
顾溪含着吃了一半的糖，她听到赵荆山这么说，心里也有点打鼓，小声问“那，你有什么好办法吗”
“没有。”赵荆山摇摇头，“你先按着自己的法子去试试吧，用不用我陪你一起去”
让赵荆山陪她一起去，听起来好像有点丢脸，毕竟她从前那么拒绝过他的帮助
但是，顾溪心想着，是自己的男人嘛。
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