过了差不多一刻钟，范宁等得焦火冲头，朱佩才慢慢吞吞从府中走出来。
她依旧穿着士子服，头戴金冠，腰佩一把镶有宝石的短剑，在她身后不远处跟着大宝剑女侠。
“你还没走？”朱佩眉头一皱。
这句话气得范宁差点扭头就走，但想到有求于她，他便不断告诫自己，‘要顾全大局，忍住！’
朱佩见范宁气得七窍生烟，她眼角露出一丝难以察觉的笑意。
“你找我有什么事？”朱佩摆出一副不耐烦的样子。
范宁将木匣递给她，“这个给你！”
“我才不稀罕你的东西。”
朱佩嘴上说不稀罕，但还是接了过来，打开匣子，眼中顿时闪过一丝惊喜，“你把它修复好了？”
朱佩撕碎这本诗集，她心中也十分懊悔，这可是她从祖父书房里偷出来的，万一祖父追问起来，她也没法交代。
范宁笑道：“我托一个长辈拿去长洲县修复的。”
朱佩又看了看修复痕迹，修复到这种程度，只有保书堂才能办得到。
朱佩又看了范宁一眼，冷笑道：“看不出你蛮有钱的嘛！修复这本书，至少要三十两银子。”
范宁吓一跳，周老爷子居然替自己出了三十两银子。..
他连忙摇头，“我可没钱，是我长辈出钱修复的，他欠我一个人情。”
“欠你什么人情？”朱佩兴趣来了，一向都是要问到底的。
范宁无奈，只得道：“我帮他找到一块极品太湖石，他号称石痴，所以很感激我。”
朱佩忽然反应过来，“你说是的....石痴周伯伯？”
“你也认识他？”
“当然认识！我祖父也是他的石友，他经常来我家府中，不对，前几天他带来一块太湖石给我祖父看，是块柱形的太湖石，祖父羡慕得不行，莫非那块石头就是你帮他找到的？”
范宁点点头，“就是那块，我上学第一天在奇石巷找到的。”
朱佩眼珠直转，她慢慢道：“看在你态度还不错的份上，我就不计较你欺负我，我也不要你道歉，但我要你答应我一件事。”
“你说吧！只要我能办到。”
范宁态度奇好，只要小萝莉的祖父肯帮自己，自己的面子就放一边去。
朱佩见范宁毫不犹豫答应自己，心中舒服了很多，脸上露出一丝笑意。
“是这样，再过几个月就是我祖父的六十岁寿辰，我想给他一件寿礼，你帮我也找一块极品太湖石。”
“没问题，我答应你。”范宁一口答应下来。
“今天奇怪了！”
朱佩上下打量范宁，“范阿呆怎么像变了一个人似的，我都不认识了，你是不是有什么事想求我帮忙？”
范宁咧一下嘴，这臭丫头实在太精明，简直就是自己肚子里的蛔虫。
朱佩何等聪明，一下子就看透了范宁的神情，她得意洋洋道：“说吧！本衙内今天心情不错，说不定真能帮帮你。”
“我家里出了点事情，想请你祖父帮帮忙。”
范宁上前把三叔的事情说了一遍，朱佩捂嘴直笑。
“招个上门女婿也蛮有意思的嘛！”
她眼角迅速瞥了一眼范宁。
“好吧！你跟我来，我去找祖父。”
范宁大喜，连忙抱拳笑道：“多谢！多谢！”
.......
范宁走进了朱府，他感觉自己就是进了一座园林，到处是亭台楼阁，曲径通幽，随处可见名贵的花木，地上铺着拼花鹅卵石，一座座千姿百态的太湖石点缀在园林内。
范宁想到了拙政园，他心中不由感叹，“不愧是平江府第一巨富人家啊！”
朱佩却在偷偷地观察范宁的表情，见他眼中充满感慨，心中暗暗鄙视，乡下娃子没见识，这座破园子就让他表情这么夸张，什么时候带他去吴江朱府看看，那才吓死他。
朱佩带范宁来到一间小院，“你在这里等着，我去找祖父！”
朱佩匆匆去了，范宁坐不住，又走进院子，院子里有一株百年老桂，树下是石桌石凳，地上用白色和青色的鹅卵石铺成几只仙鹤，颇为雅致。
他见不远处还有一座小门，便慢慢走过，探头向门内望去。
另一边也是一座小院，但比较简陋，有点像下人住的地方，院子里还有一畦菜地，种着小青菜。
“小郎让一让哦！”身后传来一个苍老的声音。
范宁一回头，只见身后站着一个很瘦小的老太太，手中拎着一只浇花的铁皮水壶，她包着头巾，穿着蓝底白点的短布衣，下面是黑色宽裤子，脚上穿一双老布鞋。
这个打扮和自己祖母完全一样，就是乡下老太太的普遍衣着。
她满脸橘子般的皱纹，牙齿好像只剩下一颗，瘪着嘴，好奇地打量范宁。
范宁见她拎着水壶吃力，连忙接了过来，“阿婆，我帮你拿！”
“谢谢你！”
老太太佝偻着背，慢慢走到菜地旁，“哎呦！叶子打霜了。”
她蹲下心疼地抚摸一片菜叶，原来这小片菜地是她种的。
“阿婆，我帮你浇水！”
“你会不会？”
“我会，我家里也种菜的。”
这个季节的青菜比较娇气，但也很甜，浇水时有讲究，不能浇在菜叶和菜芯上，否则容易冻坏，必须沿着菜根周围浇。
范宁小心翼翼地将每一颗菜浇了一遍水。
老太太见他手很稳，浇水十分均匀，瘪着嘴笑了起来，“小郎还真会做事。”
范宁难为情地挠挠头，“阿婆这么大年纪，还种菜啊！”
“我就是喜欢，种着玩，他们叫我种花，我不喜欢，花又不能吃，哪有种菜好，一天天看着它长大，还能吃，心中欢喜哉！”
“我阿婆也种菜。”
“你阿婆多少岁？”
“五十多岁吧！”
“那比我小得多，我女儿都比你阿婆大。”
范宁吓一跳，这太太多大了，不会有八十几岁了吧！
“我的老祖宗诶！”
身后传来一个焦急的声音，范宁回头，只见朱佩的祖父跑了上来，扶住老太太，“怎么一不注意，你又跑来种菜了！”
老太太指着菜地说：“我就种着玩！”
“哎呀！要种明年天气暖和了再种，现在天气这么冷，求求你就不要出来了。”
老太太咧嘴笑了，露出一颗牙齿，她指着范宁道：“这个小郎我喜欢!”
朱佩祖父苦笑道：“下次请他来陪你说话。”
“让他帮我浇菜！”
老太太像小孩子一样，说话让人哭笑不得。
范宁连忙点头，“我会帮阿婆浇菜！”
这时，朱佩跑了进来，连忙扶住她，“曾祖母，我到处找你，快跟我回去。”
原来这个老太太是朱佩的曾祖母，很有意思的老太太，居然喜欢种菜。
朱佩的祖父叫朱元甫，他歉然对范宁道：“这是我老母亲，今年八十三岁，就像小孩子一样，一不注意就溜出来了。”
范宁笑道：“家有一老，胜似一宝，老员外有福气啊！”
“我们希望她老人家就这样平平安安地过下去。”
朱元甫笑道：“范小友，外面冷，我们到房间里去坐！”
两人来到客堂坐下，一名小丫鬟进来上了茶，朱元甫喝了口茶笑道：“谢谢少郎把那本诗集修补好。”
范宁的腾地一红，“老员外知道这件事？”
“我怎么会不知道呢？我们家一个老祖宗，一个小祖宗，都是惹不得的人，我只好装作不知道。”
范宁有些不好意思，“那件事我也不对。”
“你不用说，我心里明白得很，这个孙女被我宠坏了，说起来我还要谢谢你在学堂里保护她。”
范宁心中惭愧，这小娘子哪里需要自己保护。
朱元甫又笑道：“其实我早就在关注你，我听周员外说过，说你小时候不聪明，比较迟缓，但忽然变得聪明无比，连范相公也对你赞不绝口，你能不能告诉我，是什么缘故让你忽然变聪明？”
范宁挠挠头，这个问题真不好回答。
朱元甫知道自己问得唐突，连忙解释道：“佩儿有个小哥哥，目前住在京城，他就是这里有问题.....”
朱元甫指指自己头，叹口气道：“他已经十五岁，可一直就像三四岁的孩子，是我们家最大的心病啊！”
范宁这才知道，原来朱佩也有一个傻哥哥。
可他真的没法解释，总不能说自己不是范呆呆吧！
范宁低头想了片刻道：“其实我一直就心里明白，就是表达不出来，就像被什么堵住一样，后来生一场大病，头脑一下子疏通，大概就是这个样子。”
朱元甫点点头，“看来是需要机缘巧合，急是急不来。”
两人又端起杯子喝茶，这时朱元甫笑道：“你三叔的事情，佩儿已经告诉我了，俗话说，宁拆一屋，莫拆一家，你们真想要你三叔离婚？”
范宁道：“现在是我们范家被逼到墙角，陆家太欺负人，大家都是乡里乡亲，一旦我们输了，我们范家在十里八乡颜面扫尽，用我爹爹的话说，就抬不起头了。”
朱元甫笑了起来，“好吧！下午我就陪你走一趟。”</p>
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