第 217 章 难民入境

    如同苏韵所预料的那样,十二月中到下旬,从荆州方向涌入了一大批难民,黑压压地朝着始安方向而来。

    只是谁也没想到,难民的数量竟如此之多,远超万人。

    这些难民多数是荆州境内的百姓,由于各处起义,加上今年下半年小有旱情,官府不作为,河道堵塞无人清理,更不提修建水利,百姓粮食大幅减产,山匪趁机流窜下山作案抢夺百姓本就为数不多的粮食,上头朝廷收取税赋时更是层层盘剥,老百姓三餐无继,只得背井离乡寻找出路。

    听说沥州如今由越王统治,那里百姓安居乐业生活富足,于是大批流民涌向沥州的方向。

    难民如蝗虫过境,所过之处,树皮都被剥得干干净净,只剩下一片荒凉。

    这些人身穿破烂的衣衫,面黄肌瘦,神色彷徨,身上的衣衫上布满了补丁和裂痕,仿佛是一块块拼凑而成的废布,脸上显露出疲惫和饥饿的痕迹,肌肤黯淡无光,眼眶深陷,仿佛是被抽干了生机的干尸一样。

    许正初一时间如临大敌,好在五千官兵驻扎郡内,第一时间接到消息后立即调兵三千人赶往边境的隋化和义熙两县维持秩序。

    自上次开了郡守会议后,许正初一回来就下令让这两个靠近荆州的边界县份建设难民安置区,但他们还是低估了难民的总数。

    官兵到达义熙隋化两县,孙千户命一半士兵维护秩序,一半则砍树搭建房屋,确保难民营的房子能做到遮风挡雨抵御寒冷,避免这群本就不易的人陷于绝望的境地。

    各郡县也紧急调遣粮食运往两县,总算是在年二七之前将这些人给安顿了下来。

    除了这一次的难民潮,苏韵料想后续还是会有陆陆续续的难民奔着沥州而来,虽然在一定程度上能给沥州带来更多的劳动力,但随之而来的也有各方面的压力。

    最大的压力就是来自粮食的压力。

    自苏韵和秋梦期到了沥州以来,从新制盐法之后就开始在封乐各村镇打造水车兴修水利,大力地发展农业,两年来,封乐的粮食要比以前高产了许多。

    而新会郡之前是由李泰管辖,他同样重视农业生产的发展,在劝课农桑,兴修水利方面采取了一系列措施。

    今年以来,大量的铁质农具投入到农业生产中,在很大程度上也提高了粮食的产量。

    只是其他几个郡县就稍逊一筹,不过至少没有荒着地,除去先前景仁帝征收的那部分税赋后还是勉强能糊口。

    今年下半年越王上位,沥州原本收上来的这些税粮也都被压了下来不再往上面交,此时沥州的粮仓里尚还有结余。

    但对苏韵来说,这些粮食之于沥州,那是够了。

    然而如今天下动荡不安,其他州郡官府不作为,加上税赋沉重,百姓种的地都不够交税,只能任由土地荒芜,这些地方将来要是归入越国版图,那么苏韵势必要对这些百姓负责,她就必须养活这群人。

    沥州的粮食是远远不够的。

    说来说去,

    ,

    如今生产工具普及,水利灌溉系统也越发完善,已经将这时候的粮食产量给提到了最高水平,想要再进一步增收,就必须从土壤和种子改良方向入手。

    想要改良土壤,就必须想办法研究化肥。

    苏韵不是生物学科专业人员,她对物理学方面有一定的研究,所以能鼓捣出水车之类的东西,但涉及化学或者基因相关,基本上就束手无策。

    在前往海外寻找高产作物如土豆玉米等之前,唯一的办法就是培养专业人才。

    召集一批富有经验的农人,还有对农事感兴趣的人,从小开始培养,给予这些人员绝对优越的研究环境和条件,她相信,只要方向对,一定会出结果。

    就算不能研究出现代那样高效高产的化肥,但普通有机肥的程度应该还是能达到。

    招揽种子基因方面的人才,就算研究不出杂交水稻,但至少也能在这个基础之上,研究出至少比现在更高产的种子。

    这也是为什么她要把历代以来一直采用的中央行政机构由六部要增至八部,以前的吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部,增加了农部和商部。

    粮食是民生的根本,是所有一切的定心丸。

    没有农业没有粮食,她们现在大力推行的商业就会缺少基石,终究不过是一场泡沫。

    其实说白了,先前的六部最主要的作用是管理,让天下百姓臣服于当下的统治机构,而把农和商提出来了,才是迈向经济繁荣的第一步。

    她理念是提出来了,但是缺乏人手,如今的农部堂官也是先前李泰留下来的人中一个叫做米永丰的官吏来担任。

    除了此人在农事方面有一定的研究,苏韵选他或许还是因为他那名字讨喜,和农业这个部门太相衬了。

    米永丰自上任后确实也是兢兢业业,到处奔波忙碌,少有停歇。

    但老问题继续凸显,还是手下能人较少。

    人才是第一资源,经历过了经济蓬勃发展的新时代,苏韵太明白人才的重要性了。

    在没有人才可选的时候,就只能自己慢慢培养。

    她能做,就是为这些人才一切所需求的条件,让这些人能够不遗余力地投入研究中。

    但她也知道,这些事情从来就不是一蹴而就,只能耐心一点,再耐心一点。

    荆州难民涌入,许正初忙得脚不沾地,哪里还能顾得上过年。

    不仅他没办法好好过年,始安郡的绥化和义熙两个县份的官员胥吏也是忙得连轴转,越王政府在内部系统宣布,过年加班发三倍俸禄,这让几个郡县的地方官员心理上稍微得到了点安慰。

    绥化县内,看着越来越多涌入的难民,本县百姓也是心忧不已,生怕原本刚刚稳定下来的好日子被这伙人给打乱了,也害怕随着难民越来越多,粮食都被买走了,到时候他们吃什么于是纷纷上街购买粮食,打算囤积一些在家中。

    可谁知到粮店后,发现排了一溜

    长龙,

    粮店门口还守着两名官兵。

    抬头一看,

    粮店上面还挂了一条横幅,上面写着几个大字严打囤积居奇、哄抬价格等违法违规行为

    只听那士兵喊道“越王说了,粮食管够,每人凭着户籍购粮,一人一天上限是一斤粮,可购买十天的量,凡发现倒卖粮食者,轻者打三十大板然后送去挖矿,重者斩首”

    众人顿时窃窃私语。

    “凭什么不让人买啊,我有银子还不给买,真的是。”

    “就是,又不是不付银子。”

    一旁有人听到后,道“一人一天一斤米就已经不错了,你还想怎样,你要是吃不饱可以去衙门反映,会有人核实你的饭量让你多买几斤。”

    “别搭理这种人,肯定是想趁着现在咱们县里粮食价格便宜买下来,等以后缺粮了,或者拿粮食去别的地方高价卖出去,挣那些不义之财。”

    旁边那人一听,冲着前头还一脸愤愤不平的男人呸了一口道“越王防的就是你们这些奸佞之辈。”

    “大伙儿别担心,官府发告示了,现在的米价就定这一个价,大伙儿要是在哪个店买到更贵的,举报到衙门去,到时候自有官兵处理他们,咱还能拿到一笔奖励。”

    “真的吗,那我可得到处走走,看看是不是有哪个奸商敢趁着这个时候出来兴风作浪。”

    “越王心里真是向着咱们老百姓,平了物价又不让奸商囤积粮食,这下咱哪里还用担心以后买不到粮。”

    “是啊,以前那些官府可没管过这么多,一到饥荒时期就大门紧闭,生怕百姓上门要粮,更有甚者官商勾结,拿着衙门仓库里的粮食给商家高价卖出去,二一添作五发伤天害理的财。”

    “果真是臭恶啊,依我看,这天下还得越王做才好,咱老百姓也不用再担惊受怕。”

    “可不是嘛,自从越王上台后,我们家如今可有奔头了,等这年一过开了春,我家三口人分到的九亩地又可以撒种子了,到时候只交一成的税,剩下的我吃不完,还不得卖出去,到时候哪里还愁粮。”

    其他几人一听也纷纷附和,“我家人多,也分了十几亩地,今年又跟村里两户人家凑一起跟福隆钱庄贷了银子拉了头母牛和三套农具,到时候靠这头牛咱三家的田地也能轻轻松松把地给犁了。”

    “巧了,我们也是跟村子里其他户一起买的牛,单一户买又太贵了,舍不得这个钱,三户凑一起,到时候一年还上那么一点,两年就还完了,往后这牛就是自己的了。”

    众人七嘴八舌地议论着。

    义熙县。

    大年三十。

    北风凛冽,南方湿冷的天气让人无所适从。

    义熙难民安置区内安置着五千多名从荆州各地来的难民,将整个安置区给塞得满满当当。

    在安置区过去三公里的地方,是一千名官兵的营寨,除了维护秩序

    ,

    ,

    三三两两的大夫蒙着面巾时不时提着药箱经过,清洁人员也到处在忙碌着,他们四处点燃着苍术和艾叶,通过草药的烟来达到驱邪避秽消毒的目的。

    对于一些新来的人,也及时安排他们剃发清洁,换上干净的衣裳,免得引起各类疫病。

    这些衣裳有些是苏韵名下的制衣坊生产的,有些是城中大户人家捐赠的旧衣服,比起难民身上那些肮脏邋遢之物要强上许多。

    在一座临时搭建的营帐中,一老者一边烤着火一边道“还以为我这把老骨头熬不到明年了呢,眼看今天都大年三十了,再过几个时辰就过年了,真是老天开眼啊。”

    旁边一年轻人道“得了吧,什么老天开眼,是越王开眼,若不是到了沥州,住进安置区,咱们这群人都得死在路上,这会儿哪里能坐在这里美滋滋地烤着火。”

    “说真的,要是能打到荆州,打到我们家附近,我还是想回家,听说这里百姓不用交人头税,服徭役还有银子拿,分了地税收也不高,咱啥时候也能享受这个福啊。”

    年轻人听到这话,道“依我看,越王定不会偏安一隅,以后肯定会打到荆州去,咱们来路上好几个县的县令都跑了,有的衙门被流寇给占领,要是越王带兵过去,不费吹灰之力就能拿下。”

    旁边另一小伙道“要是越王能打到荆州,我愿意加入他们的军队。”

    这时,边上走来年轻的大夫,手里端着一个罐子,冲着躺在一旁的一个妇人道“大娘,这是今日份的药,快些起来喝药吧。”

    妇人一听,赶紧撑着坐了起来。

    红着眼睛道“哎呀,都是些老毛病了,没想到周大夫给诊断出来,还好心地赐了药,真是太感谢您了。”

    周大夫笑了笑,道“不过是举手之劳,不过这些药材都是越王特地派人送来的,专供安置区的药房用,就算没有疫病,平常的病痛既然诊出来,自然也是要治的,大娘要谢,就谢越王吧。”

    夫人一听,果然朝着南方的方向下跪,连磕三个头,口中道“越王大恩大德,民妇永世不忘,来时愿作牛作马服侍他老人家。”

    周大夫闻言噗嗤一声笑了,道“越王可不是什么老人家,她和我差不多大的年岁。”

    众人一听,顿时错愕。

    越王居然如此年轻。

    刚才发话的两小伙听到越王和他们差不多大的年岁,不知不觉间竟生产一股豪迈之气,越王年纪轻轻就有如此作为,他们为什么不行。

    其中一人冲着周大夫道“大夫,既然你见过越王,你能不能转告他,让他去攻打荆州,把荆州打下来,让咱们父老乡亲也能回家安居乐业,我们这些年轻人,有一把子力气的,也愿意参军,跟他一起拿下那些城池,打到京都去。”

    周大夫想了想道“刚刚我听你们说,有些郡县的官员都跑了,此事当真”

    “当然是真的,都梁、夫夷这两县的县

    令早就跑了,还有武冈的县令被山匪杀了,眼下那里的衙门聚了一群土匪,杀了不少的乡亲,我要是有军队,我早就把那群人给剁了。”那小伙子义愤填膺道。

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    小伙子一听,顿时面露欣喜之色,一骨碌从地上爬了起来,一脸激动地跟在周大夫后面,出了账外去。

    安置区大门外有官兵把守不可以随便进出,周大夫带着这个叫作孙迁小伙上前去和领头说了一下情况,领头点了点头,冲着他道“会骑马吗”

    孙迁连连点头。

    “给他一匹马,跟我去军营那边见孙千户。”

    二人迅速上马,朝不远处的营地奔去。

    然而刚下马,却见孙千户的营帐正被两名护卫掀开,只见一名身穿红色斗篷的高挑身影从里面走出来,旁边一众将士微微躬身低头,皆是毕恭毕敬。

    领头人一见到女子,赶忙下跪,口中道“始安驻地百户尤文豹见过夫人。”

    说着见到孙迁还傻愣愣站着,忙一把拉住他的裤脚,压低声音催促,“还不快见过越王。”

    孙迁顿时大吃一惊,大名鼎鼎的越王,居然是个女人,简直太不可思议了。

    周边众将士见他竟直愣愣地看着越王,皆是怒目瞪着他,孙迁这才猛地回过神来,赶忙拜倒在地。

    “草民孙迁,见过越王陛下。”

    “地上凉,都起来吧。”

    女人语气平缓,但每个字都带着一丝不怒自威的威严,使人不禁对她肃然起敬。

    一旁的孙千户这才冲着尤文豹道“带他来做什么”

    尤文豹赶紧将刚刚周大夫说的话转述了一遍。

    苏韵看着眼前瘦弱的年轻人,道“你想让我去攻打荆州”

    “是,如今的荆州已然一盘散沙,到处充斥着流民和盗匪,每天都有大批量的人死去,宛若人间炼狱。夫人既然都已经把沥州收入囊中,何不顺手也把荆州拿下来,让荆州的百姓也能过上和沥州百姓一样安稳的生活。”

    “你且说说这一路以来,都有哪些郡县沦陷你看到的反军有多少支,都有多少人。”

    孙迁赶忙一一作答,苏韵点了点头,道“你叫孙迁是吧我记下了,你且先回安置点,这几日把身体养好,总归有你用处的时候。”

    孙迁大喜,赶忙跪地又叩了一个头道“谢夫人赏识,小子一定好好干。”

    尤文豹这才将他又带了出来,送回安置点。

    营帐前,孙千户问道“夫人觉得此人所说如何”

    苏韵道“上万名难民涌往沥州,说明荆州内部已经出了很大的问题,早之前我还想着要先从交州下手,毕竟交州刺史是咱们的人,荆州留着后面,但如今看这情况,先拿下荆州也不错。”

    “不过单凭此人说的话也不好判断,明日初一,让大伙儿休

    息一日,

    ,

    分别前往荆州境内各郡县查探虚实。”

    “是”

    “还有,继续从难民口中打探情况,他们是当地人,对那边的情况更清楚,到时候和斥候带回来的信息进行比对,方便我们之后提出对策。”

    “是”

    苏韵这才道“既然你这边情况都没什么问题,我就不留了,你多辛苦一些,今日大年三十,好好慰劳将士们。”

    孙千户却赶忙道“夫人既然都到这儿了,为何不去安置区走一走,如此也好让这些人知道救了他们的人是谁,不说感恩戴德,等以后真正露脸,到时候这些人也定会记着您的好。”

    苏韵摇了摇头,道“还不是时候,也不是很有必要。”

    闲着无事跟在后面一起来的如今却被冻得跟个孙子一样的柳月如道“往日舆论战打得火热,夫人怎么就不用自己身上莫非觉得这招过于刻意显得太俗了”

    苏韵笑道“我就是想过来看看难民安置的情况,如此心里也算有数,倒是没有其他想法,你们不要想多了。”

    其他将士闻言,皆觉得惋惜,又为夫人这样低调的为人所折服。

    柳月如道“既然夫人不愿以越王的身份出现在大伙儿面前,以秋郡守妻子的身份总该行的吧,秋大人名声远扬,如今再有这么个贤内助,威望自是更上一层楼,将来若是百姓知道原来越王便是秋大人的妻子,想来也更能接受。”

    其他人一听,顿时纷纷叫好。

    苏韵拗不过,也觉得这个想法似乎不错,便应了下来。

    孙千户赶紧叫来几个手下道“立即吩咐伙房加快出餐,还有夫人今日带过来的这些食物按量都热上,再去安置区里告诉那些难民,说秋夫人特地带食物过来陪大家一起吃年夜饭了,让他们准备好自己的碗筷,待会儿排队领取食物。”

    士兵领命退下。

    此时的安置区内,众人正在兴奋地说着话。

    “听说了吗,秋郡守的夫人给大伙儿送食物来了。”

    “是那个曾经的封乐县县令秋植的妻子吗,早就听说秋大人年轻有为把封乐打理得井井有条,没想到还有这般贤惠的妻子。”

    “据说秋大人当初攻打濛山,杀了那群无恶不作的土匪,救了上百个无家可归的女子,他的妻子定也是个不差的人。”

    “封乐的海寇也是他带人剿灭的,怎么别人的父母官就这么好,咱们就没碰上呢。”

    “不过这大过年的,秋大人怎么不来,让夫人来呢”

    “两口子,谁来不一样,听说绥化那边也有安置点,或许秋大人去了那儿了,夫妻俩人兵分两路。”

    “可惜没见到越王,要是越王能来就好了,真想目睹这位沥州之主的风采。”

    “大年三十,秋大人夫妇能来就不错了,咱们这些侥幸能活下来的人,哪里敢盼着越王来呢。”

    正说着,只见远处在士兵簇拥之下,一个红色披风的年轻女子朝着他们的方向走来。

    步步生莲,脸上带着淡淡的笑意,一看过去,仿佛坠入凡间的仙子。

    “天哪,秋大人的妻子竟是这样的美人。”

    “夫人如此年轻,大人应该也不老吧。”

    “你真是孤陋寡闻,秋大人现年才十八岁。”

    “夫人如此美丽,大人定也是不凡,真想见到二人站在一起。”

    “那定是神仙眷侣之相。”

    苏韵款款走来,便已经见到有人跪拜在地,含泪感谢越王和秋大人夫妇伸出援助之手,救他们这群难民于水深火热之中。

    其他人见状,也呼啦啦拜了一地。

    苏韵看着眼前这一群面黄肌瘦的人们,也是忍不住一阵心酸,逢此乱世,这些百姓也太不容易了,设身处地也想,也觉得悲凉。

    她停下脚步,将前头的人扶起道“乡亲们快快请起吧,如今天下动荡不安,我知道大家都不容易,但无论如何,这个难关,我与你们一起度过。”

    众人不想夫人竟然会如此平易近人,一点都不嫌弃他们是难民,也不嫌弃他们形容枯槁,不嫌弃他们得粗鄙。

    “原本想与夫君一同前来,只是她实在事务繁忙,特地嘱咐我过来和大伙儿一起过了这个年。”

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