第 255 章 女县令曹贞

    十月底,内阁会议上，李泰拿了一份农部提交了一份材料，是京畿附近各县份的农事汇报。

    “陛下,京畿三郡其中的广阳郡,研究出新的种植方法，如今已初显效果,再给他们一两年的时间,粮食必定能够大丰收。”

    李泰向来少有虚张声势,苏韵听他这一说，心情也跟着上扬，笑道“详细说说。”

    “几年前出海的船队从天竺引进了棉花种子,朝廷下令先紧着种植粮食，各地也暂时还没有大面积种植棉花，不过广阳郡郡守居然想出一个好法子,那就是套种，既不耽误种棉花，又不耽误种粮食，两者相辅相成。”

    “套种”另外几人看着他眼底满是疑惑。

    苏韵和柳月如对视一眼，也微微有些惊讶。

    秋梦期对现代培育体系并不了解,坐在那里跟着听天书一样。

    套种是根据不同栽培农作物种群的生物学特性与生态环境间的时空差异进行组合，从而产生依时差分布与空间层级结合的栽培体系。

    这种种植方式是在现代才兴起，古代似乎并无前例,怎么会在这个时候听到这个词呢

    李泰随即解释了一番广阳郡套种的模式和具体操作方式，众人听了啧啧称奇。

    “棉花苗期株型较小,大部分土地处于裸露空闲状态，套种其他作物后，有效地利用了土地。”

    “这种套种模式不仅可以使光热和土地资源的利用率得到大幅度提高,还可以起到保水保墒的作用。”

    “这位袁郡守是何出身”

    能想出这种栽种模式，想必是常年关注并参与农事活动的人。

    张嫣道“袁鸿宝年近四十，出身确实低微，三十五岁才中举人，同年中进士，原是前朝广阳郡的司马，时至新朝建立，缺乏人手，查阅档案，虽说没什么大作为，但未见有所纰漏，加上此人在百姓中也有不错的口碑，故而将他提上郡守一职，自上任以来，兢兢业业，也算是个勤勉的官儿。”

    手底下出现能干的官吏，苏韵无疑是欣慰的，“既然如此，你们吏部好好核对其政绩，该提拔就提拔。”

    张嫣自是应下。

    而此时广阳郡下边的平谷县，县令曹贞正带着手底下几名管事穿梭在田间。

    本朝开国以来，就进行了均田制，起初蓟城还不是都城的时候，这里的人口稀少，直到建都在这，这几年人口才逐渐多起来。

    因人数少，县里还有很多空余出来的土地，除了租给老百姓耕种，曹贞还让他们留了二十来亩地由衙门自行请人耕种。

    为的就是进行她的套种实验。

    曹贞现年二十一岁，出身苦寒，原是荆州人士，父亲是个秀才，但在她很小的时候就去世，家中无以为继，全是靠母亲租赁地主家的田地耕种，母女二人常年与这些作物打交道。

    曹贞天生聪颖自小就热爱读书，秀才父亲未死之前为她开蒙，能认不少字，后来父亲去世，留下了一些书籍

    ，使得她在年少的时候能在耕种劳作之余还能看书自学。

    直到几年前天下大乱，荆州的老百姓活不下去，纷纷涌向沥州的始安始兴两郡，曹贞则扮做男孩子，与母亲一路乞讨前往始安。

    当时整个沥州的西四郡刚刚经历过战争，一切百废待兴，大量招收识字的人协助衙门工作，不论男女不论年纪。

    彼时的曹贞不过才十五岁，凭借早年父亲的教育和自学得来的知识，被始安衙门招去当了临时工。

    找到一份活计的曹贞并没有安于现状，平日有空就去县里建设的学堂学习巩固。

    那时候苏韵正下命沥州各地普及教育，许正初贯彻上边政策，第一时间就建设了学堂，这一举动也成全了曹贞一颗好学向上的心。

    再后来苏韵在沥州称王，进一步加大教育进阶工作，设置进步班以及各类培训，听闻这个消息的曹贞，带着老母又赶往沥州进修培训。

    沥州的进修培训是免费的，并且包吃住，曹贞在当时就享受了这一利好，平日再找零工打工养活老母亲，因她识字，找工作并不难，就这样好几年一边打工一边学习。

    让她欣喜若狂的是，越国开放科举，不论男女，皆可参加考试。

    就这样，她成了越国的第一批女秀才，甚至是女举人。

    再后来苏韵定都蓟城，她又带着母亲进京赶考，中了进士，经吏部安排，分到京畿广阳郡的平谷县任职，上任的时候，正好年满二十岁。

    鉴于自小的经历，曹家母女对土地的了解可谓是如数家珍。

    小的时候租种地主家的地，因为家贫，也不敢租多，于是曹贞便和母亲根据作物的播种季节和特征，春种麦子秋种豆子，等麦子要成熟的时候就种豆子，或者根据高矮不同隔着种，没想到利用这个方法还真的管用，家里的收成比往年要好，不仅如此，她还发现，如此栽培，土壤竟变得比以前更好。

    于是上任之后，就专门留了二十亩的官地进行试验。

    随着这几年海贸发展，西洋的新作物也陆续被带到越国，曹贞便弄了些种子进行实验，玉米土豆棉花套种的试验初见成效，让她信心满满，下面的官员让她即刻上报，她报上去了，但郡守说已经有其他地方研究出了套种方法，不能算在她的政绩里面。

    曹贞心里遗憾，但也没有办法，不过最近她又有了新的发现，将冬绿肥提前套种在山芋、棉花等晚熟作物之间，翌年春，玉米采取大小行种植，把玉米套种在冬绿肥行间，春季，当冬绿肥草的产量最高时，翻窖入土作肥料，若是能成，比先前的模式又更上一层楼。

    只是如今玉米和土豆刚刚引入，多数种子在商人手里，朝廷也有，但数量也不多，分发到各地就不剩多少，她一个小小的平谷县县令，想要拿到这些珍贵的种子更是难上加难。

    也只能犯愁，耐心等待其他地方产量多了能调剂一些给平谷，但她也知道，也得要三四年甚至更久之后。

    一日，她从蓟城前往平谷县路上半路歇息

    ，却看到了令她心痛的一幕。

    一个小公子哥，手里正拿着硕大的土豆在啃食，这可把她心疼怀了，这么大个土豆，就算是切块种植都能种上好几株，可这人手里拿着三四个烤土豆，吃得津津有味。

    苏长越这几日是回了郊区的庄子帮父亲下地干活，家里收了好些土豆，父亲要将一部分送去宫里给长姐，还要打点一些亲戚朋友，剩下的就留给自己吃。

    今日出来干活，母亲特意给他烤了几个土豆，这会儿忙了一上午，就在路边坐着吃午饭。

    还别说，这土豆吃起来粉糯饱腹，可比其他的食物强太多了。

    吃到一半，却发现路过歇息的一女子正紧紧盯着他，正确地说，是盯着他手里的烤土豆。

    女子二十来岁，容貌不算特别出彩，但姿态卓然，看上去倒像个女书生，负手而立，颇有些自家长姐的气质。

    苏长越见她频频望过来的眼神，只当她是饿了，馋着自己手里的食物，随即就递了两个个给她。

    女子没有扭捏就接过了，向他道谢过后也坐在一旁大快朵颐。

    吃得一个香喷，像是几辈子没有吃过饭似的。

    苏长越上下打量了她一番，衣衫整洁，虽然洗得发白发旧，但也没有补丁，再看着她是坐着马车的，似乎也不是什么落魄之人，不禁奇怪此人为何一副饥饿的样子。

    连皮都不舍得剥掉。

    没想到女子吃完那两个土豆，又转过头来，看着他手里剩下的半个。

    苏长越赶紧将那半个藏到身后，道“大姐，这个可是我的午饭，我咬过了的。”

    女子道“我看你伸长了脖子难以下咽的样子，看着像是不好吃，不想吃便给我，不要浪费了。”

    苏长越没想到居然有女人愿意吃他剩下的那一半食物，不知道为何觉得耳朵热热的，但很快就瞪着眼睛道“你这个女子怎么这么不知羞耻，连人家咬过一半的东西都要吃，你是饿疯了吧。”

    女子淡淡道“当年荆州闹饥荒，我和母亲一路逃亡，草皮树根都吃过了，别人吃剩的算得什么。”

    苏长越听到这话，想到自己当初全家被流放的日子，不禁有些动容，不知想到什么，将手中的半个烤土豆往她手里一塞，道“你在这等我，不要走，我一会儿就回来。”

    曹贞看着少年从地上爬起来，转身快速朝远处的农庄跑去。

    不知道他想干什么，但看着手中这半个土豆，皮儿剥得干干净净的，她笑了笑，一点一点地掰开往嘴里塞去。

    剥了皮的土豆可真好吃的，不知道将来什么时候县里才能粮食满仓，若真到了那个时候，老百姓吃这玩意儿，应该都不用带着皮吃了吧。

    就在曹贞咽完最后一口土豆，又坐了好一会儿，往农庄的方向望了望，没见什么动静，于是便站起身，拍了拍身上的草屑，上了马车让车夫启程。

    然而就在马车刚走出去不到几步，远远就传来那少年的呼声。

    车夫转

    头看了看，冲着车厢里道“曹大人，刚刚那年轻人追了上来了。”

    曹贞一听，忙让车夫勒马停车。

    等了不到一会儿，随着奔跑的脚步声越来越近，很快，苏长越那张白白净净的脸庞就出现在车窗口，气喘吁吁的。

    曹贞撩起帘子。

    苏长越一边喘气一边道“你这大姐也真的是，让你等我，你却不等。”

    曹贞看着他那满头大汗的样子，忍住了想要帮他抹去的冲动，道“见你许久不来，以为你因为我吃了你的土豆恼我了故意整我的。”

    “你这是以小人之心度君子之腹，”苏长夜抬起手，手里拿着一个小布袋子，沉甸甸的，“看看这是什么，要不是我爹追着我打，不然我还能拿更多。”

    说着扯开口袋，露出一个圆头圆脑的土豆。

    曹贞见状，顿时心一惊，如此珍贵的土豆，这少年居然是说拿就拿，这要是种到地里去，能种一大块地呢。

    “你们家怎么会有这么多土豆。”

    苏长越支支吾吾道“嗐，我姐在官场上做事，有人送她，她就拿了些回家，我爹从去年就开始种了，攒了些种子，今年有些好收成，送你一些。”

    去年的土豆更珍贵，这少年人的父亲居然就拿到种子了，曹贞不禁多看了一眼，问道，“你父亲是”

    苏长越一笑，露出一口整齐的白牙，道“给你点吃的你就问我父亲是谁，莫非还想报答我”

    曹贞道“那当然，我不能白拿你的东西，这样，我给你银子，这些你出个价吧。”

    如今的土豆在市场上有市无价，曹贞还挺怕他狮子大开口，她这样的穷县令，真拿不出多少钱。

    不想苏长越啧了一声，道“你看小爷我像是缺钱的人吗”

    曹贞又仔细打量了一下他，衣衫算不上华丽，穿的是最近才流行起来的棉服，可膝盖那里打了两个补丁，一时间也猜不出他的身份。

    说他穷吧，可他能穿得起棉服，里衬还是丝绸，说他是大户人家的孩子吧，看着打着补丁的膝盖，感觉又不是。

    “那你总得告诉我你姓甚名谁吧，以后若是还再见面，也好有个称呼。”

    苏长越笑了，眼睛亮亮的，扬声道“我叫长越，呃，顾长越。”

    他原本想说自己姓苏，但怕这人一查就知道自己是女帝的弟弟，就临时改了母姓。

    “好，谢谢你顾长越，这个土豆我要拿来做种子，将来等有收成了，一定加倍还给你。”

    苏长越听她是要拿来做果实，不禁有些后悔自己刚刚应该再忍父亲那几鞭子，多捡几个来给她才好，“那你也得告诉我你叫什么名字，住在哪里，不然等土豆熟了，我如何找到你拿果实。”

    曹贞想了想，道“我姓曹名贞，就在平谷县衙门做事，你若是想找我，去到衙门报我名字就好。”

    苏长越兴奋道“没想到你还是个官儿。”

    阿姐真棒，现在做官的女子越

    来越多了。

    “那行，我下次就直接去衙门找你。”

    曹贞原本对这些男孩子什么的并不感兴趣，平日也甚少去关注他们，或许是因为吃了人家土豆的关系吧，她竟觉得眼前这男孩子一点都不令人讨厌。

    不过人家说要去衙门找她，她也就笑笑，觉得这男孩子也就嘴上说说，明日准把这事给忘了，倒是自己，知道他家庄子在那儿，以后真的种出土豆来，找他也容易。

    于是点了点头敷衍道“好，到时候欢迎你来平谷县玩。”

    这才吩咐车夫启程。

    然而让她没想到的是，时隔一天，这个人还真的就来了平谷县，到衙门找她了。

    苏长越看着一身县令官服的曹贞，眼里透着惊讶“你居然是平谷县县令。”

    说着赶忙冲她一揖到底，口中道“生员顾长越，见过县令大人。”

    曹贞笑道“原来竟是位秀才老爷。”

    她原以为这人是哪户人家疼爱的浪荡儿子，没想到居然也是个读书人。

    苏长越攥着个小布袋子，递到她跟前，“看看，给你带的礼物。”

    曹贞愣了一下，赶忙摆手道“无功不受禄，昨日已经拿了你的土豆，今日哪里还能再拿你的礼物，这要是被上头知道了，定要罚我乱拿老百姓的东西。”

    苏长越狡黠地眨了眨眼睛，“你确定不要吗”

    说着将布袋子口扯开，露出一个个金灿灿的玉米棒子。

    曹贞眼睛瞬间就瞪大了，这人，怎么会有玉米，要知道，现在想要弄到玉米可难了，他不但有，还一下拿了十几个，这能种好多地呢。

    “我刚刚失言了，这礼物我喜欢得紧。”说完也觉得自己这出尔反尔的样子实在不好看，不禁也有些羞赧。

    苏长越看她这神态，眼神飘忽了那么一下，但很快又回过神来，将布袋子藏到身后，道“推了又要，小爷可不是那么好哄的，少不了一顿饭，否则我不给。”

    曹贞一听，笑了，“我当是什么，原来是顾秀才馋咱们平谷的八大碗了。”

    平谷过年时，家家户户必做“打碗儿”，年节等喜庆之时，席面菜式必须讲究八碟八碗、四四八或十二八挎俩碟的规格，然近年来百姓穷苦，能吃得上饭就不错了，也只有一些达官贵人才能享受得起八大碗。

    但对曹贞来说，好歹也是一县县令，八大碗对如今的她来说也不是什么了不起的菜。

    不得不说，苏长越提的这个要求，刚好合适。

    不料苏长越却道“曹姐姐会做吗”

    若是去外头吃，他苏长越好歹女帝的弟弟，会缺这个吃饭的银子

    听到他改口叫自己曹姐姐，换做别人曹贞或许会不悦，她居然没觉得唐突。

    或许因为眼前的男孩子长得好看吧，她如是想着。

    但也没想到对方会提这个要求，错愕了一下，看着他手边沉甸甸的玉米袋子，想了想，道“我母亲会做，你若是不

    嫌弃，晚上可留下来上我家去吃。”

    当年曹父还在世的时候，曹家也还是能稍微过得去，至少过年也能吃得上八大碗，曹母手艺好，八大碗更是做得特色十足。

    去年到了平谷为官，母亲也做过一次，当真是好吃。

    只是眼前这男孩子，虽说岁数比她要小个三四岁的模样，可这样的年纪也该说亲了的，男女大防，就这么邀请一个仅有两面之缘的男子回家中，确实有些不妥。

    苏长越见她迟疑，道“怎么，怕你相公不高兴”

    曹贞没料到他会有此一提，哭笑不得，“来之前你也不打听一下，平谷县县令可是个老姑娘，哪里来的相公。”

    苏长越听到这话，咧开嘴笑了“是我唐突了，孤男寡女的，着实不该勉强曹姐姐。”

    “孤男寡女”这个词放在这里，让曹贞心里微微有些异样，眼前这男孩子最多也是个弟弟，她可没把他当一个正常男子看，哪能用得了这个词。

    不过对方这么一提，她多少还得注意一下，随即问道“你看起来还挺小的，多大岁数了”

    “十七八了。”苏长越含糊道。

    “十十七八那就是刚满十七岁”

    苏长越轻咳一声，顾左右而言他，“你那些土豆是要拿去哪儿种，我爹这两年一直在鼓捣这玩意儿，没少使唤我跟着下地，你若是不会，我还能帮忙一把。”

    曹贞见他赤红的耳朵，嘴唇勾了勾，道“我们二十亩官田没有租出去，是衙门雇人来耕种，顺带做一些试验，你要是能帮忙指导那再好不过了。”

    苏长越这才恢复自若的神态道“那行，我就委屈自己暂时给你们当个农事顾问吧。”

    “顾问”

    “我阿姐发明的词，顾问就是擅长解答疑问的人。”苏长越挺了挺胸，口气可不小。

    “你长姐倒是个有学问的，”曹贞说着，她是没想到，居然还有人敢在她面前当农事顾问，简直就是班门弄斧，而且还是怎么一个年轻的后生，不过看在他种子的份上，她顺从道“如此倒是有劳顾顾问了。”

    顾顾问这三个字拗口极了，再加上姓氏是假，刚刚那些话也是吹牛的，苏长越不禁有些臊。

    他将装着玉米的布袋子交给曹贞道“这些玉米还要脱粒，小心点不要伤了种粒，完了还要晒干才能种下去。昨日给你的土豆，最好能整个种，不过看着你们这么缺，也可以切块种，不过这个也有讲究”

    曹贞听着，又再看了他一眼，觉得好像还真有顾问的样子，讲得头头是道。

    更何况他送来的种子弥足珍贵，曹贞接过布袋后诚挚道“谢谢你啊顾长越，若是将来能有所收成，我会向平谷的老百姓说明这些粮食种子是你所赠予的。”

    苏长越听到这话，赶忙摆手，“不要不要，给你就是你的了，不要跟别人说。”

    曹贞疑惑地看着他。

    苏长越胡乱解释道“你想啊，这些种子是我瞒着我

    爹偷出来的，我爹要是知道我偷东西，怕不是要打死我。”

    曹贞莞尔，点了点头，“那行吧，暂时不说。”

    心里却打算若是靠着这些种子丰收了，得带着礼物亲自上门去答谢他父亲才行。

    “走吧，带你去我们的试验田看看。”

    苏长越听到她邀请，屁颠屁颠地就跟在她后边，去了平谷县的官田。

    曹贞也没想到，就这么一邀请，这个男孩子自那以后隔三差五就跑来平谷，要么陪她下田做实验，有时候也会陪同她下乡忙其他农事。

    她一开始觉得如此不妥，问他现在已经是秀才了，不打算念书继续参加科考吗哪有那么多的时间整天跟着她屁股后面转悠。

    苏长越道“曹姐姐没发现每次我来的时候都是只来半天吗，夏日早上天气没那么热，我要么就跟我爹下地干活要么来你这儿，下晌日头当空就在家念书，而冬日刚好相反，早上太冷就在家读书，下晌再去地里忙活。而且我阿姐也说了，念书也不能死念书，要劳逸结合，我们家不需要天才，一步一个脚印往上走就行，再说了，跟着你，我也能学习不少的农事和治县的知识，将来若是考试考到其中的内容，那我就有了很扎实的实践基础了，写起文章也能言之有物。”

    曹贞听着他说的这些话，不禁对他那个素未谋面的长姐充满了好奇，有时候还真想去拜访一把。

    不过从他口里隐隐约约得知，他长姐和姐夫都是官场上人，又不愿去打搅了。

    对于苏长越频频靠近的行为，曹贞一开始还想着避一下嫌，可久了，也不在意那么多，再说这人把他赶走了，他也会厚着脸皮又跟上来，一副可怜兮兮的样子，让人也狠不起心来。

    慢慢地，曹贞也从中品出一丝不同的意思来，这个人似乎喜欢她

    关于婚姻，曹贞还真没太在意，百姓一开始也都议论纷纷，但久了也没人提了，只有她母亲整天在后头念叨着，让她赶紧找个人嫁了。

    她一直跟谁都不太来电，加上朝廷颁发政令，十六岁以下不得议亲不得嫁娶，人们也开始渐渐地有意识把成亲的年龄往后拖，使得她也显得没那么突兀了。

    如今却来了这么个小奶狗，曹贞还真是有些不知道要怎么办。

    说不喜欢吧，其实还挺愿意这么个尾巴跟在自己身后，屁颠屁颠的，嘴巴也能叭叭叭地说着话，又不惹人嫌。

    说喜欢吧，好像也还没萌生出那种刻骨铭心的爱意，更何况自己还大上对方三四岁，大多数人家应该不喜欢太大的女人做媳妇，于是曹贞就将所有念头给埋起来了，就算苏长越有时候旁敲侧击地说着一些话，她也装聋作哑蒙混过去。

    就这么处着将近了一年的时间。

    直到年底平谷县的官田获得了大丰收。

    曹贞打包了两大袋的粮食装上马车，让他拿回去给父母尝尝。

    苏长越原本是不想要的，可不知道想到什么，又欣然接受，回去后告诉苏学林道看吧，去年我拿

    你几个土豆玉米你就追着我满地跑，如今人家得丰收了，给了你这么多的回馈，看你还骂我败家子

    苏学林看着这些粒粒饱满的玉米和圆滚滚的土豆，心里十分诧异，怎么看起来品质比自己种的还好，不禁萌生了去会会这位平谷县县令的想法。

    而苏长越趁着苏韵休沐的时间，扛了一半的玉米土豆进宫去了。

    苏韵许久没见过这个小弟弟，见他来了，很高兴。

    又见他扛了这么多的玉米土豆，而且质量皆是上乘，忍不住赞叹不已，夸道“咱爹这种田技术越来越厉害的，种出来的果实都这么饱满漂亮，我得让农部的农技师去跟父亲讨教讨教才行。”

    苏长越翻了个白眼“长姐，你看清楚了，这一袋是咱爹种，这是曹姐姐种，不一样。”

    “曹姐姐”苏韵眼神锁住了自家弟弟。

    苏长越咳了一声道“就是平谷县县令曹贞啦，不过你可别误会，我可不是来走后门要你给她升官。”

    苏韵看着他红扑扑的耳朵，揶揄道“我有说什么了吗，你这一上来就给我扣帽子，生怕我对她怎么是吧。”

    “先前娘说你仰慕一个大你三四岁的女子，我还不信，这还是咱们的苏小爷吗，苏小爷会做这样的事嘛，但如今看来，不信是不行了。”

    苏长越别扭道“人家又不喜欢我”

    “啧，这么阳光积极向上又帅气上得了高堂下得了农田的苏小爷，怎么还会有女子不识货呢。”

    “阿姐，你就别拿我开玩笑了。”

    苏韵见他羞恼，这才歇了心思，道“娘说你不管咱家的地，三天两头跑去平谷县给人家种地，如此说来，这么高产高质量的果实其实也有你的功劳咯，告诉姐姐，你和你的曹姐姐是用了什么好法子给种出来的。”

    苏长越道“套种咯，你不知道吗曹姐姐先前说她原本把这个种植技术给报上去了，但郡守说别个县已经早就研究出来了，我原以为这一块能给她政绩加点分呢，没想到还是另有高人。”

    一副很遗憾的样子，谁不希望自己喜欢的女子能步步高升呢。

    苏韵听到这话，顿时眉头一皱。

    当年在封乐板晒制盐法被沥州刺史甘德寿指定别人冒顶一事瞬间袭上心头。

    待苏长越走后第二天上朝，将张嫣留了下来，让她即刻派人去再次核实广阳郡郡守袁鸿宝研发出套种技术一事。

    张嫣听她如此安排，就知道背后有猫腻，毕竟有些事不会空穴来风，看来上次她的人被袁鸿宝给瞒过去了，于是立即派出两拨人分明暗两线出发调查。

    果然报上来的结果与先前得到的，大相径庭。

    套种种植培育技术，最先提出的，是平谷县县令曹贞，袁鸿宝不过是将下面县份提交上来的成果据为己有。

    消息到了苏韵这里，想到当初的事重现，忍不住一顿发火。

    她向来少有发火，张嫣顿时如临大敌，毕竟这次考核是由吏部派人去核

    实，出了这样的纰漏，她难辞其咎，赶紧主动请罪。

    苏韵让她按照吏部官员绩效考核制度自行领罚，至于袁鸿宝和一起串通一气作伪证的官员们，一一问责，这群人冒名顶替扰乱官场秩序，该关则关该罚则罚，永不再录用。

    当吏部升职的任命书送达平谷县，曹贞这才知道整件事情的始末，但觉得自己资历尚浅，还不足以担当郡守重任，更何况如今套种新模式以及其他的农事计划刚开展到一半，有些试验没那么看得出效果，就这么丢开平谷前去郡里上任，虎头蛇尾，这是对百姓的不负责任，于是便婉拒了。

    张嫣将曹贞的事上报苏韵，这让苏韵瞬间对这人越来越感兴趣，不用秋梦期撺掇着她出宫，自己就要求回去一趟。

    曹贞拒绝了朝廷的新任命书后，沉下心来继续管理她的平谷县，平谷县没有什么很好的商业基础，就只能靠土地吃饭，因此只能集中力量放在农业上。

    随着玉米、土豆和棉花的产量越来越高，种植规模也越来越广，百姓的收入也跟着提高起来，曹贞心里高兴，也由衷感谢苏长越，若不是当初他的那些种子，平谷县想要在短时间内达到规模种植，着实困难。

    当苏长越邀请她去家里做客的时候，她摇了摇头，自己也没定下来要跟他好，一个女孩子家家的跑人家家里去，实在不妥。

    可当苏长越告诉她“你不是很佩服我长姐吗，她和姐夫明日晌午到家，你来我家吃饭，就能遇到她了。”

    从苏长越的嘴巴里，曹贞是听了不少他长姐的事迹，打心底里佩服这位大姐，尤其听说她长姐也同样擅长算术和统计，更是仰慕不已。

    这怕是除了女帝之外，曹贞最钦佩的另外一个人了。

    故而苏长越撩她回家，她狠狠地心动了。

    最后还是决定去了。

    然而等她进了苏家的大院，却看院中那位身材高挑气质非凡的女子正面对着门口，顿时脚一软，赶忙上前，跪地叩首。

    “臣平谷县县令曹贞叩见女皇陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

    苏韵当然是见过曹贞的，在殿试上，只是当时人多，她没能把人和名字一一对应起来，但对她还是有印象。

    如今得知她又做出那么大的功绩，自然心中欢喜。

    亲手将她扶起道“曹卿快快请起，早听长越多次提起你，却一直没能名字和人对上号，原来当时殿试坐在靠近西边角落的那位就是你。”

    曹贞没想到皇帝居然还记得起自己，甚至还记得起自己殿试的位置，顿时泪眼蒙眬说不出话来。

    眼前这位可是她十五岁就开始崇拜的偶像，自己追随她的脚步从荆州到沥州再到蓟城，一路仰望，如今偶像亲自将她扶起，叫她爱卿，还说出她当年考试位置，她焉能不感动。

    “承蒙陛下还记得臣，臣感觉就像是在做梦一般。”

    苏韵笑了笑，拍了拍她的肩膀道“今日家宴，不必紧张，来见见皇夫。”

    曹贞这才意识到自己一进门全部注意力都在女皇身上，将其他人都忽略了，赶忙转头去拜皇夫。

    秋梦期看得出来苏韵十分欣赏此人，也赶忙让她免礼。

    曹贞又一一见过苏学林夫妇。

    因她研究出套种方法，种出来的粮食品质上乘，苏学林对她自是和颜悦色。

    而顾氏自她进门后眼睛就一直锁在她身上，大儿子远走蜀地，至今还没有看上哪家女孩的消息，她已经放弃了，如今全部希望就在小儿子身上。

    原先听说那女县令比儿子要大上三四岁，她原先是不情愿的，久了觉得能有个女的就不错了，加上从苏长越那里得知了曹贞的过往，又觉得这女子属实不易，像一棵小草一般顽强生长成为一棵大树，性子坚韧令人怜爱。

    如今见了真人，长得端庄有气质，看上去跟大女儿一样，就像是做大事的人，给人以信赖的感觉。

    她又觉得，这样的女人，刚好能镇得住她儿子。

    再看到女儿对对方态度热切，心就定了下来，就她了。

    愁的是，曹贞这一进门，全程都没看过儿子一眼，这到底成不成，看不看上自家儿子啊。

    对苏韵来说，一个好臣子重要过一个好弟媳，好的臣子能造福数万百姓，一个好弟媳最多就能照顾她弟她爹娘，曹贞没来之前就警告苏长越不许利用自家身份逼迫对方。

    苏长越一脸委屈道“我到现在都还没告诉她我是你弟弟，你就这么想我。”

    苏韵弹了弹他的额头道“总之，她来了，不许提你喜欢她的事。”

    看着苏长越一脸怨念，旁边的秋梦期爱莫能助地拍了拍他的肩膀道“少年，革命尚未成功，同志还需继续努力。”

    苏长越听不懂她的话，哀嚎着叫了一声皇姐夫，可惜没帮得上什么忙。

    直到吃饭的时候，顾氏没忍住，一个劲儿地往曹贞碗里夹菜，把那一碗给堆得老高，搞得曹贞一张脸红红的像上了胭脂，苏长越见到母亲愿意帮助自己，顿时喜上眉梢。

    就在顾氏又以此给曹贞夹块肉的时候，秋梦期一脸可怜兮兮地看着顾氏，将碗往前推了推。

    顾氏见状，发现自己疏忽了，一个女婿一个未来的儿媳妇，怎能厚此薄彼，赶紧也给她夹了块大鸡翅道“梦期也吃。”

    秋梦期这才眉开眼笑地将碗端起来去接。

    苏韵见状，勾唇偷笑。

    曹贞看着桌上这一幕，心里突然涌出一股淡淡的满足感，即便是女皇，在这个家里一起吃饭也能如此温馨，自己若是生活在这样的人家，或许也是幸福的吧。

    几人吃完饭又去了平谷县的官田看了他们的套种模式，果然这些作物长势喜人，一个个玉米大大的个头把外边的皮衣都撑破了。

    苏韵满眼欣喜，道“过几日，朕让农部的人来你这里学习经验，你可别藏着掖着。”

    曹贞忙道“臣不敢，臣的愿望是希望天下的百姓都能吃得饱肚子，又怎敢藏私

    。”

    苏韵笑道谅你也不敢，不过袁鸿宝这件事，你就做得不对了，如今邸报有农事板块，若是有套种的模式，农部必定会刊登，最初你听到上司如是之说，也应该要进行核实，而不是一味接受忍让，如此反而助长了坏人的嚣张气焰，其他人见了也会变本加厉，有时候有野心并不是什么坏事。

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    曹贞听了这话，既感激又惭愧，“臣以后知道怎么做了，不过陛下是怎么查得出来袁鸿宝是窃取别人的果实”

    苏韵看着不远处正在和秋梦期聊得不亦乐乎的弟弟道“是从长越那儿知道的。”

    曹贞一听，惶恐跪下“陛下，臣不曾撺掇他去您那里说这些话。”

    “你慌什么，他不过是把你送往家里的玉米土豆往皇宫里士农工了一些，朕自己看出端倪，不瞒你说，当初朕还在封乐的时候，板晒制盐法也曾被他人窃取过，所以对这事特别敏感。”

    曹贞闻言，这才松了一口气。

    时至分别，她终于下了决心，对着还在恋恋不舍的一步三回头的苏长越道“下次什么时候你再过来，我带你回家，吃我娘做的八大碗。”

    苏长越一听，愣了愣，但很快就回过神来，两根眉毛也在一瞬间像是活了起来一样，正要大声叫嚷，却被曹贞瞪了一眼。

    “不许大吼大叫。”

    他这才压着根本压不下来的嘴角，强装镇定地哦了一声，“那我先回去了，明日再来找你。”

    曹贞嗯了一声，“去吧。”

    苏长越这才摆了摆手，朝着马车的方向跑去，整个人跟疯了似的。

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