两日后的傍晚,暖橘色的夕阳隔窗透入狭小的房间内，照亮了铜盆水面上映出的两人的身影。
身影相错，是谢不为垂首在为季慕青换药缠纱,边还在闲聊这两日在黄崖寨中的见闻。
不过，两人的身影虽如此接近,但谢不为的目光只是停留在手中的白纱上,灵台之内也在快速整理思考这些零碎的消息。
可季慕青的视线却是一错不错地凝着谢不为微微露出的后颈。
在乌黑的碎发和颈沿红色衣料的衬托之下,谢不为的肌肤显得格外的莹白,而其上一层薄汗，在暖光之下更是显出了如玉的光泽,让季慕青一时错不开眼。
就在他情不自禁微微俯身想要更加接近那皓白玉颈之时，忽一道从外而来的黑色身影挡住了窗外的暖黄夕光，也将铜盆水面上两人相叠的影子完完全全遮盖住。
谢不为登时侧首去看,见是一近日相熟的寨兵,正满脸焦急慌张,额上是汗,气喘吁吁,却又没有立即开口,只是在看着谢不为和季慕青的目光中透露着浓厚的欲言又止。
他略眯了眸,似是有所猜测,但手上动作却是从容不迫，慢慢将白纱打了一个结，然后才直身站起,踱步到了那寨兵身边，微微倾身略带安抚之意，缓声询问道“阿牛，怎么了”
那个名叫阿牛的寨兵听了谢不为这如夏日清风般的温言之声,心底的担忧竟不由自主地冲破了所有顾虑，在一瞬间内倾泻而出。
他吸了吸鼻子，压住了嗓音中的哭腔，“是阿福，他被二当家抓到收了世家的好处，向世家传递大当家下山的时间，大当家他们正在商议要不要将他处死”
谢不为知道，阿福就是与这人一道负责探查黄崖寨山口的寨兵，两人平日关系十分要好。
此句一出，又忙为他口中的阿福辩解道“但我知道他绝对没有害大当家的意思。”
话出又觉荒唐，眼神飘忽不定，似在思索如何找补，但好在，在下一刻他就想到了什么，弯着身是向谢不为和季慕青恳求。
“应该就是为了他的阿娘前些日子就听他说，他阿娘最近病得很厉害，寨中大夫看过了，说是根本治不了，即使要用药硬拖着，也只有非常名贵的药材才有用。
可寨中虽然会为兄弟们医药，但名贵的药材却是没有，而阿福自己也没得钱财去买，他收世家好处一定就是为了他阿娘的病。”
说到此，又想向谢不为和季慕青跪下，却被季慕青眼疾手快地搀扶住。
他顺势握住了季慕青的手腕，已是泪流满面，“可我只是寨里看门的，大当家和二当家他们甚至不愿意听我说话，我实在没有办法，才来求两位言兄弟，为阿福向大当家他们说两句好话。”
他浑身一颤，眼中尽是惊慌，“起码，不要杀了他，他要是死了，他的阿娘也会没有活路了啊。”
谢不为面色顿时凝重，与季慕青相顾一眼，都在彼此眼中看出了棘手之意。
即
使阿牛所言皆真，但那个阿福确确实实是背叛了黄崖寨，刘二石他们要处死一个叛徒是理所应当的，不然，黄崖寨岂不是会轻易被世家渗透个完全
许是阿牛看出了谢不为和季慕青面上的为难之意，趁着季慕青分神之际，便“扑通”一声跪下，再重重磕了两个头。
“求求两位言兄弟救救阿福，求求两位言兄弟救救阿福啊，他自小命就苦，他阿爹在他三岁时就死了，他便和他阿娘两个人勉强生活，后来家中田宅还被世家夺走，被逼得没有活路只能入了山寨。
虽然他也没什么本事，脑子也不灵光，只有一身蛮力，但对大当家向来忠心，若不是因为他阿娘的病，他就是被活活打死也不会收世家的好处啊。”
谢不为心下一酸，而季慕青也是面露不忍。
谢不为暗叹之后，扶起了阿牛，唇角微扬，眸中透露出坚定，“带我们去看看吧。”
季慕青也站到了谢不为身侧，对着阿牛点了点头。
夏日黄昏天暗得很快，在谢不为和季慕青跟随阿牛到了刘二石和王迁、刘虎等人的商议之处时，天幕已成了深紫色。
此处是为寨中的宽阔之地，正中间插着三面寨旗，寨旗之下是一个小小的木台，上头跪着一个被五花大绑的寨兵，应当就是阿福。
木台两侧皆有高高的火盆架，盆中正燃着一簇一簇的赤橘之火，而火盆架下站着的便是刘二石和王迁、刘虎三人，其余寨中参与商议此事之人只站在了火盆架后，大多隐在了夜色之中。
一个个火盆架将正中间的木台完全围起，远远看去，就像一个监牢，给人一种无法避免的压迫之感。
木台上的人是监牢中的囚犯，而刘二石等三人便是掌握着这个囚犯死生大权的判官。
是刘二石先行注意到了谢不为和季慕青的到来，黑沉的面上透露出了几分讶异，“阿青，言兄弟，你们怎么来了”
但在看到谢不为和季慕青身后的阿牛之时，顿又明白了他们此来的目的，只摇了摇头，重重叹息，“此事证据确凿，寨中容不得叛徒，我们方才已经商议出了结果”
还不等刘二石说完，一旁的王迁便得意洋洋地接过了话，“自然是要砍了这个叛徒，还要将这个叛徒的头颅悬挂在寨门三月，让所有人好好瞧瞧背叛黄崖寨是什么下场”
谢不为和季慕青毫不意外，但他们身后的阿牛却立马冲到了刘二石面前，重重跪下之后抱住了刘二石的大腿，仰头恳求道“大当家，阿福真的是有苦衷的啊，如果不是为了他阿娘，他一定不会背叛寨子背叛您的。”
再是不断地磕头，磕到地面都发出了闷闷的颤抖之声，“求您不要杀了他，他知错了他知错了啊。”
刘二石也面露出了些许的不忍，正想弯身扶起阿牛，但不及王迁动作迅速，竟是一脚便将阿牛重重踹翻在地。
王迁向阿牛啐了一声，再是冷笑着斥骂道“有苦衷就可以当叛徒了吗若是寨中人人都有苦衷，岂不是人人都可
以成了叛徒”
如此说了一句还是不解气，又是上前将正挣扎着站起来的阿牛再次踹倒。
他背光而站，面容完全隐在阴影之中，但双眼尽是狠厉之意，“你这么为这个叛徒说话，莫非你也收了世家的好处也是叛徒”
阿牛被王迁如此重重踹了两脚，已是面色惨白完全瘫倒在地，甚至也没了说话的力气，只是眼睛还哀切地望着刘二石，企图能唤起刘二石的怜悯之心。
可刘二石只是侧首避开了阿牛的目光，他一半的脸处在火光的照耀之下，另一半则是隐入黑暗，教人无法看清他的面容神情。
他再是一闭眼，抬手示意身后寨兵将阿牛拖走，再出声似叹，“是该行刑的时候了，你们都回避一下吧。”
说着，便有一个手持大砍刀的寨兵出列，往正中间的木台而去。
其间，王迁一直目露警惕地看着谢不为和季慕青，直到阿牛已经被拖下，而负责行刑的寨兵也已站到了木台上，见谢不为和季慕青虽没有离开，但也没有开口的意思，他才略微放心地收回了目光，转而唇角勾起，看向了木台，一扬手，对着行刑的寨兵道“动手吧。”
可也就是在此时，谢不为微敛的双眼突然完全睁开，扬声道“不能杀这是世家的阴谋”
若只是前半句阻拦，那行刑寨兵必然不会听从，可谢不为的后半句却是提到了世家，便让那行刑寨兵生了踟蹰，将要砍下的大刀就这么滞在了半空，并向刘二石看去。
而刘二石闻言转身看向了谢不为，浓黑的双眉紧皱，“言兄弟是何意”
但还是不等谢不为开口，那王迁便急忙插话阻拦，“事情已经清清楚楚了，叛徒就是叛徒，哪来的阴谋，大哥切莫生出妇人之仁，不然何以服众”
谢不为的目光着意在王迁面上停留了几息，又见刘二石并未搭理王迁，才上前几步，走到了刘二石面前。
因他是迎光而站，赤橘色的火光便将他的面容照了个通透，泛出了淡淡光辉的。
特别是他一双澄澈的眼，清晰地映出了四周的火光，便像是众多星子入眸，在其波光之中闪烁，令人不自觉为之吸引。
谢不为站定之后，先是一一看过刘二石和王迁、刘虎三人的神情，再是扫过了火盆架后的众人，唇际露出一抹自得笑意，扬声道“此为世家的离间之计”
“放屁”王迁更是大声打断了谢不为的话，“什么离间不离间的，那个叛徒自己都亲口承认了，他就是收了世家的好处，向世家通风报信，而我们去劫宋氏麦粮的消息也是他透露出去的，不然我们怎么会被埋伏”
他又凑近了刘二石，言语满是焦急，“大哥，你可别忘了，我们有多少兄弟因此丧了命受了伤，若是不杀这个叛徒，兄弟们也不会服气啊”
王迁此番话一出，站在火盆架后的众人随即一阵骚动，皆是在附和王迁的话，请求刘二石即刻下令行刑。
而刘二石也因此生了动摇，垂眸避开了谢
不为的视线，正要抬手示意，却闻谢不为掷地有声一句，“阿福是叛徒不假，可杀了阿福便正是世家的离间之计”
这回，谢不为没再给王迁出言打断的机会，一声高过一声，清越的嗓音如同回荡在山间的清风，掠过了在场所有人的耳畔，令所有人都能清晰地听到谢不为接下来的话语。
“阿福确实收了世家的好处，但此事之前提，便是世家也清楚阿福的身世和他母亲的病。自古忠孝难以两全，阿福便正是弃忠守孝，才背叛了大当家，这自然无可饶恕，可我们若是真的杀了阿福，便给了世家借题发挥的机会。对于不了解寨子的百姓村民来说，忠是什么他们未必清楚，但孝却是他们每一个人都认同的。
等我们杀了阿福之后，世家自可以大肆宣扬，大当家和黄崖寨众人皆是不孝之人，那么，如此偏见既成，会大大折损大当家在百姓中的威名，也会让人不再愿意加入黄崖寨。到那时，黄崖寨便完全陷入了孤立，而世家围困黄崖寨，也会得到他们的支持。”
谢不为语有一顿，灼灼目光凝住了刘二石的眼，“大当家见识不俗，也定然知晓，两军对垒，有时，取胜的关键并不在于军力的多寡，而在于”
他双眼一瞬，两靥更深，宽袖衣尾为山间清风吹扬，自有遗世凌傲之气。
他一字一顿，字字落地有声，“民心所向。”
此言一出，不仅是刘二石和王迁、刘虎三人哑口无言，就连原本在火盆架后窃窃嘈杂的寨中众人也都安静下来。
而站在谢不为身后的季慕青更是目光炽热，满心满眼都是谢不为的身影。
刘二石双唇微张，浑身微颤，垂在身侧的手紧紧攥起，在对谢不为生出敬佩之余，后脊也一阵发凉，显然是有些后怕。
纵使他刘二石再如何厉害，仅凭他一人也是撑不起整个黄崖寨的。
而黄崖寨从建立到壮大，再到如今能与世家不分伯仲，除了是因弋阳三世家内部勾心斗角的博弈给他们留出生存空间之外，更重要的，还因为是有源源不断的受世家压迫的百姓加入黄崖寨。
若是真让世家毁了他们在百姓中的名声，导致日后再无百姓愿意加入黄崖寨，届时，世家只要慢慢消磨黄崖寨的力量，便能将黄崖寨耗死。
刘二石不免咽了咽口水，不自觉对谢不为微微躬了身，言辞诚恳，“那我们该如何处置阿福”
谢不为转而看向了跪在木台上的阿福，低低一叹，“背叛寨子自然也不可原谅，我们即使不杀他，也不能再将他留在寨中。”
刘二石闻言生了疑惑，“只将他赶出寨子便可以了吗”
谢不为摆首，“我们还要给他一笔钱”
这下终于给王迁留了话口，他再是冷笑，“荒谬他收了世家的好处背叛寨子，我们不仅不对他有任何惩罚，还要送给他钱财，莫不是鼓励寨中众人都去收世家的好处”
谢不为冷瞥了王迁一眼，“我话还没说完，二当家何苦如此着急下定论。”
在一旁久久不言的刘虎终在此时开了口，是在劝王迁，“我知道二哥是为了寨子考虑，但言兄弟的话确实很有道理，我们先耐心听着吧。”
王迁闻言重重一哼，但也确实不再出言针对谢不为了。
谢不为这才复看向刘二石，缓缓叙言，“将阿福赶出寨子是对他不忠的惩罚，但给他一笔钱却不是鼓励寨中众人效仿，而是对他孝顺母亲的奖赏，此举是在向山下百姓昭彰，黄崖寨重视忠义，却也更重视孝道。
不过，此为特例，绝不会再重演，日后必有明令，寨中兄弟若是有父母亲人遇到了难处，必须告知几位当家，而几位当家也自会尽力帮扶，定不会让兄弟们再陷入忠孝两难的境地。”
他再扫过了众人，眸中暖光在此刻尽化作了凛冽之势，“在此明令之下，若是再有人胆敢以父母亲人为借口，收取世家的好处背叛寨子，那便是不忠不孝，不配为人”
他说此话之时虽是面上带笑，但却让在场众人都感觉到了从谢不为身上散发出的威严冷意，“到那时，不仅几位当家和寨中兄弟不会放过他，就连山下百姓也会唾弃他。”
言讫，众人竟是不自觉打了个冷颤，场面也一度陷入了滞静，仿佛没有谢不为的下一句命令，众人便不敢再有任何动作。
而火盆中的烈烈火光也在此时不再摇曳，竟也像是凝住了。
一时之间，唯有谢不为眸中之光还在闪烁，是比天上的山月群星还要耀眼。
须臾，还是季慕青率先有了行动。
他走到了谢不为身侧，替谢不为挡住了从山谷间直吹而来的夜风，手指轻轻还划过了谢不为的手背，在察觉出谢不为身上的凉意之后，便微微蹙了眉，折身对刘二石道
“夜风寒凉，兄长身子孱虚，不好在此多有停留，请恕无礼，我和兄长先行回去。”
刘二石也是在此时才回过神来，忙道“还请言兄弟放心，我已经明白了此中所有道理，也会按照言兄弟的意思去办，你们就安心回去吧。”
季慕青便对刘二石微微露出个笑，再以挡护的姿态带着谢不为回了房。
刘二石在目送谢不为和季慕青离去之后，果然是完全按照了谢不为的意思处置阿福，还唤人将阿牛带来，让阿牛亲自将阿福送到山下，并嘱咐阿牛要将此事在山下百姓中宣扬出去。
而劫后余生的阿福也终于有了悔过之心，对着刘二石连连磕头道“不必麻烦阿牛兄，我一定会让山下所有人都知晓大当家的善举。”
刘二石略显欣慰地点了点头，再等众人都散去之时，对着他身后的王迁和刘虎道
“我看阿青的兄长也颇有见识，寨中兄弟皆多勇少谋，正好缺一个谋士之位，不如让言兄弟担当此任，也好助我们完成大计。”
王迁和刘虎相顾一眼，皆是面色复杂。
在刘二石征询的目光之下，王迁只捋须不言，还是刘虎笑了笑，“大哥向来知人善用，我和二哥自然赞成。”
刘二
石这才点了点头，拍了拍王迁的肩膀，“须子虎子放心，其中分寸我还是把握得住的，你们才是我的亲兄弟，也是黄崖寨中不可动摇的二当家和三当家。”
这话看似是对王迁和刘虎两人说，但他们三人都清楚，这是刘二石看出了王迁的不服，特意宽慰王迁的言语。
王迁自然不好再装傻，捋须的手一顿，再对着刘二石拱手道“也请大哥放心，只要是对寨子、对大哥、对兄弟们有利，我当然也是完全赞成的。”
刘二石闻言仰首朗笑，不再多言，带着王迁和刘虎也离开了此地。
可在王迁和刘虎独处之时，两人面上的笑意便没了踪迹。
王迁语有恨恨，“这下不仅是那个言青得了大哥看重，就连他那个病秧子哥哥也成了大哥心腹，以后这寨子是姓刘还是姓言可说不定了。”
刘虎眉心一跳，开口劝解“二哥慎言，他们兄弟二人一文一武，确实不俗，大哥一人撑着寨子难免劳累，能再多两个帮手自然是好事。”
王迁瞪了刘虎一眼，竟有迁怒之意，“你倒是惯会做好人，两头都不得罪，倒是我成了小人了”
刘虎忙赔笑道“二哥可是冤枉我了，那言青兄弟如何与我干系不大，我自是向着大哥和二哥的。”
王迁这才收回了眼，抬手缓缓捋须，似有所思，话出低叹，“照这么下去，我看啊，日后你也不必再叫我二哥了。”
他语顿，再冷嗤道，“该是我们喊那言青兄弟二哥三哥了。”
刘虎略有拧眉，也不再劝慰，“可我们确实不如那言青兄弟。”
同样一叹，“大哥更为寨子的前途考虑也是常理，只要我们还在寨中，这些事倒也不必计较许多。”
王迁再是睨了刘虎一眼，“你这就认输了”
似是不屑，捏紧了拳头，“若是寨中其他兄弟倒也罢了，可我就是觉得那言青兄弟哪哪儿都透露着不对劲。”
刘虎忙追问道“哪儿不对劲”
王迁眉头紧皱，面上也有犹疑，“我说不上来。”
刘虎顿又想起前两日王迁说过的话，“上回二哥说的法子，可就是今日之事”
王迁一骇，错愕地看向了刘虎，“自然不是我哪里会拿这种大事来试探大哥。”
刘虎再是一笑，“是我失言。”又问，“那这法子究竟是什么”
王迁本下意识想开口，但话到嘴边却又吞了回去，“此事若是你提前知晓倒也不好，况且”
他神色凝重，“我也改了主意，大哥的态度事小，那言青兄弟的不对劲才是事大。”
刘虎知晓王迁这是打定主意瞒着自己了，便也不再多问，只稍加劝慰，“若是二哥试出那言青兄弟并无不对，为了寨子和大哥考虑，日后就莫要再针对他们了。”
王迁半垂下首，倒是不置可否。
而此时，忽有一阵山风吹来了一片浓云，遮住了天上的弯月半轮。
天地愈发昏暗。</p>
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