谢知非回到家, 习惯性去敲隔壁院门。
亚芳开门后见是他, 很惊讶大人这个时辰回来，小声解释：“姑娘昨晚睡的不好, 现在还没醒。”
“不要吵醒阿茹, 我也要回房歇息。”讲到沈墨茹，谢知非脸柔和了许多。
亚芳应了句好，忙去厨房端了盆热水过隔壁, 给谢知非梳洗。
换过衣服躺在床上，疲惫席卷而来。临睡前, 谢知非只有一个念头, 这半个月的忙碌总算结束了。
这一觉他睡的很沉, 心安, 事情终于告一段落。也是因为，阿茹就在隔壁。
沈墨茹醒来后, 知道谢知非提前回来了，正在隔壁休息, 也不敢闹腾，与亚芳说话也小小声的。
然而她如此小心注意，外面却忽然喧闹起来。
这条巷子一向安静，怎么忽然闹哄哄的？
亚芳自告奋勇去看看发生什么事。不一会, 她一脸笑容回来, 两手紧紧相握，激动却不忘努力压低声音道：“是杨家二少爷高中探花了，官府去报喜呢。”
“探花啊……”沈墨茹笑的眉眼弯弯, 道：“阿兰这下可以放心了。”
沈墨茹不知道杨康宁本是状元，因姬凌一句话变成了探花，还很高兴他考了全国考试第三名，这样的成绩很值得骄傲了。
“这两天杨府肯定很热闹，我们就不去添乱了，等过两天，我们再去看看阿兰。”沈墨茹摩拳擦掌，已经开始在脑海里计划着怎么跟她庆祝。
“好！”亚芳开心应着，和沈墨茹窝在厨房一边准备午膳一边想象着张蕙兰知道这个消息，该多么高兴。
不知不觉，时间来到中午，但谢知非还没醒。
午膳已准备好了，沈墨茹无聊坐在院中的椅子上，心不在焉翻看着手中的书，第三次问亚芳：“大人睡了多久了？”
亚芳好脾气笑着再一次回答：“约莫两个时辰了。”
“都两个时辰了，大人可不曾在白天睡这么久。”沈墨茹坐不住了，起身走到墙边，踩上矮墩，不断探头张望，“还真是一点动静都没，要不要叫醒大人呢？”
不叫醒他吃午膳，怕他肚子饿。叫醒他，又舍不得。能睡这么久，这半个月定是累坏了。
最终，沈墨茹还是决定多等一个时辰，一个时辰后如果谢知非还没醒，就去隔壁敲门。
就在她下定决定后不到半个时辰，谢知非起床了。
沈墨茹听到隔壁传来开门声，蹭一声从椅子上跳起，三步并作两步跑到墙边。与谢知非四目相对，两人都笑了。
“大人，你睡的可真久。”
谢知非面露微微羞涩，摸了摸额头，笑道：“兴许是近朱者赤，近墨者黑。”
沈墨茹知道他是在说近自己多，也变得贪睡。但一点也不生气，叽叽咕咕说了好多，什么大街上可热闹了，大家都抢着给状元郎贺喜。她和亚芳忙碌了一早上，准备了很多好吃的。你一直在睡觉，我在院子里好无聊。
谢知非慵懒地靠在门檐上，没有打断她，眉眼含笑看着她说个不停。
一口气说了许多，沈墨茹自己都觉得口干舌燥，挥手催促谢知非过来吃午膳。再不吃都要变晚膳了。
“好。”谢知非笑着点了点头，穿好鞋子。穿过院子时，看到那个藏在花圃中的狗洞，忽然自问，当初他砌这面墙，图什么呀？
吃过午膳，谢知非竟又觉得困了，连打了几个哈欠。
沈墨茹给他泡了杯热茶，开玩笑道：“大人，你这是要一口气把半个月缺的觉都补回来呀。”
谢知非也有些不好意思，喝了一大口热茶提神，悻悻说道：“也许是这段日子真的太累了。”
之前连轴转，强撑着，倒也不觉疲惫。可结束后，神经松懈下来，疲惫感就排山倒海席卷而来。也许他真的老了。谢知非看了眼青春洋溢的沈墨茹，嘴角噙着笑意，心中生出淡淡的伤感。
“要不你再回房歇歇吧。”沈墨茹心疼的直皱眉，一个向来睡三个时辰不到都精神奕奕的人，得累到什么程度才能在睡了半天后还犯困。
“不能再睡了，还得回吏部衙门一趟。”这段日子为了春闱考试的事，堆积了不少公务，拖不得了。
沈墨茹心更疼了，很是不舍得他如此操劳，蛮横不讲理起来，说什么都不肯让他回吏部。
“阿茹……”谢知非声音无奈中带了点纵容，拢了拢她方才在自己胸前磨蹭掉下来的头发，哄道：“我早些回来，好不好？”
沈墨茹眼红红的，紧咬着下唇不应他。她知道谢知非也是没办法，但他看起来真的很疲惫，她害怕他这样操劳，会重复上辈子的命运，怎么也不肯松口。
第一次见她如此执着，谢知非罕见的给她说起了道理：“阿茹，自捐官案以来，很多地方官职都还空缺，不是代任就是一人兼任数职，长期这样下去很不好。今年春闱选出了不少人才，云国正是用人之际，有些事不能耽搁。”
一耽搁，百姓可能就会深陷水深火热之中。这句话太严重，谢知非没说出来。阿茹还小，她不该因跟了自己，就去承受超过她这个年纪该承受的。
沈墨茹懂他说的这些道理，也没有那么坚持了，但还是强调了下，让他必须早些回来。
“我就去两个时辰，好不好？”谢知非看了下天色，给了她一个大概回来的时间。
沈墨茹点点头，温柔说道：“我等你回家。”
这话听的谢知非心中一软，揽过她抱了好一会才出门。
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新血液的注入，给沉闷许久的朝廷带来了一片生机勃勃。
明明可用之人多了，然而谢知非还是那么忙。沈墨茹不止一次抱怨，怎么吏部新进了几个人，他这个吏部尚书还是那么忙。
谢知非总是笑着说，快了快了，新人总是要培养的嘛。
沈墨茹无奈，只能更加用心照顾他，甚至为了他，买了不少医术回来看。
又一个夏天来到，邻居一大娘的女儿嫁人，左邻右里热闹了好几天。
新娘子出嫁那日，沈墨茹和一众邻居在女方家吃酒，尽兴之际，有个大娘问她：“阿茹啊，什么时候能喝你和谢大人的喜酒啊？”
此话一出，惹来同桌的大娘大嫂们纷纷附议。都是闲来无事好八卦只认，对象还是谢知非，这股八卦劲别提有多热乎。
沈墨茹是完全没想到大娘会突然来这一句，脸顿时红的跟煮熟的虾一样，拿筷子的手都一哆嗦，只得道：“大娘，我还小，哪、哪有这么快。”
大妈听到这话不乐意了，放下筷子，专心和她说起教来：“阿茹啊，你今年只有十六，是还可以再拖拖。但谢大人都二十四了，等不得了。跟我们隔了两条巷子的杨家二公子，就是今年的探花郎，人家才十八，都马上要当父亲了。”
沈墨茹心里很认同大娘说的这翻话，觉得她说的好有道理。她是不急，但大人这年纪貌似真的挺急的。只是为何大人一直没跟自己提过成婚呢？她不是怀疑大人对着自己的感情，就是觉得有些想不通。二十来岁，按理说正是如狼似虎的年纪，大人为何这般寡淡呢？
大娘见沈墨茹脸红红低着头不说话，以为她是害羞，叹了口气接着说道：“你和大人两个也是不容易，家里也没个长辈，没人操持这些，也确实难为你们了。”说到这，大娘忽然提高音量，笑眯眯给她暗示：“俗话说远亲不如近邻，有需要大娘帮助的，千万别客气，尽管开口。大娘虽然不是专业媒人，可是也认识不少媒婆呀。”
“好……”沈墨茹越听越觉得大娘说的好有道理，这番话让她茅塞大开。是啊，大人是个男人，哪里会知道怎么张罗娶媳妇！而且他总认为自己还小，不好意思太早把子娶回去行那不道德之事。一定是这样！
自认为找到原因的沈墨茹燃起了熊熊斗志，大人公务这么忙性子又这般内敛，这些事就让她来推波助澜一下吧！为了自己和大人能早点过上和谐幸福的生活，她必须得积极主动起来！
这天谢知非回到家，沈墨茹就含蓄的把白天邻居大娘说的那番话转述给他听，说完才觉脸烫烫的。
谢知非愣住了，他想到了邻里之间可能会对他和阿茹有些非议，但后来看到阿茹和他们相处的那么好，便没再担心过这些。没想到非议是没了，倒直接把自己和阿茹的事认定了，颇让他哭笑不得。
“大人。”沈墨茹久等不到他说话，有些不安，她这个行为还真像逼婚。
“阿茹，你父母不幸遇难，我只是觉得，或许你会想为他们守孝三年。加上你年纪尚小，我也不想你过早……”谢知非耳根微红，牵过她的手，低笑出声，问：“阿茹莫不是着急了？”
沈墨茹被问的脸轰一下红透了，脱口而出反驳道：“你大我这么多都不急，我急什么。”
作者有话要说：沈墨茹：说好的被逼婚的尚书大人呢？这世怎么没人逼婚？
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