到了廿七这日, 沈宴秋才起床，就见心儿和婆婆已经整装待发好，神色紧张地相互检查仪表妆容，连说话都带着点忐忑结巴, 生怕哪里出了差错。
她哭笑不得，让两人平常心放宽些，便自己到衣柜里随便寻了身衣服换上。
吃完早饭再加上收收东西, 感觉没做些什么就过去了小半个时辰。
看天边的日头差不多到了时间, 让心儿帮忙提了她准备给小友的礼物盒，便带着她们出门。
到了府门处, 将军府的马车已经候在道边，只是没想到沈群也在。
司徒芊芊下了马车，正和沈群说着些话，看到她出来, 笑着又道了句：“若是时辰太晚, 我便带着妹妹在宫里住下，沈大人无需忧心。”
沈群点头应是, 瞥见沈宴秋时, 神色却是稍稍冷了下来, 许是还记恨着在书房的不愉快, 脸色微沉, 但当着外人的面不好把场面闹得太难堪，只是盯着她道：“你和司徒夫人相识怎么从前都不曾与我说过，既然夫人好意带你去宫中听戏, 你便好好跟着，切记谨言慎行，别在外惹了事端。”
沈宴秋还没说什么，边上的司徒芊芊却是蹙蹙眉，对沈群字里行间的用词感到一阵膈应不舒服。
拉过沈宴秋的手，若有若无地将她挡在身后，带了点不甚明显的护犊意味。
神情还是原先那般，却少了些亲和，平添几分威仪，提出离开道：“时候不早，那宴秋就交给我了，沈大人不是还有公务要忙吗，我们这厢就先行告辞了。”
沈群抱了抱手，颔首应下：“有劳夫人照顾我家小女。”
……
马车宽敞，心儿和婆婆原本坐在柔软的榻上还有几分拘谨不自在，但不消一会儿就被司徒芊芊爽直的性子活络得开始说起话来。
因为听夫人说很喜欢皮影，心儿便手舞足蹈地跟人讲解起制作工艺，虽说有两年不曾碰过，但表演起来依然有模有样。讲到有趣时，几人不约而同掩嘴轻笑，好不欢乐。
车子很快过了宫门，沈宴秋没忘自己要给小友送礼的事，但拉开帘子看了看空无一人的御道，不禁有些犯难，她也是第一次入宫，不知该去何处寻那巡逻侍卫，只好出声向司徒芊芊询问。
司徒芊芊经常混迹军营，无论是禁军还是御林军，都相熟的很，想了想道：“乾正殿附近有个御林军的驻扎休憩点，我们把东西寄放那处，再跟守卫说一声，届时守卫会帮忙转交给你说的那位朋友。”
说着就半扯开帘子，对外头的车夫道：“先改道去趟乾正殿。”
沈宴秋感激道：“麻烦芊芊姐了。”
司徒芊芊一副她太见外的样子：“你的朋友便是我的朋友，无需跟姐姐这般客气。”
乾正殿东面的矮瓦房内，刚交换了一批巡逻士兵回来，正在喝水补充体力。
虽说还是巳时，天光算不上大热，但足以照得人昏昏欲睡。因为是自己人的地盘，所以守在驻扎地边的侍卫稍显懈怠，三三两两地斜靠在墙边，打瞌睡偷懒。
沈宴秋下了马车，身后心儿帮她提着木盒。
正好从矮瓦房里走出一个侍卫来，沈宴秋迎上前去问道：“小哥儿，请问你们这处有个叫狄远的兄弟吗？”
侍卫愣了愣，循声侧目望去，还以为被日光晃眼看错了人。要知道宫里多的是嫔妃娘娘，个个争奇斗艳，但他却觉得没一个比得过眼前这个谪仙般的漂亮姑娘。耳根蓦地微红，一时也没反应过来对方直呼的是副指挥使的大名，结巴道：“有，有的。”
沈宴秋欣喜地笑了笑，从心儿手上拿过木盒，跟人拜托道：“可以麻烦小哥帮我把东西转交给狄远兄弟吗，只需说是赠给他小女儿的。”
侍卫舌头跟打了结似的，有些老实，又有点像榆木，脑袋一热，当即将东西接过应了下来：“您放心，包在我身上了。”
沈宴秋再次感激地道了声谢，这才携心儿回到马车上。
侍卫目送车轱辘滚远，还觉得脸温未散，莫名一阵紧张。
回想起姑娘方才的请求，突然后知后觉地品出点不对味来——他们家副指挥使明明还没成婚啊？何时多出了个女儿呢？
边上其他侍卫开始只敢扒在窗边、门框边远远地挤眉弄眼地瞧着这幕，现在看马车走远了，不由一个个蜂拥过来：“卫林！刚刚那姑娘同你说什么了？你小子好福气啊！这么漂亮的姑娘让你给撞上了！”
叫卫林的侍卫显然有些脑袋疼，按了按太阳穴，还是有些没消化过来道：“等等，我想问一下，咱副指挥使成婚了吗？不对不对……我想问的是，副指挥使有孩子了吗？”
“啊？你这问的什么鬼话？你不是副指挥使的表弟吗，他成日孤家寡人的呆在营里与你我共住一处你又不是不知道，哪有那个功夫生孩子啊？”
卫林禁不住怀疑人生：“是这个道理没错，但……”
不等他感慨完，只听兵甲铿锵地摩挲声传来，接着就听到副指挥使浑厚有力的声音：“你们一群人围那儿做什么呢！休息完就继续去巡逻！”
虽然话喊得严厉了些，但大伙儿平日里都是以兄弟互称，并不像寻常侍卫统领那般相处的拘谨，众人拖沓地应了两声，便分散开来。
倒是卫林朝人走去：“狄哥，刚刚有个姑娘过来，让我把这个东西转交给你，说是给您女儿的……”
说到最后几个字时，卫林还是没忍住面露古怪，多问了一句道：“狄哥你何时成的婚，怎连喜酒都不曾请我喝过？嫂子是谁？侄女几岁了？既有了孩子也带回家给长辈们知道，省得我娘和婶婶一直操心您婚事。”
狄远一头雾水，正想一个巴掌拍弟弟脑门上，说他哪儿来的媳妇孩子。转念想到什么，倏地蔫了蔫，没了半截底气，干咳一声道：“小孩子家家别管那么多，只是一点误会，我成没成亲你还不知道？”
说着不给人继续再问的机会，径直提过木盒，都没进屋里喝口水，就又从休憩地走了出去。
那边卫林百思不得其解，只好作罢，挠挠脑袋，拿起墙边的佩刀，和兄弟们巡逻守卫去了。
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因为宫里来了徽州戏班子的缘故，今日上书房的课程比往日结束的都要早一些。摄政王刚宣布散学，大伙儿就抱着课本成群结队的跑出，打算一同去凑个热闹。
小太子将装了好几册书的布袋包往小太监身上一撂，又从宫女手中抱了兔子在怀里，对十一道：“皇姐，我们也一同去听戏吧，听说皇姑母今日也到宫里来了。”
十一从丫鬟青柳手中接了水壶，闷头喝了半壶，抹抹嘴道：“不了，我还有事要去找趟狄远，你自己去吧。”
小太子瞬间垮下了一张脸，埋怨道：“您怎么跟狄远有交代不完的事啊，前两日我们不还刚找过嘛。”
十一眉眼飞扬了一下，哼唧唧地想道，那可不一样，之前只是跑去跟狄远知会一声，但今日却是货真价实、太太礼物送到的日子！
这么想着，也不欲跟人多说，摆摆手道：“好了，你自己去听戏吧，我先走了。”
说着就遣退下人，让大伙儿别跟着她，便兴致冲冲地跑去找狄远秘密碰头交接去了。
小太子面露犹疑地看看皇姐的方向，其他皇兄皇弟都互相有伴老早散开了，他有些不愿意一个人，咬咬牙，还是跟着人追了上去。
一处隐蔽的高墙下。
狄远将木盒交给十一，没忍住牢骚道：“公主殿下，您下回能不能别再跟人称是下官的女儿啊，下官倒宁愿您说我是您孙子。这要是让陛下知道，可是诛我九族的大不敬之罪啊。”
十一接过分量沉甸甸的木盒，笑嘻嘻道：“放心，若是父皇要诛你九族，我一定会帮你求情的。”
狄远叫苦不迭，他不就是先前在摄政王面前告了殿下一状，害她同自己在皇宫巡逻了一个下午嘛，至于现下这般拉他下苦水嘛。
“您那朋友究竟是个什么身份，倘若是歹人在里头混入危险之物想加害与您，那下官才是万死不辞哟。”
十一不甚在意：“这个你放心，太太不会害我的。”
狄远懵了懵，正想问“太太”是何人，余光冷不丁瞄到躲在墙根后偷听的小太子，连忙慌乱地冲人行礼：“见过太子殿下。”
小太子发现自己暴露了，无趣地憋憋嘴，顺了顺怀里大白兔的兔耳朵以振威严，末了走到皇姐身边，有些好奇又有些艳羡地探头看了看她手中的盒子：“皇姐，你这里头装的什么东西呀。”
十一用萝卜头似的胖手指爱抚了一下朱红色的盒身，心情大好道：“回去再与你看。”
小太子迟疑地“啊”了一声：“那我们不去看戏台子了吗？”
十一歪过脑袋想了想，太太的书留到晚上再看也不迟，于是非常大度道：“你先陪我回寝宫放下东西，届时我再陪你去洛宸宫看戏。”
“嗯嗯！”
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