到头来, 虞优的生辰宴反而成了司徒芊芊与郝光远的饯行礼。
因前往洪化的大军出发在即, 姜九黎案边堆了数不尽的政务，原打算直接让宫人送去一份厚礼，便推开不去了，但转念想到沈宴秋一定会出席，烦了烦，念着她在外的安危，索性叫傅朝帮他把公文搬到马车里，便一边批着折子，一边去沈府接人去了。
沈宴秋一直惦记着虞优的生日，毕竟两人相识以来她就颇受他照拂, 是以礼物也准备的异常丰厚。除了两套绥喜镇金川家的瓷器, 还亲攥了一本用于风满楼菜品更新的现代厨艺食谱, 因为之前给大家做得红豆沙冰备受好评, 所以在大启现有工艺的基础条件下, 又想了好些甜品样式, 虽说古代没有烤箱，但吊炉可以替代个七七八八，是以不愁风满楼的大厨做不出这些点心。
鉴于东西太多，沈宴秋特意让莲巧找了几个府里的侍卫一同帮忙把东西往外搬。
出了沈府大门, 这才发现自己原本约的朴素马车旁，多停了辆金碧辉煌的房车级马车。
因为前两天刚坐着它回过府，所以一眼就认出了里头坐着的主人是谁。
像是为了印证她心中的想法，金丝边车帘往边上掀了掀, 露出姜九黎的半边侧脸，只听他声线清冷地道了句“上来”，车帘便重新垂了下去，——完美契合他一贯的高冷寡言风格。
沈宴秋默默为他事无巨细的“敬业”精神啧叹了一下，边上莲巧小声问道：“姑娘，我们坐哪辆。”
沈宴秋以前总觉得麻烦人不好，但马车都接到门口了，再把人赶走也怪矫情的，用下巴点点方向，道：“跟他一道儿吧。”
莲巧颔首，让后边的侍卫帮忙把木盒往姜九黎的马车上搬，自己则跑去跟约来的马车夫说明缘由，塞了两枚碎银，以示道歉。
沈宴秋上马车时，给她递矮凳的是个陌生小哥。平日里看清风跟在姜九黎身边看惯了，突然换了个人，还觉得有些不适应，所以钻进马车时，随口朝姜九黎问了句：“清风呢？今日怎么没瞧见他？”
姜九黎正斜倚在软榻上批奏折，闻言抬眸看她一眼：“告假出城去了。”
沈宴秋“噢”了一声，在旁边的榻上寻了个位置，这才注意到他手上看的是公文，此外桌上还堆了一大摞，俨然一副百忙之中抽空护送她的样子。
呆视两秒，莫名觉得有些愧对于人，连话都不敢说了，生怕打搅到他。
姜九黎却是不知道她那些心理活动，视线复落回折子上，边批字边道：“架子上有书，无聊了可以自己拿去看。”
沈宴秋应了声“好”，想着坐着也是无事，便凑到架子前翻了翻，谁知上头摆放的均是些晦涩难懂的地理经注、史学典籍，光对着书名就让她感到一阵头晕目眩，消化不良。
默了默，果断将书阖上，她宁愿干坐着，也不想看这些东西，要不然人还没到虞优家，就先一步睡着了。
姜九黎半途换奏折的时候，有朝沈宴秋瞥去一眼，看她捧着杯茶，对着桌上的棋盘乱摆乱放拼图案，不由缄默一瞬——
那是他破解一半的古棋谱，还没来得及记到册上，如今已经完全看不到原样。
头疼地捏了捏眉心，终是没说什么，算来还是怪他没有提前知会。
马车辘辘驶进华宁街，停在虞宅前。
傅朝在外头叩叩马车门，示意道：“殿下，到了。”
姜九黎将奏折扔到一边，起身时正好看到沈宴秋在棋盘上拼出的成品，黑白色的小花小草大太阳……当真是幼稚得紧。
两人下了马车，虞宅前已经有小厮跑上来接待。
将礼品从马车后箱卸下，由小厮引着朝大宅正院走去。
虞优往年的生辰礼多是邀请城中名门望族荟萃一堂，热闹奢华，今年却是从简，只邀了一桌关系相近的朋友。
沈宴秋他们到时，虞优已经与郝光远、司徒芊芊说上好一会儿话了。
虞优不知找谁定制来的两套盔甲，说是刀枪不入，对两人参战前往洪化各种叮咛嘱咐，还各祈了枚平安符，弄得司徒芊芊哭笑不得，甚至分不清今儿个到底谁是寿星，怎的她和光远小子收到的礼更多些。
直到沈宴秋过来，才将这话题堪堪收住。
虞优看到她让小厮呈上来的礼品，眼睛亮了亮：“这是金川家的瓷器？你打哪儿淘来的，花了不少钱两吧？”
沈宴秋笑：“没花钱，金川家的小千金正巧爱读我的话本，逢年过节老把新品往童话镇里送，我听虞回说你喜欢，便挑了成色最好的两套送来。”
虞优爱不释手，又捧着她写的那本菜谱看了好一会儿，欢喜之情溢于言表。
好半晌，才察觉对自家兄弟冷落了些，冲姜九黎道：“来吧，看看你给爷送的什么，不是大礼爷可要拒收的啊。”
姜九黎长长“哦”了一声，煞有其事道：“那就别看了，确实不是什么大礼，本殿用完宴后直接带走就好。”
虞优笑啐一声，跳着搭上他的肩：“我看你是一毛不拔，一开始就没打算送这个礼吧！”
姜九黎听他这么说，大有一副要坐实“罪名”的打算，悠悠道：“傅朝，把风满楼的免税契收着，二爷说他不想要。”
傅朝强忍嘴角的笑意，配合地欠身应道：“是。”
虞优一听是免税契，顿时急了：“别别别。我什么时候说我不要了，你一摄政王哪能那么小心眼跟我计较这些啊。”
临安城的土地都是归朝廷公有，尤其是华九街上的商铺，可谓寸土寸金，倘若能免下税来，过不了两年，身家翻一番都是有可能的。
姜九黎只是开个玩笑，被人磨烦了，便抬抬手，让傅朝给了。
虞优拿到后便迫不及待地打开，只见上头白纸黑字写的五年期限，感天动地的同时分分钟把人奉为上宾：“来人，请殿下上座。今晚咱们府内所有人的方针就是，以殿下开心为准！”
姜九黎哭笑不得，沈宴秋、司徒芊芊几人则直接笑出了声。
众人闹归闹，还是移步进了大厅开始用晚宴。
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