笑歌这一顶大帽子扣下来，直接引爆邱老爷子的满腔怒气，他重重的拍了一下桌子，声线陡然提高。
“许三，你满口胡言乱语什么！”
笑歌冷笑一声，“你若不是想造义哥的反，又为何非要对我赶尽杀绝？”
“你这妖女，断了楼里众兄弟的生路，我替义哥教训教训你，正正是忠孝仁义之事，何谈半个反字？”
“我是谁？我是义哥指派到小院的人，就算我只是条狗，也是义哥门下的狗，哪里轮得到你邱老爷子越俎代庖的教训我？你但凡有半点忠义之心，觉得我许三有什么做错了的，都应该正大光明的去禀告义哥。而不是像现在这般背地里搞这些小手段，散播流言，煽动楼里兄弟。现如今你用这等卑劣手段造出这样的势，逼迫义哥将我逐出小院、逐出金杏，难道不是想告诉大家、告诉义哥，你能凌驾于义哥之上吗？”
“许三，你、你这纯属颠倒是非黑白！”
邱老爷子气得话都说得有点哆嗦了，笑歌只是不理，继续火里浇油，咄咄逼人：“什么是黑？什么是白？在这金杏楼里，只有义哥能定出是非黑白！义哥可有说过我许三半点不是？你凭什么说我颠倒是非黑白？邱老爷子，今日我许三已经主动上门服软，愿意退出小院，只求能留在金杏继续为义哥办事，你若不是想反，想取义哥而代之，又何必对我苦苦相逼？我不过一个小喽啰而已，一无根基、二无人脉、三无年资，就算我能留在金杏，对您也是毫无威胁可言。就我这样的一个小人物您都不放过，除了证明在金杏，得罪您比得罪义哥还不得了，还能证明什么？更何况，你我二人同为义哥属下，同为金杏卖命，您非要与我闹个鱼死网破，义哥能得着什么好？金杏能获得什么利？说句诛心的话，怕不是您想搅浑一池水，好趁乱……”
“住口！”邱老爷子已经完全被笑歌激怒了，不容她再乱说，直接高吼一声截断了她的话，立时就要逐客，“滚！给我滚！”
笑歌却嫣然一笑，越说越离谱，“邱老爷子这样急着赶我走，莫不是被我说中了？你真有狼子野心？还是与那同熙楼对红门暗地里有所勾结？”
邱老爷子到底是老狐狸，气到极了，反倒冷静了几分，他顺了顺气，轻蔑的说，“许三，你不用再在这里胡言乱语激我，你以为把我气狠了你就能捞到什么好处？我不与你诡辩，这些话你大可跑到义哥面前去说，带上你的证据，我倒要看看你有多大本事能扳倒我。”
笑歌见状，知道火候差不多了，她放缓语调柔声说道，“老爷子您莫要动怒，许三再说一次，我由头至尾都没有想过取您而代之，您在金杏的地位固若金汤，义哥一人之下万人之上。如您所说，许三不过只会乱说点胡话，对于您来说，不过是渣滓一般的人物，您完全没有必要为了打死我这只小苍蝇而弄脏了手。若您大人有大量，放我许三一马，让我留在金杏，从此以后，许三这张狗嘴里也是懂得吐出点象牙的。您忠义一生，谁在我面前提起您，我都竖起大拇指赞一句您才比周公，德配关二哥。别说您从未从楼里多拿一个铜板，就是真从楼里拿了点钱，那也不过是为子孙后代谋点福利，您为金杏操劳半生，赚取多少钱财，拿那一点又算什么？难道不是应分的吗？”
邱老爷子冷哼一声，“许三娘子好手段啊。一时认输服软乞怜讨饶，一时又掀我老底威胁于我，一时唱白脸出言恐吓、压偌大一项罪名下来，一时又唱|红脸做低伏小、戴好大一顶高帽给我。圈子绕够了，说吧，你这妖女今日来此到底想图谋些什么？”
“邱老爷子面前，我那点搜肠刮肚的小聪明还不是早就被您看穿了。我哪里有什么图谋，许三真的只想留在金杏继续为义哥做事而已。我一早就说了，我自愿退出小院，之后再不干涉小院运行，再不提革新金杏之事，亦绝会不动摇老爷子您在金杏的地位。我的所作所为，都仅仅只是想要祈求您放过我，容我留在金杏。”
“你既然愿意退出小院，那留在金杏又还有什么意思？去收高利贷？去打人？还是帮小冬捧墨？你拿着这页纸笺上门，白脸红脸唱完，好话坏话说尽难道就只为留在金杏打杂？”
人始终是为环境所囿的动物，即使是邱老爷子这样的人物眼光也脱不开他眼前的一亩三分地。邱老爷子之所以在笑歌自愿退出小院之后仍不愿放手，还非想要把她彻底逼出金杏，不外是不相信她是真的不会再触及他的利益，不相信她除开小院留在金杏还能有所作为。
殊不知他们眼中的那些天大的利益，在笑歌看来不过如是。她从未想过从他们那里虎口夺食。
她缓缓道来，“邱老爷子，我在乡下的时候，见过许多家中只有薄田几亩的穷人家，荒年的时候，地中所获仅能够家中小半人不饿死。那时候，别说是亲兄弟，就是亲父子都难免决裂，为了一口吃食，丑事做尽，易子而食都不罕见。这些人都是坏人吗？有天大的仇恨吗？当然不是，只要他们能熬过荒年，熬到来年丰收之时，转眼间就又是一副父慈子孝，邻里间和乐融融的样子。”
笑歌顿了一顿，等邱老爷子细想一下这故事中的隐喻。若只有一口饭，那么大家争得你死我活无可厚非，但若是有多一口吃食，笑歌自去找自己的饭，不去碰邱老爷子的，那邱老爷子又有何必要非对付笑歌不可呢？
她接着说，“许三其实一直很敬仰邱老您的能耐，不说这么多年来您为金杏的壮大做了多少了不起的贡献，就说大火一事，您能帮许三把疏漏补上，就足够我佩服不已了。许三后生鲁莽不小心冒犯了您，是我的不对。所以我愿意退出小院。但许三仍是想做出一番成绩的人，若是灾年家中粮食只有那么多，那么就让许三开垦出新的田地，赚一个丰收出来，这样，邱老爷子您看岂非两全其美？”
“好大的口气。许三，你真当自己一个人赤手空拳，离了小院支持还能在益州城的铜钱黑市上玩出花儿来？”
“邱老爷子，那是许三的事了，您大可以安坐小院看我笑话，看我出丑，于您并无半点坏处。今日您放过我，多一个敬仰您的后辈少一个敌人又有何不好？也许在您眼中，我根本够不上做您敌人的资格，但一只在您耳边乱飞的苍蝇，一只在您脚边乱叫乱咬的狗也够让人心烦了，您说是也不是？”
到这里笑歌该说的话已说完，底牌亮尽，邱老爷子盯着她半饷没有说话，似是在审视这许三话语中的可信度有几成。
笑歌亦坦然的直视他，一双眸子清澈剔透。
这一场无声的对峙并没有持续太久，片刻之后，邱老爷子终于再次发话，“许三，你要记住，我今日放你一马，不是因为你拿住我什么把柄，不是因为你口齿伶俐舌灿莲花，只是因为我不想咱们金杏闹出点什么内讧面上难看。你自去向义哥请辞，出了小院你要做什么我不管。只要你信守诺言，只要你不做出伤害金杏楼之事，我就可以睁一只眼闭一只眼。但若你再闹出什么离谱之事，就休怪我手下无情了。”
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