第5章 阳春白雪

    张兴昌的笛声在屋内悠扬飘荡，随着打开的窗子，淌向窗外夜色。

    雨停了，云散开，清亮月光洒落郢都，在青石铺就的地面上留下一地粼粼白霜。

    随着笛声，楚慎行神识铺远。

    城郊客栈中，一截青藤伸展、绵延，顺着楼墙倒塌的缝隙，一点点长满整个客栈废墟。

    楚慎行准备探查一番。

    归元宗收徒，于是大批炼气期修士来到郢都。那入住于此的锦衣公子一行人，约莫也是其中之一。如今客栈倒塌、宋安杀了冲出来的人，那住宿的人呢？是先前就晕了、倒了，还是被宋安公公平平、一视同仁地杀了？

    他需要知道答案。

    此地到底偏僻，少有人来，与繁华的郢都完全是两个世界。

    楚慎行悉心控制，好让青藤被废墟遮掩，不会露于人前。

    他人在酒楼，手中还是一杯兰生酒。总共叫了一坛，分出去九杯之后，坛内尚余一半酒液。

    旁边有笛声，还有渐起的歌声。

    少年嗓音清澈，因醉意带上一些绵软，宛若山中潺潺清泉，淌向人间。

    秦子游伴着好友笛音，唱：“昔我往矣，杨柳依依……”

    楚慎行看他。

    他没有掩饰自己的目光，于是秦子游第一时间留意到，抬眼跟着看来，原本无处着落的目光有了焦点。

    两人对视的一刻，秦子游起先一怔，随即粲然一笑。

    店家大手笔，在酒楼内摆出一个明光阵。到了夜间，兴许灵石未来得及补充，阵法带出的光色渐暗。可混合着窗外月色，照在少年脸上，照得少年面容莹莹如玉。

    在楚慎行眼中，过去的自己天真、近乎愚蠢——所以才会看不出宋安包藏祸心，也看不出归元宗真人们满口“人心私欲，故危殆”有多么冠冕堂皇，多么虚伪可笑。

    他的口腹之欲是道心不稳，丹峰白真人要享受天伦之乐，就是理所应当？

    面对秦子游的笑，楚慎行静而不语。

    可两人对视，皆记起下午雨中那一眼。

    楚慎行当时想：原来未拜入归元宗的我，是这般模样。

    秦子游想：原来归元宗仙师，是这般模样。

    而现在，月色笛声之中，青藤在外徘徊、翻找。楚慎行的薄薄怒气涌起一刻，又在笛音与少年继续往下的歌声因悄然散去，心道：对，这就是娘常常唱起的词。他还记得，我却忘了。

    秦子游则醉意朦胧，模糊觉得：楚仙师说，他并非归元宗门人，而是自吴国游历而来，无门无派。

    可他也知道这首小调。

    兴许他也与楚国有些故情。

    秦子游唱：“今我来思，雨雪霏霏。”

    这句之后，楚慎行倏忽开口。他嗓音沉郁，和道：“行道迟迟，载渴载饥——”

    秦子游笑意转淡，夹杂起其他情绪，方才弯起的唇角微微下撇。一点怀念、回味与被醉意催动的难过，接道：“我心伤悲，莫知我哀！”

    笛声渐低。

    张兴昌被新朋故友歌声所激，灵气自指间玉笛中倾泻而出，屋内所有物件随之而起，两两相碰，叮叮当当，与笛音合奏。

    一曲结束，不待楚仙师与秦子游说，张兴昌吹起另一首曲，为子游与楚仙师鼓劲。

    他选择《阳春白雪》。

    笛音之中，暮春之初，冰雪消融，万物复苏。

    万物知春而应春，欣欣向荣。

    随着张兴昌吹笛，摆在屋中一角风貂兰悄然绽放。灵气波动，楚慎行有些意外，看了一眼。

    张兴昌尚未察觉，一心吹笛。

    与此同时，城郊客栈，青藤探到锦衣公子身侧。

    楚慎行一心两用，一面听曲看花，一面沉吟：这人……还没死？

    但看他一行人灵气紊乱的样子，似乎中了什么招，才昏迷过去。

    青藤长出更多，在废墟中翻找。片刻后，一条细藤举起一个碎掉的杯子。

    藤叶沾上杯子内壁，两片藤叶贴在一起，细细品着杯壁残露是什么滋味。

    楚慎行花了点时间，肯定：里面下的是百香软筋散。

    正如其名，这是一味用百种灵植混着凡草制成的秘药，自吴国宫室流传到江湖。楚慎行从前在归元宗领了师门任务下山，曾在凡人城镇见识过一次。当时他已经是筑基中期修为，百香软筋散只让他略觉晕眩。可一同前去的炼气期弟子却一个个昏睡过去，数日后才醒。

    这药在修士身上都这番强力，如若凡人沾上，更是十死无生。一身筋骨会在三日之内迅速软化，最后变成只能躺在床上动弹不得的废物。而后器脏失去作用，起先食不下咽，后面无法呼吸。最后，心脏停止跳动。

    这是活活感受着自己如何死去。

    青藤随意地把碎杯扔到一边，丝毫不受影响。

    再对凡人、对修士有效，那也是对人修作用。落在青藤身上，便如泥牛入海。

    楚慎行不解，心道：区区一个打劫炼气期修士的黑店，用得着用这么贵的药吗？

    正如其名，一包百香软筋散，要用到百种灵植凡草。配方好找，凡草也不是问题。可要找全里面的灵植，可没那么容易。

    锦衣公子一行足有五六人，这会儿全部被药倒，花费只会更多。

    此外，楚慎行在回忆里扒拉一遍，隐隐觉得，当下状况，似乎与自己记忆中有所不同。

    当初自己是在夜间听到细微动静、察觉不对，于是从床上爬起来探查情况，恰好看到一根从纸窗探入的烟管。

    楚慎行当机立断，掩鼻而走。这一出门，恰好撞上要对隔壁房中张兴昌出手的匪徒。

    张兴昌不知为何昏迷过去，楚慎行匆匆击退匪徒，打斗的动静引来孙胖、柳叔。柳叔探了张兴昌鼻息，在他嘴中塞了颗药丸，又用灵气催动，强行让药丸在张兴昌嘴中化开、流入喉管。张兴昌悠悠转醒，可身体依然无力。

    紧接着，更多匪徒涌入房中，其中数人都是炼气中期、乃至后期修为。

    一个张兴昌，再加上孙胖，让尚有余力的楚慎行与柳叔束手束脚。若非宋安及时出现、相助，他们兴许会被匪徒绑走，再发三封勒索信出去，让家人来赎。

    也就赶不上之后归元宗收徒。

    当时宋安并未报上大名，只含笑说了句，有缘自会再见。

    后面果然再见。

    这都是后话了。

    青藤继续搜寻，来到原先后院所在。

    塌墙之下，藤蔓伏在地上，繁茂滋长。

    楚慎行心念一动，向下探去。

    灵气充裕得过分了。

    就像是……

    细藤卷起一捧土，土中灵气渗入藤蔓之中。

    就像是——

    细藤往下，碰到一截白骨。

    藤叶轻轻扫去白骨上的土，白骨身形与楚慎行下午在郢都街上看到的“跑堂”重合在一处。

    酒楼中，《阳春白雪》尚在耳边，孙胖鼾声依旧，秦子游兴致盎然，击箸而歌。

    客栈内，青藤停顿片刻，接着重新填好白骨上的土，退回锦衣公子身边，饶有兴致。

    白天，郢都雨中，楚慎行的青藤扯了把匪徒腿脚，让那扮作跑堂的劫匪错过秦子游一行人，选择了另一路客人。

    可现在看来，这路客人背后，仿佛缀着一队杀手。

    这给匪徒们带来杀身之祸。

    往后，阴差阳错，宋安又杀了已经埋掉黑店跑堂、药倒锦衣公子一行人的杀手。

    楚慎行仔细看锦衣公子面容，确信：我当真不认识他。

    但宋安一个元婴真人，坐在堂中。缀着这锦衣公子的杀手却能在宋安眼皮子底下，把那“跑堂”并其他黑店匪徒填入地底，又对锦衣公子一行人下药，用的还是如此贵重的药。

    这足以看出，杀手来历不浅。

    能瞒过元婴真人的，要么是另一个元婴真人，要么是价格不菲的灵符、法器。

    青藤在锦衣公子一行人身上摸索，找到六个芥子袋。

    楚慎行听着笛声，颇为悠哉，遥遥控制青藤，研究起芥子袋上的阵法。

    看起来都很简单。

    与归元宗弟子在门派领取、上面布阵严密、环环相扣的芥子袋不同，这些多半是小门小派出品，流传在外售卖。也算袖里乾坤，能包容万物，但要破解，轻轻松松。

    很快，青藤探囊取物。

    楚慎行忽略掉其中银两、衣食。翻出几瓶丹药，打开看，是最普通的下品元灵丹，用于补充灵气。还有一个白玉盒，里面珍重地放了一颗中品太清丹，可以梳理经脉、排瘀解毒。藤叶挑剔地把丹药卷起，品鉴片刻，觉得不过如此，便又放了回去。

    找了一圈，始终没发觉什么特殊。

    青藤搔搔砸在一边的梁柱，酒楼中，楚慎行看着眼前边吹边跳的张兴昌、歪倒在桌边的秦子游，再加上倒在地上，一睡不起的孙胖，慢慢思索。

    他视线在孙胖身上转了一圈。

    这一行三人，要说谁以凡人眼光来说出身最优，还是孙胖。

    他爹是楚国富商，家财万贯。此番出门，秦子游与张兴昌都独自上路，唯有孙胖，家里为他聘请护卫。柳叔这会儿就守在门外。

    孙胖歪里歪斜，衣襟微散，胸口滚出一个拴在颈上的玉葫芦。

    楚慎行眼睛微微眯起。他对着玉葫芦没什么印象，但以现在眼光来看，上面隐隐光华流转，不似凡品。仔细观察一下，上面似乎同时刻着雷暴阵、烈火阵，外加一个芥子阵。

    楚慎行恍然，青藤从客栈梁柱上盘下，改换思路。很快，从锦衣公子颈间找到一个扇形玉牌。

    藤叶在上面敲了敲，楚慎行微微勾起唇角。

    想到白日里锦衣公子对同行女郎的态度，青藤又爬到一边。这回，是从女郎腰间摘下另一块玉牌。

    两张玉牌相扣，恰好留下三分之一的空缺。

    楚慎行模糊记起：数十年之后，吴国境内曾出现一个秘境。归元宗派人前去查看，回来禀报师门，说秘境实则由吴国已经老迈的宣帝开启。而启出秘境的信物，正是三枚合至一处的扇形玉牌。

    算算时间，这会儿，宣帝还年轻，二十多岁，执政的是他的父皇。

    而楚慎行若没记错，宣帝颈上有一块巴掌大的胎记。直至他垂垂老矣，一身皱皮，胎记都牢牢粘在那块皮肤上。

    这同样是他听小师妹说的。

    那会儿他们在烤什么，楚慎行已经不太记得。程云清仿佛讲了很多，说因为这块胎记，宣帝曾被老皇帝认为天生不详。可随着宣帝长大，老皇帝的其他儿子死的死、病的病。到最后，只剩下一个宣帝，和一个罪妃生下的皇三子。

    可皇三子外出游历，途中暴病身亡。老皇帝别无他法，只能选宣帝继位。

    程云清手脚麻利地翻肉、刷油，同时绘声绘色，说：“老皇帝死前哀叹，说国将不国。又因年迈，老眼昏花，竟什么都看不见了，便让旁人点灯。可这会儿，原先跪在地上、哀哀哭着的宣帝忽而站起，直接昭告众人，说‘父皇已经崩了’。老皇帝气急，一口气没上来，呕血而死——是活生生被气死的啊！”

    白皎听了，觉得无聊，说：“云清，你这么爱听这些事，不如去写话本，也能找找和你一样趣味的人。”

    程云清斜他一眼，转而看秦子游，“二师兄只会煞风景。我是与大师兄讲话，你凑什么热闹？”

    白皎：“……”

    见到两块玉牌，记忆回笼一些，可那些轻快的对话、灵兽的滋味，到底已经在过往之中灰飞烟灭。

    青藤卷住玉牌，把芥子袋重新挂回锦衣公子一行人腰间。

    这倒是意外之喜。

    虽不知那女郎身份，可这锦衣公子颈间干净，没有多余胎记。又带着信物玉牌，多半正是吴国皇三子。

    杀他的人被宋安所杀，皇三子兴许不会再在游历途中“暴病而亡”。

    等他醒来，发觉信物不在，要找一个说法……

    好巧不巧，赵开阳恰在郢都。

    世上会布回踪阵的人一只手就能数得过来，阵峰峰主赵开阳正是其一。

    如若他愿意因吴国皇三子的请求而出手，便会看到莫名出现在此处的宋安。不愿出手也无妨，正好让皇三子待归元宗心有间隙。往后时日还长，这颗种子埋下了，总有被催发、长成的一天。

    皇三子这会儿经历刺杀，却不曾死去，往后定会警醒。

    只要他活着，宣帝就无法登基。待到日后，一个皇帝能做的，总比一个皇子要多。

    想到这里，楚慎行抚掌而笑。

    他自知与宋安修为差距颇大，于是记起父亲从前的话，要“韬光养晦”。

    原先只打算破坏这一场收徒，让此时的秦子游莫要再度拜入剑峰。可此刻来看，收获好像比原先打算的要大。

    青藤从客栈爬走，在草木之中穿梭，丝毫不引人注目。

    酒楼上，《阳春白雪》吹到最后一段，曲调先由铿锵有力转慢，而后再度加快，曲调灵动，轻盈四射。

    东皋鹤鸣，草长莺飞。

    直至乐停，秦子游正要击掌喝彩，忽觉得一道灵气压来，制止了自己的动作。

    秦子游不明所以，看向灵气压来方向，正是楚仙师。

    楚仙师轻轻摇头，秦子游疑惑拧眉。接着，他顺着楚仙师的视线，看向好友。

    秦子游瞳孔微微缩小，迅速化作惊喜。

    只见张兴昌立在原处，笛声虽停，可他仍旧是吹笛而舞的动作，一动不动。

    好友显然是“顿悟”了。

    屋中仍有孙胖鼾声。

    秦子游按捺喜意，对楚慎行比划：是否要将孙胖端走？我们也一同出门，不要打扰兴昌？

    楚慎行看懂了，点头。

    秦子游松口气，挠挠头：他也没想到，仙师真的能看懂。

    接着，一股灵气轻轻推他出门。秦子游余光瞄到，孙胖已经浮在空中，与自己一同往出。于是他放心出门。

    屋内，一截青藤探入窗口，将两块玉牌递到楚慎行手中。

    楚慎行接过，玉牌没入袖里。他看一眼窗外明月，心情甚好。

    今晚，还有另一场好戏，看来也即将开场。

    屋外，秦子游正与柳叔解释屋内情况，忽听到一声尖叫。