虞国, 桃花镇,柳叶村。
张二牛手里捧着一包药,跌跌撞撞的跑回自己家。
“爹,爹!有药了, 儿子给您找来救命的药了!”
张二牛的声音很激动,他媳妇王杏花赶忙迎出来, “真的找到药了?”
“是啊!圣教的使者给的,那还能有假!”张二牛说着,把药包塞到了媳妇手中, “你快去熬药, 我去看看爹。”
“唉唉!我这就去。”面黄肌瘦的王杏花抱着药包就往厨房走去。
里屋的炕上, 一个五十多岁的老头瘦得皮包骨头, 脸上泛着不正常的灰色,他不住的咳嗽。
张老头一见到儿子进了他的屋, 立马呵斥道, “谁让你进来的?快出去!被瘟疫传染上怎么办?”
自从张老头染了瘟疫, 他就再没让儿子儿媳妇进过他的屋子, 谁承想今日儿子昏了头, 居然敢进来。
张二牛满脸激动,非但没有听话退出去,反而还靠近了, 一把拉住老爹的手,激动的说道,“爹, 不用怕了,圣教的使者来了,隔壁甜水村的瘟疫全都让圣教使者治好了,我刚刚也给您讨来药了,圣教的神药药到病除,咱们再也不用怕瘟疫了。”
“什么圣教?”张老头很久没出屋子,所以这一两个月来,外面到底发生了什么事他全都不得而知。他只知道,天不给人活路,在瘟疫泛滥之前,天道宗满门被灭,三国各帮各派乱作一团,大家忙着瓜分天道宗的势力,顺便浑水摸鱼,趁着武林秩序混乱,忙着吞并弱小,壮大自己。
所有帮派都像疯了一样,被卷入腥风血雨的漩涡之中,就连三国皇室都蠢蠢欲动,虞国与梁国本就不和,虞国相对弱小,兵力不如梁国,而且自从清源宗倒下之后,虞国的武林势力也大不如从前,这让梁国更加气焰嚣张。
以前有天道宗震慑,三国小打小闹倒是有,但是却不敢真的大动干戈,生怕惹来天道宗替天行道,可是如今没了天道宗,再没人能够震慑三国皇室蠢蠢欲动的野心,于是这天下局势就变得更乱了。
合久必分,分久必合。
三国之间必有混战要打,只是不知道最后的赢家是谁。
但无论赢家是谁,底层百姓的日子都不好过。
以前百姓们除了要给朝廷交税,还要给当地的帮派豪强们交粮上供,日子苦不堪言,虽然吃不饱肚子,可是到底还算太平,勉强能够活得下去。
但如果战事一起,天下大乱,普通百姓的日子就更苦了,到时候不知道要死多少人。
或许真是上天有意要降下浩劫,预料之中的战争没有来,但是瘟疫却先一步到来。
这场瘟疫的症状与风寒相类似,说起来,就是很严重的风寒,人传人很厉害,所以在短短不到两个月时间内,就在三国数百万人之间肆虐。
如果是富贵人家,好医好药的养着,再加上病人自己身强体壮,养个十天半月就能好起来,但是普通的穷苦人家那可就遭了罪了,平时连饭都吃不饱,哪里还有余钱去买药?
就算有,乡间的赤脚大夫又哪里比得上城里的名医,多半也是用些便宜的草药胡乱吃吃,熬得过来算自己命大,熬不过来就撒手人寰,早死早超生。
张老头年纪大了,常年种地做苦力,他的身子本就破败不堪,一堆老毛病,再加上家里刚娶了媳妇,光是彩礼钱就掏空了家底,还欠下一堆饥荒,哪里有钱去让他看病吃药?
张老头本就是在等死,像他这样的人在普通百姓中比比皆是,但他没想到的是,儿子今天居然给他找来了药,而且还说是什么圣教使者给的?
这一丝绝望中的希望分外激动人心,哪怕是行将就木的老头子也想拼尽全力的抓住。
好死不如赖活着,但凡有一份希望,谁又真的想死啊!
张二牛对自己老爹讲道,“圣教的全名是明月圣教,使者是圣教派来民间传教的。使者说,有明月照耀的地方,都将成为圣教的领地,被明月照耀的子民,也都受教主垂怜。教主慈悲,不忍看百姓受苦,所以才赐下圣药,让使者救万民于水火。”
“这药......多少银子?”这才是张老头最关心的。
张二牛道:“不要银子!是教主的恩泽,怎么会收银子?”
人老成精,张老头才不相信这世上真有这样天下掉馅饼的好事。
“那他们要什么?总不会真的什么都不要,就把这药白送给咱们吧?”张老头说着,又剧烈的咳嗽了一阵。
张二牛给他爹拍了拍后背,“真的什么都不要,只要加入圣教,成为圣教的一份子,自然就能领受教主的恩泽。”张二牛说着,脸上露出一副与有荣焉的表情。
张老头心里咯噔一声,“什么?你加入这个什么圣教了?”
“是啊!他们不是骗人的,隔壁甜水村的村民真的都痊愈了,我亲眼看过才信的!爹,我都快三十了,真的不傻,您放心吧!”
张老头还是不放心,“我怎么能放心?万一他们要是什么歪门邪道,拐了你去给他们卖命可如何是好?”
张二牛叹息一声,“爹,咱们这种平头百姓的命,压根不值钱。只要能救您的命,我就把我自己卖给圣教又如何?况且那么多人加入圣教,也没见圣教让他们去做什么不好的事。我听说,加入圣教好处多多,使者不光给治病,还派了先生来教村里的小孩读书,种田,给牛马治病。
而且,凡是加入圣教的村子,全都受圣教庇护,再也不会被其他帮派欺凌,甚至连县太爷都不敢去乱收税了,这简直比神仙还灵!我现在就盼着咱们村能像甜水村那样,整个村子都加入圣教,那样咱们的日子也就好过了!”
张老头听得目瞪口呆,“还真有这样的好事?”
“当然了!甜水村里那些无父无母的孤儿,还有老绝户还能从使者那里领到粮食呢,使者还帮他们重新修了屋顶,他们如今日子过的可好呢!”
张二牛说着,一脸的向往,“圣教教主真是个好人。我在隔壁村看过她的画像,比观音菩萨还美呢,跟仙女下凡一样。他们都说,教主是就是天上的仙女,是专门为了拯救我们这些受苦受难的穷人才下凡来的。爹,我如今也是圣教的教众了,从今往后,咱家的日子也会好起来的,再也不用担心被人欺负了,往后咱们都能过上吃饱穿暖的好日子了!”
“如果是真的,那可真是太好了。”张老头忍不住心潮澎湃,如果能够有一个人把他们从这地狱一样的苦海里拯救出去,哪怕让他们抛头颅洒热血又何妨?至少子孙后代不用再像贱/民一样的活着了。
父子俩又说了一会儿话,然后儿媳王杏花就把煎好的药给端来了。
张老头喝过药之后,发了一身的汗,到了晚上的时候,竟然不咳也不喘了,甚至还能够自己坐起来喝两口稀粥了。
张二牛看了特别高兴,眼眶红红的。他就知道,圣教的使者是不会骗人的。他们爷俩过的苦啊,老张家太穷了,娶媳妇都困难,所以他才拖到三十岁才娶了一个二嫁的王杏花,他也想过好日子啊,可是庄户人家,没有别的门路,只能土里刨食,还要给这个交粮,给那个上供的,一年到头下来连肚子都填不饱。
他是个大孝子,看到老爹病了却只能躺在炕上等死,他心里别提有多憋屈了,曾经有那么一瞬,他甚至想去偷想去抢,反正这世道好人是活不下去的,不如放手一搏,哪怕最终也逃不过一个死,可至少不用死的这么窝囊啊。
还好还好,圣教使者出现了,还带来了圣药治好他爹,重新给了他活下去的勇气和希望。
想想甜水村如今的好日子,再看看自家那见了底的米缸,他咬了咬牙,在老爹和媳妇都睡着之后,轻手轻脚的走出了家门。
桃花村里感染瘟疫的可不止张老头一个。
村子里但凡身子弱的,无论老人女人还是小孩,全都病了,只有身强体壮的汉子们还扛得住。
今天张二牛去甜水村讨药也不是自己一个人去的,而是和同村的几个汉子一起。
他们也全都是家里有病人,又没钱去看病抓药,这才抱着试一试的心态去了甜水村找圣教使者讨药。
他和另外两个汉子约好了,今晚在村头老槐树下碰头。
另外两个汉子一个叫王狗剩,一个叫赵瘸子,他们三个凑在一起,不是为了别的,而是为了商量一件‘大计’。
碰头之后,三人先是互相交换了一下消息,确认各自家中的病人喝过圣药之后确实都好转了,他们都更加坚定了决心。
张二牛首先开口道,“要把咱们村变得和甜水村一样,首先要铲除村长李石头那个绊脚石。”
“没错。这个李石头,仗着他侄女是县太爷的小妾,平日里在村中作威作福,他明明知道加入圣教之后就可以救咱们村那些村民,可是他却因为私心不许村民加入圣教!说白了,还不是因为圣教使者不允许村长欺压村民,也不许县太爷来村里多收税。李石头那个王八蛋,他简直是趴在咱们这些穷苦人家的脖子上吸血,只要除掉他,再没谁能阻挠我们桃花村加入圣教!”
赵瘸子一脸义愤的说道。
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