老汉这头卸完粮食，李怀信跳下马车，双脚刚落地，拍着衣服沾上的灰尘，还没搞清楚发生了什么，那头贞白已经跟人动上手了。
那人嗷一嗓子，叫得尤为凄厉，被贞白反拧着胳膊摁在车壁前，差点惊了马。
贞白冷声道：“交出来。”
那男人疼得直吸气，却死鸭子嘴硬：“交什……什么……”
贞白二话不说，直接将那条胳膊给卸了，喀嚓一声，关节错位，男子仰天长啸，惊得周围人纷纷侧目。
贞白面色依然冷淡：“钱袋。”她刚下马车，这人就故意横撞过来，动作神速地扒了贞白揣在腰间的钱袋。
他本想迅速开溜，谁能料到，居然碰上个身手了得的硬茬子，反手就给人擒住了，只能惨嚎：“女侠，女侠饶命啊。”
“不是女侠。”贞白纠正他：“是道长。”
“诶，道长。”男人立即改口求饶：“道长手下留情，饶了我……”
贞白不听他废话：“交出来。”
“好好好，我这就交。”男人另一只手伸进衣服里，趁贞白松劲的瞬间，蓦地抽出匕首，翻身朝贞白削去。后者微微后仰，刀刃擦着咽喉毫厘之距，不得不松开擒人的手。男人拔腿就跑，然而刚转身，就被来势汹汹的一脚踢中胸口，狠狠踹飞出去，压垮了糖炒栗子的摊面，再重重砸到雪地里，仿佛五脏六腑都被踹移了位，男子捂住胸口原地挣扎，一时竟没爬起来。
李怀信腿上使了三分力，一整衣摆，居高临下盯着倒地不起的贼人：“不知死活。”
一早见机奔上前，在贼人身边蹲下去，伸手就往他胸前的衣领里钻，那人连忙护住袄子，被一早一巴掌拍在脑门上：“要钱不要命是吧，吃了熊心豹子胆敢偷到贞白身上。”一早连续从此人怀中摸出四五个钱袋子，也不知道这贼之前偷了多少，最后才摸到贞白那一个，乐了：“嘿，偷什么不好，你偷冯天。”一早捏着那袋五帝钱站起来，喜笑颜开地威胁人：“你完了。”
贼人完全听不懂这丫头在胡说八道什么，然后下一刻，李怀信就朝车夫一扬下巴，吩咐：“捆了吧。”
光天化日之下，车夫有点茫然：“啊？”
这种混迹三教九流的，成日行窃，没少撞在枪口上，已经被打皮实了，不怕这点儿疼，李怀信也懒得亲自教训，他指了指板车上那根老汉用来绑粮食的粗麻绳，示意：“送官。”
处理完贼人，又赔偿了打翻的小摊，瞧模样，李怀信还挺心甘情愿，甚至多付了碎银将炉上刚炒熟的那锅糖炒栗子也打包了。
一早大包小包捧着，很是不能理解，多糟蹋银子啊：“你买这么多干嘛？”
李怀信：“吃啊。”
一早：“……”见天儿吃也能撑死你，这玩意儿吃多了涨肚，消化不良。
“路上吃。”李怀信补充道，又问她：“沉不沉？”
猝不及防的好心，一早点点头，全给她抱着能不沉么。
李怀信好像突发善心，从她怀里拎出两袋，转手撂给贞白，看似顺其自然，实则装模作样地说：“帮忙拎着吧。”他瞥其一眼，见对方也只是拎着，又道：“可以尝尝味道如何。”
“嗯。”贞白应着，却并未去尝。
李怀信忍不住催：“刚出锅的比较好吃吧，一会儿该凉了，得趁热。”
说完，才发现一早和贞白都盯着自己，李怀信没来由觉得心虚，他又没干什么亏心事，突然心虚个什么啊。然后伸手从袋中抓了个栗子，就着爆裂的口子剥开，胡塞进一早的小嘴巴里：“趁热吃，怎么样？”
一早鼓着腮帮子嚼，眼神炯亮地点头，含糊不清答：“嗯……好吃……甜……还要。”
“自己剥。”李怀信懒得理她，拔腿就走。
一早左右双手搂着袋子，根本没法腾出空来，只好去追他：“那你帮我拎着。”
开什么玩笑，李怀信根本不可能接手。
一早知道他金贵，求也白求，只能转头去找贞白：“贞白，你帮我……”
话到一半，突然一只大手越过头顶，将她怀里几袋栗子拎走了。
李怀信破天荒的头一次，主动拎走袋子，转性了似的，让一早受宠若惊，结果这人言辞及不中听：“就你馋，难道别人不吃吗。”
“别人？别人是谁？”一早还纳闷儿，抓了把栗子在手里剥开，一口一个，鼓着腮帮子点破：“不就是贞白么，你至于拐弯抹角地说，非得别人别人的叫，还以为你跟谁过不去似的。”明明想对人好又拉不下脸，遮遮掩掩的，一副假清高模样，一早看得透，但不知道是何缘由，李怀信最近别提多矫情了，那程度比往日严重数倍，没说上两句，又不知踩到了他哪条尾巴，李怀信的脸拉得老长，把板栗袋口一收：“吃也堵不上你的嘴。”
一早最会审时度势，不招他那臭脾气，站到贞白身前，举着一颗剥开的栗子：“是真甜，尝一个？”
贞白伸手接了，垂眸盯着栗子仁，令她想起一段往事，她住不知观时，曾收到过一包糖炒栗子，是那人带来的一点心意，往她手里一塞，袋子都是热烘烘的。
贞白记得，自己当时在看书，被突然的一袋子垫在底下，挡了视线，她轻轻挪开，放置案上。那人拖了把椅子摆到跟前，长腿跨过去，下巴搁在椅背上，抽掉她手里的书卷，眉开眼笑地说：“书呢，什么时候看都行，这栗子刚出锅，得趁热吃。”
他抓一颗剥好，递过来，贞白迟迟不接，他便笑，调侃道：“不至于要喂吧？”
贞白向来正经，不习惯这种调侃方式，遂伸手去接。指尖触到指尖，继而云淡风轻地掠过，那人说：“我亲自炒的，用老板的锅。”他眼尾上挑，精神抖擞又丰神俊朗，从旁侧拎出另一袋糖炒栗子，问：“老春呢？给他备的下酒菜。”
“你们……”贞白问：“为何总约在我这儿喝酒？”
不知观酒也没有，菜也没有，什么都得他们自备，倒不如去酒馆菜馆来得方便。
那人却道：“家教严，太行道有规定，弟子不许饮酒。”
特别是出门在外，更是严令禁止，怕有些人酒品恶劣，若因为酗酒有失体面，或闯下大祸，毁太行声名，肯定要被严惩的。又因为是国教，更注重体统，所以无论在内在外，太行道弟子都有这个明文规定。但是上有政策下有对策嘛，要说真正会循规蹈矩忌酒的弟子其实没多少，就怕万一在哪个酒馆被下山游历的正经同门看见，得不偿失，索性找个隐秘点儿的深山老林小酌几杯，不知观就是个好地方，幽闭，雅致，来来去去也就几只飞禽走兽。
恍神间已经住进客栈，贞白细细嚼着栗子，觉得嘴里的味道其实比那人炒的更好吃。
李怀信不经意回头，瞧见贞白又剥开一颗栗子，往嘴里送，他转回脸，不易觉察地翘起嘴角。
夜晚用过饭后，李怀信没急着回屋，坐在院角那只藤编的竹椅上，让掌柜在石桌上架了个炉子温酒，再摆一盘糖炒栗子，看景儿下酒。
出来这么长时间，难得清闲。
客栈的掌柜养了一只猫，栗色皮毛，眼如琥珀，在雪地间撒泼打滚儿，也不惧寒，总爱往李怀信地脚边凑，伸着爪子刨他的黑靴，然后‘喵喵’撒娇。
李怀信瞧着小东西讨喜，躬身弯腰，去挠它圆滚滚的脖子，小东西眯起眼，舒服的直往他手心里蹭，猫鼻子灵敏，嗅着嗅着就舔他指尖，麻痒得很。
“小馋猫。”李怀信忍不住笑起来，把它拎到怀里：“正好，陪我喝两杯。”
他把温好的酒倒进杯子里，缓缓喂到猫嘴前，它闻了闻，嗅了嗅，确定和李怀信指尖上的一个味儿，遂伸出一条粉舌，试着舔一口，又舔一口，再舔一口，把李怀信逗笑了：“酒量不错，应该没少贪杯。”他又给自己斟满一杯，饮尽，从嗓子眼一直辣到肠胃里，尤其驱寒。
李怀信懒懒靠在藤椅上，一下一下给猫顺毛，桌上的碳火烧得旺，壶里酒水咕噜咕噜响，他取下来凉着，又喂小猫喝，被正巧路过的贞白看见，踩着积雪走过来：“你……”
李怀信闻声抬头，眼微红，眉微挑，融在雪夜中，冰肌玉骨的模样。
贞白瞧着他，突然间卡了话头。
“舔得满嘴都是。”李怀信搁下杯盏，掏出锦帕，去擦猫嘴边被酒沾湿的毛，他漫不经心擦完，将帕子仍在石桌上，问杵在一边的贞白：“有事么？”
贞白瞧着他绯红的眼尾，闻到他身上的酒气，多嘴了一句：“太行道，不是严令禁止，不许饮酒么。”
李怀信逗猫的手顿住：“你连这个都知道？”
规矩早就有，所以外面的人知道并不稀奇，他只是没法解释，自己喝酒是因为有助于睡眠，否则独自待在屋里很容易胡思乱想，哪怕念几十遍清心咒都不顶用。
她不提这茬还好，一提，李怀信就开始怨她。
贞白不知他心中所怨，以为他还在为冯天的事耿耿于怀，所以在此处借酒消愁，遂答：“略有所闻。”
盘里的栗子凉了，影响口感，李怀信一手撸猫，一手将栗子捡到炉火边沿烤：“要吃么？”他问贞白，将一个个栗子在炉边摆成一圈：“烤栗子。”
贞白瞥一眼，走过去。
怀里的猫忽然拱起背，炸了毛似的，凶神恶煞地冲贞白喵一声，喵完立刻认怂，往李怀信的袖子里藏。
李怀信被它逗得忍俊不禁，笑起来：“它好像怕你。”
猫最有灵性，贞白倏地顿住步子，又岂止是猫怕她，打从出乱葬岗伊始，所有能感知到她阴邪的人畜，都对她退避三舍，即便她把自己镇压封印，极力隐去身上的阴煞气，却仍然，被当作邪祟，或忌惮，或像李怀信这类修行者一样，欲除之。
她自己冷心冷情，可以不介意自己，但是别人介意，最起码当下，这只猫介意。
“不了。”贞白说。
李怀信敛了笑，敏锐地觉察出来了，他把猫按在袖子里，不让其胡乱挣动：“要不要喝两杯？”
未等贞白拒绝，他自顾将另一只空杯斟满：“享誉整个东桃村的桃花酿，应该尝一尝。”他问：“酒量怎么样？”
“不怎么样。”
“之前喝过么？”
“喝过。”
“醉了么？”
“没有。”贞白补充道：“只是浅酌。”
“那就浅酌罢。”他把酒杯推到桌沿，示意贞白落座。
贞白却没有伸手去端这杯酒：“出门在外，你我总要有个人是清醒的。”
“浅酌罢了。”李怀信觉得她太过谨慎：“又不会过量。”只想喝乏了，能睡个好觉，他伸手去捡栗子，这么一会儿功夫，炉沿边的栗子就烤得滚烫，李怀信倏地缩手，烫了指尖，捏住冰凉的耳垂。
贞白走过去帮忙，把一颗颗滚烫的栗子重新拨到盘里。
“有个事一直忘了问你，”李怀信盯着她的举动，开口：“你那只左眼，是什么时候，被谁刺瞎的？”
贞白手上的动作一滞。
“仇家？”他试探贞白，盯着她的神色，眼睑微微眯起：“还是，那个把你钉在乱葬岗的人？”
但是贞白神色如故，她把盘子搁回石桌上，明显不愿提及，却还是回答了他：“我自己。”
李怀信一怔：“什么？”
此时小猫从他的袖中挣扎出来，跃到地上，扭着屁股，在雪地里踩出一串梅花印，像是要逃离现场，结果没蹿出去两步，就打着弯儿醉倒在地。
贞白瞥一眼那只醉猫，道：“我自己剜的。”
李怀信盯着她，难以置信，她当初莫不是疯了，才会做出这种自残之举：“为什么？”
贞白沉吟片刻，已经不想细说了，遂含糊其辞，想一语揭过：“当时，出了点状况。”
李怀信难以想象，究竟出了什么样的状况，会令她不惜戳瞎自己的眼睛？
他只能猜测：“得了眼疾么？”
贞白摇头，指尖无意识碰到那杯酒，像是突然平添出一抹愁绪，端在手里，混着烈酒入了喉。她说：“明日还要赶路，早点歇着吧。”
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