鹤群飞散，如乌云散开，寒时殿再次亮堂起来。
一个长得肤□□面的小年轻在冗长的甬道上急奔，手里还捧着一沓沓黄符，都是在来路上被太行的弟子们拦路劫道，硬塞过来的。
他气喘吁吁，却带着难掩的欣喜，人未到已声先至：“殿下。”
因跑的太急，冷风吹得那张嫩白的小脸儿通红，当看见李怀信直挺挺跪在寒时殿外时，他蓦地在高门立柱前刹住步子，笑脸僵了僵，立刻收起来。像是怕冒犯了谁，小声冲那背影唤：“殿下。”
李怀信没有回头。
小圆子轻手轻脚走过去，站到李怀信右侧，面朝他，谨小慎微地跪下。
李怀信瞥其一眼，皱眉：“你来干什么？”
“我听说殿下回来了。”他欣喜不已，扔了手里的活计就往外跑，结果被一波波来送符的弟子耽误，待他跑去山门前，弟子们却说他的殿下去了寒时殿，遂急匆匆追到这里。他气不匀，还在喘，但压制着，不敢大喘，憋得脖子都红了。
除了在宫里面圣，他的殿下何时跟人屈过膝？怎么一回来，就跪在寒时殿，小圆子没来由的心颤，小心翼翼问：“出什么事了吗？”
李怀信盯着他这副谨小慎微的模样，没解释：“你回去。”
小圆子不肯，一双溜圆的眼睛集着水气，委屈要哭似的。
李怀信意识到什么，脸色沉下去：“我不在的时候，谁欺负你了？”
“没有。”小圆子连忙摇头，声音细如蚊虫：“只是殿下这一走，好几个月，着实让人担心。”
既然没受人欺负，李怀信便没功夫搭理他，只让人回去。
可是自己主子都跪在这儿，哪有他独自回去的道理？
“我带回来一个人。”李怀信嘱咐：“她叫贞白，玄衣长冠，很好辨认，你去紫霄宫外等着，见到人后，领回我的住处，再收拾一间屋子给她。”
小圆子向来言听计从，一个劲点头。
“去吧。”
小圆子还在犹豫：“可是您……”
李怀信不耐烦：“别废话，赶紧去。”
小圆子最怕惹他不耐烦，慌忙起身，怀揣着黄符又往紫霄宫跑。
紫霄宫乃掌门千张机内殿，与寒山君的寒时殿各分坐于太行道东西两处，差了好大一段距离，一路上弟子们议论纷纷，小圆子顺耳听见个大概，倏地驻足，瞪大眼，犹如五雷轰顶。他不敢置信，小心蹭到两名弟子跟前，想打听。
那两名弟子当然认识他，李老二院子里最细皮嫩肉的小太监，专门伺候饮食起居的。
小圆子站在自家殿下的立场，虽不是太行弟子，却一直称呼大家为师兄。他从来软声细语，对谁都恭恭敬敬，顶着一张被寒风吹红的小脸来打听，才知道，冯天死了，他们殿下差点被寒山君一剑砍了。
怔愣间，他双手一松，黄符掉下去，被风卷得满地飞。
身旁的师兄喊了一声，他回过神，慌忙蹲下身去拾，只是泪眼朦胧中，视线模糊。
他们殿下打小就跟冯天好，自然的，他和冯师兄也格外亲，小圆子揉了把眼睛，蹭了又蹭，却始终蹭不完眼泪，脑海里，忽地就闪过一幕幕画面，冯师兄背着他们殿下，带他下过河，捉了一木桶的小鱼小虾，然后骑乘一只人高马大的丹顶鹤，他抱住木桶，冯师兄则在身后扶着他，怕他万一摔下去，飞去相邻高耸的东郡山，在翱翔的上空中，投一把鱼虾出去，无数只丹顶鹤振翅飞来，张着灰绿色的长嘴叼走……
可如今，忽然听见冯师兄殒命，他实在难以接受。
两名师兄帮忙捡起黄符，塞给他：“你……”一见那张湿漉漉的小脸蛋，二人愣了：“你哭什么？这不都给你捡起来了吗，一张没少，快拿好。”
两人深明大义，倒不会因为他是李怀信的小狗腿就一并嫌弃人。
小圆子吸了吸鼻子，止不住泪如泉涌，对二人鞠躬：“谢谢师兄。”
伤心归伤心，但还记着他家殿下交代的差事，小圆子攥着黄符，边哭边往紫霄宫的方向走。
暮色渐沉，寒山君盯着面前那串五帝钱，枯坐着，一动不动，仿佛失了神魂，直到双眼干涩到发疼，他才伸出手，触摸那根红绳结。
他深吸一口气，缓缓吐出，努力平复心绪，尽量看起来和平常一样，换上那副刁钻刻薄的老顽固模样，反复试过几次，却都装得不像样子。
香炉里的香烛燃尽了，他起身，取了新的一根点燃，再端着架子往高椅上一坐，铜钱在指尖一弹，一缕薄透的阴灵旋即现身。
冯天见到寒山君的第一眼，当即吓得腿软，就是犯错之后，惯性的下跪认错。
寒山君就像被人当头闷了一棍，双手握紧椅柄，从牙缝中挤出两个字：“逆徒！”
冯天抬头，对上寒山君那双牵满血丝的眼睛，心脏猛地揪紧，糟老头子怕是哭过了，冯天心疼得要命，像往常犯了错一样，他说：“徒儿，下次不敢了。”
寒山君腾地站起身，怒叱：“你以为你还有下次！我说过多少次，从来都把为师的话当耳旁风，非跟那混账玩意儿混在一块儿，现在好了，人家毫发无损的回来，你自己却把命丢了！”
冯天早有所料，他师父绝对会将自己的死归咎到怀信身上，一点儿道理都不会讲。即便如此，他还是得跟这蛮不讲理的糟老头子掰扯清楚，论起当时的情形，冯天阐述完，总结：“所以，怎么能怪怀信呢，我自己能躲。”
尽管说，当时的情形危机，寒山君听完，却仍是怒不可遏的斥责：“也就是说，你自己活腻了是吧？！”
冯天：“……”不带这么胡搅蛮缠的。
寒山君一颗心伤得稀碎：“养你这么大，说没就没了，我图什么啊？”
“师父……”
“本以为，等我百年之后，你还能给为师送终，却没想到，”寒山君泪盈于睫，仿佛泄了所有气力，倦极了，“临到头，还得为师来给你超度。”
冯天蓦地跪地叩首，泪水滴滴滚落，久久伏地不起：“弟子不孝，愿受师父责罚。”
“我还能怎么罚你？”
李怀信跪在殿外，不知道过去了几个时辰，听着里头师徒俩的对话，心如刀割。
无论以前怎样，这一次，因为冯天的死，寒山君真正是恨上他了。
殿内一阵长久的沉默，许是彼此平复了，再响起话语的时候，是冯天已经发现他跪在殿外。
“怀信怎会跪在寒时殿外头？”
寒山君没搭腔。
冯天也是蠢到家了，才在这个节骨眼儿上帮李怀信说话，结果话又不会说，扯到其身份，大端皇子，对掌教都没屈过膝，怎么能让他跪在寒时殿，简直火上浇油，把寒山君气得，白养了这么个不孝子弟：“他自己心甘情愿跪在这儿，倒成了我让他屈膝了？”
“大端皇子又如何？”寒山君咽不下这口气：“我不管他膝盖有多金贵，他就是跪死在这儿，我也不带心软的。”
明明刚压下去的火，又给翻腾起来，冯天这回不吭声了。
大殿里静了许久，久到里头没了声息，冯天这才自内殿穿门而出，飘到李怀信跟前儿：“起来吧，人已经被我气走了。”
李怀信左右瞥一眼，没看见寒山君出来。
“从侧门走的，实在不想看见你。”冯天道：“他其实心里明白，但这一时半会儿想不通，总得找个人撒气，你先回去吧，跪这儿反倒刺激他。”
李怀信来低头认个错，倒不是非要取得寒山君原谅，算下来跪了大概四五个时辰，也差不多，他没打算真把自己跪死在这儿。膝盖疼得厉害，加上天寒地冻，浑身发僵，起身颇有些费劲。
冯天也没办法扶他一把，盯着他闷声不吭的模样，也知道他心里难受：“你自己回去行吧？”
李怀信伸了伸腿：“行。”
等他拐回去的时候，院子里已经亮起烛火。
屋檐下相对站着两个人，夹着呜咽声。
李怀信走过去，不禁蹙眉，因为小圆子在哭，贞白默不作声的盯着，感觉到有人靠近，贞白抬起眼，没出声。
李怀信开口：“圆子 。”
小圆子正在抹泪，闻言，忙转身过来，低垂着头，鼻音浓重的唤：“殿下。”
冯天的死，怕是整个太行都已经人尽皆知，小圆子向来喜欢跟在冯天屁股后面跑，知晓后肯定很伤心，哭两声也无伤大雅，李怀信没责难他：“你在这儿干什么？屋子收拾好了么？”
“收拾好了。”小圆子不敢抬头，瓮声瓮气道：“殿下饿了吧，我去上菜。”
李怀信扫一眼他落荒而逃的背影，与贞白相视，不知怎的，沉默中，彼此之间仿佛突然生出芥蒂，可能因为贞白一直都隐瞒着她身上那块玉佩，竟是他二师叔所赠，单论这块玉佩的重要性，她和那人交情有多深，大家不言而喻。
而贞白也是今日才从小圆子口中得知，他那一口一个殿下喊的竟是李怀信。
这一点，李怀信倒是可以义正言辞的说，不算隐瞒，因为贞白从来也没有问过。
但无论对方什么身份，大端皇子也好，太行弟子也罢，于贞白而言并无区别。
所以更计较的人是李怀信，他从寒时殿出来，本该第一时间去紫霄宫见千张机，可他对今日之事格外耿耿于怀：“你有我二师叔的玉佩在身，连太行的结界都能打开，可以说是畅通无阻。”
亏他之前还对她说什么，你不跟着我，就算有再大的能耐也闯不上这太行山，真是，多大脸都丢尽了。人家关系都攀到他二师叔头上了，承天师命之人，一出现，钟声鸣，结界开，千鹤相迎，多大的排面儿啊，会需要他这个晚辈引荐？
想到这，李怀信就一肚子邪火，但他憋着，自然没给贞白好脸色，说话也阴阳怪气：“没想到啊，真是让人好生意外。”
贞白站在檐下，身旁是燃起的琉璃灯，她听出对方语气里的不快，回道：“我也没想到。”
哈？什么叫你也没想到？
李怀信觉得这人完全是来给他添堵的，但还是必须问清楚：“这么重要的玉佩我二师叔都给你了。”李怀信倒不会像千张机那样揣度贞白，认为她居心叵测或强取豪夺，她不是这种人，所以他相信玉佩是馈赠，但这份馈赠的背后，必定有一段不菲的情谊支撑，所以他想问的是：“你们什么关系？”
就在方才不久，千张机也拐弯抹角的问过同样的问题，贞白从没想过她和杨辟尘之间的关系，无非就是，不知观给他提供过一个畅饮的地方，贞白挑了个尚且合理的回答：“算是，朋友吧。”
什么叫，算是，朋友吧？
李怀信拧起眉，觉得这女冠，可能没有他想象中那么老实，正欲再问，小圆子端着热菜过来：“殿下，天儿这么冷，您们怎还在外头，快进屋吧，该用膳了。”
天确实冷，他跪了一下午，连肺腑都快凝霜了。
屋里的碳火烧得格外足，想必是因为他回来，特意多加了新炉，碳火全都烧红了，贴心的安置在饭桌前。
李怀信和贞白相对而坐，小圆子肿着一双哭红的眼睛给他们布菜，李怀信没什么胃口，只喝了半碗脊骨汤驱寒。贞白却连筷子都没动，端正坐着，像极了在等人盘问。
也是，他们刚才的对话还没进行完，就被人中途打断了。
正待此时，屋外传来声声女子的呼喊：“二师兄，二师兄……”
愈来愈近，听脚步声，已经入院门了，李怀信眉头一跳，目光就杀向小圆子：“狗呢？”
小圆子握着竹筷，被这记眼刀杀得一抖，慌了：“不是，刚刚，我带白姐姐回来的时候，小黑一直狂犬不止，怎么训都不老实，我担心它吵到白姐姐，所以，我，我就把它栓后山去了。”
李怀信反应了一下，才意识到小圆子口中这声白姐姐所指贞白，她身上阴煞气重，难免招来猫嫌狗吠。
小圆子怕他发脾气，忙往外跑，欲想补救：“我这就去把小黑牵回来。”
“不用了。”李怀信叫住人，自行起身，不料膝盖一疼，他嘶地一声又坐了回去。
此刻房门被推开，那丫头已经闯进来了，确切的说，是哭着进来的。
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