/写在开头。
《吉原物语》一书乃是友人的遗世之作, 友人亲缘淡泊，又无继承人, 身后事只由一众朋友操办, 遗物不知该给何人，只能封存于其生前房屋内。
仆人在打扫京都老宅时，意外发现此手稿, 后经过整理出版, 在此我只做为他友人之代表，略说几句。
无疑，此书只描摹了太宰君漫长生命中的片段记忆, 读者可当作自传来看。
令人欣慰的是, 从字里行间中我们能清晰地意识到, 作者本人确实从这段经历中感受到了丁点儿快乐。
这是唯一的好消息。
昭和元年6月19日
——《吉原物语.新序》/
翻页，新序有一面留白, 随后则接了六幅画, 其中第三幅只有黑白二色, 笔触硬朗, 有绘画功底的人能看出, 它由钢笔绘制而成，美人身穿一袭绘羽和服, 左前袖子至肩膀布料尚未展开, 却也能看出整件衣服构成了一幅栩栩如生的绘画，以画者的角度来看似乎是红色小团花绽放之景。
她双手依靠栏杆，似在凭栏远眺, 可脸却半张回转，表情生动而自然，柳眉上扬在对画者说什么，吃嗔怒笑定格于瞬时间。
大正时期最后的吉原街道由近至远依次呈现，茶屋鳞次栉比，其中一间茶屋的顶上有仰躺着的人，似乎在看美人，似乎在看画师。
后有人证明，这正是1916年吉原某日的速写，女人是当时京极屋的花魁，她与大多花魁一样，短暂地盛放后消失在了历史河流中。
唯一留下的不过就是几幅画，还有以她为原型的一段故事。
……
下午四时一十六分。
三棵松树、白石假山，富冈义勇扫视庭院，他问仆人要了根麻绳，测量两者间的中点距离，随后拿把铲子开挖。
仆人看富冈义勇做贱业异常不解，聚集在院落一角对他指指点点：“这样的工作让男仆来干就是了。”
“他在挖什么？”
“不知道，听说是太宰先生吩咐的。”
太宰的空间把握能力不错，半小时后，铲子尖头触碰盒子尖锐的外壳，发出一声闷响，他加快手上动作，不多时刨出矩形盒子。
盒子外侧光滑圆润，恐怕是用漆木做的，长半米有余，宽不过两根手指长，入手很重，富冈义勇掂掂，内部传来“哐啷哐啷”的回响。
他不由判断：[盒内只有一件普通物品，呈长条形。]至于更多他也猜不到。
[为什么太宰老师要我取盒子？]
[盒子里放了什么？]
[他要怎么做？]
问题在他脑中回环萦绕，富冈义勇并不是善于表达的人，他只会把问题憋在心中，可他确定的是，在这趟吉原之行中，太宰身上确实出现了某些变化。
他想到了太宰几年前教导他们的模样，文雅、沉寂、永远微笑，可当你接触到他深邃的没有光的双眼时，却会冷不丁打寒颤。
“不要去探究。”他问过锖兔和鳞泷老师，锖兔说，“身为男人，只要看见他的现在，他的人格就足够了，过去不需要在意！”
鳞泷老师则警告：“他的过去必定充满黑暗。”
富冈义勇想：会比自己还要悲惨吗？冒出这想法后他立刻甩头，那是必然的，太宰老师就像一个看客，一个无奈的只会微笑的看客。
在他来祭拜锖兔时，这一想法达到了顶峰。
[他能看见命运的轨迹，却无力阻止悲剧的发生，即便参与其中尝试改变，也只会因注定灭亡的宿命而遍体鳞伤。]
[微笑是对自我的嘲讽，是对命运的调侃，是隔离悲剧的面具。]
可是……
富冈义勇怀抱沉重的木盒，向吉原奔走，他跑得比人力车夫还要快。
[他的改变，因何而生？]
……
下午三时五十七分。
蝴蝶忍又到了流浪儿们聚集的区域，她也学会了太宰的思考方式，假设说鬼的袭击人是有目的性的，专门找人渣袭击，他就必须知道包括德川在内的人做了什么。
[她有可能出现在受害者身边。]
[目前受害者共有两类，一类是流浪儿，另一类则是游女。]
除此之外，她还有其他问题。
“男客死亡的时间？”在街头巷尾流窜的鬼精灵们掌握了不少情报，甚至被困在格子里的游女还要多。
“异常死亡的时间顺序，还有他们的死亡方式。”蝴蝶忍问，“除了火烧与尸体残缺外，还有别的吗？”
“别的？”男孩儿转眼珠子，他是这条街上最狡猾的小鬼，在看见蝴蝶忍独自前来时，召集了一串小鬼准备洗劫她，好在蝴蝶忍早做好了准备，带上她特制的打刀。
细刃以刺击的形式擦脖颈而过，膝击、肘击，野路子出生的小鬼比不了技巧派，尤其技巧派还是位医生，知道打哪儿最疼。
在挟制人类上，富冈义勇远不如蝴蝶忍熟练，下手甚至没有她狠。
“现在可以告诉我了吗？”不同于在香奈惠面前的强韧与孩子气，蝴蝶忍微笑，还刻意放轻柔嗓音，她从太宰那里学来的，无时不刻的微笑假面会带给人恐惧感。
果然那小孩儿缩脖子道：“我说、我说，你给我什么报酬……”话才说完，刀刃贴得更近，他甚至能感受到金属刃面传递来的寒意。
“死亡顺序是分尸死、分尸死、火烧、火烧、分尸死、分尸死。”他道，“时间我不记得了，反正是从五十天前开始的，死的都是有身份的男客。”
“有些人死后见世番最先发现，就把人埋了，当失踪处理，家里人来问也说没见过。”
[是怕惹麻烦。]
“残留多吗？”她接着问。
“就是被吃掉后的残留，你口中的分尸。”
“被吃？”他露出见鬼的神色，“你想说干掉他们的恶鬼吗？”
蝴蝶忍不置可否，她只是微笑道：“我建议你夜里藏好。”
“我只能帮你去打听。”鬼机灵警惕地说，“他们死的模样，还是死前去了哪些地方？你想知道这些对吧。”
蝴蝶忍点头。
“还有。”她说，“我要知道流浪儿中的受害者。”
“哈？”那小孩儿说，“你直接去问石次郎就是了。”他又道，“等等，小枝现在在服侍你对吧。”他恶意笑，“你去问她啊！”
“经历了一切后还活着的幸运儿。”
……
下午五时二十一分。
太宰治一共买了两套画具，画本两侧，水彩一套，各种型号的毛笔，除此之外他随身携带一支钢笔。
出门时他腋下夹了没用过的新画本，堕姬问：“你带它出门干嘛？”
太宰说：“写生。”
“哈？”堕姬说，“那是什么。”
红灯笼又被点亮了，有大有小，一家茶屋把小红灯笼连成串，挂在二层顶上，吉原到处都是京都传统建筑，最高不过三层，大多只有一至二层。
京极屋是这条街上最宏伟最高大的建筑。
太宰牵着堕姬，他们从正门出来后没上街，反而是由开在茶屋边侧的楼梯一节一节走上去，走上三层平台，吉原的顶点。
堕姬又蠢又吵闹，还很会作，她克制自己的脾气跟太宰跑两天已经到了极限，昨日的经历更告诉她推理一点都不好玩。
“你带我到这里干嘛？”她双手拽住袖子跺脚，就算是发脾气的样子也很好看，“要不是你说带我去看点有意思的，我才不会换上这么丑的衣服跟你一起出来！”她说，“我已经受够了，你听到没有。”
“我当然知道。”太宰说，“你看，我只是想记下这个场景，等回去后入画，只要你靠着栏杆眺望吉原就行，我很想画这幅画。”他哄小孩子道，“马上就下去。”
“好吧。”堕姬不情不愿地接受了。
“喜欢这里吗？”太宰忽然问，“喜欢从这里看吉原吗？”
“什么？”堕姬问。
“高高在上，把一切都收入眼底。”
“嗤。”她说，“我当你想说什么，当然不喜欢了！这有什么大不了的。”
[人类能轻易到达的地方，我都不喜欢。]
她能俯视这块土地，从更高更远的地方，这是鬼血赋予她的特质，她比人类要高贵太多。
[所以说，干脆把你一起变成鬼好了。]
[变成鬼之后，我们就能看见一样的风景。]
“是吗。”太宰轻笑，“好了，下去吧。”
“我想带你去看清水寺的红枫。”
……
“出吉原？”堕姬愣了一下随即道，“不行。”
她拒绝得有点儿果断，原因有二，第一条是游女不可出吉原，尤其是花魁，这条对她的约束力并不强，她根本就不是人类。
第二条则是关键。
[无惨大人把我安排在这。]
她和妓夫太郎是上弦的最末位，也是转化为鬼时间最短的，与能够自由自在随意出门的上弦一等人不同，他们需要镇守花柳街，除非是有了青色彼岸花的情报，一般不外出。
更何况……
“京都晚上有什么好看的。”她以不屑的语气道，“除了黑夜就是黑夜，你说的清水寺晚上开放吗？一点儿光都没有能看见红枫吗？”
她还以为光这俩问题就能打碎太宰的异想天开，哪里知道他摇摇头，拉住了自己的左手。
“放心吧。”他轻柔地说，“我既然答应带你去，一切都准备好了。”
“安心。”熟悉的嗓音踩上她心中的鼓点，不知为何，连坚定的拒绝之心都变得松散了，很想相信他的话，很想跟他一同出去。
“不会有人知道的。”太宰压低声音，“跟我一起去，没有人会知道。”
[瞎说。]她模模糊糊在心中挑剔，[无惨大人一定知道，鬼看到什么，想什么他都知道。]
[不过，偶尔溜出去玩玩，无惨大人也不会说什么吧……]
她含糊道：“是你求我出去的啊。”
“那我就勉为其难去看看吧。”
……
/“除了成为花魁，你还有想做的事情吗？”
“啊？”
“小梅的话，从来没有出去过吧，妓夫太郎也是。”太宰问，“你知道京都是什么样子吗？”
“不知道。”十来岁的少女坐在树干上，这是街上最高的树，靠近吉原大门，太宰曾经问过她在树上能看见什么。
小梅说：“好像有座……寺庙？我听人说的，外面有座很有名气的寺庙。”
“秋天时，能看见红红一片树。”
她问：“那是什么。”
“是红枫啊。”
我说：“是清水寺的红枫。”
她凝视着远方。
“有机会的话，一起出去吧。”太宰说，“偷偷出去。”
“清水寺春日的樱花，秋季的红枫，冬天的雪。”
“一起去看吧。”/
/那一刻我只是想，分离之前，起码让我做一个好事吧。/
/一辈子都在狭窄的天地里，实在是太可悲了。/
/即使她都不记得我曾经答应过她的事。/
——《吉原物语》
生前笼中鸟，死后亦然。
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