Chapter 52
考虑到格林格拉斯先生的身体状况，阿佳莎·柯蒂莉娅·格林格拉斯和西里斯·奥赖恩·布莱克的订婚仪式举行得十分简朴。在几位重要人士的见证下，他们两人的手被迫交握在一起，在奥赖恩念出那一串古老而又神秘的咒语的整个过程里，我们的准新郎甚至都没有看他的未婚妻一眼。当奥赖恩的最后一个音节落下后，西里斯便很迅速地甩开了阿佳莎的手。
明眼人都能够看得出西里斯·布莱克脸上的不情愿，但是在场的所有人当中，却没有一个人站出来发表任何针对这场婚约的反对意见。
古老的纯血家族之间的婚约咒语就像是牢不可破的咒语那样，如若想要将其打破，只能有两个办法。第一，如果被婚约束缚的人遭遇了什么不测并且死亡，那么这个婚约自然而然地就会被破除。至于第二个办法，那便是只有被婚约束缚的其中一方被彻底地从家族里除名之后，被束缚的对象就会从那个人转移到他的兄弟或者是姐妹身上。
“格林格拉斯先生，您要的戒指。”在订婚仪式结束之后，莉莎端着一个用紫色天鹅绒布料覆盖着的精致小盒子走到了格林格拉斯先生的身旁，接着用尖细的声音问道，“需要莉莎将它打开吗？”
格林格拉斯听后轻轻地点了点头，莉莎于是乖巧地用手将放置在盒子里的那一枚戒指拿了出来。在所有人都有些对她的这个举动感到有些意外的时候，莉莎却开始对着那枚戒指念出了一种阿佳莎从来都没有听过的咒语。
“好了，莉莎完成了，先生。”
“谢谢你，莉莎。”
格林格拉斯先生说完，缓慢地伸出手接过了莉莎手中的戒指，接着他吃力地推起了自己的轮椅，来到了西里斯的面前。西里斯见状不由得微微一愣，同时下意识地看向了格林格拉斯先生手中的那一枚用祖母绿色的宝石制成的硕大戒指。
只见菱形宝石的正下方，已经用飘逸的字体刻上了“西里斯·布莱克”这个让他熟悉的不能再熟悉的姓名。
“布莱克先生，”格林格拉斯先生在这时开口说，“在订婚仪式上交换订婚戒指一向是纯血家族之间的传统，只可惜我们这一次的准备过于匆忙，我们家也没能来得及赶制出一枚新的戒指……所以我只好将当年我和厄休拉订婚的那一枚戒指拿了出来，只希望年轻的布莱克先生不要介意。”
西里斯的表情在格林格拉斯先生说完这番话后明显的僵了一下，他的内心的确极其抗拒这一枚和格林格拉斯家族有着千丝万缕联系的“证物”，但是一看见虚弱的格林格拉斯眼中的那万分期待的神情，西里斯还是没能将拒绝的话语说出口。
于是，他最终也还是一言不发地接过了那一枚祖母绿的订婚戒指。
“阿克瑞斯，请你放心。”奥赖恩在静静地看完了这一切后，突然在此时开口了，“阿佳莎的戒指也一定会很快制作完毕的，我可以向你保证这一点。”
“无妨。”格林格拉斯先生笑道，“我明白你的诚意，奥赖恩。”
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西里斯在订婚仪式结束后的第二天一早就离开了格林格拉斯庄园，返回了霍格沃茨。不过他的弟弟以及他的父母，都仍然留宿在格林格拉斯庄园的别墅里。
阿佳莎甚至连一句道别的话都没能对他说。
而也正是在这一天晚上，厄休拉独自来到阿佳莎的房间里找到了她。
阿佳莎一点儿也不感到惊讶，事实上，厄休拉在这整件事的发生过程里没有表现出一丁点歇斯底里的情绪，这反倒是让阿佳莎感到分外惊讶的一件事。
一走进阿佳莎的房间，厄休拉便锁上了她的房门，同时用魔杖迅速地施展了一个消音咒语，接着一步一步地走向了阿佳莎。
下一秒，她突然伸出手来紧紧地捏住了阿佳莎的手腕，就像是使出了全身的力气那样，将她狠狠地撞在了房间的墙角上。阿佳莎只感觉自己的脑海中发出了“嘭”的一声巨响，很快，巨大的疼痛就伴随着阵阵撞击声朝她袭来。
不知道过去了多久，直至厄休拉松开了阿佳莎的手腕后，阿佳莎才颤颤巍巍地伸出手摸了摸自己的额头。
殷红色的血液已经浸染了她的五指。
厄休拉很快就用魔杖抵住了阿佳莎的项颈，眼神冰冷地盯着自己的继女，质问道：“你欠我一个解释……是不是，亲爱的？还是说你已经完全忘记了我在几天前对你说过的话了，阿佳莎？你以为你用这点小手段就能够改变什么吗？真是天真的令我感到可笑！”
“我……我不知道——”
“别—给—我—撒—谎——！”厄休拉还没等她把话说完，便愤怒地朝着阿佳莎吼道。
“你知道被索命咒击中是什么滋味吗？不用担心，听说它根本就不会疼痛，一点都不疼……只不过，目前为止还没有任何一个人能够躲过索命咒的威力，我想你应该不想尝试那种感觉吧，亲爱的？”
听了这话，阿佳莎的背后渗出了一层冷汗，她艰难地咽了一口唾沫，在好不容易平稳了自己的呼吸之后，才小声地说道：“您不会对我用索命咒的，夫人。”
“是吗？”厄休拉阴冷地笑了，“你怎么能够这么确信？”
“奥赖恩先生还没有离开格林格拉斯庄园，而父亲——虽然您说得对，父亲他已经快要死了。”阿佳莎强作镇静地说，“可他现在还活着，不是吗？如果在他们一觉醒来之后，却发现布莱克家族的未婚妻死于索命咒之下的话，您也得不到任何好处的，难道不是吗，夫人？”
“噢，你说的没错——”厄休拉听后淡淡地道，“我现在还不能杀了你，可这并不意味着……我不能对你做些什么。你在害怕吗，阿佳莎？为什么你的身子抖得就像寒风中的落叶一样？”
阿佳莎没有说话。
“既然害怕……”厄休拉继续幽幽地说道，“那么你就不应该背叛我！”
阿佳莎盯着自己的继母，看着她那双和卡西奥佩娅极其相似的灰绿色眼睛，在心中思忖了片刻后，她才慢慢开口道：“因为我不想成为什么‘圣女’，也不想成为食死徒的玩物……夫人。”
厄休拉忍不住挑了挑眉，“所以？你认为这件事是可以由你来决定的吗？”
“我不知道，但我知道我一点儿也不想成为食死徒的玩物。”阿佳莎一字一句地道，“我知道您这么多年来都不喜欢我，夫人。但这也没有关系，您完全有资格恨我，也完全有理由鄙夷我的出身。您说我背叛了您，但实际上，这十几年来，我从未想过要背叛您。我知道您想要给卡西奥佩娅找一个可靠的丈夫，想要替这个家族找一个稳固的靠山，我也知道您一直都在提防着我，可我真的从未想过要和卡茜争抢——”
“而你现在都干了些什么好事呢，阿佳莎？”厄休拉轻蔑地笑道，“现在摆在我眼前的事实难道不是能够更好地‘说明’你的真心吗？”
“那是因为我实在是没有了别的办法！”阿佳莎回答道，“如果我不这么做，您会放我走吗？肯定不会，不是吗？”
厄休拉听后，慢慢地收回了手中的魔杖，将它放进了自己宽大长袍的口袋里，然后抬起头，居高临下地看向了阿佳莎的双眼。
“你以为你很聪明，是不是？你以为你这样做，就彻底安全了，是不是？但我也可以告诉你，只要我愿意，这个所谓的婚约也可以很轻易地被摧毁，我向你保证这一点。”
阿佳莎却道：“夫人，卡西奥佩娅还是能够嫁给布莱克家族的，即便在我已经订婚了的情况下。”
厄休拉眯起了眼睛，“你是指雷古勒斯·布莱克？那个次子，他完全没有布莱克家族的继承权，在他的父母死后他能够继承的也就只有一部分财产而已，我为什么要这么做，将我唯一的女儿嫁给那样一个废物？！”
阿佳莎抬起了头，目光炯炯地看着厄休拉，回答说：“夫人应该知道，作为格兰芬多的西里斯·布莱克根本不可能适合卡茜。”
“纯血家族之间的联姻，需要考虑这些问题吗？我们需要考虑的只有利益！”
“利益也是一样的，”阿佳莎尖锐地指出，“您之前提到过‘黑暗勋爵’对布莱克家族的青睐，可是西里斯·布莱克根本不可能加入食死徒的阵营里！唯一有可能这么做的人就只有雷古勒斯，这一点是毋庸置疑的。”
厄休拉微微颔首，示意她继续说下去。
“不仅如此，我也听说西里斯·布莱克的母亲，也就是沃尔布加夫人，实际上一直都在劝说西里斯从格兰芬多转入斯莱特林，但她每一次提及此事，都被西里斯坚决地拒绝了。”阿佳莎道，“这难道还不够显示西里斯的立场吗？即便他什么都不做，即便他将来会继承古老的布莱克家族，可那又如何呢？他是不可能愿意给予您任何帮助的，夫人。”
“你到底想说些什么？”厄休拉问。
“我知道夫人不仅希望卡西奥佩娅可以嫁给一个布莱克，更希望她能够成为一个真正的布莱克家族女主人。雷古勒斯从各方面来说都无可挑剔，唯一可惜的是，他并没有布莱克家族的正式继承权。”阿佳莎说，“但是只要西里斯·布莱克被除名了，一切不就不同了，不是吗？只要他被除名，这个家族的继承权自然就只能属于雷古勒斯了。”
“除名？”厄休拉狐疑地反问道，“你难道以为布莱克家的人会这么轻易地将他们家族长子的名字从族谱上除去吗？西里斯·布莱克这么多年来做了数不清的荒唐事，沃尔布加和奥赖恩哪一次不是忍气吞声地纵容了下来？”
“或许他们缺的只是‘压死骆驼的最后一根稻草而已’。”阿佳莎幽幽地说。
“你说什么？”厄休拉有些惊愕地瞥了阿佳莎一眼，“那你打算怎么做？”
“现在还没有具体可行的办法……”阿佳莎轻声说，“但难道还有比西里斯·布莱克的未婚妻更适合做这件事的身份吗？”
厄休拉忍不住轻哼一声，“可惜我已经不会再相信你了，你这个卑贱、狡猾的小杂种！更何况，即便西里斯·布莱克被除名了，婚约落在了雷古勒斯的身上，可是被订婚的对象依然是你而并非卡西奥佩娅！”
阿佳莎又一次看向了厄休拉，一脸真诚地说道：“如果事情真的到了那一步，我也可以接受被家族除名的安排。”
“是吗？你的‘忠诚’还真是令我意外。”厄休拉冷笑。
“是的。”阿佳莎用力地点了点头，“只要夫人在那个时候愿意给我一笔足够我独自生存下去的财产，我也可以不要父亲留给我的那一份遗产，并且我也会放弃和布莱克家族的婚约。但是，与此同时，我也希望夫人能够让我离开格林格拉斯家族，并且不再……不再干涉我往后的生活。”
厄休拉阴着脸，若有所思地转了转眼珠子，沉默了片刻后说：“阿克瑞斯不会同意的。家族除名需要家主亲自来执行，我了解他的脾气，我相信你也一样，他是绝对不可能同意的。”
“我会有办法让阿克瑞斯的同意的。”阿佳莎用肯定的语气回答道，“夫人也清楚这一点——阿克瑞斯是不会不顾及我的感受的。”
噢，是的，是的。
她的那个不争气的儿子，偏偏愿意整天和这个泥巴种的私生女厮混，都不愿意和他的亲生母亲和亲生姐姐更加亲近一些。
虽然阿佳莎所说的话并非没有道理，但是——
“但是，你以为我还会愿意相信你吗？”
阿佳莎直了直身子，深吸了一口气后道：“我有办法让夫人对我彻底放心。”
“哦，是吗？”
阿佳莎点点头，接着伸出了自己的纤细白皙的手臂，上面被厄休拉捏出来的印记依然清晰可见。
“我可以立一个牢不可破的誓言。”阿佳莎盯着厄休拉的眼睛，语气平稳而又坚决，“如果从现在起，直到西里斯·布莱克从霍格沃茨毕业之前，我没能成功让他从布莱克家族除名，又或者是做出了任何背叛夫人的事情，我愿意遭受梅林的所有惩罚——”
厄休拉在这时沉默了。她的确不相信阿佳莎，她也深知阿佳莎从未信任过她。因此，如果可以有其他办法的话，她也不想冒着巨大的风险将卡西奥佩娅的未来托付在一个她根本就不信任的私生女的身上。
只不过，牢不可破的誓言是不会说谎的。
阿佳莎的这个提议，确实有些动摇了厄休拉的决心。
她又一次从长袍的口袋中拿出了魔杖，将其轻轻地放置在了阿佳莎的手臂上，在意识到了什么之后，阿佳莎也条件反射性地闭上了双眼。
可是最后，厄休拉却没能念出那个咒语。
“你知道吗……阿佳莎？”厄休拉忽然有些突兀地问道，“十几年来，一个人即便是养一条狗，也难免会对它产生感情的。”
阿佳莎听后微微一怔，接着感到古怪而不解地睁开了眼睛。
“所以，我是不会对你用那个咒语的，即便你明明是一个阴险狡猾、不知天高地厚的私生女！”厄休拉说出这句话时的语气是愤恨的，是不甘的，“我会再相信你一次，但这也是最后一次！”
说完，她彻底地松开了阿佳莎的手。阿佳莎只感觉，在那一瞬间自己全身的力气尽泄，胸腔内的心脏却正在极其不规律地跳动着。
“谢谢夫人……如果我没能做到的话——”阿佳莎的声音开始变得有些颤抖，“到那个时候，我愿意任凭夫人处置，我不会产生任何的怨言。”
天呐！梅林知道在她提出“牢不可破的誓言”的时候，她的内心有多么的慌张！
实际上，她并没有那个愿意自始至终效力于厄休拉的忠诚，也没有那个把握能够真的让西里斯·布莱克被他的家族除名。可是，一旦她真的被施展了“牢不可破的誓言”，但却又没能做到她所应允的承诺的话，她却毫无疑问地会付出生命的代价。
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