其他人显然也知道百里岚身份不低, 走到院中后, 拘谨地站在一边。
他们都是家族里不受宠的子弟, 被送进花神教,基本上是一颗弃子了,谁又在乎弃子的死活, 自然是战战兢兢,生怕犯一点错误,得罪花神教里的大人物,落得个命丧当场的下场。
虞芳铃站在人群中央,垂着眼睛。
她现在顶着柳婉音的马甲,只要不主动承认, 就算是见过她的百里岚,也不可能将她认出来。
“赐酒。”百里岚看了众人一眼,下了一道命令。
奉酒的小厮斟了七杯酒, 走到质子质女们身前。质子质女们彼此对视一眼, 不明白是何意。
百里岚面无表情地看着他们。
其中一人鼓起勇气,走上前, 取走一杯酒, 一饮而尽。其他人见他喝了无事, 也纷纷走上前,各自取了一杯酒盏,饮下杯中酒水。
虞芳铃混在其中,端起酒盏。有百里岚和这么多双眼睛盯着,她不敢动什么手脚, 只好乖乖将酒水饮下。
百里岚不会无缘无故赐酒,这酒水当中肯定存在问题。
果然,待众人饮完酒水之后,百里岚道:“方才你们饮下的酒水中掺了化骨丹,此毒只要每月按时服用解药,就不会有性命之虞。”
他话音刚落,众人脸色变了。
站在虞芳铃身边的少女双拳紧攥,脸色铁青地说道:“大人骗我们饮下这杯酒,难道是怕我们逃走?我们自知已被家族放弃,纵使逃出花神教,也无地可去,又何必多此一举。”
“教主赐你们化骨丹,是教主对你们的恩泽,只要你们安分守己,日后教主自会帮你们解毒,送你们回家。”
“真的?我们还能回家?”其中一人难以置信地问道。
他们被选送进花神教,是抱着必死的决心来的。这几年来,百里朝华残暴嗜血的名声传遍江湖,听闻他的那把灵犀剑,沾了无数人的血,进了这花神教,活着就已经是奢望,他们对回家已经不抱任何希望。此刻突然听百里岚说,他们还有回家的一天,怎么会不激动高兴。
“教主与你们的家族签订了契约,只要有朝一日,教主找到要找的人,就会解散花神教,送你们回家。”百里岚说完这句话,深深叹息了一声。他心中明白,所谓的有朝一日,根本没有盼头,因为谁也不知道,虞芳铃到底是死了,还是真的不见了。
他并不知道虞芳铃不是普通人,当日大船上发生混战,百里朝华又走火入魔,虞芳铃说不定被他误杀,掉进海里,死无全尸,江湖上也是这样传言的。偏偏百里朝华始终坚信,虞芳铃会回来的。
有了百里岚承诺的那句“回家”,饮下化骨丹的质子质女们不再闹事,乖乖接受了现实。
化骨丹听起来的确可怕,如果按时服用解药的话,和常人无异,解药在百里朝华手中,他们若逃出花神教,才是真正的害了自己,原本有想动心思的,服用这化骨丹之毒后,悄然打消了念头。
花神教不养废人,这批质子质女是被当做人质送过来的,家族若有稍微疼爱怜惜的,会给他们备足银两,然而大多数都是弃子,财帛之物是平日里自己攒的,入了花神教后,处处需要打点,根本不经花。比如柳婉音。
柳婉音是不受宠的庶女,那么点月例每个月还要被克扣一点,到自己手上没有多少,虞芳铃翻遍行李包裹,只翻出几两银子。这些是柳婉音的全部身家,这位名剑山庄的四小姐,当真是穷困潦倒。
她自己倒是有钱,都攒在系统储物格里,可惜不能拿出来用。花神教对这批质子质女的身份了如指掌,带进花神教的行李包裹,也有专人检查登记,突然多出来超过自己能力范围的钱财,会引起注意的。
所以花完柳婉音的钱后,虞芳铃选择了另一条路——用劳动换取食物。
这也是大多数质子质女选择的路,他们没有钱,不想被饿死,只能用自己的双手养活自己。
掌事嬷嬷给虞芳铃安排的是浣衣的活计,虞芳铃暗松一口气,这些个活计当中属绣花最难,哪怕她曾经用过别人的身体,获得了绣花这个技能,她也不想每日坐在灯下穿针引线,这简直是对眼睛莫大的摧残。
荷风小院后山有一个湖泊,除了教主护法等大人物的衣服,其他人的衣服基本上都是在这里洗的。虞芳铃抱着一大盆衣裳,走到湖边,找了块石头坐下,望着波光粼粼的湖水。
她已经来花神教好些日子了。
这些日子以来,她吃喝都在荷风小院,百里朝华从未露过面。
并不奇怪,这些身份低微的质子质女,还不值得百里朝华亲自露面。
这样让虞芳铃轻松很多。
她知道,以后的任务里,肯定还会碰见百里朝华,只是如今她还没想好,到底怎么去面对百里朝华。
七年的时间过去了,百里朝华依旧不肯释怀,思及那日百里岚所言,百里朝华与各大家族签订契约,动用花神教的全部力量,四处奔波找她,便不由得打了个寒颤。
真的揪出她来,谁知道这朵“堕落的曼陀罗华”,会不会直接进化成残暴的食人黑心莲。
想想都觉得可怕。
还是赶紧完成任务,把所有数据都格式化掉吧。
这些日子除了没见到百里朝华,虞芳铃还打听到,扶鸾的确是被关在了暗狱,百里朝华似乎为了什么秘密,一直没有杀他。
扶鸾被关押在暗狱三年,三年以来,除了百里朝华、百里朝露等几个大人物,能见到扶鸾的,只有一个聋哑的奴仆。
这个奴仆负责每日给扶鸾送饭,又聋又哑,还不识字,彻底断绝扶鸾利用他私通消息的可能。
虞芳铃寻思着,通过这个聋哑奴仆见到扶鸾的可能性,最后得出结论,可能性为零。
一个无权无势的聋哑奴仆,是不可能把她带进暗狱的。
通过聋哑奴仆,接触到扶鸾的这条路走不通,就只剩下另外两种可能,要么抱上能进暗狱的大人物的大腿,要么自己被关进暗狱。
这两条路实施起来都比较困难,一则,大腿不好选,一个不小心,就会被当成心怀不轨;二则,被关进暗狱的,非奸即盗,这个犯罪的度不好把握,轻了,进不去,重了,可能连暗狱都不用进,直接被处死了。
退一万步来说,就算真的进了暗狱,也不一定能见到扶鸾。
思来想去,还是抱条大腿比较稳妥。
如今花神教里能进暗狱的,屈指可数。百里朝华、百里朝露、百里朝歌,统共也就这三个。百里朝华她是万万不敢招惹的,百里朝歌如今身在唐门,短期内不会回来,看来只剩下一个百里朝露了。
这个结果虞芳铃很满意。
百里朝露温柔娴雅,既不像百里朝华一样已经黑化,也不像百里朝歌那般心机深沉,更难得的是,在碧山派和花神教之间辗转浮沉将近十年,她的心底依旧存着仁慈和良善。
如果能抱上这条大腿,进暗狱就简单许多。
虞芳铃坚持认为牡丹面具还在暗狱里的扶鸾手中,是因为牡丹面具上有机关,除了扶鸾本人,没有人能将牡丹面具从他脸上取下来。
百里朝华的确对扶鸾恨之入骨,但扶鸾是个值得尊重的对手,她相信,百里朝华会杀扶鸾,却绝不会折辱扶鸾。他不会无聊到非要把牡丹面具从扶鸾的脸上揭下来,看看扶鸾到底生得什么模样。
况且,牡丹面具对百里朝华来说,也没有什么用处,那张面具百分之九十的可能,还扣在扶鸾的脸上。
这些都是虞芳铃的猜测,真相如何,还需要进一步证实。
任务只有半年的时间,目前不如做好两手准备,一方面接近百里朝露,另一方面,确认牡丹面具是否还在扶鸾手中。
虞芳铃拿起一件衣裳,放进水里,边清洗着,边思索着接近百里朝露的法子。
碧湖的另一端,两名少女手挽手地走来。
她们同是这一批进入花神教的质女,被掌事嬷嬷安排了洒扫的伙计,刚打扫完院子,来这里洗洗手。
她们看见虞芳铃后,冷笑了一声。
这两人其中一个是顾家庄的,曾因一位衡山派的齐师兄,与柳婉音有些过节,另外一个是她的表妹,与表姐沆瀣一气,很是看不惯柳婉音。
这次她们表姐妹二人,恰巧都被各自的家族送进来当质女,冤家路窄,第一天领膳食的时候,就堵住了虞芳铃,故意撞翻虞芳铃的食盒。
在花神教的每一顿膳食,都是要掏钱的,虞芳铃见自己的食盒被打翻,也不恼,上前一步,趁她们没有防备,二话不说将她们手中的食盒抢了过来。
姐妹二人被她的操作惊呆,正要与她理论,她扯着嗓子喊道:“你们要闹是吧?正好啊,闹起来。进花神教第一天就闹事,大家一起死,岂不是很快哉!”
姐妹二人吃定柳婉音懦弱,才敢欺负她,从前二人欺负柳婉音,都被齐师兄护着,眼下见齐师兄不在,又身在花神教,认定柳婉音会忍气吞声,哪料到这个“柳婉音”如此大胆,吵吵嚷嚷打算将人叫过来。
他们这些质子质女,刚入花神教,就被百里岚摆了一道,服下掺有化骨丹的酒,哪敢真的惊动花神教的人,在虞芳铃扯着嗓门喊的时候,灰溜溜地跑了。
跑是跑了,因着这一遭,她们对“柳婉音”更加恨之入骨。
此刻见虞芳铃一个人在湖边浣衣,两人彼此交换了一个眼色,朝着虞芳铃走来。
两道身影落在虞芳铃身前,虞芳铃掀了一下眼皮,看她们一眼,又将目光移开,继续洗着手中的衣裳。
其中一人弯身在地上抓了一把土,丢在虞芳铃的盆里。
虞芳铃:“……”
“怎么,又想来上次那招?柳婉音,这会儿你把嗓门喊破,只怕也喊不来一个人。”黄衣少女眉间俱是洋洋得意之色,这后山空荡荡的,很少有人过来,她们就算把虞芳铃推进水里,也不会有人察觉。
虞芳铃的目光往她们身后扫了一眼,打了个呵欠,还真是瞌睡了有人送枕头。她刚想着怎么搞出点动静,引起注意,这两人就送上门来了。
虞芳铃丢下手中的衣裳,站了起来,走到二人身前,将她们二人一人推了一把。
“你!”黄衣少女见虞芳铃孤身一人还敢还手,怒从心头起。今日若是虞芳铃忍气吞声,叫她们欺负一回,她们出了这口恶气,也就算了,偏她不识好歹,与她动手。
二人当即撸起袖子,与虞芳铃打起来。
她们几个曾在衡山派住过一段时日,齐师兄指点过她们武功,齐师兄风流倜傥,三人都曾芳心暗许,齐师兄皆一视同仁,暗地里偏袒柳婉音多一些,被她们姐妹二人察觉后,嫉妒蚀了理智。
尤其虞芳铃现在用的招式,还是齐师兄偏袒柳婉音,私下偷偷教给她的。
柳婉音的功夫与这两名少女不相上下,打不过,但也不至于被欺负的毫无还手之力。二人见她使了那位齐师兄教她的掌法,眼睛都红了,根本没察觉到有人朝着这边走来。
虞芳铃见时机差不多了,卸了力道,被她们二人一掌推下碧湖里。
她会游泳,掉下水后,做出扑腾的样子,边扑腾边大喊:“救命!救命啊——”
她早就看见丛丛碧影间,隐约走来一道人影,微风扬起青色的衣摆,正是她心心念念想要勾搭的百里朝露。
百里朝露温柔善良,见到她落水,定然不会不出手相救,只要百里朝露肯出手搭救她,勾搭的机会不就来了。
那两名少女没想到忽然来这么一出,俱是一愣,反应不过来。
虞芳铃在水里挣扎着,等了半天,没等到百里朝露来捞她,暗道,莫不是她猜错了,百里朝露这七年来也偷偷进化成了黑莲花,不打算出手相救?
还好她会游泳,不至于淹死,正在虞芳铃打算自讨没趣,从水里游回岸边时,一道雪白色的人影掠过湖面,足尖点过水痕,伸出手,抓住她的衣襟。
接着,虞芳铃的身体腾空而起,被人从水里拎出来,丢回了岸边。
她全身都是水,湿淋淋的,这一滚,身上沾了青草地上的碎屑,要多狼狈有多狼狈。
丢她的那个人出手毫不留情,虞芳铃被砸的头昏脑涨,晕乎乎地从地上爬起来,抬起眼睛看了一眼。
映入眼帘的是一截雪白色的衣摆,虞芳铃心里咯噔一下,目光往上移,猝不及防与一双幽深晦暗的眼睛对上。虞芳铃登时头皮一阵发麻,表情僵在了脸上。
面前这个人,是与她阔别了七年的百里朝华。
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