第71章 友谊

    话说那日苏晚霞辞别乌尚使, 径直回了苏府。

    从父亲的口中得知, 她的母亲方氏在她离京之后，生了一场大病, 父亲请了京城里医术最好的大夫都没有将母亲的病治好，母亲的病情急转直下, 于半月前撒手西去了。

    可怜她连母亲的最后一面都没有见到。

    苏晚霞留了个心眼，躲在偏厅, 偷听到父亲和顾氏商量关于对她的安置，他们居然打算把她交给大理寺。

    屋漏偏逢连夜雨！

    她可不想再回到边疆的矿场挖矿，那种人不人鬼不鬼的日子她过够了, 当机立断从苏府的后门溜了。

    乌尚使派去盯梢的人找到苏晚霞, 将她带到驿馆。

    乌尚使脸上端着和善的微笑，先是假惺惺地关怀她一番：“苏二小姐，你的父亲不管你的死活, 普天之下，已经没有你的容身之地了，真是够可怜的。”

    “我的命怎么这么苦啊。”苏晚霞不禁红了眼圈，声音里透着苦闷和茫然，“我本以为, 我从边疆千辛万苦地赶回来，父亲会心软帮助我，反正边疆的官差已经上报了我的死讯，只要我不出来见人，便不成问题。没想到, 父亲竟然如此心狠，要将我送交大理寺……”

    乌尚使叹了口气，“皇后娘娘是你的嫡姐，她也不替你求求情，好歹你们也是亲姐妹，怎能一点情面都不顾呢？人家在皇宫里享受荣华富贵，受尽百般恩宠，风光无限，而你却连个落脚之地都没有，同样是苏尚书的女儿，怎么差距那么大呢？”

    这话戳到了苏晚霞的痛处，心里的委屈辛酸似洪水泛滥，“我没有姐姐的福份和本事，从小到大，我什么都比不上她，可能这就是命吧。”

    “你们大宁朝有一句话，叫命由己造，福自己求。”乌尚使将一杯冰镇酸梅汤递到苏晚霞的手里，“苏二小姐可不像是轻易认命的人。”

    苏晚霞捧着冰镇酸梅汤并不饮，只垂着眼帘，愁眉苦脸道：“若是我能够见到陛下就好了，陛下宽容仁慈，一定会法外开恩，原谅我之前的过错，恩准我留在京城的。可是我要如何才能够面见陛下呢？”

    “苏二小姐和皇后娘娘长得倒是有几分相似，如果有机会到了御前，说不定能得陛下垂怜，将你留在宫里。”乌尚使觑了一眼苏晚霞的神色，微微笑道，“我倒有个主意，可以改变苏二小姐目前的处境。”

    苏晚霞匆忙抬头，眼睛里浮现晶莹的水光，显出几分柔弱可怜，“什么主意？”

    乌尚使招了招手，示意苏晚霞靠近一些，对她附耳低言几句话。

    苏晚霞边听边点头。

    烈日悬空，天色一碧如洗，街市车水马龙，人声鼎沸。

    苏晚霞用力掐了一下自己的掌心，挤出几滴眼泪，站在大街上哭诉起来：“众位乡亲父老，我是户部尚书之女苏晚霞，我今日要向大家揭发一件事，陛下还未成亲的时候，他原本中意的人是我，是长姐以我的名义与陛下见面，在陛下面前卖弄才情，才有机会嫁进七王府，长姐今日拥有的尊宠，全部应该属于我的。”

    此话一出，行人纷纷驻足，面带惊诧之色。

    在真相出来之前，他们不敢妄自断言，私下非议陛下和皇后娘娘，可是不可轻饶的大罪，祸从口出的道理他们还是懂的。

    苏晚霞轻咬下唇，皱着眉头，好像藏着莫大的委屈，眉梢眼角满含怨气，“我才是陛下想娶的人，都是长姐从中阻挠，破坏了我和陛下的姻缘。我被发配到边疆也是拜长姐所赐，她不是什么好人，不配母仪天下。”

    苏晚霞是那种典型的我不好过也不想让你好过的人，一想到苏晴晚风光得意的样子她心里就来气。

    反正她目前的境况已经很糟糕了，倒不如破釜沉舟，赌上一把。

    这事闹大了之后，苏晴晚的名声彻底被她搞臭，陛下为了堵住悠悠众口，说不定会纳她为后妃。

    若事后追究起来，她就说是乌尚使逼迫她这么干的，甩锅谁还不会呢。

    围观的人越来越多，将本就热闹的街道围堵得水泄不通。

    一辆华丽气派的马车缓缓停在路口，连婧柔掀开车帘，问道：“怎么停车了？前边闹哄哄的是发生什么事？派个人去给本公主查一下。”

    “是，公主。”

    侍卫拱手领命，前去询问，很快回来复命，将前方发生的事情告知连婧柔。

    “什么！”连婧柔心中生疑，苏晚霞不是死在边疆了吗？她是如何瞒天过海回到京城的？

    她不但回来了，还有脸出来蹦跶作妖，真是活的不耐烦了。

    连婧柔裹着一身怒火，从马车上跳了下来，朝看戏的人群走去，“本公主去会会那个胡说八道的贱人。”

    侍卫一声轻喝，众人让出道路。

    连婧柔越众而出，眼风轻蔑地扫向苏晚霞，“竟敢出言不逊，污蔑皇后娘娘，你好大的胆子。”

    苏晚霞扭头看到连婧柔，被她身上的气势震慑住了，心里犯怵，一时间竟说不出来话。

    连婧柔冷哼道：“皇兄从未拿正眼看过你，甚至都不记得有你这个人，少在这里自作多情颠倒黑白了。”

    苏晚霞心里发虚，脸色青一阵白一阵，藏在袖中的指尖不住颤抖。

    连婧柔面向众人道：“皇后娘娘端庄贤淑，她的品行想必大家都有目共睹。”

    去年连千晟举兵谋反，皇后娘娘舍身救下被俘的将士，这些是众所周知的事情，对于苏晚霞所说的故事，他们可是闻所未闻。

    还有，皇后娘娘出阁之前，曾经慷慨解囊救助了许多寒门子弟，而且做好事不留名，若不是灵惠寺的净空大师将这件事公之于众，他们还不知道呢。

    所以从文人的口中说出来的，都是好话。

    有些文人甚至将这些事迹赋写成诗，集诗成册，歌颂皇后娘娘的高尚品德。

    于是，不断有人站出来表明立场，“以皇后娘娘的品性，是不会做出跟妹妹抢心上人这种事情的。”

    “倒是苏二小姐，你编造出这些子虚乌有的故事，到底存的是什么心思？”

    连婧柔笑着摊手道：“大家的眼睛都是雪亮的，不会任由你红口白牙污蔑皇后娘娘的。”

    苏晚霞都已经是躺着的王八了，还想着翻身呢，也不看看自己有几斤几两。

    苏晚霞眼中闪过一丝怨毒的光芒，突然拔高音量，大喊道：“我说的都是真的，你们要相信我。我要面见陛下，揭发长姐的丑事……”

    从小到大，长姐什么都比她强，琴棋书画，为人处世，样样拔尖，还嫁给了大宁最尊贵的男人。

    她嫉妒得几乎魔怔了。

    她在心里不停地告诉自己，这一切都是被苏晴晚害的，久而久之，她自己都信以为真。

    连婧柔牙尖嘴利地回怼：“你自己做的那些事，你心里没点数吗？到现在都不知悔改，两年的西北风，怎么没把你的脑子给吹清醒了？”

    苏晚霞臭不要脸地反问：“我做了什么事了？”

    连婧柔张了张嘴，话到嘴边又给咽了回去，她有些犹豫，要不要将苏晚霞曾经勾引皇兄的陈年往事说出来。

    皇兄如今是大宁的皇帝，被小姨子纠缠总归不是一件光彩的事，若被心怀不轨之人大肆宣扬，对他名声不利。

    “我来说。”花樱雪挽着烟纱披帛款款走来，雪荷般素白的脸上透着一股坚毅，“苏晚霞，你对我做过什么，应该还记得吧。”

    女子的名声何其重要，苏晚霞笃定花樱雪不敢把那件事说出来，决定装傻，“我根本不知道你在说什么。”

    花樱雪冷声道：“当初是你买通欢喜班的班主，将我迷晕，带到偏僻的小巷子里，你还找了几个男人意图辱我清白……”

    花樱雪说到这里，触及到心里的伤痛，潸然泪下，“是陛下和娘娘及时将我救下，我才幸免于难。”

    花樱雪擦擦眼泪，音色冷厉：“苏晚霞，你为了夺取京城第一才女的名声，连下三滥的手段都使上了，你心肠恶毒，不配为人！”

    连婧柔一直以为花樱雪就是那种从小被宠在掌心里长大的娇小姐，没想到她为人这么仗义，宁肯牺牲自己的名声，也要站出来为七嫂抱不平，当真有大家闺秀的气质。

    连婧柔看向花樱雪的神色中立刻带上了钦佩之意，“花小姐说的好！苏晚霞就是用如此卑劣的手段陷害花小姐，才被发配到边疆的，她是咎由自取，半点怨不得旁人。”

    连婧柔的眼神如飞刀一般剜向苏晚霞，“提醒你一下，本公主才是皇后娘娘的妹妹，还有薛尚宫，她和皇后娘娘不是亲姐妹，胜似亲姐妹，你这个满心眼只知道诋毁嫡姐的女人算个什么东西？”

    花樱雪和连婧柔的话像火辣辣的巴掌打在苏晚霞的脸上，她捂住耳朵，摇头道：“我不听，我不听，你们说的都是假的。”

    围观的百姓纷纷对苏晚霞指指点点。

    “竟有此事，皇后娘娘有这么一个心思歹毒的妹妹，真是天大的不幸。”

    “依我看，苏二小姐是因为嫉妒皇后娘娘才在大街上发疯，她说的话我一个字都不信。”

    “我从未见过如此卑鄙无耻之人！”

    众人的指责让苏晚霞无地自容，单薄的身子摇摇欲坠，她蹲在地上，抱头痛哭起来。

    “让让，都让让。”一名穿着深紫官服的男子领着一列披甲执锐的兵士走了过来。

    他举起手中的令牌，高声道：“在下乃大理寺卿裴俊，罪犯苏晚霞擅自潜逃，污蔑皇后娘娘，罪加一等。来人，将苏晚霞带走，押入大牢！”

    连齐听到这事之后，命竹青彻查，一查就查到乌尚使和乌黛雅公主的头上。

    连齐又从芷兰口中听到乌黛雅公主在背后说苏晴的那些坏话，当即龙颜大怒，下了一道圣旨，将乌善国公主和使臣连夜遣返，并昭告天下，大宁从此与乌善国划清界限，不再有任何贸易往来。

    乌善国的疆域不算辽阔，经常内讧导致国力衰落，周边国家虎视眈眈，如今又得罪了日渐富强的大宁，日后恐怕要不得安宁了。

    苏晚霞吃了几天大理寺的牢饭，被流放到偏远的凉州，由专人严加看管，这辈子别想再回来了。

    苏晴的声誉有大宁最强闺蜜天团来维护，根本不用她操半点心，就能轻松摆平。

    .

    天色晴好，竹青手里摩挲着一只翠绿剔透的玉镯，对着阳光看了几眼，嘴角露出笑容。

    这只镯子是他特意买来送给芷兰的。

    他是陛下的贴身影卫，又身兼禁卫军统领之职，月俸比以前高了不知多少倍，早就盘算着买个像样的礼物送给芷兰。

    一个部下气喘吁吁地跑过来，急声道：“头儿，可找到您了。我刚刚看到薛尚宫和苏晏平在御花园聊天，两个人有说有笑，可亲热了。您快过去看看吧，晚了你媳妇儿要被人拐跑啦。”

    竹青心口骤紧，连忙把镯子揣进怀里，拔腿就往御花园跑去。

    木芙蓉树旁边站着一男一女，可不就是芷兰和苏晏平么。

    芷兰还是苏府小丫鬟的时候，苏晏平对她就很上心，有什么好吃的好玩的都想着芷兰。

    说没对她动过歪心思是不可能的。

    竹青脸色铁青看着那两人开心地谈笑，那种感觉像吞了一颗酸枣似的，酸意直达心底。

    等苏晏平走了，他才出现在芷兰面前，视线幽幽地落在她的身上，“苏晏平找你说了些什么？”

    芷兰回：“没什么。”

    她刚要走，手腕被竹青拉住，然后听到他说：“苏晏平是皇后娘娘的亲弟弟，你是皇后娘娘的金兰姐妹，你们两个等于是兄妹关系。”

    “我知道啊。”芷兰抿了抿唇，“你说这些做什么？”

    一向不太伶俐的舌头打了结，竹青磕磕巴巴地道：“你……你只能嫁给我，不能嫁给别的男人。”

    芷兰扑哧一笑，“你想哪儿去了，少爷只是问我公主的事情，我们两个没什么的。”

    竹青悬着的心平稳落地，看着她白里透红的脸蛋，“对不起，是我太心急了，我看到你和别的男人说话，我心里就酸溜溜的不好受。”

    他说着，从怀里拿出那只玉镯，套在芷兰纤白细瘦的手腕上，水头极好的翠色玉镯衬得她皓腕凝雪，手如柔荑。

    竹青拉起她的手放在自己的心口，“明日我就去跟陛下和娘娘说，我要娶你为妻。”

    说来也巧，当天下午，苏晴和连齐把他们俩叫了过去。

    苏晴笑着对他们道：“你们两个人两情相悦，年纪也不小了，我今天做主，让陛下给你们赐婚。另外，我命人将外庭的锦仪阁添置一新，赐给你们当做婚房，以后上值也方便。”

    芷兰脸颊羞红，向帝后福了福身子，“一切全凭娘娘做主。”

    苏晴又对竹青道：“芷兰是我的好姐妹，我把芷兰许配给你，你以后要好好待她。”

    竹青欣喜不已，激动得双目发光，赶紧磕头谢恩：“陛下和娘娘请放心，我竹青对天发誓，一定会全心全意对待芷兰，永不纳妾。”

    苏晴给芷兰准备了一份丰厚的妆奁，婚礼那日，全京城有头有脸的命妇都来祝贺，芷兰穿着司衣坊精工缝制的嫁衣风光大嫁。

    红烛高照，满堂喜庆的红色。

    喝过合卺酒，芷兰伏在竹青的怀里，细声问道：“竹青，你以前有没有别的女人？”

    “没有。”竹青沉声回答，“只有你一个。”

    芷兰又问：“那你知道怎么入洞房吗？”

    竹青的脸上腾起红晕，“是不是像陛下和娘娘那样？”

    芷兰好奇道：“你是陛下的贴身影卫，有没有看到过什么？”

    “我只远远的看到陛下亲娘娘的嘴。”竹青低下头，目不转睛地盯着芷兰红润娇艳的嘴唇看，心里泛起一股痒意，“是不是亲了嘴，就能生孩子了？”

    “你个傻瓜。”芷兰笑嗔了他一句，随后按着他的肩头，将他推到在床上。

    精致华丽的大红嫁衣褪去，芷兰身上仅穿着一套丝绸面料的粉色绣花内衣，细细的带子系在纤细莹白的脖子上，鲜嫩的颜色很衬肤色，身材玲珑有致，如玉的肌肤透着淡淡绯红。

    芷兰抬起一双清灵的眼眸看着他，含羞问道：“你还只想亲嘴吗？”

    竹青喉结滚动，被芷兰这样柔软娇羞的眼神一看，当场就有点把持不住，他现在哪儿都想亲。

    长春宫寝殿，苏晴坐在灯下画设计图，自言自语道：“下次花樱雪结婚的时候，我也给她送一套情趣内衣。”

    连齐揽着她的细腰，熟练地将她整个人儿抱紧怀里，他眼底笑意闪动，问她：“你今天晚上穿什么给我看？”

    苏晴两只白嫩的玉臂抱着他的脖子，慧黠地眨了眨眼睛，“粉红兔女郎和性感小野猫，你喜欢哪一个？”

    连齐心旌神驰，笑容里满是兴味，灼热的视线昭示着压抑不住的欲念，“都行，我都喜欢。”

    作者有话要说：下一章就是大结局啦啦啦。