薛湛性情孤独冷冽，阴晴不定，因为常年在外带兵，贵气外又多了几分刚毅之气。单单是浑自天成的强大气场，便足以震慑在场的所有人。
即便离薛湛与她告白的时间还有不到一年，但此时，面对着眼前这个暗恋着自己的男人，薛玉娇还是忍不住内心悄悄打鼓，只能尽量让自己看起来镇定自若。
薛玉芳回头急声道：“两位哥哥姐姐，你们倒是说句话啊。”
薛玉娥面露纠结。
虽然薛玉芳是她一母而生的亲妹妹，可方才发生的一切，她看的明明白白的，若非不是薛玉芳挑衅在先，薛玉娇也不会反唇相讥，现在弄成这样，让她说假话帮着薛玉芳，总觉得过意不去。
她面色纠结了一下，很快，眼底一片柔静的温声劝道：“叔父，是我这个做姐姐的不好，没有及时规劝两人。两个妹妹不懂事，您就不要追究责任了，要罚就罚我好了。”
薛啸云与薛玉娇交集不多，向来也不主动招惹过她，但现下遇到这种情况，自然而然还是偏袒薛玉芳这边。正要为她开口，见薛玉娥这么说了，于是松了口气，转变态度，赶紧附和道：“大姐说的是。两人不过是小打小闹而已，反正大家都相安无事，不如就算了吧。”
他说完这些，薛湛冷冷地看着前面那樽棺木，一言不发，面沉似水。连刚刚赶过来不太明白原委的薛湛身边的贴身护卫，兼薛家军虎贲中郎将孟霖帆，也被这沉重的气氛吓到，悄悄问离自己最近的谨娘：“发生什么事了？”
这时，薛玉娇秋水般的眸子轻漾了一下，心思一动，慢慢向前走出两步，回过身，微微仰起那张白皙如玉，娇美如花的脸，面对着薛湛。
两束目光相接，一个坚定中满是怜惜，一个信任中怀着些许紧张。
谨娘见状，与孟霖帆微微颔首抱歉，随即走过去，跟在其身后。
薛玉娇深吸了一口气，定了定神，朝薛湛微微颔首见了个礼，敛声陈述道：“叔父，刚刚是我不好，二姐姐适才不过说了我两句，我一时没控制住情绪，回了几句，是我的错，是我不该和姐姐顶嘴，但凭叔父责罚。”
薛玉娇虽嘴上这么说，但心里另有打算。而她这次并非因为害怕事情闹大才说出这样的话，反而是故意谦恭的将责任揽在自己身上，给人造成一种假象。
她知道薛湛是个心思缜密的人，只有这样做，才能让他下意识认为，事情绝对不那么简单。
也怨不得她重生归来变得心机深沉，小心翼翼。前世的种种遭遇时刻鞭笞着她，绝对不能再次重蹈覆辙，但要保护自己，保护身边想要保护的人，只能让自己的内心变得足够强大，足够坚硬才行！
谨娘一听，自然而然以为她又是顾忌太多。见她将责任揽到自己身上，担心真的会受责，不由多想，忙为她解释道：“二爷，整个京城谁人不知，我们姑娘性格温娴，从不主动与人结恶。还不是被人无端羞辱在先，三姑娘这才气不过，失了分寸，回了两句嘴罢了。您想想看，‘有娘生没娘养’这话，放在老婢的身上怕是都忍受不了要反骂回去，何况她金枝玉叶之身，怎奈得住让人这般指指点点。”
“你说，是二姑娘先行骂人，还说出‘有娘生，没娘养？’这种混账话来？是吗？”
问话间，薛湛的目光冷洌地扫向薛玉芳，见她心虚垂眉避让他的视线，才复转回到谨娘的身上。
谨娘应声点头，见已经说到这个份上了，索性一股脑将压抑在心头已久的话尽数说了出来：“这些年来，二姑娘欺负我家三姑娘不是一回两回了，屡次找我们姑娘麻烦不说，还恶人先告状，最后受责罚的通常是我们姑娘。我们姑娘心肠好，从不计较这些，但是，我这个做贴身老婢的可看不下去。今日二爷您在这里做个见证，老婢也不怕得罪人，有话就直接说了，现在侯爷走了，她身边再无倚靠，希望二爷明察秋毫，无论如何，不要让她再蒙受这种平白无故的委屈。”说到这里，想到她孤苦伶仃，以及这些年来受荆氏和薛玉芳的欺压，险些要掉出泪来。
谨娘在忠武侯府中做事已有十五年，可以说是府里的老人，说话向来有分寸，只是一遇到薛玉娇的事，就顾不得任何礼数和章法了。以前薛玉娇不敢说的话，都是她代她讲出来，求薛义和沈老夫人主持公道，为此，薛玉芳对这个婆子忌惮三分的同时，也恨的是咬牙切齿。
眼下，薛玉芳自知理亏，也说不出个所以然来，于是便将一肚子怒火转移到谨娘的身上：“你个贱婢，这里哪有你说话的……”说话间就要对她动手。
“放肆！”
薛湛突然沉声打断了她。
她抬起的那只手登时滞在半空，双目睁大，惊恐的看着他，听他接着寒声道，“谨娘虽然出身不高，可是，她毕竟还是三姑娘的乳娘，对薛家恪尽职守鞠躬尽瘁十几年，你父亲在世时也对她礼让三分，尊敬有加，可你呢？身为子女，竟对她老人家出言如此不逊，不说谨娘，换作旁人也是一样，倘若你觉得对方有错，大可以直接指出来，出口就是污言秽语，这就是你从小到大以来受到的教养？”
薛玉芳被训斥得面红耳赤，也不敢当面反驳，只得暗咬银牙，将新仇旧恨一起算到了薛玉娇和谨娘的身上。
“还有你，”薛湛豁然转向薛啸云，语气虽然缓和了一些，但态度依然严肃，“你的父亲就躺在前面那樽冰冷的木棺中，你平日里不学无术也就罢了，现在守夜也不安分，在他的遗体面前搬弄是非，乱嚼舌根，如何让他安心闭眼？他若地下有知，会有多么寒心。”
薛啸云一听便明白了，原来适才自己说的那些胡话，感情都被他听到了，不由瘪瘪嘴，小声嘀咕了句道：“我说的也不全是虚话，谁让你二十来岁的人了身边连个暖床的女人都没有，鬼知道你究竟怎么回事。”
他的声音很小，但还是被听力极其敏锐的薛湛听了进去。对于薛啸云的为人，乃至在金陵城听到的有关他的各种“光辉事迹”，薛湛向来是睁一只眼闭一只眼，但现在薛义不在了，他就不可能放任不管了。
薛玉娥就在他旁边，这些话自然落入耳中，不由低声提醒他道：“少说两句。”
她微微抬眼，见薛湛眉心紧簇，气氛冰冷，略一沉吟，转向薛玉娇，柔声安抚道，“三妹妹，是二妹妹不懂事，回头我会好好说她的，刚刚的事你别往心里去了。”
说到这里，又沉着脸转向薛玉芳，口气略显严肃，“你今日所做所为委实过分，姐姐也有些看不下去。我虽比你年长两岁，但是大家都是同辈我罚不得你什么，你若有悔过之心，等下来自行去抄一遍《家训》吧，好好反思反思。”
看似是惩罚，但实则已经是在给她台阶下了。因为一旦落入薛湛的手里，真的追究惩治起来要比这严重得多。
薛玉芳听后顿急，欲要开口时，恰时外面有人进屋传话，称圣上有事召见薛湛。
薛湛知道今日并不适合处理内庭纠葛，只临走时撂下狠话道：“今日之事，我暂不追究谁对谁错，接下来若再被我听到有人故意挑弄是非动手打人的话，就不只是罚抄书这么简单的事了。”
“叔父！”
薛玉芳心有不甘，还要说什么，旋即被薛湛压了回去，“其它的事，等你们父亲入土后再说。都看好灯，当心风吹灭。”
说完这些，出门前，最后又意味不明的看了一眼薛玉娇，这才离去。
薛湛一走，一室静默无声。
表面看起来一团和气，实则暗潮涌动。
这次栽了一个跟头，这口气，薛玉芳自是咽不下去，心里开始琢磨着下来怎么收拾她一顿才能好好出出心头这口郁气。
另一边，薛玉娇谙知这个二姐姐的路数，定不会轻易饶过自己，心中也开始盘算起来，准备好接下来要如何应付。
而这一次所发生的事，因自己比前世提前半个时辰到达灵堂，被薛湛碰个正着，所以，一切已经顺利发生改变。薛玉芳那一巴掌没有打到谨娘，自己也没做闷葫芦吃哑巴亏。
……
屋外冷月如辉，星子寥落，直至次日寅时，飘了一日的风雪才渐渐止歇。
室内除了偶尔传出几声轻微的鼾声外，一片静默无声。
薛玉娇一夜没有合眼，加之一连几日休息不好，现下已经身体透支，接近极限，她面容憔悴的守着棺木前那只火盆，往里面填着冥纸。谨娘默默无言的陪在身边，时不时帮她敛敛飘出来的灰尘。
几尺外，薛玉芳和薛啸云瘫坐在地，身子歪靠柱上，睡的东倒西歪，几次眼看脑袋摔在地上。相比之下，薛玉娥则在原地跪的端端正正，偶尔眼皮发沉，但很快又赶紧睁开眼睛，不曾真的昏睡过去，看得出来，即便体力不济，也丝毫没有懈怠之意。
薛玉娇见她实在困倦至极，好心说道：“这几日，除了叔父外，大姐姐你最是辛苦。实在困了，不行就眯上一会儿吧，你放心，我不会对外面说的。”
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