谨娘听到外面的声音自屏风后面走出来，见薛湛一张脸沉到了极点，顿了顿，终于还是将这些年来受的委屈一口气讲了出来：“二爷有所不知，往日侯爷不经常在家，这府里的人，几乎都唯荆氏马首是瞻。我家姑娘从小到大，处处受限，拮据到连个喜欢的首饰都买不起。嫡女的身份有名无实，这么多年来吃尽了苦头和委屈。”说完，再回头看看躺在床上的可怜人儿，不禁潸然泪下。
薛湛听她伤心的娓娓道来，脸色冷冽，凝着眉，似乎在想什么。
这时，两个太医提着药箱急忙忙往忠武侯府赶来，进了院，还未来得及与薛湛见个礼，便被薛湛急声催了进去。
太医进了内室，帮她查看过眼睛和舌苔后，所幸并无大碍，施了一针，薛玉娇终于悠悠转醒过来。醒来后，薛玉娇面色苍白，目光却十分冷静。
薛湛听到里面说人醒了，迫不及待的走了进去。彼时，见她脸色雪白，正扶着谨娘的手慢慢坐起身。
薛玉娇抬头看见他进来了，知道是他救的自己，气息微弱的与他道了一声谢。
薛湛看着她孱弱的身影，一时间心疼的发紧，同时，只觉有什么东西在胸口前后冲撞，快速起伏。紧接着，听他沉着声音道：“霖帆，”
孟霖帆在门口正忐忑不安的徘徊，听到里面叫自己，忙仰着脖子回应了一声：“属下在。”
话落还没来得及进去，只见薛湛已经杀气腾腾的自屋内走了出来。他眸色幽深，语气中寒意森森：“走！”
孟霖帆一愣。追上前问道：“去哪？”
“绮兰院。”
……
彼时，绮兰院，薛玉芳正找荆氏求助。
“是她自己故意落水的，不是我做的，母亲您一定要相信我。”
“这不是为娘愿不愿意相信你的问题，而是我信你又能怎么样？别人会信吗？”说到这里长叹一声，琢磨着道，“怎么会发生这种事情……你也是，怎么就那么不小心。真是成事不足败事有余！”
“母亲，现在只有您能帮我了。您快想想办法。”
“哎呀娘正在想，你先等等，别催我。”
薛湛已经猜到薛玉芳会到这里来，走到门前，隔着一扇门都能听见里面哀求的声音。
他在门前停下来：“你求谁都没有用。”
一声冰冷的语调自门外忽然传进来，屋内的几人无不满面惊色，齐刷刷的看向门口。
薛玉芳恍若惊弓之鸟，吓得急忙抱住荆氏的胳膊道：“母……”
荆氏赶紧使了个眼色，示意她先别说话。接着，拉开她，急急稳了稳心神，起身去开门。
门一开，荆氏与他见了个礼。只见他面色不动，也不进屋，站在门口，继续方才的话道：“我亲眼所见，不只是我，当时那么多人都可以在场作证，你推卸不了的。”
薛湛寒声与躲在里面的薛玉芳说到这里，顿了一顿，又道，“你可知道杀人未遂，按大魏律例该当如何？”
薛玉芳面色一慌。自知这么躲着不是办法，于是赶紧走出去，在他脚边扑通一声跪下，拉住他的衣摆，仰起一张泪迹未干的脸，向他解释道：“叔父，我没有撒谎，这次真的是她自己故意落水的，跟我一点关系都没有。您要相信我！”
薛湛居高临下的垂眼看着她，闻言眉头一皱，声冷如冰，一字一顿道：“那你给叔父解释一下，她为什么要自己跳进莲池？”
薛玉芳一时解释不清楚，总不能说出当时自己设局正准备陷害她吧？不由心灰意冷，一屁股坐在了地上。
正心下慌乱间，忽然，脑中灵光一闪，顿时想通了原因，急忙道：“我知道了，她想陷害我！没错！一定是这样的！”
薛湛顿时大怒道：“荒谬！你的意思是，她为了陷害你，竟然自己跳进三米多深的莲池？”
“我……”
“你还想狡辩！”薛湛怒声呵斥道。
荆氏在旁边看的一顿捉急，赶紧帮她说话道：“二叔，这里面定是有什么误会，您最好彻查清楚此事，再做判断也不迟。”
薛湛听着心烦，面无波澜的抬脚走出两步，随即停下来。他眸色暗了暗，站在那里，略一沉吟，压低声音道：“此事干系到薛家的颜面，我会去先向母亲请示，然后同她一起商酌后做出决断。”
说罢，甩袖离去。
任凭身后还在拼命地喊，“叔父，我是被她冤枉的！我不想下牢！”
……
在薛湛到来之前，这件事已经传到了沈老夫人的耳边。沈老夫人听闻此事后，一时间踱来踱去，也是拿不定主意。
薛湛将情况大致又陈述了一遍，末了问道：“母亲如何想的？”
沈老夫人将身边仆妇打发出去，只留高绾绾一人侍候在这里。高绾绾站在她身后轻轻为她捶背，眼睛自始至终没离开过薛湛身上。薛湛视若不见。
她思索了半天，沉静的望着室中袅娜的淡烟，适才凝色缓缓道：“你也知道，二姑娘纵然千错万错，千不好万不好，毕竟还是薛家人，是母亲的孙女。她犯了事，丢的不是她一个人的脸面，而是薛家上下，乃至祖宗的脸面。”
薛湛面色凝重，没有说话。
说到这里，她顿了顿，继续又道，“再有，她尚未婚配，今年马上快十七了，也到了适婚的年龄，交给官府处置的话，必定会对她的终身造成不可挽回的影响。”
这话里的意思已经很清楚了。不能交由官府，只能私下解决。
薛湛烦躁的捏了捏眉心，沉吟了一下：“可我若不为她主持公道，她以后要如何在府中立足，旁人岂不是更加变本加厉的欺负她？”
这个“她”，自然是指的三姑娘，薛玉娇。
沈老夫人表情肃穆道：“你说的也不无道理。”
薛湛已经听明白了：“这么说来，听母亲的意思是，按家规惩治她一下，这事就当过去了。”
不是疑问，而是肯定的语气。
沈老夫人没有否认：“正是此意。”
室内突然静了下来。
薛湛思虑了足足半盏茶的功夫，知道为了薛家的颜面着想，以及顾及到沈老夫人的心情，他再想为她出头，也只能心有余而力不足了。终于妥协：“也罢，全听母亲发落吧。希望母亲可以妥善处理，还三姑娘一个公道，莫让人寒了心的好。”
沈老夫人给他一个安心的眼神：“你放心，母亲心中自有定数。”
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