如月变这才发现，自己身边还有其他人存在。
仔细一看，还是个熟人。
“…………严、严胜先生？！”
“是我。”
一手拿着那支短笛，严胜用空出来的另一只手把如月变从自己身上提到旁边。
原本他是在睡觉的——在如月变离开后，没有血液供应的他依然不愿意食人为生，本能地选择了用这种方式来降低身体的消耗。
然后在不知是在哪一次醒来后，他忽然恢复了神智。可是时间已经过去太久太久，朋友和亲人早已长眠，唯有仇人还活在世间。
更加糟糕的是，因为没有血液（养分）的补充，他沉睡的时间一次比一次长，说不准在哪次沉睡之后，就再也无法醒来。
（比起和鬼魂一样活着，这样说不定更好。）
最后一次合上眼之前，严胜这样想。
接着，他就被凭空出现的如月变给砸醒了。
确切的说，在如月变出现之前的几秒，他就已经从睡梦状态中脱离出来，彻底清醒则是在被前者砸中之后。
——正好就是如月变碰到那断成两截的笛子的时候。
对此，事情的另一个当事人依然还在混乱中。
（为什么严胜先生会出现在这里，是我没有回到大正吗？离开之前严胜先生明明是那样的状态，现在看起来却很清醒……而且那个断掉的笛子又是怎么回事，难道之前遇到的鬼是严胜先生，可笛子不是由缘一先生保存的吗？这到底是……）
“虽然有猜测过你的来历，但还真是想不到你竟然不属于我们的时代啊。”
结束如月变混乱思绪的，是严胜带着些感慨的话。
“……为什么、”
“衣服。”
严胜隔空点了点如月变的上身，后者的身上还是去往那个时代之前的穿着，鬼杀队的队服，以及颜色鲜艳款式奇特的外袍。
偶尔清醒的时候，严胜会选择去人类的居住地转转，惊叹于人类科技进化速度的同时，也不免会注意到衣着的变化，于是也就顺理成章地发现了那身衣服的来源。
说来令他自己都感到意外，当发现这件事的时候，严胜第一反应不是惊讶也不是疑虑，而是不可思议的安心。
——说不定还能够遇到他，说不定能再见面。
这成了促使他保持自我和理智并活下去的动力之一。
明明内在还是人类，身体却变成了鬼，见不到阳光，不能和人共存，也不愿与鬼为伍，如同鬼魂一样飘荡在人间的暗面，孤独地度过了几百年，终于发现了再遇故人的可能。
“这么说，现在的时代是……大正？”或者大正之后。
严胜颔首，目光依然落在如月变身上：“如果我这次没有睡过太久，那么现在应该还是大正时期。”
“那就好……”被严胜一打岔，因为过多的疑问险些宕机的大脑也重新运转起来，比起自己的马甲险些被扒掉一层的危机，如月变更担心对方的事，于是他就问了。
他问，严胜就一五一十地说了，丝毫没有隐瞒，也不打算询问如月变能够回到过去的原因，整个人看上去异常好说话，比几百年那种微妙的别扭性格好了太多。
一开始如月变还有些庆幸严胜没有被追问衣服的事，但在听完严胜的叙述后，他理解了严胜没有追问的原因。
比起原因，一个知晓他来历、了解他过去的朋友更加重要，那些不值一提的好奇心，完全比不上眼前的人。
（他一个人、一个人度过了这么多年……）
百感交集之下，如月变也不知自己是哪根筋不对头，忽得就脑子一瓢，对着严胜张口就问：“啊、那个，这么久没有吃东西的话，现在想吃吗？”
至于吃的内容，当然是他的血了。
这句话一出，显然让严胜想起了某些不堪回首的回忆，他默不作声地低头盯着如月变好一会，即使是粗神经如如月变，也意识到了危险。
如月变：“……”刚刚放我出来的那个空间呢，让我回去。
正当他快要撑不住脸上表情，打算丢下笛子和一肚子的疑问跑路的时候，严胜开口了：“……好。”
如月变：“？……？？？”
严胜言简意赅：“手。”
处于震惊状态的如月变下意识递了一只手上去，指尖被对方轻车熟路地含在嘴里，然后是微微一疼，他条件反射地屈伸了一下食指，指节的位置就被不轻不重地叼住了。粗糙而氵显润的舌头在破了口的指尖上来回，将上面溢出的血珠卷回主人的口腔。
一切看起来和战国时没什么区别。
（……不、不，等等，区别大了去了。）
如月变难得体会到了什么叫羞耻，就算想要无视咬住指节的牙齿，强行把手抽回来，手腕也因被对方牢牢扣住而动弹不得。
然后，当他进退两难动弹不得时，无意间对上了严胜的双眼。
也不知道看了多久。
“……”如月变干脆自暴自弃地闭上了眼睛。
欣赏够了少年看似面无表情实则大脑空白的困窘模样，严胜轻哼一声，松开了扣住对方手腕的那只手。
终于获得了自由，如月变飞快抽手，甚至还煞有其事地把它藏在身后，颇有些虎口逃生惊魂未定的意思。
面对这样的如月变，严胜像是什么事都没做过一样，自顾自地把玩起手上的短笛，嘴上却就着刚才的话题，提到了另一件如月变很在意的事。
“这个笛子，的确是‘我’的东西。”
如严胜所料，刚才还想夺路而逃的如月变听到自己感兴趣的话题，身形一顿，迅速接上话：“可这是我从一个鬼身上捡到的……啊、”
“看来你猜到了。”严胜用的是肯定的语气。
“我不确定，这……太奇怪了。”说到自己不能理解的事，如月变下意识摇头，自己对这个世界的了解还是太少了，以至于不敢相信这猜想。
“说说看吧。”欺负完如月变后，严胜的心情肉眼可见好上不少，态度十分和蔼，“况且，比起我这边，还是你身上不可思议的地方更多一些不是吗？”
“……我这边，是有原因的。”
闭了闭眼，不再去纠结事情的原委，如月变将自己的猜想说了一遍。
严胜听完后，把如月变所说和自己所知道的情况对比一番，纠正了他错误的地方：“大体上没有错。‘我’是鬼，而且十二鬼月中的上弦之一，名字是黑死牟。
“别担心，我……并不是‘我’。
“如果要问为什么我会知道这些事……还记得吗？我刚才说，我用「睡眠」来减缓身体的消耗，之所以说是「睡眠」而不是「休眠」，那是因为「睡眠」的时候，我是会做梦的。
“在那些梦里，我依然是‘继国严胜’，但我……他主动走上了成为鬼的路。”
对于这部分梦境的内容，严胜不大愿意详说，即使能够理解另一个继国严胜的想法，作为一个人类他本身也不想接受。
大略讲了讲梦中的经历后，严胜将最后的也是最关键的部分告诉了如月变：“……，然后，他被无惨派去查看那个地方附近的幻境，又迷失在其中，等回过神的时候，发现装有短笛的布袋已经不见了，我的梦境（记忆）到此为止。”
“这个布袋。”如月变从怀里拿出了那个小袋子，“是你的啊。”
“是他的。”严胜纠正了如月变的说法，然后接过了小袋子，将合二为一的短笛放了进去，大小刚好可以放入，随口问，“这个笛子你是怎么修好的？”
“用手试着拼了拼，就合起来了……然后我出现在了这里。”如月变用手比划着做了个拼的动作，“它就像原来那个一样。”
原来那个，说的是四百年前缘一手中持有的短笛。
“……不，不对，这不是那一支。”拥有黑死牟记忆的严胜重新将短笛拿出来，仔细看过后，将上面的一处不明显的缺口指给如月变看，“这是‘继国严胜’——还是叫他黑死牟吧，的那个笛子，你看这个缺口，是他在这四百年间留下的。”
“这……”如月变语塞。
这样一来，就说明出现了新的问题，他很清楚，自己是不具备修复物品的能力的，但他认识有可能修好它的“人”，还不止一个，可以选的方向太多，导致根本无从看起。
在如月变又一次走神的时候，严胜沉默地用手指摩挲着短笛的表面，上面那些不明显的划痕和缺口在他的指尖下滑过。
尽管只是梦中的记忆，但他总觉得这就是自己的人生，连这短笛的触感都和梦境中一样……严胜抬眼看向面前的如月变，少年正皱眉因无解的难题而苦恼着，并没有发现严胜的视线。
如果不是无比肯定这少年存在的事实，可能他早就因为过于逼真的记忆而迷失在了梦境之中，甚至会混淆现实和梦境，成为黑死牟也说不定。
但现在，到了对方真的出现在自己面前的时候，他反而有些不确定了。
（现在我所经历的，究竟是继国严胜的人生，还是黑死牟的人生？）
“！”
还在冥思苦想的如月变忽得回神，感觉自己的脸被什么触摸着，动作十分小心。再定睛一看，那是同他面对面的继国严胜的手指。
见对方向自己投来询问的目光，严胜放下手，注视着眼前的少年，将困扰自己的问题小声地问了，声音之轻，像是生怕惊醒了睡梦：
“你是真实存在的吗？”
（既不是幻影，也不是伪装，真真切切存在于我的记忆、我的人生当中。）
梦中的情节合理到他找不出半分的差错，毫无疑问，如果没有在那时认识这名为如月变的少年，如果对方没有出现在那里，自己绝对会因为狭隘的偏执而走上背离人类的道路。
“……”
被非人的金瞳锁定，如月变却感不到一丝畏惧。那是独自飘荡了数百年的幽魂，在渴求一颗固定的铆钉。
他就是那颗铆钉。
“当然是真的。”没有回避对方灼灼的目光，反而报以坚定的眼神，如月变伸出双手将严胜收回的那只手包住，努力将自己的热量传递过去。
鬼的体温在不刻意调整的情况下，总会比人类要低。
“……！”严胜被如月变的举动弄得一愣。
就他对如月变的了解，后者相当不喜与他人有肢体上的接触。若非必要，绝不会主动接近别人，更别提像现在这种程度的触碰了。
“这还真是……”
他不知该说些什么，少年给出的答案远比他期望的要好。
（原来他是这样的人吗？还是只是因为……）
不管如何，自己都没有拒绝这份安慰的理由，源源不断的温暖感觉藉由少年的手心传递过来，安抚了压抑数百年的不安和孤寂。
“……谢谢。”
在他的另一只手上，是被如月变修复的短笛，上面依然存在着黑死牟（继国严胜）曾经留下的细小划痕和缺口，但被斩断的部分已经和好如初。
仿佛从未被切断一般，这份寄托着某人感情的信物，陪伴继国严胜（黑死牟）度过了四百年的岁月。
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