秦光景猛地抬头看向自家老太太，似一时不敢相信老太太的话。想了想，心中又一喜，只以为老太太这是在为自己女儿回旋，便点头同意了。
徐嬷嬷这才请秦无双进去。
秦无双从后门里进了屋，及至跟前，先向祖母及伯婶、双亲各自见了礼。
秦家老太太叫她到跟前，指向斜对面一溜儿椅子上坐着的牧家老太君和倪氏介绍了一番，秦无双又至二人跟前见了礼。
那牧老太君一见秦无双眼睛都直了，仿佛秦无双身上有什么神力，竟叫她不错眼地看了又看。又见她行为落落大方，容颜清绝脱俗，心里顿时喜欢的不得了，忙拉至跟前又细细打量了一番，口内一连道着：“好，好，这一看就是个好孩子呀……”倪氏倒是不以为然，只因如今她有求于人，却也只得跟着堆笑点头。
秦家老太太道：“双儿，方才你应该都听见了，牧家老太君亲自上门提亲，看中你去做牧家的少夫人，祖母想问一下你心里的意思。”
秦无双却道：“回祖母，双儿……还不想嫁。”
此言一出，众人俱是一惊，彼此面面相觑了起来。
在坐的心里都有数，秦家老太太话上虽说是问子女的意思，但哪里真的会按照子女的意思来，不过是走个过场，显示一下自己治家有方而已。底下那些个子女自然应该是明白秦老太太的意思，懂事一些的一般都会投其所好，按照秦老太太的意思来才是。更何况，以秦无双的身份去做牧家的少夫人，简直就是高攀了，竟还有不情愿的。
“这是为何？”秦家老太太的脸色不由得沉了几分。
秦无双低眉顺眼道：“一来双儿年纪还小，还想留在爹娘身边尽两年孝。二来，听说……牧家小官人风流成性，家中侍妾众多，双儿过门，未经他首肯，倘或他醒来，只怕不认，我便与那些侍妾无异；倘或他醒不来，双儿只怕……”
一语未了，便被那倪氏怒然打断，指着秦无双道：“你这还没过门呢，怎么就开始咒起我家斐儿来了，谁说他醒不……”话未完，就见牧老太君扭头瞅了她一眼，警告之意甚是明显，倪氏只好忍气吞声闭了嘴。
其实，两家长辈明面上看似有说有笑，一团和气，背后里却各自打着各自的算盘。牧家想要秦无双过门给牧斐冲喜，无非是想救牧斐；秦家想要秦无双嫁给牧斐，无非是想攀附牧家的权势。除了真正爱女的秦光景夫妇，谁也不会去在乎她秦无双的真正想法和顾虑。——因为根本不必在乎。
可秦无双偏要替自己的命运争上一争。
那牧老太君一手端起了茶杯，一手捏着茶盖慢悠悠地拂着茶沫儿，时不时地吹了吹汤面，半晌不说一句话，却莫名地让在座的各位都悬起了一颗心。
秦无双这才领教到什么叫做不怒自威。
素日里，她一向觉得祖母喜怒不显，睿智深沉，是经历过大风大浪的过来人，是顶顶厉害的老人家。如今在这牧老太君面前，高低一下就见了分晓。那牧老太君对人相笑时，只让人觉得倍感慈和亲切；但若对人神色莫辩时，顿让人觉得千斤压顶，心生敬畏。
一时，就连秦家老太太都不由得坐直了身体，刚要开口缓和一下气氛，那牧老太君却悠悠地开了口：“没想到五娘子看起来年纪轻轻的，心智竟如此老成通透。”
这话说的，初听是赞，细听是讽，换做一般人，只怕舌头都会吓得打了结儿。要知道以牧家今时今日的身份地位，愿意给你脸面时，那就是相敬如宾，你好我好；不想给你脸面时，那就是仗势倚贵，由不得你。
秦家人已然有些慌了，纷纷向秦光景使眼色，希望秦光景能够开口打个回旋，毕竟秦无双素日里最听秦光景的话，然而此刻秦光景却只垂着眼不说话。
秦无双却迎着牧老太君压迫性的目光，不亢不卑地说：“牧老太君谬赞了，无双只是想活得无愧于心而已。”
牧老太君端着茶杯看着秦无双，精明的眼睛里一时让人捉摸不透在想什么，过了好半日，她才放下茶杯，笑了起来：“好个无愧于心，——那今日我便当着两家人的面，许你两个安心。”
秦家人一听，面面相觑。秦牧家老太君不由得问：“何为两个安心？”
“这第一个安心则是我回府后，亲手写下婚书，画了斐儿的押一并送来。——有此婚书，五娘子就是斐儿名正言顺的嫡妻，我斐儿认也得认，不认也得认。”
牧老太君说完，见秦无双垂着眸，面色无波无澜，心中微微讶异，又道：“这第二个安心，则是五娘子过我牧府时，我们也不用大操大办，只用一顶小轿接了五娘子从侧门过府。若是斐儿醒了，便择个吉日为你们订婚，只待五娘子及笄后再完婚洞房；再说句不吉利的话儿，若是我那斐儿……真命薄去了，我便命人用一顶小轿仍将五娘子悄悄地送回来，聘单之礼尽归秦家，五娘子亦保全了清白之名，如此可使得？”
秦家人一听，又惊又喜。——这样的条件对于秦家而言，简直是稳赚不赔的好事。
可是秦无双依旧犹豫不定，皱着眉头似有所思着什么。
封氏见状，心里那个急啊，也顾不得得体不得体的，犹要起身，仍未起身地冲秦无双催促道：“双姐儿，这么好的事情你还在犹豫什么呀，赶紧应了啊……”
秦无双却向牧老太君道：“此事，可否容我再考虑几日？”
牧老太君突然站了起来，唬得厅内一众人全部站了起来。
牧老太君盯着秦无双瞅了一会儿，才冷笑道：“有魄力是件好事情，不过这魄力的分寸若是掌握不好，那可就弄巧成拙了。我今儿个就给你撂个底，纵使你想考虑，我们家斐儿却是等不起的，——好自为之罢。”
说完，牧老太君转身就要走，秦家人的脸色一齐儿变了。
秦家老太太忙起身要送，牧老太君不容置喙地对她道：“老姊妹，留步罢。”
秦家老太太只好止步，只用眼色指示秦光明夫妇出门相送。
厅内很快只剩下秦家老太太，秦无双，和秦光景夫妇。
秦家老太太跌回椅子里，脸色很是阴沉。秦光景见状，开口想回旋：“母亲，茵茵她还小……”
秦家老太太抬手打断：“你们先下去，我有话同双姐儿讲。”
“母亲……”
“徐嬷嬷，送他们出去。”
徐嬷嬷忙上前挡在秦光景面前，“三爷，老夫人正在怒头上儿呢，回罢。”
秦光景不敢吭声，只好转向对秦无双强扯出一抹笑意，安慰道：“茵茵，别怕，有爹在的……”林氏看着秦无双，眼神里千言万语都化作了无能为力的歉意。
秦无双颔首，冲秦光景和林氏甜甜一笑道：“爹娘放心罢。”
秦无双一直目送着秦光景夫妇出了门，才听见秦家老夫人冷笑着问：“说吧，你想要什么？”
秦无双回过身，垂着眼，一副恭敬乖顺的样子：“祖母的话，双儿不明白。”
老太太瞅着秦无双道：“秦家这几个女儿家里头，素日里你看起来虽是乖巧温顺，不声不响的，实际是个装愚守拙的，心性最烈的主儿。你要是不愿意的事情，直接回绝了就罢，哪里还会装模作样的说个一二三，——无非是在和牧家的谈条件罢了。我看得出，你并非不愿进牧家，既然牧家人给了你最好的退路，你却宁愿冒着挑战牧老太君的权威，激怒她，也要秉着不应，——这就说明，你还想和秦家谈条件。”
秦无双心里委实对自己这个祖母佩服的五体投地，竟能将她的心思揣摩的如此透彻。
确如祖母所料，她会嫁进牧家，但嫁过去之前，她必须让自己拥有以后能够在牧家立足的条件。倘若牧斐和她一样，记得前尘往事，那一切或许还好说；倘若他不记得前尘往事，那她过去，日子以后必定难过。
牧家婚书只是她理直气壮的根本之一而已。
另一则，她故意挑战牧老太君的权威，就是为了借势压着秦家，秦家一急，自然有求必应。
“祖母既然明说了，双儿也不想瞒了，双儿的确想求祖母几件事。”
“先说说看。”
秦无双道：“我去牧家后，还请祖母让曹嬷嬷来主持三房里一应家计。”
曹嬷嬷原是秦光景的奶娘，秦光景及第时，曹嬷嬷曾风光一时，人人都说她奶的好；秦光景生病后，曹嬷嬷受人诟病，人人都说是她奶出的问题，再不受人待见了。后来封氏寻了个由头把她从三房里直接打发去了厨房打杂，连秦光景都要不回来。秦无双小时候总爱生病，曹嬷嬷见了说是没补到有养分的东西。便去了城外山上挖野参准备给她补一补，却不小心摔断了腿，因此落下了腿痛的毛病。若说秦家里还有谁会为秦光景真心的好，也就曹嬷嬷了。
秦家老太太是个精明人，一听秦无双这般说，便猜出三房平日里过得并不如意，叹道：“你放心罢，以往是我疏忽了，以后则不会，曹嬷嬷我会叫她去三房主持家计。”
“这第二件就是……我想要秦家整个药行做嫁妆。”
老太太听了，十分不解：“你要药行做什么？那里就比得上真金白银了？”
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