牧老太君立时明白了秦无双为何不敢，——她年纪轻，又刚过来，名分不清不楚的，又加上斐儿对她那样的态度，那些个下人们自然不会把她放在眼里。
“你放心，我说过，你嫁到我牧家来，不管斐儿是什么想法，你以后都是我牧家的少夫人。这府里谁要再敢对你不敬，你只管回了我，看我不命人掌烂他的嘴，打断他的狗腿。”说着，拿眼瞅了吕嬷嬷，吕嬷嬷立时吓得直抖激灵。
倪氏半个音也不敢吭，只好随便找了个由头带着吕嬷嬷急匆匆地离开了。
牧老太君又拉着秦无双说了会子的话，一面命人拿了牌子去请宫里的御医过府替秦无双看诊，一面嘱咐秦无双在牧家注意身体，放宽心过日子等等。
回屋的路上，蕊朱悄悄地问她：“小娘子，您方才不是好好的，怎么突然就染上风寒了？”
秦无双无奈地冲蕊朱笑道：“我的傻姐姐，难道你看不出来我是在骗她们？”
她当然看出来了，只是她不敢相信。
眼前的五娘子与她记忆中的五娘子有些不一样，——记忆中的五娘子聪明伶俐，但稚嫩孩子气。如今的五娘子，明明比她还小，可依着近来的为人处世来看，给人感觉依旧聪明伶俐，但是多了些老成持重，显得深藏不露，全不似她这般年纪能作为的，倒像活了许久的过来人似的。
“你这样看着我作什么？”秦无双见蕊朱看着她发呆，不由得问了一句。
蕊朱道：“奴婢只是觉得小娘子似乎跟以前不一样了些。”
秦无双却笑笑不接话，过了好一会儿，她才想起什么来，问：“牧斐可有回来？”
蕊朱道：“没呢。说来也奇怪，牧小官人一夜未归，方才老太太和大夫人见了您竟对此事避而不谈的。”
“由此可见，牧斐夜不归宿早已成常态，牧家人自然对此见怪不怪了，——至于老太太和大夫人见了我却避而不谈此事，是因为她们都知道牧斐在哪儿，和我说了也没甚用处。”秦无双双止住脚步，仰头看了一眼天色，今儿个天上没日头，满眼望去灰蒙蒙的，看得人心里怪闷的。
“难道小娘子就打算这么着了吗？”
秦无笑着看着蕊朱反问：“不然呢？”
蕊朱想了想，最终一脸气馁。
秦无双拍了一下蕊朱的肩膀，道：“都说侯门深似海，这府里头可不比秦家，在秦家做错了事，顶多是失宠，这里做错的事，指不定要失去什么——。这侯府，除了里头的人盯着，还有外头的也盯着，我们既然进来了，少不得要步步小心谨慎，不得说错半句话，不可行错半步路。你是陪我长大的好姐妹，在这里，我能靠的只有你了。”
蕊朱起先听得心都提了起来，后面听得感动无比，立马信誓旦旦地向秦无双表了忠心。
快到院门时，蕊朱慌忙拉住秦无双低声问：“小娘子，您明明没得风寒，一会儿宫里的御医来诊脉可不就露陷了么？”
“风寒而已，一根银针足矣。”秦无双笑着说完，一径儿回屋了。
掌灯时分，宫里的御医果然来了。
替秦无双把了脉，果是染了风寒，开了一些疏风散热的方子，又叫好生休养，不要过度劳累。
半夏亲自将人送出院子，自有婆子媳妇领着去回了牧老太君。
牧老太君听了后，命一婆子过来传话：叫秦无双这些日子里不必去给她们晨昏定省，只管好生躺下养着，并命厨房里每日做些精致可口些的饭菜送过来。
蕊朱将这一切看在眼里，早在心里对秦无双佩服的五体投地。
一连数日，牧斐离家未归，秦无双对此不闻不问的，只是整日的把自己关在屋里看书。
确切来说，是看账本，秦家药行的账本。
秦老太太说话算话，在秦无双来牧家的第二日，便命人将十三家药铺所有的地契，房契，商契，人契等，全部经人担保，入官中过户给了秦无双，又将十三家药铺的账本，人事底薄一并送了过来。
是以，秦无双每日忙着整理这些契约和账本，哪里还有闲情逸致去管牧斐人在哪儿。
她不管，倪夫人反倒急了，见牧斐几日不曾回来，竟跑到牧老太君房里哭诉，——说是秦无双生生吓得她斐儿整日飘在外头，不敢回来，长此以往下去不是个事儿，叫牧老太君拿个主意。
于是牧老太君又命人将百忙之中的秦无双叫去房里，商议着此事如何解决。
牧老太君见了秦无双先是拉着手叙了一番温寒，这才转入重点，道：“斐儿已经有七日未归了，你对此有何想法？”
秦无双听了，眼圈一红，白瓷儿般的脸颊上瞬间挂着两行清泪，一副弱不胜衣的楚楚之态，下地儿就要跪：“还求祖母可怜则个，替无双做主。”
牧老太君一把拉回了她，重新坐在身边的榻上，笑道：“你这孩子，好好说话，动不动跪个什么呢？”
秦无双抹着泪儿不说话，但凡是个人都看得出她脸上的万般委屈。
坐在下面椅子上的倪氏见了心里有些不自在，脸上更不自在了。果然，牧老太君拿眼瞅过来，一面款款道：“我听说，此前斐儿好像与你有些过节？”
倪氏一听，立时坐直了身子，瞅着秦无双的脸不错眼。
听谁说，秦无双自然心知肚明，于是乖巧地点了点头，然后竟将上元节前一日所发生的一切，一五一十地全部说出来了，两位太太听得一愣一愣的。
说完，秦无双只是垂着头，双手不安地绞着衣角，一副自己做错了事等待被责罚的怯懦模样。
倪氏很快反应了过来，指着秦无双的脸气呼呼道：“原来斐儿说的对，你果然险些将他的脑浆子打出来，你果然是为了报复斐儿才答应嫁进来的，没想到你竟是一个如此心狠手辣的恶妇，我们牧家怎能容得下……”
“哈哈……”牧老太君突然捂胸笑的前俯后仰起来，打断了倪氏的盖棺定论。
这回倒把秦无双和倪氏给惊地一愣一愣的。
好容易止住了笑，牧老太君道：“阿弥陀佛，老天开眼啊，总算有了个能收拾斐儿的人了，——无双啊，你那一巴掌打得好，打得妙。话说，斐儿他也合该被打，还应该狠狠地打才对。”
秦无双眨巴着眼睛看着牧老太君，心里很是怀疑牧斐到底是不是牧老太君的亲孙子了。
倪氏早已忍不住冲牧老太君喊道：“老祖宗，那可是斐儿啊……”
“正是因为他是斐儿，才该找个人好生管教管教。”牧老太君慈眉善目地拉起秦无双的手，笑呵呵地说，“无双啊，斐儿他自幼顽劣，不听劝诫，时常惹是生非，不务正业，总被他老子训斥。我与你婆母总舍不得训他，倒纵得他无法无天的，长此以往下去在，只怕是难以成器。——你既是她的媳妇儿，本就身负相夫教子之责，那不如斐儿以后就交由你管教罢。”
倪氏一听，下巴险些惊掉下来。
秦无双却皱眉道：“只怕无双初来乍到，人微言轻，难以服众，管教夫君一任恐难胜任。”
倪氏忙在一旁附和着说：“是呀老祖宗，无双毕竟还小，正是年幼不懂事时，哪能就管教斐儿啊。”
牧老太君瞥了倪氏一眼，冷哼道：“我倒看着无双比某些人更懂事些。”
倪氏听了，知是老夫人暗地里在指责敲打她，只好委屈巴拉地闭上了嘴，不敢吭声了。
“晴芳。”牧老太君叫了大丫鬟到跟前对着耳边吩咐了一声，晴芳领命下去了，很快又回来了，手心里捧着一个檀木对牌，递给牧老太君。
牧老太君接了对牌，拉起秦无双的手放在手心里，因道：“这是我的对牌，你拿上。”那边倪氏吓得刚要跳起身来，这边秦无双已忙推了回去，“万万不可，此物太贵重，无双只怕受不起。”
牧家有三个对牌，总管家牧怀江有一对儿，专主外事；倪氏手里有一对儿，专主内事；牧老太君手里的这一对儿，确可总领全府诸事。
“你初来乍到，年纪又轻，府里头的那些下人们定不会真心服你，有了这个对牌，你就能调度府里一切人事。人无威则不立，有了威信方能管教人。以后你想教训什么人就教训什么人，想处置谁就可以处置谁，——倘或你能把斐儿拉入正途上来，能使他正视功名，好好读书，那你就是牧家的大功臣。”
牧老太君竟愿意将如此重要的对牌交给秦无双，可见她是真的打算让秦无双管教牧斐。
这下，连秦无双也震惊了。
说心里话，秦无双并不想管教牧斐，只想借机在牧老太君面前澄清此事，为己博得一个可怜处境，好叫有些人别抓她小辫子在背后里使坏而已，没想到最后博来了一个管教差事。
看着手上的对牌，秦无双一时进退两难，哭笑不得。
倪氏看着秦无双手里的对牌，心里的那个悔啊，早已如黄河之水滔滔不绝。——她原只是想借机逼秦无双主动提出退婚，没想到反弄巧成拙，不仅没退成婚，反把斐儿的人身自由也给搭了进去。
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