拾捌万寿
长公主府。
一辆华贵的轿子停在大门之前。
小厮跳下马，拉开轿帘，驸马爷秦桓便俯身下车。
他通身墨绿，冠上镶着一块上好的翡翠，面容瓷白，身形欣长。
他抬头看了看公主府的匾，微不可察地叹了一口气，才缓步向府里走去。
秦桓已三十有余，瞧着却不像已过而立之年。
但一直跟在他身边的小厮知道，这些年，他日渐憔悴，不然应该是会更年轻些的。
他面上仍习惯性地带着笑容，不过此时笑得颇有些勉强。
他被刑部侍郎明里暗里地折腾了一天，可谓是身心俱疲。
小厮瞧出他神色不好，便安慰道：“主子，刑部侍郎对您如此刁难，待您今晚禀明公主，便有他好受的。”
秦桓冷笑了一声，“陛下卧病近一年，那些官员心中哪还有什么皇权至上，他们连皇帝都不怕，还会怕公主么？”
“再说......”秦桓往池塘公主寝殿看了一眼，“自从那件事之后，公主愈发地不待见我，就算她有能力替我报仇，也不会愿意的。若不是她已与我育有一子，早就与我和离了。”
“那事”是皇室的大丑闻，逼疯了故太子，也坏了故太子妃的名声。
秦桓承认，是他做错了，他不该因为实在太喜欢故太子妃裴宝儿，而情难自禁做出那种事情。
可是这事，已经过去了那么多年，公主为甚么仍然耿耿于怀，不肯原谅他？
气度之小，实在是与她大长公主的身份不相符。
小厮道：“这是哪里的话，公主还是惦记您的。您这一身墨绿华服，这冠上的翡翠，不都是公主赏您的吗？”
“衣服先不说，只说这发冠上的翡翠，绿得纯粹......”
小厮刚说完这句，公主寝殿便传来一声极媚的娇笑。
数个青年的笑声紧接便响了起来。
秦桓：“......”
他转头看向小厮，笑得愈发难看，问：“是谁在公主的寝殿里？”
小厮讪讪道：“听闻殿下前日招了一群唱戏的小生入府。”
......然后昨日便送了驸马一套绿装。
秦桓脚步不停，仍朝着公主寝殿走去。
小厮追在他身后，道：“主子、主子，让奴才把你的......发冠先摘了罢。”
“这是公主赏的，你算甚么东西，也配将它摘下来？”秦桓的语调压得很低。
那小厮在他身边伺候久了，一下便听出来主子这是生气了。
他这主子其实是个极容易生气的人，但在上位者面前忍得极好，最后通常会把火撒在他们身上。小厮缩在秦桓身后，不敢在说话了，生怕自己再受到无妄之灾。
不过，他的运气实在是不太好......
秦桓被公主寝殿外守着的侍卫给拦下了，根本就没有机会进门见公主一面。
他耐着性子软磨硬泡了一会儿，侍卫进去通传了一声，出来后只带了一句话。
“慎王性情大变，万寿节你且好生躲着罢。”
秦桓气得手都在颤抖，但面上仍紧崩着笑意，对着公主寝殿的大门俯身行礼，道了句：“臣今日在护国寺为殿下上了香，愿殿下不再受梦魇之苦。”
秦桓的声音谦卑至极，“微臣告退。”
他回到自己的偏殿，便开始喝酒，一直喝到夜幕降临。
饶是他的酒量极好，此时神智也不大清晰了。
小厮躲过秦桓砸来的几个酒杯，跪在地上诚惶诚恐地劝道：“主子，明日可是万寿节，您还得去进宫呢，现下喝多了可怎么好......”
秦桓哼了一声，“无妨，我醒酒向来是快的。”
小厮道：“明日，慎王殿下也要来的，主子您得千万般小心啊。”
“慎王？”秦桓的声音极其轻蔑，“我知道，现在外面都在传他被故太子俯身了。”
他拿起酒杯，在地上撒了一圈，“故太子生前，那么厉害、那么不可一世......呵，不还是死在了我手里么？”
“我又何苦怕慎王那个不伦不类的货色。”
*
万寿节当日的天气极好，碧空如洗，何挽出府时，正巧有一群鸟儿从头顶飞过。
鸟鸣声清脆，迎面吹来的风也不似往日那般闷热。
元士在马车旁放了凳子，何挽俯身撩帘，见慎王已经坐在了车里。
他今日穿了件明黄色的袍子，头发用发带高高束起，手里盘着两颗核桃，伸出另一只手把何挽扶到身边。
何挽侧头看着他，饶是他并未说话，她已感觉出他今日与平常确实有很大的不同。
李佑鸿察觉到她的目光，也转过头，眼睛亮晶晶的，寒星一般。
他勾唇笑了笑，露出两颗虎牙，“王妃，入戏。”
闻言，何挽心跳得快了几分。
太元帝病前，何挽曾得见天颜。
那时，他确实是个气势很强，甚至有些可怖的君主。
在他面前演戏，她难免紧张。
不过何挽也不愿太示弱，点了点头，回答道；“是。”
她说完便把头转了回来，余光中李佑鸿的目光却仍然凝固似的停在她脸上。
何挽：“......”
忍了片刻，她有些局促地扫了慎王一眼，尚未来得及开口询问，肩膀上便轻轻落下一只手掌。慎王轻拍了拍她，淡淡唤了她一声。
“演不好也无妨。”李佑鸿手里的两个核桃碰撞出清脆的声响，眼波流转，“有我护着你呢。不要怕。”
这话安抚的意味太明显，还莫名带着股宠溺的意思。
闻言，何挽的第一反应是有些害臊，随即心中又闪过些许惊疑。
这戏本就算是为他演的。
她若是犯了什么错误，慎王与她在同一条船上，是一定要想办法替她遮掩过去的。
慎王那样说，却好像是他于情要保护她似的。
所以那“护着你”，不过是他故意用来哄她开心的。
......甚么时候，慎王也学得这样油嘴滑舌了？
他从前明明不是这样的。
风把马车窗前的帘子吹开，又吹起李佑鸿的鬓边的碎发。
他微微仰着头，坐姿也不似原来那般规矩，眉眼间有化不开的少年张扬意气，只坐着不说话，已与原本判若两人。
戏演得久了，人难免会受到戏中角色的影响。
何挽只盼着自己与他，都要将初心守住才好。
*
马车停在宫门之外，慎王与何挽徒步走进太元帝的盘龙殿。
何挽的手一直被李佑鸿握着，他的手一向是比她热的，手心烫着她的手背，给了她不少安全感，让她那如擂鼓的心跳渐渐平缓了下来。
卯时刚过，来贺寿的人还少。
站在盘龙殿前的两个小太监给他俩行了礼，撩开因着太元帝怕受风而做得不薄的门帘，屋里的热浪便一下扑到了慎王与何挽脸上。
慎王蹙眉，往后躲了一步，手在身前扇了扇，嘀咕了句“甚么鬼地方。”
他牵着自己的王妃，站在门前嫌弃了好一会儿，才迈步，准备进殿。
就在这时，后面传来了太监尖细的通传声。
“大长公主、秦驸马到！”
慎王脚步一顿，侧过身，掀起眼皮，极不善地朝宫门处看去。
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