崇政殿内，范仲淹合上手中的书本。刘恩在赵受益耳旁低声道“陛下，太后的人已经走了。”
赵受益揉揉眼睛，打起精神“终于走了，好。”
如今的赵受益和他人员精简的保皇党在太后与莱国公之间夹缝求存，连召见范仲淹都要以读太祖实录为由，刘娥和寇准的人还时不时要来巡察一圈。
倒不是担心小皇帝和大臣勾结，纯粹是这两位控制欲有点强。
盯梢的人走了，赵受益招手让范仲淹到近前来“范卿，朕有些话要和你说。”
范仲淹挪到赵受益跟前“陛下请讲。”
赵受益说“包拯已经出京了”
包拯与范仲淹的关系比旁人近，范仲淹对他的行程也很了解“是的，包御史两日前已乘船出京，想必不日就可抵达扬州。”
赵受益点头。包拯下扬州了，应该马上就能发现他接手的是一个多么大的烂摊子。
其实茶政改革最难改的地方倒不是茶政，而是入中钱粮问题。
茶政之所以收入少，不是因为茶卖的不好，而是边境那边随便给入中商人派发茶叶交引，派得太多了，茶叶就贱了，官府卖一斤茶叶不仅挣不到钱，反而还要搭些钱进去，直接就是亏本的买卖。
想要把这笔钱挣回来，只要不再给入中商人派交引就可以了。
只是那些商人也不是善茬，官府要动他们的利益，他们又怎么可能坐以待毙。
只要能把这群家大业大的大粮商们安抚好，让他们依旧乖乖地每年往边境运粮食，茶政改革就成功大半了。
只是这群人的胃口不小，也都颇有一些虎狼手段，不让他们占茶政的便宜，还不知道要怎么闹呢。
包拯如何能够安抚得下他们，赵受益为他捏了把汗。
但他相信文曲星君的能力，一定能完美解决这个问题。
人家在前线冲锋陷阵给自己卖命，他这个大老板不搭把手有点说不过去了。
赵受益问范仲淹“范卿，你看朕如今的字写的怎么样了”
范仲淹端详着刘恩呈上来的字纸“陛下的字，越来越有风骨了，铁画银钩，力透纸背。颇有唐时褚遂良的影子，陛下是要练他的字体吗”
其实赵受益是想练瘦金体的，只是还没练出什么眉目来罢了。
“朕想赐一张朕的御书给包拯，范卿以为如何”
范仲淹颔首“包御史一定感激涕零。”
于是赵受益就让刘恩铺纸磨墨，潇洒挥毫，写下两行大字。
待纸上墨迹干透，赵受益亲手把纸叠起来，递给范仲淹“不好叫旁人看见，劳烦范卿替朕递送到扬州了。”
范仲淹接过叠好的纸，藏在怀里，面色如常地告退出宫。
回到家中，他将小皇帝的密信用热蜡封好，交给信得过的家人，连夜乘船出京，务必亲手交到如今身在扬州的包御史手上。
送走了家人，范仲淹坐在灯下，想起那两行字，喃喃道“不知太后意下如何呢”
小皇帝真是百无禁忌，也不知是祸是福啊。
唉，反正事已至此，只能走一步看一步了。
又想到远在扬州的包拯，叹道“希仁啊，不知你现在怎样了。”
包拯坐在一间素净清雅的小阁里，左边坐着展昭，右边坐着蒋平，对面坐着一个蒙着半边面纱的女子。
那女子轻轻地托着一只小巧玲珑的白玉酒杯，遥敬包拯“久闻包御史大名，小女子敬大人一杯。”
说罢，微微撩起面纱，将杯中酒水一饮而尽。
包拯如坐针毡，偷偷看向展昭。
展昭正襟危坐，从牙缝里挤出一个字“喝。”
包拯忙将自己杯中的酒也饮尽了。
蒋平在一旁陪笑道“云娘，你看天色已晚，包大人刚死里逃生，不如给他安排一间房，让他早早歇息，明日好做打算。”
“不急，待我问他几句话。这位包大人，”云娘正色道“如今整个扬州城都知道从开封来了个参倒过宰相的御史大人，是来管江南茶政的。朝廷处处缺银子，所以要来拿茶政开刀。原本茶商就受官府辖制，走南闯北，也不过挣一个辛苦钱，而官府连这一份利润也要夺去。自古官不与民争利，朝廷此举着实叫人寒心啊。”
包拯静坐不语。
展昭拼命给他使眼色，叫他回云娘的话。见他不理会，急得在桌下轻踢了他一脚。
蒋平眼瞅着气氛不对，连忙道“咱们包大人脸皮薄，可能不太敢说话”
“非也，”包拯摇头“非是在下不敢说话，只是在下身为朝廷命官，江南茶政一事乃是朝廷公事，不好在私室里议论。有冒犯之处，还请主人海涵。”
云娘挑了挑眉“看来包大人不想与小女子说话。也罢，来人，送包大人回房。”
进来一个袅袅娜娜的侍女“几位老爷，请跟我来。”
云娘自己却起身从暗门回了内室。
包拯三人被侍女领到了一处客房，待侍女走后，蒋平狠狠擦了一把额头上的冷汗“我不行了，我站不稳了，南侠快过来扶我一把。”
展昭扶着他坐下。
包拯忙道“蒋义士怎么了”
蒋平与展昭都用一种一言难尽的眼神看着包拯。
蒋平叹道“你当然不怕，你都不知道她是谁须知咱们三个人刚刚是半只脚踏进了鬼门关哪”
包拯笑道“在下今日已经两度踏入鬼门关了。”
蒋平翻了个白银“我宁可给人家活活烧死”
包拯奇道“此人是何等人物，能叫蒋义士忌惮至此”
展昭道“你是官府的人，当然没听说过她。就这样和你说吧，内河上的船不算，从泉州入海的那些大商船，挣上十分利，都要给她两分。”
包拯惊道“就是官府，也不过抽三分税呀”
蒋平点头“所以她还是给官府留了几分情面。”
包拯皱眉“这人是何来路，竟然猖狂至此”
展昭道“她原本是什么来路没人清楚，只知道她是海上一个船头抢来的小妾。过了几年船头死了，然后船头的几个儿子女婿也都死了，她就成了船头。然后家业就越来越大，到现在，海上跑着的商船三分之一都是她的。”
包拯道“就算她家大业大，也不过是一介商贾，如何你们这样怕她”
蒋平笑了“她是一介商贾，今晚火烧驿站的也是一介商贾。大人身为钦差还险些命丧商贾之手，我们这些平头百姓，又拿什么去和人家硬气只得小心再小心了。”
展昭瞥了他一眼“说得这么低声下气，我还以为她是你的风月知己，才把人往这里带。”
蒋平道“她不是我的风月知己，我是她的风月知己，行了吧。”
起身道“她没有当场发作，就应该不会对咱们不利。这里是她在岸上时常住的居所，整个扬州城里再没有哪比这里更安全了。都歇了吧，明天再说明天的事。”
包拯与展昭都点头，自去各自的屋里睡下了。
第二天一早，包拯穿了官服，拿上官印和告身，就要往衙门里去。
刚下楼，只见云娘站在楼下，还穿着昨天晚上那身衣服，面纱已经摘了下来，半边脸上狰狞的疤痕暴露在阳光下。
包拯目不斜视，带着展昭和包兴就要走出门外。
却听云娘朗声到“就这么出门，大人不怕死吗”
包拯停下脚步“若有谁想要这颗项上人头，不须万两黄金，尽管拿去”
云娘笑了“大人不必这样，我也只不过是关心大人的安危。大人以为有南侠贴身保护就高枕无忧，我却觉得，南侠虽然武功高强，但双拳难敌四手，只有他一个人，还是挡不住整个扬州城虎视眈眈的各路高手。”
“毕竟，大人肩膀上担着的可是万两黄金。就算是小女子，亦是有些心动。”
包拯道“你待如何”
云娘拍了拍手，昨日的门童赶来一辆其貌不扬的马车。
云娘道“我为大人驭。”
包拯也不答话，直接上了马车。
展昭和包兴紧跟其后。
云娘坐上车前横木，轻拉缰绳，马车缓缓驶出庭院。
“啊，对了，”马车驶出院门的时候，云娘推开车门，探头入车厢“包大人在东京有没有一个姓范的朋友”
包拯道“本官与参知政事范仲淹范大人有过几面之缘。”
云娘笑道“包大人此言好生无情。人家担心你仕途不顺，千里迢迢送信给你，你却只与人家有几面之缘。”
包拯皱眉道“难道范大人给我送信了吗”
云娘道“有个人星夜入城，想要去驿站找你，结果驿站被烧了，他无处可去，恰好遇见我家的人，听说你如今歇在我这里，就把信给了他，托他转送。”
从袖子里掏出一张纸“喏，这就是那位范大人给你的信。”
包拯接过信纸，展开一看，见上面写着两行诗。
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
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