寇准和狄青最终在天气真正热起来之前班师回朝了。
这一去将近两年, 寇准刚走时, 赵受益和寇窈娘才刚新婚燕尔, 回来的时候，赵旭和赵旦都要满周岁了。
入城的头天晚上, 大军驻扎在城外, 等待着明天白天皇帝在城门楼上的接见。
因是凯旋，又到了家门口，将士们都有些松懈，有的早早回了营房睡觉, 还有的寻了酒来，呼朋引伴不醉不归。
寇准也不愿在这最后一晚过于约束他们，反正明天没有仗要打，也不必行军，只是让皇帝见一下长胜之军的军容罢了，只要不出大错就行, 因此对他们也就睁一只眼闭一只眼了。
到了午夜, 营地里一片寂静, 只有几处营房灯火通明, 传来笑闹之声。间或还有喝大了的将士高声呼喊着什么冲出营房, 后边一大通哄堂大笑。
寇准此时正在灯下修改明日要呈给皇帝的奏章，听见这些声音, 微微皱了皱眉头。狄青正在一旁侍立, 立刻按剑而起“属下出去看看。”
寇准冷声道“不用, 叫他们闹去罢。”
狄青道“军营重地, 纪律第一，这还是莱国公教我的。”
寇准笑了一声“可惜我未曾教你怎么生擒伪帝，你毕竟还是自学成才。”
狄青默然，低下了头“不敢。”
自从大军离开汴梁后，他和寇准明里暗里的较量就开始了。
大军在外，最忌讳同袍相斗。尤其是他们一个是主帅一个是主帅副手，一旦斗了起来，激起军队哗变，后果不堪设想。
因此狄青并不敢使用那些文人政斗时常用的手段，他只是不断地身先士卒，不断地立下战功，不断地提高自己在将士心中的地位。
军人都是充满热血的感性生物，谁跟他们同吃同住，一同冲锋陷阵，他们就愿意拥谁为王。
寇准虽然在他们心中的威望极高，但是这种威望，怎么比得上枪林箭雨中在你身前冲锋的战友
渐渐地，狄青对军队的掌控力超越了寇准。
寇准在第一时间察觉了这种变化。
他也曾有过恐慌，但最终还是放任自流了。
因为大军出战在外，每一个将士都是最宝贵的财富，尤其是像狄青这样的天纵奇才。
寇准终究是宋室忠臣，危急关头，他将战争的胜利放在了比争权夺利更加重要的位置上。
狄青带领三百士兵突入西夏皇宫，生擒了李元昊之后，他就明白，他失去了压制狄青的最后时机。
狄青终究要取代他在军队中的地位了。
寇准看了看站在面前的狄青。
不到两年的军旅生涯，将他的气势磨砺得更加沉稳冷肃。此时的他，虽然还是如当初一般面容柔美，皎如明月，但再也不会有人将他误认为娇滴滴的公子哥儿了。
寇准微叹道“你真不愧是官家的表弟。”
他微微一笑“你与他，真像是一个模子里刻出来的一样。瞧着不声不响，结果稍有动作，就出乎人的意料之外。”
古有大鹏，三年不明。不鸣则已，一鸣惊人。
营帐外再次跑过几个耍酒疯的士兵，笑闹呼喊之声震耳欲聋。
狄青皱紧眉头“太不像话了。”
就算是入城前夜，守备松懈到这个地步，也太不应该了。
毕竟，现在的军营中，还有一位身份特殊的战俘西夏伪帝李元昊。
生擒伪帝这项功业可比单纯的破其国灭其家值得夸耀多了，皇帝要在明天入城的时候举行献俘仪式，虽然被一些老派的文臣所不取来着。
如果今夜，李元昊出了什么意外的话
狄青转身掀开帐帘，冲那些乘着酒兴呼喝吵闹的将士们喊道“哪个营的留下你们的编号”
寇准在他身后摇了摇头，继续修改起了奏章。
他的女儿为皇帝生下了皇长子和皇长女，该如何在奏章中醒目又不刻意地提及此事，顺便催促皇帝早日立储呢
至于立谁为储，这不是废话吗
皇帝一共有几个儿子
唉，马上就要当太子的外公了，心情还有点激动呢。
狄青走出了营帐，到了那几个醉汉身前“整个军营，就听见你们几个在闹明天就要献俘了，看你们喝得烂醉，怎么在官家面前丢丑”
走到那几人身前，狄青抽了抽鼻子，忽然一激灵。
不对。
酒味太浓了。
就好像这几个人不是喝了好几坛子酒，而是将好几坛子酒都洒在了自己身上一般。
他飞快地扫了一眼他们的身上，果然看到了一大片的水渍。
按理来说，都喝到把酒撒到身上的地步了，喝酒的人应该已经烂醉如泥了才对。
可看看眼前几人，虽然也都勾肩搭背，东倒西歪，左扭右扭，可双脚都稳稳地踩在地上。
以狄青的经验来看，现在这几人的下盘都很稳，就算突然给他们来个扫堂腿，也不会让他们跌到地上。
他的士兵们什么时候体质变得这么强了
狄青面色不变，继续呵斥“你们明天究竟想不想面圣了都说了，官家会在城楼上亲自阅军，这可是无上的荣耀，必须把咱们军队的纪律风貌都展现出来。”
他恨铁不成钢地凑近这几个醉汉，挨个点着他们的胸膛“你们说说，一辈子能有几次被官家接见的机会就这么一次，错过了就不会再有了还不给我打起精神来”
那几人被他点到，都下意识地躲避，躲到一半，又硬生生地凑回来。
其中一个身高八尺的大汉言语含混地道“上官，不敢了，不敢了。”
借着旁边营帐传出的火光，狄青看清了他们隐藏在衣领和头巾之间的耳朵。
上面有耳洞。
中土风俗，男子并不穿耳，只有西夏党项一族，才会在耳上穿洞，佩戴重环。
这几人是西夏人
再联想到此时正被关押在军营中的李元昊
狄青脊背发凉。
西夏人果然趁着这守备最松懈的一夜前来营救他们的主子了
狄青暗中数了数，一二三四五，共有五人，都身材魁梧，看着就像练家子。且穿着厚重的衣服，不知带没带武器。
且这五人有意无意地站成了一个圈，将狄青围在了圈里。
狄青带了刀，但他只有一个人，难以一下子制服五个人。寇准就在他身后的帐篷里，万一这些人将他缠住，冲进帐篷一刀杀了寇准
为今之计，只有在不惊动这几人的情况下脱身，再派人保护好寇准，守住关押李元昊的囚室。
而且必须要快，不知道他们有没有援军
狄青厉声道“不敢了我看你们敢得很”
又念叨了一遍快些回营不许喝酒早点睡觉明天早起要面见官家的话，最后道“快些回去，叫我抓到你们再在外面胡闹，决不轻饶”
那五人都囫囵应声，狄青抽身欲走，想着要尽快纠结出一支队伍来看守李元昊
忽然从身后传来一声“你是不是面涅”
狄青脚步一顿。
面涅，即面上有疤，或面上有被刺上的金字。
他面容姣好，在战场上威慑力不足，因此每每冲锋在前的时候，都会戴上一张铜质的面具。
身边的战友当然知道他因为什么戴上面具，但普通士兵们和敌军并不知晓。
久而久之，流传出这样一种说法，说他是囚徒出身，面上刺了金字，为了遮丑，才戴上面具。
从此西夏那边就叫他面涅将军。
他确实是囚徒出身，但面上并未被刺金字。他在家乡入狱，正逢禁军招人，于是被押送进京。
按理来说，他在家乡就应该被在脸上刺上配某军的字样，但他家乡的刺字师傅居然因他生得太好而不忍心下手，说反正到了京城也能刺，这张脸能留一天是一天。
他又很服管教，并没有畏罪潜逃的意图，管事的也就睁一只眼闭一只眼了。
到了京城，他就遇见了皇帝，从此摆脱囚徒身份，成了皇帝的表弟。
要是他当初脸上就刺了金字，可能就没那么容易被狄王妃收为侄子了。
他转头对那几人一笑“你们看我脸上有什么东西吗”
还特意转了转头，向他们展示自己光洁无暇的脸。
幸好他在战场上的时候都戴着面具，西夏人并不知道他究竟长什么模样。
他闯进西夏皇宫生擒了李元昊，西夏人恨他入骨，若被这几个人发现了他的身份，恐怕没那么容易放他离开。
那问话的人打了个酒嗝“小白脸。”
狄青佯装发怒“不敬上官，该死”
那人的同伴替他告了罪，狄青愤愤然转身欲走，那人忽然叫道“不对”
他大喊道“面涅是宋国皇帝的表弟，怎么可能被在面上刺字”
狄青暗叫不好，他从未在军营中刻意宣扬过自己的这个身份，这些西夏人居然知道，看来是正经作过功课。
恐怕劫狱的另有其人，这五人摸到中军帐附近，就是冲着他来的
“就是他”
那人双目赤红“别让他跑了”
狄青猛地拔出佩刀，狠狠劈向此人，被他闪身躲过“你杀了我的兄弟”
“我杀了你”
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