“真是可怜呐……”
“一个女人，身体还那样差，就被未婚夫抛弃了啊——是厌弃吗？何况连父亲和兄长也……”
“常子小姐真是太可怜了。”
一群女人围在一起洗衣服，洗完衣服他们走过院门，院门紧闭着，门口有棵叶子稀稀拉拉的树。
院门开了，她们闭上嘴。
单薄苍白像纸片的美丽女人抱着一些武士的遗物和佩刀，刀鞘窄而笔直，越发衬得她纤细。迈下脚步，雪代常子抿抿嘴唇，握紧手上冰冷的刀鞘。
等她走过去，那群女人又发出窃窃私语。
“真是美丽呢……”
“像雪花一样，又脆弱又精美。”
“只是看上去不太好，感觉要死了。”
她们彼此张望，抱着盆子，要是像常子小姐那样孱弱的话，就是再美丽也没有自保的能力。现在这样也不错，至少还有美满的家庭。
本来的……雪代常子也该有个圆满的家庭的，相夫教子，举案齐眉。她的未婚夫是出名的武士之家继国家的少爷——继国岩胜，相貌堂堂，天赋异禀，也是从小青梅竹马，两人感情深厚。
一群人目送着常子的背影离去，叹息着她的容貌。
如果没有庇护，会怎么样呢？一个偌大的家族，在顶梁柱相继倒下后，手无寸铁的女人又该做什么呢？
他们不知道答案，常子也不知道。
她的背后跟着小童，小童提着篮子，装满祭奠死人的物什。父亲和兄长相继在与鬼的斗争中牺牲，连尸体也残缺不全。
小童站在背后看着常子，常子先是埋下腰，背部弯曲的线条像是绷紧的柳条。她点燃火盆里的火焰，照亮整张清瘦的面容，而后将衣服一件一件扔进去。
父亲的，大哥的……还有……
岩胜。
“可是，岩胜大人不是还活着么？”小童问。
常子轻轻摇了摇头，笑容平静。“不，岩胜已经死了。”
身为斩鬼的剑士化身为鬼，转而提起屠刀斩下同伴的身躯，面容狰狞凶恶，已经不能称之为人。他舍弃了作为人类的一切，即继国岩胜的身份。
自然，他放弃了荣耀，投身黑暗。
小童想，是岩胜大人抛弃了常子小姐。常子小姐太可怜了，他没有见过常子小姐哭过，也没有见到她动容地失态过，似乎在几场葬礼上都保存近乎死寂般的沉默。
哀莫大于心死。
常子小姐没有哭，可这样才更难受了，如果可以哭一场就好了……
常子摸摸他的头发，发现天上已经开始飘落零星雪花：“走吧。”
淡色的眼眸没有露出惊讶，只是倒映出雪色。
下雪了。
那把刀还在手里，手指开始泛红，从指尖蔓延出冻红，好像要把刀和人联结在一起。可惜雪代小姐是不会用刀的，身为杀鬼世家的小姐，她的身体状况显然是不合格的，一群人把她当做真正的京都闺秀在培养。
甚至可以说她连菜刀都没有拿起过。
“是岩胜大人的剑吗？”小童忽然意识到自己又问错了话。
常子低头看他，没有不悦：“是的。”
“缘一大人也会回来吗？”
常子想了想，说：“是的。”
在她拿着剑穿过人群之后，男人们的视线终于有所收敛，只是很短暂。美丽是一种原罪，常子的美貌显然已经划分到这一类别之中，她有什么能力保护自己不受人类的贪念伤害呢？
小童走一段路，盯着尽头，眼睛里绽放出光亮。他招了招手：“缘一大人！”
额头上有黑色斑纹的黑发青年望过来，深红的瞳孔在雪色里十分显眼。红的像是要滴血，只是缘一的眼睛里没有杀气，那种强大本身就与他融为一体。
是上好的红菩提，光泽温润内敛，安静不争。
他独自走在路上。
没有人敢和他同行，或者说他本身就是和人群格格不入的。人潮分为两股，一边向左，一边向右，缘一哪边都不是，他只是笔直地走在中间。
不是昂首阔步，是习惯性的姿态。
不是气宇轩昂，是安静注视的强大。
他穿过人流，看到了身着和服的常子。那是一匹白绢色的布料，缀着少许的樱花，花开得很艳，在一片白茫茫的雪地里燃烧。
而雪代手里捧着黑色刀鞘的□□。
越发显得面容清艳。
「愿吾今夜死
願はくは花の下にて春死な」
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