夜深人静，就连巡夜的更夫也只是高声吆喝两声“天干物燥，小心火烛”便匆匆而过。
陶渊挥退了跟在他身后的元平元朗二人，独自上前敲响了客房的门。
半晌，一个穿着干净衣裙的披发妇人小心翼翼打开了门，探出头，看见是陶渊才放下心来：“多谢白日里大人救命之恩。”说着就要给他跪下。
她正是白天被土匪追杀的妇人。
陶渊赶紧把她扶起来，露出一个温文尔雅的微笑：“夜间叨扰了，能让我进去吗？”
妇人有些为难，按理说陶渊不单是救了她的人，更是借了一处可以蔽身的地方给她，虽然说门外有人把守，那也比成天在外被人追杀要好得多了。
最后她还是打开了门：“大人请进，小儿睡着了，莫要惊醒他，免得惊扰大人贵身。”
陶渊笑了笑，什么也没说，十分自然的走了进去，倒是妇人因为他的自然有些不自在。
客房里是很简单的摆设，那孩子已经换了干净的包被，看得出来已经吃饱了，在软榻上睡的很踏实，边上放了两个防止他乱动掉下去的软枕。
“想必大人有很多问题想问，大人是我母子二人救命恩人，民女自当知无不言。”妇人白天听见那少年称呼陶渊丞相大人，已经知道了他的身份，礼仪尊卑上自然注意了不少。
陶渊对她的识相很满意：“这是自然，我救了你们，你们应当拿出些东西来回报我。”他起身亲手为妇人倒了杯茶，惊得妇人差点跪下去，他伸手制止了她，“现在只有你我二人，不必太过在意这么多，我若是真在乎这些繁冗礼节，还不累死？喝茶。”
妇人对他的态度捉摸不定，又没有什么办法，只好乖乖坐下来喝茶：“大人想问些什么？”
“既然你如此配合，我也不和你多说其他的了。敢问姑娘可是来自西蛮徐家？”
妇人闻言沉默半晌，才道：“大人消息灵通，民女佩服。民女的确来自西蛮徐家，名宕清，来落梅城是为了投奔友人。”
“在这种处于被动的情势之下，你不该说谎的。”陶渊看着她，她长着一张西蛮女子特有的巴掌脸，一双眼睛沉静如水，真衬了她的名字，只是从她青灰的眼底能看出已经很久没有好好休息过了，“据我所知，落梅城没有和你认识的人，更别提什么友人了，你带着一个未满月的孩子，是在来落梅城的路上生下他的吧？”
宕清没说话。
陶渊也不急，继续缓缓道：“一个孤独的女人，大着肚子，被人一路追杀，甚至冒着生命危险在荒郊野外生下孩子，你冒这么大的险，绝对不是为了投奔什么人才来落梅城的。”
“落梅城是辰朝主城，富饶平和，”宕清垂下头，低声道，“民女也是为了孩子才来这里的。”
“这不是你的理由，你真正的目的是为了寻找这孩子的父亲。”陶渊没有耐心再和她周旋下去，“徐家在西蛮不算是首富，但至少能保你一生衣食无忧，能给你找个好夫婿，再者，我可没听说徐家大小姐订亲或是成亲了，徐家家风严谨，绝对不可能忍受嫡女还未许配人家就有了身孕的。”
陶渊笑的像只狐狸：“孩子的父亲，在落梅城，对吗？”
宕清没理他，但眼底藏也藏不住的慌乱暴露了她的内心，陶渊抓准时机：“你被土匪追杀，想必也有他的一份功劳。”
“不会的，他不是那样的人，他不会对我和我的孩子……”宕清话说到一半，突然停住，抬头就发现陶渊一脸果然如此的表情，她才意识到自己被套进去了。
她有些懊恼，这时睡着的孩子哭了起来，宕清起身要过去抱他，没想到孩子被离得近的陶渊先抱了起来。
陶渊以前帮别人带过孩子，哄个小孩不在话下，他轻轻的晃动着手臂，那小小的孩子就在他的臂弯里又睡过去了。
宕清看着他的动作，心里有些没底。
陶渊说的都没错，但她始终不相信是那个男人派人追杀她的，她一路费尽周折，几经辗转，才来到这里，就是为了见他一面，怎么可能会是他呢？
陶渊看她的表情就知道她心里在想什么了，他也不急，把睡过去的小孩儿又放回了榻上，给他掖了掖包被：“孩子虽然还没满月，但也不应该这么瘦小，你这一路，更辛苦的是孩子吧？才这么小，就要和母亲受尽人间苦？”
“民女又何曾想让自己的孩子受这般苦痛？都是民女身上一块肉，他痛，民女也痛。”宕清说着说着，眼泪就顺着脸颊流了下来，“都是做母亲的无能，不能保护他。”
“错不在你，你又何须自责？”陶渊道，“明天这里的守卫会撤掉，但你还是尽量别出去，外面不一定有没有人盯着你。夜色已晚，我待在这里也不方便，你早些休息吧，等你想告诉我了再说吧。”
宕清徐徐跪下：“民女多谢大人。”
陶渊出门之后，回头看了一眼客房内暗黄的灯光，叹了口气。
……
“众爱卿可有异议？”
第二日早朝，萧云靳当着文武百官的面把夏试的重任交给了陶渊。
陶渊身穿淡紫色朝服，站在陶涣身边不发一语。
半晌，户部中侍郎江一水拱手出列道：“丞相大人乃文曲星下凡，文采斐然，满腹经纶，曾听闻当日殿试时舌战群儒，无人能敌，此重任，丞相大人当之无愧。”
陶渊听的嘴角直抽。这吹的也太过了。
萧云靳朗声笑道：“不错，朕能得丞相这块宝，也算是朕此生大幸。”
“皇上言过了，臣不敢当。”陶渊谦卑有训道，“夏试乃我辰朝大事，关乎人才社稷，臣定当尽心竭力，为皇上效犬马之劳。”
萧云靳颇有深意地看了他一眼，笑了笑，没再说话，他身边的福满开始宣读下一件朝事，陶渊快速转头看了一眼已经回列了的江一水。
这人平日里基本没什么话，怎的今天出来为他说话了？虽然说他主持夏试已经是内定的事了，不管有没有人反对或是赞同，萧云靳的决定都不会有变化。
江一水察觉到他的目光，看过去时却只看见了陶渊的后背。
等到朝臣讨论完朝事之后，本该退朝了，但都察院副使姚安突然出列道：“皇上，微臣有本启奏！”
众人都看了过去，都察院副使是言官，一向是有大事才开口，今日他要说什么？
萧云靳脸色微变：“说吧。”
“启禀皇上，微臣家人前些时日奉皇上恩旨得以出城探亲，途中经过念北城，发现一件不同寻常的事，便多留心了些。”姚安语气颇有些义愤填膺。
萧云靳皱了皱眉，姚安前一阵子的确递了折子上来，说是家中老母生病，他当时有要事在身，想让妻子回去侍疾尽孝，他准了。
但众人皆知念北城的大部分兵权都被萧云靳交给了李公沂，姚安是在指谁，一眼就能看出来，一时之间，朝臣小声议论纷纷。
有人看向平时李公沂的位置，却发现他今天居然不在朝堂上。
陶渊与陶涣对视一眼，又都低下头去，静静听着姚安接下来要说的话。
“微臣内人在念北城天叶寺山下发现了一个生祠。”姚安铿锵道。
众人都惊了一下，生祠一般是因为太过崇敬或是感恩他人，为还未过世的生人所立的祠堂，而这通常是要皇帝开口了才能建设的，否则就是大不敬之罪，是要杀头的大罪。
萧云靳果然微怒：“祠堂中供奉何人？”
姚安上前一步，跪倒在他面前，朗声道：“回禀皇上，祠堂中供奉之人，名为李公沂！”
……
“他倒是真敢说。”下朝之后，萧云靳心情不太好，留了姚安和其他几个重臣去御书房，因为今天是周允春到丞相府去为陶渊把平安脉的日子，萧云靳没多留他。
陶涣走在他身边：“姚大人性子直爽，一向如此。只是，我也没料到他能在这么多人面前揭发李公沂。”
“李将军今天怎么不在？”陶渊走下台阶，回头把陶涣扶了下来，“也不知道这话传到他那里，他会怎么想。”
陶涣难得笑了笑：“他怎么想，与你我二人没有关系，倒是你，我昨天听说你带回来一个女子？可问出些什么？”
“真是知子莫若父，孩儿心里想什么，爹马上就知道了。”陶渊笑道，“说起这女子，她还和李将军有些渊源。”
“哦？此话怎讲？”
“她名叫徐宕清。”陶渊道，“未婚先孕，被土匪一路追杀逃到这里，还在路上生了孩子，亏得昨日孩儿遇见她，和皇上一同把她救了下来，否则她早就死无葬身之地了。”
“西蛮徐家的大小姐？”陶涣一听这个名字就大致明白了，“我曾经和李公沂一同去过西蛮，这徐家大小姐一直倾心于他，谁知他一直以已有家室为由推拒，但他们二人还是在一起一段时间过的，难不成是那时有了孩子？如此算来，时间也对的上。”
陶渊点点头：“孩儿怀疑，追杀她的土匪，是李公沂安排的。”
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