89.
时间已经接近夜间十一点了。天气倒还好，淡淡的月光从纵横交错的枝叶之间漏下来，周围没有火光。林中光线昏暗，视力再好的人其实也看不清什么东西。但是距离如此之近，她不可能分辨不出眼前这位是什么人。
桢知道自己应该把队友们叫醒。但是，这会她就像是中了什么魔法。她呆呆地站在那里，看着来人慢条斯理地站在她面前。
会有危险吗？
……这人可是他们的主考官，规则判定他是不可以直接参与到他们的考试当中的，对不对？
虽然这样也有些遗憾就是了。不能参与考试，不光代表这人不能给他们制造阻碍，同样代表了他不能给他们提供任何帮助。就眼前这人给她留下的一贯印象来看，他是绝对不可能像井一老师一样她随便撒撒娇就能蒙混过关的。
“大蛇丸大人……”
桢能确定眼前的人一定是听见了她的肚子正在“叽里咕噜”地乱叫，因为他的嘴角扬起一些，露出一个笑容来。虽然这个笑容看起来很符合惠比斯所说的“皮笑肉不笑”，但是，至少他在笑，证明他的心情还不错。
这能不能证明井一班今天的表现不错？
“您是来……”桢想了想，觉得“看”这个字似乎并不能表达出一个尽职尽责的主考官对各个考生们的关心，于是她用了“视察”这个词，“视察我们考试情况的吧？”
大蛇丸大人的笑容加深了些，那两只爬虫一样的眼睛居高临下地俯视着桢，似乎要看到她的心里去。
桢眨了眨眼睛，往后退了一步，轻轻踢了由于添了衣服略暖和过来正在打呼噜的阿凯一脚。阿凯动了一下，却并没有醒。
看见她的动作，大蛇丸大人终于开了口：
“不必叫醒他们。”
桢“哦”了一声，把刚伸出去的脚又收了回来。
“你叫野原桢？”
桢点了点头，想起上次在火影办公室门前见到大蛇丸大人时，还是凛给自己做的介绍呢。
“你是感知系忍者……”
“恩，”桢应道，“我是井一老师……山中井一的学生。”
这个大蛇丸大人这样问，到底是觉得他们表现得怎么样啊？
“不错的感知力。”
“哦，谢谢您的夸奖，”桢伸手挠了挠脑袋，她就当大蛇丸大人是在夸奖她吧。毕竟，人家是三忍，而她不过是个下忍而已。在大蛇丸大人心里，恐怕卡卡西那种天才也弱的要命吧？“大蛇丸大人，您是来看我们比赛的吧？”
虽然这个大蛇丸大人在惠比斯的嘴里，是个阴森恐怖的人。但是，就桢看到的情况，眼前这家伙似乎并没有什么明显的不妥嘛——当然他给人的感觉确实有点疏离和冷淡就是了，跟那个不靠谱的自来也大人可完全不一样。
“这一次的中忍考试不光要看你们比赛的结果，过程也是非常重要的，所以我们就过来看看。”
大蛇丸大人把注意力转移到依然躺在地上的惠比斯和阿凯身上，不着痕迹地微微皱眉。
果然是这样！！
“那，那您觉得我们几个……”桢稍微迈步，试图用自己的身体挡住大蛇丸大人的视线，虽然这样做有点不自量力。她讨好地笑着用手指头比划了一下，“我们几个的表现怎么样？”
虽然有一个声音在她心里重复着“没有消息就是好消息，别嘴贱”，但是，她就是忍不住想知道这一点。而且，她在心里为自己辩解道，这又不算让主考官徇私舞弊，大蛇丸大人说说也没什么的吧——当然他要是拒绝的话，应该也不会让情况变得更糟。
大蛇丸大人笑了笑，笑声阴冷。
“你们为什么不生火？”
“因为不想暴露踪迹……好吧其实是我们不能确定白眼的感知力所以选择了最保守的应对方式……”
“你们知不知道在这种情况下，”大蛇丸大人环顾四周，最终把目光放回到桢身上，“你们这种行为很容易让自己陷入麻烦里？”
他指的应该是对手的情况还未确定，而自己一方先由于环境恶劣（未生火，无熟食等等）而生了病什么的吧？桢想了想，决定实话实说：
“知道。但是我们已经综合考虑过了，对手的续航能力实际上是不如我们的。因为他们的消耗会比我们大很多很多，时间拖得越久，对我们越有利。所以我们的胜算更大一些。而且，我们显然不会有什么真正的麻烦嘛。”
她指的是考官发到每个小队手里的求救信标。
大蛇丸大人“嘿嘿”地笑了两声，像真正的蛇那样伸出舌头舔了舔自己的嘴唇。
……总不至于名字叫大蛇丸，所有的习性都和蛇一样了吧？他会不会比较爱吃鸡蛋啊？桢胡思乱想着，然后，她突然想到刚才看到的那一幕：这位大蛇丸大人的舌头可不是分叉的。
这点突如其来的认知让她突然有了一种想笑的感觉。她赶紧绷住脸，把脑袋低了下去。
大蛇丸大人似乎并没有发现她的异样，语气轻蔑地继续说道：
“果然是有恃无恐啊……那就看你们到底能坚持多久吧。”
看样子，大蛇丸大人显然是对这种模拟出来的绝望环境十分不满。桢想着，依着他的想法，大概是真会把他们这些下忍们全都扔到战场边上去接受正宗的严酷考验的吧？如果说顺便再在考试当中死掉几个……他说不定会更高兴！
桢早就听说过雾忍选拔忍者的方式几乎可以称得上是世界上最严酷的——几个小孩在一起自相残杀直到最后产生一个胜利者为止，而那些可怜的被淘汰的孩子，他们的名字就和他们的尸骨一样，很快就消失在了人们的记忆当中。桢并不认为这种弱肉强食的“养蛊”一样的选拔方式是错误的——只是，她自觉自己如果生在雾忍，是不可能在这种考试当中幸存下来的。
所以她真心感觉自己生在木叶，是一件非常幸运的事；她也觉得，是“三忍”而不是大蛇丸大人一个人当他们的主考官，同样是一件非常幸运的事。
“大蛇丸大人，”尽管桢心里对大蛇丸大人可能支持的考场规则感到略不以为然，作为一个善解人意的、同时也是积极上进的好学生，她还是表着决心：“您放心，我们保证会击败对手的！而且时间不会拖得很久哦！”
大概是因为跟阿凯做队友太久了，自己也被传染上了他热血的毛病吧。不过这无所谓，毕竟是考官，学生们发表豪言壮语时，他们至少也会出言鼓励一番的吧？
当然，让她失望了，大蛇丸大人不光没有鼓励——更没有嘲笑，他好像是没听到桢的话。他只是望着小女孩信誓旦旦的脸，把自己的目光转移到了头顶枝叶间露出一点点的浅黄月亮上——想象一下，那月亮挂在蓝黑色的天空中，一定像是一块美味的乳酪蛋糕！
这么想着，她的肚子又“咕噜”叫了一声。
“野原桢，你到底是为什么要做忍者的？”
“这个……”桢并没有想到大蛇丸大人会问她这种问题，于是在下意识地应了一声之后，她略微考虑了一下。
“你的天赋不错，可是，你做忍者似乎并没有什么明确的目标啊。”
目标？保家卫国？守护村子？本来她做忍者的初衷也不是为了那些高大上的目标，可问题是……这可是他们的主考官啊！在他面前要是不喊喊口号，这家伙该不会直接判他们井一班出局吧？
哎呀哎呀，刚才踢阿凯那脚实在太轻了！
但是，这是大蛇丸大人，他的徒弟可是时常和他唱反调的红豆呢！而且，桢有一种预感，自己要是说谎的话，他一定看得出来！
“我那时候还很小呢，”桢含糊地说道，“我就是不想和凛分开而已，忍校入学考核时老师发现我有点天赋，这才……”
大蛇丸大人不置可否地轻笑了一声，低声说道：
“恩，家人是最重要的，尽你所能，去爱她吧。”
然后，他略微转身，往树林深处走去。桢听到了他说出的最后一句话：
“不必告诉他们我来过了。”
桢注视着大蛇丸大人在林中消失的方向，足足有五分钟没有动一下。直到她确定那个生命力极强的人影已经彻底消失在了自己的感知范围当中，她这才长舒了一口气，稍微放松了些。
刚才她的应对没什么问题的吧？她回想了一下，除了最后回答“目标”那里表现得有点缺乏上进心，但其他的部分似乎还可以啊。
桢悄悄站了起来，检查了一下他们这个临时宿营地的周围——那大蛇丸大人并没有留下脚印来，当然了，也没有什么她想象当中蛇类蜿蜒行进的痕迹。
大蛇丸大人说过不要把他来过的消息告诉别人。于是桢决定把这件事烂在肚子里。
看看天色，也差不多到了换班的时间。有了刚才的插曲，桢这会差不多是毫无睡意。但是，为了保证第二天的精神和体力，桢还是叫醒了阿凯，自己则闭上眼睛躺在了灌木枝上。
……
……
……
“桢？”
“喂，桢，快醒醒！”
桢这会只感觉全身发冷，骨节酸痛。眼皮像是被粘起来一样。她费劲地睁开眼睛，看到惠比斯和阿凯两个人正蹲在她面前，一脸担心的样子。
一只冰凉的爪子放在了她的额头上摸了两下，冰得她差点跳了起来。
“……发烧了。”
桢握了握拳头，侧过身在队友的帮助下坐了起来。
“放心吧，我没事。”
头一天晚上由于那个不速之客的来访，桢躺了将近一个小时才勉强睡着——还不如熬一宿的夜呢！照这种情况来看，他们很明显是延续了头一天的坏运气。昨天晚上刚刚和主考官表了决心，第二天就生病发烧——桢简直感觉心里有一万只神兽奔腾而过。
“可是……还是挺热的啊，”惠比斯又试图伸手摸桢的额头，却被桢躲了过去。他皱着眉头，无辜地问，“干吗？”
“我都说了我没事！”桢一脸不耐烦。一方面是因为身上实在很难受，另一方面就是——她才没有那么软弱呢好吗？“就是一点点发热而已，不会影响战斗的。”
他们已经错过了一年，如果这一次因为她的原因再浪费一年的话，桢想象不出到那时自己会是什么心理状态。队友们肯定会失望；井一老师嘴上不说，心里也会难过——而且他说不定会被别的老师们嘲笑；至于卡卡西那家伙，桢可不想再次听到他说出什么“你不适合做忍者”之类的话呢！
而且，现在并没到最危急的时刻，无论如何也要坚持——时间越久，胜出的几率越高。
惠比斯和阿凯交换了一个眼神。惠比斯耸了耸肩，阿凯则眨了眨眼睛，犹豫地把一直攥在手里的信标塞进了兜里。
“我本来还想你要是坚持不住的话我们这就退出呢。”阿凯说道。
“喂，阿凯，你怎么说出这种话来了？”桢有些意外，“我总觉得你才应该是那个，额，打了鸡血似的要我们坚持到底的人呢！”
阿凯涨红了脸，大声说道：
“如果是我自己生病或者受伤什么的我肯定要坚持啊！可是，现在不是你……”
桢双手撑在膝盖上，费劲地站了起来。
“恩，我也没问题的，你们放心吧！”
桢已经忘了这是她这几天第几次说出这句话了。
看阿凯和惠比斯的表现，他们显然并不知道昨天晚上的插曲——这样也好，毕竟主考官大人不是说了要保密的嘛。而且，那句“我们过来看看”，应该是代表着考官们已经分散到各个考场里对大家都进行了一番考察的吧？
“坚持下去”的想法果断被付诸现实，众人开始检查补给品——昨天傍晚发现的马勃菌，可惜的是，情况似乎并不那么尽如人意。他们失望地发现，昨天还雪白坚@挺的蘑菇今天已经有不少开始皱缩——肯定是不能吃了。惠比斯和阿凯不得不迈步到蘑菇丛中心区，采了几个勉强还能入口的，然后他们被脚底下成熟得过了头的马勃菌喷了一裤腿的孢子粉。
“这……不会有毒吧？”
“放心啦，没毒的……哎！”桢突然反应过来，和脸上露出一抹惊喜的笑容的惠比斯对视了一眼。“你们说……”
惠比斯接道：
“我们可以用这个做烟@雾弹对不对？？”
他们的运气终于开始反转了。
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