401.
她离开木叶多久了？明明仅仅是十几天的工夫，为什么她看到一把雨伞就会产生一种恍若隔世的感觉？
这是不应该发生的事。她早就已经做好了准备迎接一切，带这把雨伞出来也不过就是为了给她将来那未知的生活保留下一丝丝美好的记忆而已。这就够了不是吗？
既然已经决定走上这条路，该抛弃的就让他去了才对。
这把雨伞是那种神秘幽深的渐变黛色，越往伞缘颜色越淡。从外面看平平无奇，但只要撑开的话，伞内壁上那一朵朵绚丽烟花便会绽放在她的头顶。它们不是转瞬即逝的，而是可以长久地陪伴着她。
某人也说过要长久地陪伴着她来着。对不对？
现在这把伞被毁坏得很严重。伞柄断了一截，剩下的那部分还算是尽职地连接着上面的伞面；隐藏在伞面内的烟花图案由于布面的撕裂七零八落地显露出来。本来桢之前只是把这把伞撑在屋里充当装饰品，既然没受过风雨自然也不会怎么变旧褪色，可经历了之前惨烈战斗的洗礼过后，这把本来称得上是一件艺术品的雨伞凄惨得就好像刚刚从垃圾堆里捡回来那样令人心生惋惜。
这是某人送给她的生日礼物。他准备了好久。那时的他，表情略不自然地把这件寄托了千言万语的礼物递到她手里。他竭力想表现得毫不在意的模样，却又在不时地偷看她一眼，似乎想要从她那里得到某些期待已久的回应……现在想来，他是不是从那时起就在喜欢着她了……
她怎么就会那么迟钝啊……
等到她发觉自己在对着这半截破伞微笑的时候，时间已经过去了不知道多久。她那双黑雾般的双眼眨了几下，想要让自己看看其他东西以免继续这样深陷在当初的美好记忆当中不能自拔，同时也是不想在外人面前把自己的隐秘之事泄露出去。可是，她的余光却看到了那小忍者站在她的病床边面对着她，正在横过一只手掌挡在他的双眼前，似乎是不想看到她的表情一般。有他的手掌在，桢同样看不到小忍者的双眼，却能在那只手掌下方看到他的小尖下巴和抿成了一条直线的嘴巴。
小忍者的情绪似乎有些不对劲。
抱着这种提防的心理，桢哪里还敢把心思全放在旧日时光的遗物上，她把手放在伞柄上，手掌触到了尖锐的硬木断茬。她把它放在了一边，打开自己那一看就不知泡过几次水的忍具包——还好，团藏大人给的卷轴还在，看上去也不像是受到了什么损伤。不过她当然不想当着小忍者的面去试验这东西的功效是否正常。其他的东西都是些日常武器和衣物什么的。她懒得再看。反正自己现在也算是“投奔”到了大蛇丸大人这里，他怎么说也应该管吃管住吧。
小忍者已经放下了自己的手掌，表情略复杂地望着她，似有话说。桢不想催促他——虽然她知道他一定是看出了什么——而是自顾自地把个人物品整理好。刚才她就闻到了一股既熟悉又陌生的怪味，那源头便是她的忍具包。嗯，那条大蛇果真是大蛇丸大人的造物，连它的体@液的味道都和当初地下基地那条大白蛇差不多来着。她再转念想想，自己那时也是像天藏一样被大蛇吞掉了来着，她身上是不是也挂着这种味道？她犹豫着抬起手来闻了闻自己的手臂。让她安心的是，传到她鼻端的只有轻微的消毒水味，并没有她臆想当中那会让身边人对她敬而远之的怪味道。
还算好。
“怎么样？”小忍者问道，他脸上那种标准的笑容消失了，他的眉头一直皱着，语气稍微有些急促，像是急于从她这边问出些什么来。
桢回答道：
“没什么问题……哦对了，我有一把短刀来着，木柄白刀身……”
“那个在大蛇丸大人那边，回头你自己找他要吧。”
那短刀虽然无法和卷轴相比，但起码算是团藏大人给她的临别礼，怎么都需要保存完好才对。如果说她最后真能全须全尾地回到村子里，兴许还会拿着这把刀去找团藏大人讨个公道呢。
虽然现在看起来这个目标稍微有点远，毕竟她连自己最近需要做什么都不知道呢。或者也可以说，以她现在的身体，想起个床都费劲，更别说出门去进行什么高强度的战斗了。
所以，她的步子不能迈得太大，而且至少眼前不能轻易得罪这小忍者，否则的话，大蛇丸大人不出现，留她一个人在这里岂不是要自生自灭了？
话说回来，大蛇丸大人究竟在研究什么东西，神龙既不见首又不见尾的？
小忍者依然站在她床前，看着她一件一件把自己的东西塞回忍具包里。他表情复杂地转开脑袋望着她床脚处的药柜，胸膛起伏着，像是在忍耐着什么。桢也不理他，自顾自地把忍具包放在自己的床头处。屋里一时没有人说话。
既然如此，她也就不客气了。不能得罪是一回事，也不能任由这小子为所欲为嘛。
“我累了，今天谢谢你。”桢说道。
小忍者摇了摇头。这话一出，也就代表着病人下了逐客令。小忍者自然懂，于是他不情愿地往门口处蹭了去。正当他稍微抬手，打算推开那扇一直疏于修缮的大门时，他那称得上单薄的身体僵了僵，慢吞吞地转回身来。桢看到了他蹙在一起的眉头和圆眼镜下的黑色双眼。
她突然想起这人到底是谁了。
“你……是野原桢吧。”兜问道。
其实这根本不算是什么问题，因为他的语气十分确定，句尾绝对不带问号的那种。他的小脸绷着，双眼一眨不眨地盯着她，却又竭力不让自己的眼神显得太有攻击性。
兜居然会在大蛇丸这里，这还真是出乎桢的预料。想当年，小小的兜不过是孤儿院院长的忠实拥护者并且在桢面前出现过两三次，说过那么几句话而已，如今的他居然长得这么大了，她甚至一直都没有认出眼前这个一切都显得那么“标准化”的忍者就是当初那个生起气来小脸就圆鼓鼓的小男孩来着。兜刚刚才确认了她就是野原桢。嗯……当初她一直在双眼上扎纱布的，现在她脸上缺了那东西，自然会和兜记忆当中有区别。更何况，一个人从十四五岁长到二十岁肯定称得上变化不小，而从七八岁长到十三四岁也算是脱胎换骨。所以，她没怎么认出兜来，兜也不敢确定她的身份啊。
等等！当初那件事……兜到底了解多少？他有没有确认过，桢就是害得院长大人背井离乡，逼得他自己离开孤儿院的罪魁祸首之一？如果知道的话，他会不会打算对她做些什么？
“你果然是‘根’的人。”兜说道，语气中似有怨愤。
准确地说，桢还挺能理解兜的感觉的。这孩子应该是再把野乃宇当成母亲一般的人物来看待的，可谁想到，“根”里一道命令下来，外加不知多少人的威逼利诱，母子俩只能被迫分开，换了是她，肯定也会怨恨这其中出现的人吧。
而这其中的人——团藏大人、团藏大人的某跟班（之前哄骗威胁院长和兜的某几人）外加一个她。她可算是压倒骆驼的最后一根稻草，而且目前为止出现在兜面前的只有她，那么说，兜的火气岂不是都要冲着她一个人来了？
不能主动承认！无论如何，她都需要让事情按照对她最有利的方向发展才对。否则的话，她要是立刻就把什么都和盘托出，那才真叫傻了！
“是，我曾经是‘根’的人，”桢耸了耸肩，着重说出了那个“曾经”“那么，你呢？你既然认识我，应该也曾经是木叶的人吧。”
准确地说，现在兜的长相可与在孤儿院那时有了很大区别。那时的他小脸圆圆的，总让人想捏捏他的胖脸蛋，可是现在，他那个肉乎乎的小脸明显瘦削了不少，下巴也尖了起来，他的双眼偏细长，原来的小塌鼻子尖挺起来，看着与小时候那种萌萌哒感觉不同，完全是个清秀少年。他儿时的那种天真懵懂已经完全消退，取而代之的是一种历经训练后标准化的表情——是的，就算是他现在脸上的类似于“质问”的表情，看着也是标准的、毫无个性的、让人看着就是泯然众人的。
就像是某条流水线上制造出来的十万份产品当中的某份样品一般。
如果桢是个局外人，大可以站在旁观者的角度上表达一番对小小的兜之前那些经历的感慨。然而，她现在身在局中，又由于糟糕的身体状况无法对其进行探查，便只能摆出一副懵然无知的模样来。
“我是兜，药师兜。”十分明显的，兜打算从她那里得到什么，便没有隐藏身份。
“……药师？”
她也许不记得小男孩的脸，但她对“药师”这个姓氏一定是印象深刻的。桢恰到好处地重复着兜的话，眉头也皱了起来。她和兜的接触仅限于在孤儿院内那短暂的几面和几句话，就算是真的记不得这张脸也实属正常。看样子兜也没有起什么疑心。他补充道：
“木叶孤儿院里，你做过那里的老师，我……”
“我想起来了，原来是你啊，”桢的眉头舒展开来，看样子为见到了故人感到十分愉快的样子，但她很快又疑惑起来，“你姓药师？你该不会是院长儿子吧，可你们长得一点也不像嘛……”
桢憋着笑，看着兜满脸无语的表情。嗯，那个戴着假面具的兜总算是消失了一小会。她听到兜咬着牙解释道：
“当然不是，我只是院长收养的孤儿罢了，是她给我取名叫兜的，我随她的姓氏又有什么关系？”
桢绷着脸点了点头，虽然心里觉得很欢乐，却并没从脸上露出什么端倪来。她本人还算是在兜手里当肉票，当然不能调侃得太过分以至于激怒他。不过话说回来，之前见面时野乃宇可对她毫不客气来着，还和那个癸达成了临时合作协议，她现在遇到了——既然兜随了野乃宇的姓，多少也算是野乃宇的养子，没准还是她的私生子什么的——收点利息回来也没什么不对的嘛。
“院长也和你在一起吗？”桢好奇地问道，她知道至少在野乃宇刚刚回到“根”那时，这两位肯定是没有凑在一起的，但时隔多年可就不好说了，“我和她好久不见了，她现在怎么样？”
野乃宇早就卸任孤儿院院长了，但是桢还是习惯叫她院长。不得不说，这个称呼算是正中兜的下怀。在这个小男孩心里，恐怕没有谁能比他的养母更适合那个职位的。
“你……你没见过她吗？”流水线上出来的表情再次崩塌，兜满脸失望，肩膀也有些垮了下来，“她不是回‘根’了吗？你也是‘根’的人，怎么会没有见过她？”
桢这时已经可以确信药师兜对那时那件事信息不通了。如果他知道当初把野乃宇搞回了“根”里还有她一份，肯定不会是现在这种状态。所以她需要做的是赶紧把自己摘出去才对。
“倒是见过一次，不过也已经是去年的事了。”反正她已经出了村，身上又没有了封印束缚，叶之国那任务并不牵扯团藏大人，没什么不能说的，“我们外出任务，团藏派她过来支援我们来着。”
兜机械地点了点头：
“哦，去年。”他的小嘴微微撅起来，那种失望简直掩饰不住，“她那时怎么样？”
桢耸了耸肩道：
“还挺好。那次任务很顺利，也不需要战斗什么的，任务完成后她就走了，我就再也没有见过她……你呢？你见过吗？”
果真是一提到院长大人，兜便又恢复成了当年那个满心急切只想着要给院长大人排忧解难的小男孩。他轻轻晃了晃脑袋，声音有些沉闷：
“从我离开村子就再没见过了……我只看过她的几张照片而已……”
两个人同时沉默下来，谁也没有再说话。短暂的几秒钟过去，兜像是突然想起了什么一样抬起了头，那种标准化的淡漠表情又回到了他的脸上。桢知道，这孩子那难得的脆弱时间已经过去了。他现在不是院长的养子，而又变成了大蛇丸的手下。
“谢谢你，你休息吧，我明天再来。”
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