自从贾赦醒来, 回回和自己交锋，回回气得自己七窍生烟, 贾母都还都记得。这次贾赦失踪这么久, 突然又回来了, 贾母现下在朝中没什么消息, 也不知贾赦是立功了还是闯祸了, 只听老爷回来了几个字, 便吓得六神无主, 谁知贾母如临大敌半日, 贾赦根本就没来自己住的院子。
贾赦自然是没空理会贾母的, 别说理会, 连听管事婆子回话的时间都没有。回府刚安顿好贾琏兄妹, 就听婆子来回话说贾敬来了。
人皆传言贾赦死了，贾敬和左良是知悉内情的，但是那日贾赦见了自己, 便去了北疆, 至于去北疆具体做什么，贾赦没说, 贾敬也没深问。听闻贾赦回京，贾敬一落衙就来了荣国府。
贾敬虽然尽量在官场降低存在感，但是兵部侍郎已经是朝中高官了, 消息是灵通的。在书房相见的时候，贾敬已经知道贾赦和北斗的人带着鞑靼王子阿古拉回来了。
“赦兄弟，你当真好本事, 千里走单骑不但全身而退，还能带回阿古拉。阿古拉为鞑靼王次子，传言能征善战，精通汉话。此一回，你又立了大功，只怕爵位再要升一升，便恢复国公府荣耀了。”
当日在战场上生擒阿古拉的是柳萱，贾赦只知道此人是鞑靼重要将领，还是后来回营途中才得知阿古拉的身份。此刻见贾敬对鞑靼国王室如数家珍，心道：这才是勋贵之子该有的见识。口中却道：“挣扎求存的时候，凭谁都能凭添几分本事，其中辛酸，不足为外人道罢了。敬大哥不是外人，我就直说了，若是能安生在京城呆着，谁愿意只身犯险，立什么盖世功劳？”
贾赦在建了一连串不世功勋之后，确然退步抽身了，后来加爵外派差事，实在不是贾赦主动钻营的结果。贾敬自然相信贾赦此言发自肺腑，叹了一口气道：“学成文武艺，货与帝王家，赦兄弟这些话对我说得，在外面再不能说的。”顿了一下，贾敬继续道：“赦兄弟这一趟可还顺利，上回说的查到的无人肯信的事，证据可找齐全了？”
“哪有那么容易。”贾赦轻摇了一下头：“不过我拿到了候照勾结鞑靼的证据，已经交给了皇上，去岁的一趟公差，算是了结了。至于无人肯信那件事，以后再慢慢查访不迟。”贾敬问的无人肯信那件事，事关永昌公主府，贾赦南下江南收粮的时候，已经将从永昌公主府取出的东西全都翻捡了一遍。永昌公主府行事非常小心，堂而皇之摆在书桌上的，并无什么有效证据。
贾敬听了，也没继续追问。贾赦又问了景怀帝和朝中百官关于此次北疆战事的口风。无非是两派：一派觉得境亲王就藩不足一年，便大胜鞑靼军，应当给司徒境记头功；一派觉得司徒境虽然坐镇中军帐，但是没出一兵一卒，没上前线，大胜鞑靼军的功绩应该记给三等将军柳萱。
围绕该给谁记头功的事，又变成任命谁做北疆总兵的事争论不休。自候照暴毙之后，北疆兵马分作两股。一股是原北疆驻军，暂由原北疆副总兵聂开城指挥；一股是景怀帝派遣随司徒境前去的两万京营将士，由柳萱指挥。
支持给司徒境记头功一派，也支持升原副总兵聂开城为总兵，柳萱任副总兵；支持给柳萱记头功的，自然是支持聂开城仍做副总兵，柳萱做总兵。
贾赦静静听贾敬说完，问：“那此事朝上有定论了么？”
贾敬摇了摇头：“瞧着皇上的意思，似乎是愿意保持现状。”
贾赦点了点头，道：“相互牵制，帝王心术尔。若是皇上有心统一北疆兵权，头一回派我去北疆，可授总兵衔；这一回遣境亲王就藩，也可将总兵定下来。”
贾敬深以为然。景怀帝并非一个没有疑心的人，否则先太子的事不会发生；先太子一事真相大白之后，景怀帝疑心病更甚。“这回赦兄弟带回了候照勾结鞑靼的证据，皇上只怕越发不肯将北疆兵权交于一人之手了。”候照敢一意孤行，勾结外敌，不就是因为在北疆只手遮天，无人制衡吗？现在一人大权独揽的弊端显示出来，景怀帝在北疆是必然要分权的。这一点上，贾敬和贾赦很快就达成了共识。
除了北疆的事，贾赦还问了贾敬自己离京这些时日，朝中发生的其他大事以及贾敬对朝中局势的分析；贾敬在贾赦下狱又被逐出宗族的时候与其联宗，两府的命运便联系在了一起，自然知无不言。听了贾敬一席话，对朝中局势有了了解，贾赦称谢，亲送贾敬出府。
自接到查北疆的案子一趟差事，发生了极多的事情，贾赦片刻不得闲。送走贾敬之后，贾赦又见了金陵庄子上回来的管事。
金陵凡是自己名下的产业，物资都被自己全都取走了，各庄铺管事发现库房尽皆空了，谁不是吓得魂飞魄散。有管事怕担责，竟是逃了；也有有主意的管事立刻报了官。这一报官，发现神秘失窃的庄铺不止一个，而且都是善永侯府的产业。
于是庄头、管事们一合计，派了个众人信服的管事北上回事。
来的管事姓李，名曰李石，能写会算，说话也条理清晰。
贾赦听李石将金陵各庄铺的怪事说了，心中自然知道这些庄铺所谓神秘失窃，不过是被自己这个主子取走了，面上却苦笑一声说：“前年荣国府大库也失窃了，失物至今没寻回，我日日在府中尚且没守住家财，飞贼难防，库房失了东西也怪不得尔等。因此，我决定在以前府中大库失窃的财物寻回之前，暂且不追究金陵庄铺失窃的事。只是下不为例，以后各管事须得更加小心，若有下回便不饶了。”
李石听了，千恩万谢的，向贾赦磕了头，又说要回江南将消息告诉其他管事，省得众人日日悬心。
贾赦又问了各家庄铺的情况，得知有些庄头、管事怕担责的，已经逃了。贾赦便命李石回去做金陵一地各庄铺产业的总览，逃了管事的各庄铺由李石做主新寻本分可用的人，以后金陵的产业有什么事，皆由他进京回话。自然，此事做好了，贾赦也许了李石一分不薄的酬劳；若是李石徇私寻些不能用的人，，故意和人勾结中饱私囊，则和这次失窃的事一起发落。
李石原本是担心受罚的，战战兢兢来了京城，谁知老爷宽厚不追究，自己还得了这样一份好差事，只恨不得立刻将胸剖开给贾赦看一颗忠心。
贾赦点了点头，说了知道李石做事可靠，便打发他走了。李石走投无路而来，自己不但给了他希望，还对他施了一分恩典，若李石是个有心的，这人心，自己便算是收买到了。所谓御下之术，古今通用罢了。
贾赦因从末世来，对人心的忠诚度估计十分保守；但李石不过是封建社会的一个普通奴才，而且在庄子上发生如此大事的情况下，敢受各个管事委托上京，可见是个有担当的人。这样的人得了贾赦一份恩典，早就忠心耿耿。
贾赦料理了家事，至晚方歇。
关于候照勾结北疆的案子，自然有三司会审，但贾赦并未参与审案。贾赦原本就有尽量不参与朝堂中事的意思，在阿古拉的案子上和朝堂事有所切割，贾赦求之不得。只是作为捉拿并带回阿古拉的人，贾赦原本没那么容易被排除在案情之外，之所以这么顺利，贾赦略一动心思，就知道是永昌公主府推动的。
说起永昌公主府，在贾赦回京之前，就隐约知道了贾赦快要回来了。
司徒境作为永昌公主府推出去准备谋逆的一颗棋子，北疆的动向，只怕永昌公主府比之朝廷更加清楚。有人带着一个人从北疆向南急奔，吕丰羽一面猜测此二人便是贾赦带着真的阿古拉回京，派人追杀，一面已经通知了京城，让公主府也注意派人拦截。若非贾赦有破军部协助，还真没那么容易回京。
所以贾赦回京的消息传出来，永昌公主府震怒是真的，却并未被杀个措手不及。也不知那躲在公主府的主公控制了多少朝廷官员，也不知永昌公主府那些爪牙怎么操作的，总之，会审阿古拉的名单中，并无贾赦。
当然，贾赦并非全然不知阿古拉一案的进展，他和许岩合作多次，两人以朋友相交，许岩知道贾赦本事，有些事私下也会向贾赦请教。
这日，许岩到善永侯府小坐，谈起阿古拉的案子，许岩道：“这案子原也没什么好查的了。”
“怎么？这么快审清楚了？”贾赦问。
许岩摇了摇头：“无法再审，那日侯爷回来，向皇上复命；阿古拉也被打入了天牢。因为事关两国邦交，皇上命次日便提审阿古拉，谁知次日一早，便有狱卒回禀阿古拉被人重伤头部，昏死牢中。”
听到这里，贾赦抬眼看许岩：“难道现下还没救醒？”
许岩道：“救醒了，阿古拉却依然痴呆，别说问什么都不肯说，现在竟是问什么，他都听不明白。”
贾赦静静的听着，连眉毛都没动一根：“羁押阿古拉回京，是破军部协助的，阿古拉受伤痴呆一事，不知会否连累许大人？”贾赦问。
“连累谈不上，不过因此一事，皇上也许会对破军部生出些许成见。”许岩语气也颇为洒脱，他知道景怀帝多疑，但是并未在此事上过多纠结。
贾赦笑道：“难道有人在皇上那里进了谗言，说阿古拉狱中重伤，是许大人授的意？”
许岩挑了挑眉，没承认，也没否认。贾赦些微点了一下头，示意自己明白了。能参与阿古拉一案的，谁都不是傻子。阿古拉突然重伤，继而痴呆，是有人不愿意阿古拉说出实情。
隔了片刻，贾赦才道：“这样确然极好，候照是一地封疆大吏，他敢勾结外敌，是否有人指使，朝中有无同党，若是顺藤摸瓜的查起来，不知又会扯出些什么事，牵连到什么人；阿古拉就此痴呆说不出实话，北疆一案，便成悬案了。勾结外敌的事，也就在候照一个人身上了结了。”
许岩一口气喝干了杯中的茶，自己取过茶壶续杯，一面道：“侯爷怎么不问阿古拉是因何受伤的？”因为阿古拉是被贾赦带到北直隶境内，又是破军部协助押回的，阿古拉受伤一事，朝中已经有人将此事向许岩和贾赦身上引。
贾赦笑：“我与许大人不同，许大人应该知道我的处境，我不求更进一步，只求平安顺遂。”
许岩受景怀帝提拔重用，自然是了解景怀帝的，像贾赦这样功劳卓绝的人，若是不知道退步抽身，景怀帝未必容得下他。听贾赦如此说，许岩心中也颇为贾赦不服，微微叹了一口气道：“侯爷心宽，万事不放心上，这份豁达倒令人羡慕。以侯爷看，阿古拉是谁伤的？”
“其实，阿古拉无论是谁伤的，皆不应该是你我。若我们想要阿古拉闭嘴，又何须千里迢迢，将其带回京城？随便找个地方让其永远闭嘴，我们皆多的是机会。按理说，这盆脏水无论如何，泼不到你我头上。”贾赦道。
若说阿古拉是谁伤的，贾赦心中自然有嫌疑人：永昌公主府所谋甚大，若想成功，需要借助外力。如今外力不但被人发现端倪，还带回了重要人证，没有人比永昌公主府更有灭口的动机。可是，如果这话说出来，景怀帝会信吗？如果不信，不如不说。
许岩听了贾赦此言，苦笑道：“侯爷所言极是，三司会审时候，我也是这样说的。但是，侯爷猜，我又受到怎样的刁难？”
贾赦抬眼瞧了一眼许岩，略一思忖便明白了，道：“若我有心引导皇上疑心许大人，便会在公堂上说一个贼喊捉贼，洗清嫌疑的故事。”
许岩听了，笑道：“不愧是侯爷，当真料事如神。”
贾赦听了，只笑，并不接话。永昌公主府在朝中有话事人，借话事人的口说自己和许岩为了不让阿古拉吐露太多，故意重伤阿古拉；却偏偏将痴呆的阿古拉带回京城，因为人是自己捉的，与破军部一起押送的，谁会疑心到自己和许岩身上呢？此乃偏向虎山行之计。
两人沉默了一会儿，贾赦才问：“许大人向来受皇上重用，这样的说辞，竟然能说动皇上，那么，说这番话的是谁？”
无论贾赦能料到什么事，许岩都不曾意外，直到贾赦说出这这番话，许岩才面露讶异之色，问：“侯爷这样问，自然是又料到了？”
贾赦没否认，自顾自的说：“现下阿古拉痴呆，许大人也好，另外一方也好，都是一面之词。自然，这样的悬案，谁的说辞都有一番道理，端看皇上信谁。许大人今日专程来与我说此事，可见皇上更倾向于相信另外一方。若是皇上信任对方胜过许大人，只怕是皇室中人。”
许岩年方而立，不但掌管北斗一部，在德州仓一案后，越发受景怀帝器重，破军部的影响力已经跃居七部之首。自然不论从哪方面讲，许岩都是出色的人才。但是比起贾赦，许岩依旧自叹弗如，听了贾赦的分析，面露敬佩之色，伸手比了一个三字。
三皇子司徒均。
贾赦其实已经能猜到这番离间景怀帝和许岩的话是某个皇子说的，三皇子五皇子都有可能。看到这个结果，也并不意外。不过对于永昌公主府，贾赦又多了几分佩服，不愧是敢于挑战皇权的存在，智计、远见都十分出众。
不过贾赦既然能猜到某位皇子便是永昌公主府的话事人，自然也瞧穿了永昌公主府的套路。
依贾赦猜测，永昌公主府私下至少接触了两位皇子。永昌公主于景怀帝而言，是在景怀帝刚登基时候，曾扶佐他坐稳江山的亲姑姑，景怀帝天然对永昌公主有信任感。
对于司徒境，永昌公主私下对司徒境说，我会支持你夺取皇位，你先去北疆就藩，到时候或是起事或是以清君侧为借口攻入京城，我在京城与你里应外合。司徒境有野心，自然便信了。实则司徒境才干不足，到了北疆，也是被吕丰羽控制得死死的。北疆一地而言，除了柳萱部，其他势力已经落入永昌公主府手中。
而在京城，永昌公主又私下对司徒均说我支持你登上皇位。司徒均看见永昌公主推动司徒境就藩的事实，除去了自己登基路上的劲敌，自然对这个姑祖母全心全意相信。
因为司徒均和司徒境各怀心思，若非亲信，自然不肯对外吐露半分。也是因此，永昌公主在司徒境和司徒均两头下注，这兄弟两个绝对会死守秘密，永昌公主府根本不担心司徒均兄弟两个对证词，自己的计策自然不会暴露。
如此一来，景怀帝，司徒均、司徒境父子三人皆信任永昌公主，三股势力的动向，永昌公主府一手掌握，朝堂上很多事看似司徒家父子几人相互制衡的结果，实则父子三人皆成了永昌公主府棋盘上的棋子罢了。
好厉害的手段！不愧是在太|祖驾崩、内忧外患时候，能一手稳住朝堂局势的女人，也难怪司徒家父子三人被其玩弄在鼓掌之间。
贾赦心念电转之间，早已将前因后果分析得明白，口中却道：“难怪如此，三皇子和许大人之间，对于皇上而言，亲疏有别，皇上即便不因此疑心许大人，也必然会记住三皇子的说辞。将来许大人若再有丝毫引皇上起疑的地方，皇上只怕皆要想到这一茬。”
并非每次离间都能一蹴而就，但是只要埋下疑心一颗种子，若是遇到其他契机，这颗种子总会生根发芽。这些年，许岩在北斗颇有建树，越发受景怀帝的器重，也是因此，永昌公主府对许岩动了手。
司徒均离间景怀帝和许岩，虽然和当初欧阳化离间景怀帝与自己说辞有所不同，但是异曲同工。这样一个个离间过去，终有一日，景怀帝会亲自削了自己所有的得力臂膀。
一面将司徒境埋支使到北疆暗暗积蓄力量，一面在京城培养司徒均的野心，一面还离间景怀帝和他最得力的臣子，只待时机成熟，永昌公主府便会挑得司徒家兄弟阋墙，而景怀帝身边无人可用。到那时候，这偌大江山，景怀帝还守得住么？
贾赦之言，许岩早就想到了，苦笑到：“所以，我如今处境和侯爷一样的，之前侯爷说不求上进，但求平安，我何尝不想如此？只是不能罢了。”执掌北斗，知道皇家的许多密事，正因如此，许岩才更身不由己。
贾赦听了，略安慰许岩几句，将其送出侯府。
永昌公主府弄傻了阿古拉，与贾赦而言，并非没有好处。阿古拉是柳萱生擒的，而自己为了掩盖一直藏在柳萱军中的事实，对景怀帝言道阿古拉是自己在战场趁乱擒来的。
因为阿古拉并不认识柳萱和自己，自己只要不参与问审，还不至于穿帮。若是自己参与问审，阿古拉认出自己，此事立刻就要被拆穿，虽然自己已经想好了托词，但是到底要费一番功夫解释，效果还未必好。
此时永昌公主府怕阿古拉的口供带出自己，先动了手，倒替贾赦也遮掩过去了。
此次贾赦带回了物证，但是结盟的双方阿古拉已经痴呆，候照也已经暴毙，人证俱灭，即便知道候照里通敌国的事实，也审不出更多东西了。此案就此搁置，若是鞑靼派使臣前来沟通此事，自然会有鸿胪寺出面。
论武力，鞑靼还不足以挑战朝廷，虽然鞑靼国原是和司徒境勾结好了才出的兵，但是事到如今，司徒境必然是抵死不认的。那么，鞑靼王只能当司徒境背信弃义，吃个暗亏。明面儿上，鞑靼先挑起战事，偏又一败涂地，即便被活捉了主帅，押回京城，鞑靼王当真敢兴师问罪吗？
以贾赦的估计，鞑靼王不敢。那么，北疆一案，便了结在了候照身上。候照勾结外敌，但是已经‘死’了，司徒境治理北疆有方，刚到北疆便建立战功，越发得景怀帝信任。景怀帝自以为朝廷威胁已除，自此高枕无忧；永昌公主府将所有事情完美收尾，静待时机。当真是个完美的结局。
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