“……”
二人大眼瞪小眼地在原地站了一会儿, 自然而然地打住了这个话头。
同是江湖侠士，负伤在所难免，便是他也少不得行事不慎着了道的时候，这前一年不知吃了公孙先生多少冷脸怒容。
只是……
“白兄如何料定你离了这屋, 无人半道发觉？”展昭轻咳一声，见白玉堂既是无意作答，便当真压下一口叹息, 不再纠缠多问。
可展昭当真坦荡荡地岔开了话，白玉堂反倒浑身不自在起来。
“这却要问他们了。”好半晌，他才作答。
“许是他们当白爷受了伤，关在那屋里不过中笼中鸟阶下囚, 自是不必人看管的。”话虽如此, 白玉堂心中自是有疑的。他引着展昭走过长廊，这一路无人，他这三日来往过数回, 自是放心说话。且他二人均是耳聪目明之辈, 便是异变突起也能反应及时。
展昭瞧了白玉堂一眼，听出了白玉堂的意思：“往日是有人的？”
这会儿白玉堂知晓走廊无人，自是因为先头那瞎子开了门, 叫白玉堂瞧见了。
“这条走廊向来无人，再往前拐个弯……”白玉堂说着, 也因着展昭拐了个弯, “往日夜半三更出来松松筋骨, 外头躺了一地酒囊饭袋。”
走廊依旧空无一人, 白玉堂所说的酒囊饭袋也不在此。
二人并不意外，提了十二分精神留心四处，要牵头真是藏了个隐蔽气息叫他二人都察觉不到的，才真是惊奇。
若有这般本事的人在这桃木教中，这暗探的心思早该歇下，先回白府另做打算。
“这机关算得上精巧，屋内又是铁笼又是镣铐的，只怕谁都当白兄插翅难飞。可惜可惜，小觑了白五爷。”展昭笑道。
言及此，展昭眼底又闪过几分笑意。
他这白兄平日胡闹归胡闹，总说是少年心性不改，张狂高傲了些，可本事确是实打实的真金白银。
若是展昭所猜不错，锁着白玉堂的镣铐乃是玄铁所造，全凭一身内力展昭自认是强行挣脱不开。
果不其然，白玉堂扬着眉轻嗤，“精巧？”以他的眼界自然是看不上这小小的机关了。
展昭笑而不言，大有“请君指教”之意。
“它这桃山底下的机关瞧着隐秘，打造之人也算得上才智一等，可白爷来的头一日便瞧出了七八处，可见绘制机关图纸的人到底逃不出古往今来的规矩。”白玉堂不紧不慢道，他自己不拘一格，非是墨守陈规之人，对这按标准打造的机关评价想是不高。
“若非如此，白爷也不必费这功夫。就凭这几人的功夫，也想留住白爷？”他是看出这桃山不简单，在这穷乡僻壤的山沟沟里竟然有人造什么山中城。这才在被发现后索性将计就计，佯装不敌，这才被他们套了个结实，关在机关密室之中。
白玉堂话音且落，才惊觉这话头又被他自己绕了回来。
“……”展昭好半晌才微微摇头，“白兄莽撞了。”
白玉堂动了动唇，到底没有驳了展昭。
说来他并无被抓之意，是那耳力出众的瞎子让白五爷吃了一把人外有人的暗亏，可这话……白玉堂当然不愿与展昭提。
展昭未有察觉白玉堂瞬息万变的小心思，又紧着眉头道：“此番看来，这桃木教的财力不俗。”
一山一石、一城一室所费得人力物力财力难以想象。
他随着白玉堂拐了不知几道弯，顺着机关和石梯一路往深处走，越发不敢想象着山中城的大小，难怪白玉堂言辞间惊怒至此。
“岂止不俗。”白玉堂在走廊尽头的墙前顿住脚步，从善如流地应了这话，言语里连嘲带讽，“白爷多年未归，倒不知这城内八成百姓都成了桃木教徒，往日都想尽办法往这桃仙庙里散财，各个当自己是散财童子。”这一砖一石当然不会是桃木仙人仙术所变，都是从婺州城收刮来的民脂民膏，更可笑的是，这婺州的百姓不这般想，只当这投入庙里的银子能买富贵命。
只可惜，命没买着，买了个神仙供着。
“听闻此教在婺州有十余年了。”展昭瞧了一会儿这山中建城所用砖石，暗道此事传回汴梁定是要引轩然大波。
一群平头百姓借着桃木仙人和桃木教的名义修建山中暗道城池，一副占山为王的模样，这是要做什么，莫不是要造反不成？
这念头才转了个头，展昭心里掀起惊涛骇浪。汴梁城里才出了篡权的案子，与江湖人有关，山沟里又跳出个教派居心叵测，也与江湖人有关。
“你可别说常州没个仙女庙？”白玉堂驳了展昭这话，寻着机关，又带着展昭下了一个石梯。
展昭细想一会儿，压下心头猜疑，如今天下太平，百姓安居乐业，哪儿来这么多造反之人。他口中顺口回道：“却有个仙女庙，你去过常州？”这话才出口他就回了神。
白玉堂便将话头截了回来，半冷不热道：“不过哪个庙一边打着神仙旗号的教派一边偷偷养着一群江湖异士。”少林那群武僧且还有几分自觉，当自己是江湖中念佛的僧人，而不是给各家各户的小公子小娘子算卦看相求夫的佛门。
“……今日后院的瞎子和跛子却有几分本事，白兄可认得二人的功夫路数？”说起江湖异士，展昭对今日后院几人印象深刻。他往日行事谨慎，再回忆方惊觉自己鲁莽，先头还怪罪白玉堂莽撞，这般看来半斤八两。
“下九流里混出头，这话你得问瘟老六。”白玉堂这话便是不知了。
说来他这金华人氏，打从九年前离了婺州城，对这城内之事知晓的还不如白福多。
“展某听着有几分耳熟。”展昭却道，他说的是轻功路数。
他稍稍拧着眉，细思不得结果，只能道：“只是未曾交手，不好判断。”
“江湖不过碗大，不足为奇。”白玉堂说。
这江湖再大也不过就是那五宗十三派八十一门，如今开山立派的人虽多，可功夫路数却逃不出这些，不过个人修行不同自得不同章法，就像白玉堂与白锦堂刀法乃是同源，连招式都无二，可偏偏因二人秉性不同竟是生出不同变化来。
话到此处，他二人对视一眼，闭了口，也不用再做示意，一左一右默契地侧身一躲。
且听另一头走廊之上，一队身着灰衣、中等身材的人马快步走了过去，长长的影子随着火光挪动。白玉堂与展昭仍旧没有动弹，又过半盏茶，又走近两道人影，正在低声言语。
“……果真有人闯入？”
“听闻是大长老的密室叫人开了，教主正大发雷霆。”
“这么说是丢了东西？”
展昭不动声色地回头瞄了一眼白玉堂。
白玉堂耸耸肩，瞧出展昭的疑问。他几日暗探的密室不说十间也有八间，连哪间屋子是大长老密室都不知，就算真是他前两日进去了，他也弄不清。
不过这倒弄明白为何门口无人看守。
“尚且不说这地下犹如迷宫，道道门均是机关……大长老西去多年，那密室隐蔽，只有教主尚能进入，便是你我也打不开，怎会叫个小贼开了。”
“谁知道这人踩了什么狗屎运，不过你我今日免不了一顿责罚，真叫人……”
那灰衣二人声音渐渐远去。
“怎听着这桃木教等级森严，是个江湖魔教？”展昭心中纳闷，与白玉堂顺着走廊一角，错开了那一行灰衣人，进了另一条死胡同。
“它若只是个拜桃仙的神仙教，费得着这般功夫又是建城又是哄骗百姓杀人犯法？”白玉堂嘴角撇了撇，一双多情似无情的桃花眸总是像一把剜肉的刀子，凶戾得叫人心惊肉跳。
闻及此言，展昭又想起济世堂前的尸首还有那凶恶似匪的婺州百姓。
今日婺州与往日所见命案不同，寻得不是断罪的证据，也不是手握屠刀的凶手，而是这阴云之下拨弄人心、引人为恶的那只手。
展昭心头隐隐压了一股郁气，不由轻声低喃：“所图为何？”
“为何？”白玉堂哂笑了一声，“你果真想不到？”
他起先也想不通透。
桃木教以桃木仙人的传说为根基立教，在这远离汴京，天王老子也管难管的偏僻婺州里唆使百姓入教、奉神，平日以鬼神为尊、以桃仙为命，又用五石散传怪疾之言，引人为恶、杀人，一步一步将全城人逼得人不人、鬼不鬼，活像一群信奉杀孽与鲜血的畜生……总该不是毫无理由的。
这其中所耗财力和精力比之这山中称有过之而无不及，总不该是毫无所求的！
白玉堂冲展昭微微抬起下巴，单手在一个不起眼的角落里按动了机关。
死胡同尽头的墙动了起来。
眨眼间，墙后开了门，里头比关押白玉堂的小屋还要小上大半，没有烛光，可光凭走廊外头的火光便叫眼底印满金光。
展昭眼底浮现愕然之色，不错，这屋子里头摆了小半个房间的金条。如今大宋金银匮乏，只怕流通于市面的金条还比不上这里多，倒不是说大宋百姓穷苦，而是金子真的值钱。百姓平常用铜板、碎银就够，大商户也不会带着成箱的金子，都改用交子。
展昭在金光刺眼中偏过头去，一旁白玉堂抱着胸，仿佛饶有兴味地与他说：这就是爷干的正事。
展昭随白玉堂左躲右闪，在这地下迷宫般的地道里轻而易举地寻至此处，可回过神才惊觉这一路隐蔽。既然无人看守，定是只有桃木教内领头人士才能知晓，也不知白玉堂费了多少功夫才找到此地。
“为了这些。”白玉堂眯着眼，声音冷淡又讥诮。
金银财宝、人心所向。
如何能从山野村民手中得到如此之多的钱财？展昭动了动唇，盯着白玉堂身着的白衣没有言语。
有可能的，在这婺州城是有可能的。
“展侠士昨日便到了婺州城，我知昨日动静颇大，虽未有外出也能猜到一二。如今这婺州城，展侠士是何感想？”
上这桃山之前，蒋四爷拉住了欲代他寻去而未归、约而未回的白玉堂，这般问道。
……
蒋平对展昭所请并不意外，心知老五与展昭情分不浅。当年展昭多半是因自己害了老五才肯舍命寻鬼医救人，但因果如此，二人便有了过命之交；既然白玉堂身陷险境，展昭无论如何也是要救他一救。
然而蒋平还是摇了摇头，“展侠士可知为何金华白府起事，陷空岛独我一人在此？”
“展某确有此疑。”展昭坦然道。
“展侠士又可知为何婺州城如此怪异，朝廷却毫无动静？”蒋平又问。
展昭立即领会蒋平之意，“通信受阻。”
蒋平微微点头，“如今满城混乱，府衙人手少了大半，官驿也废了。然而这却不是最要紧的。”
“此地信鸽飞不出去？”展昭猜测道。
“山中有异。”蒋平像是在笑，神色却是肃然的，“桃木教里恐怕真有个通奇门遁甲的能人异士，本事不小，竟叫这偌大的婺州城连只苍蝇都飞不出去。”
展昭先是眉头微蹙，隐约觉得这说法有些耳熟。
“我昨日见城门大开，守卫当值，并无异样。”展昭说。
可见婺州城不避外客，不阻往来，又怎会连只苍蝇都飞不出去。
这也是最古怪之处，分明城内百姓行事诡谲、残暴行凶，却好似把这种古怪当做寻常，便是外人瞧见了也不如何，因而照常城门大开、尸体更是随意陈列于街，光天化日之下行歪门邪道。便是官府也已然麻木，仿佛已然认定这婺州城就只能是这般，白日无人出门，家家闭户，夜晚则是桃木教徒的盛会。
“展侠士昨日便到了婺州城，我知昨日动静颇大，虽未有外出也能猜到一二。如今这婺州城，展侠士是何感想？”
展昭迟疑片刻，才道：“……昼伏夜出，犹若死城。”
“不错，婺州在白日里俨然一座‘空城’，你我皆知城内有人，可他们不应话、不出门、不行商、不农耕、亦不狩猎。昼伏夜出这般古怪习性不是一日之事，从我上月中旬赶来金华起便是如此。展侠士应是有此疑惑，婺州城百姓想来不过是山野村夫，不是农户就是猎户，成日里昼伏夜出不顾生计、只奉魔教，坐吃山空，不出半月，城内就要饿死大半人。”蒋平语气平稳，但眼底的波动依稀透露出他的不平静，“所以，这城门不可闭。”
蒋平指向东南方向，“婺州城内有二市，分别开在城东和城西，名曰东西市。”
“城门不闭，白日城外村落的百姓才能挑担来此做买卖，猎户的猎物、农家的瓜果蔬菜，这便是城内万户尽能所得吃食了。此城偏僻，少有外人前来，展侠士想必是这几个月来我之外第一个外乡人。”蒋平与展昭对视片刻，许是看破了展昭的疑惑，他托起花厅里一个玉壶春瓷器，忽然问起另一事，“展侠士是头一回来金华罢？”
展昭颔首，“确是。”
“老五可曾与展侠士提过白家做什么营生起家？”蒋平问道。
“布匹。”此事展昭与白玉堂下江南时，确有闲谈说起。
蒋平面容上微微露出笑意，像是在揶揄“白老五果然不当展侠士是个外人”。
他紧接着道，“不错，白家如今营生遍布天下，多是客栈、酒楼，但最初是以布匹起家的，绫罗绸缎、麻棉葛纱，无一不全。白家布庄虽不是各府州俱全，但极受贵人吹捧，只因白家所出玉锦色泽光丽灿烂、织工精细，乃是从江宁府云锦所承部分技艺，又有婺州独有石材提取染料，虽不如金陵云锦似云霞，然质地坚柔且其色泽……”蒋平顿了顿，将手中玉壶春托到展昭面前，那个在暗处青白的瓷瓶竟然在展昭面前变成了青色，“随光线而有些许变化。”
展昭面露惊色，“这……”
“老五所着衣袍，皆有暗纹，乍看不显，随光留影，皆是此等丝线所绣。”蒋平举了个例子。
此事展昭早有发觉，只是未有问起。
“这染料……也可用于陶瓷烧制？”展昭望着那青色的瓷瓶。
蒋平笑了笑，放下了瓷瓶，“不仅如此。”个中意味，聪明人自是不点自通。
“但这并非白家独门技艺，这婺州城内百姓都能做得出，便是织工稍差些，色泽也相差无几。”蒋平又继续说，“就像这陶瓷，不过城内普通百姓所烧制，工艺粗糙，展侠士在汴京当时见过更好的瓷器，但就是它多了几分变化才显得稀奇。”
展昭起先不明白蒋平兜了个大圈子究竟想说什么，可这会儿却有个古怪的念头从脑海里闪了过去。
“展侠士想到了。”蒋平语气平平。
“……”
“展侠士原是想问城外村落的万户百姓进城买卖也不过少数，如何养的起这一城的人，是与不是？”蒋平偏头望向花厅外，“婺州城群山包围，多猎户少农户，又地处偏僻不便于外往来，婺州极为穷困，后城内人便造物换粮、得以求存。近百年来，城外人以粮换物，城内人以物换粮，物有富余便托于城内如白家这般行商于外的，另获银白……可以说婺州满城多半是能工巧匠，便是足不出户，闭门谢客，只要东西市每日照常开市，这城里的人就绝不会饿死。”
“如今婺州城内万户百姓，其九成是匠户。”
……
为何要在这天高皇帝远的婺州城里耗财费力？
为何是在这偏僻的婺州城？
“桃木教于此立教、建城，引得百姓发了疯地信奉，自是为了把控这婺州城。”
能工巧匠九千户，自甘为仆奉桃仙。
“为了，敛财千万。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
啊
我来了
我不是失踪了啦
看到你们惊慌的小眼神，我也很惊慌
因为……我卡文了
就是我卡文了啦，卡了两天，断了两天，本来以为0点之前能发呢哎呀
小天使们久等了，我方死了，写不出来，卡了个剧情
两天留言的小天使，醒来给你们发个红包压压惊。
这两天要搬家，一大堆东西要整理，可能抽不出时间更新，大家别慌，我说了回来就真的回来了
下次有情况我会在评论区留言的，大家如果发现没更新就找一下评论区，或者微博或者加个群能了解即使动向哦23333
好啦，我脖子快凹断了，想了两天都没睡好，晚安
还有还有
感谢小天使包养我给我加餐么么哒
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