回到王府后,苏洛儿一整个下午都有些魂不守舍的。
这半年来变故太多, 令她应接不暇, 或者更准确地说, 是早在三年前,她的人生就已然发生了逆转, 如今她已踏上了另一条路, 儿女情长不再是她能拥有的, 再回首过往,一切只觉恍如隔世。
苏洛儿缓缓闭上眼,又想起三年前那天。
那是一个艳阳天, 安州城正赶上一月一次的街市, 十五岁的苏洛儿偷溜出去玩了一圈,回到后院时正咬着一串糖葫芦吃得津津有味, 忽然听到父亲书房里传来严厉的呵斥,“张主簿家的小女儿知书达理, 温婉贤良, 是个不可多得的好姑娘,你为什么要拒绝?你都已经二十了,别人家的儿郎二十岁都当爹了,你这也不要,那也不要, 到底想干什么?”
苏洛儿一听,眼珠一转就明白过来,一定是父亲又在给大哥说亲了, 唉大哥也真是倔,这半年来跟父亲吵了无数次,就是不肯接受父亲安排的婚事,问他为什么,他也不说,只是目光柔柔地看过来,抚摸着她的发,温声道:“等你长大,就好了。”
那时的苏洛儿只是不满地撇撇嘴,什么嘛,大哥总是把自己当小孩子,自己明明已经长大了啊!
“孩儿已有喜欢的人,今生非她不娶,请父亲不要再勉强孩儿了。”
书房里传来苏靳坚定的声音,把苏洛儿的思绪又拉了回来,苏洛儿八卦之心又起,猫着腰小心翼翼地挪到书房窗外,兴致勃勃地偷听起来,以前她也会问大哥,什么时候给她娶个小嫂嫂回来陪她玩,但大哥只是神色复杂地望着她笑笑,什么都不告诉她。
只听书房内苏成睿气恼问道:“那女孩是谁?你倒是说啊,如果是清白人家的姑娘,为父便带人去给你提亲,你这样遮遮掩掩的作甚?”
苏靳猛地抬起头,眼中露出希冀的目光,“孩儿说了,父亲就会应允吗?”
苏成睿说:“你先告诉我,那姑娘是谁?”
苏靳又低下了头,“她……她……”嗫嚅了半天,苏靳终于下定了决心,啪地一声跪了下去,仰头直视着苏成睿的眼睛,一字一句道:“我喜欢洛儿,想娶她为妻,求父亲成全。”
“你说什么?”苏成睿愣了半晌才反应过来,怒目指着苏靳呵斥道:“你!你这个不孝子!”
“啪”的一声,苏成睿一个耳光就将苏靳掀翻在地,伸出颤抖的手指着他,厉声喝道:“洛儿是你的亲妹妹,你怎能生出这种罔顾人伦的念头来!”
苏靳嘴角渗血,撑着地面直起半边身子,闷闷地道:“父亲瞒着世人也就罢了,但连孩儿也要瞒吗?虽然那时孩儿还小,但也知道当年父亲救下的那女子进府后不到八个月就生下了洛儿,洛儿绝对不是父亲的血脉。我们之间又没有血缘关系,我为何不能娶她?”
“你!咳咳……”苏成睿显然没想到这个秘密有一天会被自己儿子翻出来,气得连咳了好几声,半晌,终于缓过气来,却还是不容反驳地道:“我既然已把洛儿认做是我的女儿,她便永远是我的女儿,此事你不许再提,更不许让洛儿知晓,听到没!”
苏靳还是不甘心道:“为何?父亲就忍心牺牲孩儿一辈子的幸福,明明爱的人就在身边,我却连告白的机会都没有?”
苏成睿恨铁不成钢地道:“是你一个人的儿女私情重要,还是我苏家上下几十口人的性命重要?洛儿的身世若被有心人知晓,后果将不堪设想,这个秘密必须永远是秘密,你明白吗?”
苏靳被说得哑口无言。
屋外,苏洛儿惊愕地捂住自己的嘴,一瞬间只觉得天地仿佛都变了一番颜色,环顾四周,这里还是她从小长大的苏府,周围还是她熟悉的景致,可是一切却忽然透露出一股陌生感。
她使劲掐了一把自己的脸,疼痛感让她意识到这不是梦,而是真的,她刚刚听到了什么?她与他们并无血缘关系?父亲不是父亲,大哥也不是大哥,那她到底是谁的孩子?
苏洛儿记不清自己是怎么回到闺房的,浑浑噩噩地过了几天,后来大哥和父亲又爆发了一次争吵,过后大哥直接收拾包袱离家出走,去了遥远的边塞戍守,就连过年也没再回来过。
也就是在那时,苏洛儿陡然发现父亲的鬓边又添了好几抹白发,整个人好像一下子老了十岁,虽然他在教育孩子时依旧很严厉,但在无人时,他的神色中却多了些苍茫无力。
愧疚之感在苏洛儿心中越来越强烈,她多少能猜的出来,是因为自己,父亲和大哥才会反目。彼时她便暗暗下定决心,不论她真正的生世如何,苏成睿永远是她的父亲,苏府永远是她的家。
想通之后,苏洛儿不想让苏成睿发现端倪,还是维持着以前那样贪玩任性的模样。但没了大哥带她玩,她渐渐和赵凌飞玩在了一起,以前他们总是三个人一块儿玩,后来只剩下了他们俩出双入对,两人又差不多到了婚配的年龄,于是青梅竹马、两情相悦的佳话就这么传了开去,话本里写的美好爱情似乎也都是这样的,从小相识,长大订婚,携手白头,苏洛儿没有经历过太多,只觉得那样闹腾的日子也挺开心的,于是也没有排斥,默默接受了赵凌飞。
后来她又无意间结识了薛如烟,如果薛如烟没有撒谎,那便是在薛如烟的暗暗搭线下,见到了姑姑,那是她的亲姑姑——前朝长公主,萧玉琳。
姑姑说,自己是前朝昭武太子之后,母亲柳氏是太子侧妃,当年叶氏篡权,攻入皇城,并自立国号为楚,欲开创新朝,老皇帝病重之下气急攻心,崩于宫中,昭武太子临危受命,接了传国玉玺和调兵虎符欲与楚军决战,却已无力回天,无奈之下只能带领皇室子弟逃离京城。
他们在宣武军的护卫下一路南下,在南境重新扎根,建立起南齐政权,和楚军展开了将近两年的拉锯战,本来他们已占据上风,却不想军中出现叛徒泄密,导致他们在一场大战中损失惨重,宣武军损伤超过七成,昭武太子更是身负重伤,险些丧命,当时幸存的皇室子弟已不多,还是长公主出面指挥众军士撤退避险,才使得南齐的最后一点力量得以保存下来,可也就是在那兵荒马乱之时,刚被诊出有孕的太子侧妃柳氏与众人走散。
后来的故事也只是姑姑推测,但真实情况应该不会差太多。
太子侧妃流落安州,被刚上任的安州刺史苏成睿所救,苏成睿曾担任过前朝的御林军副统领,见过不少皇族子弟,这位太子侧妃以前很受宠,他自然是认得的。私藏前朝逃犯本是诛九族的大罪,可是当时柳氏已有孕在身,若此时把人交出去,那肯定是一尸两命了,苏成睿于心不忍,几番犹豫之后,还是暗自把柳氏藏在了后院,派丫鬟好生看护。
可惜柳氏在之前的颠沛流离中已伤了身子,生下苏洛儿后一直很虚弱,不久就因风寒久治不愈,体虚而亡了,留下的唯一遗物,就是昭武太子与她定情的那枚蝴蝶玉佩。
后来,苏成睿为了掩人耳目,将苏洛儿认作是自己的亲生女儿,好在苏成睿的正室夫人也是个良善之人,愿意接纳苏洛儿,一直视如己出地照顾她。可惜好人未得好报,这位正室夫人也在苏洛儿八岁的时候染病离世,她临终前,不忘把蝴蝶玉佩交给了苏洛儿。
再说昭武太子一方,虽然几次死里逃生,未被楚军活捉,但经过多次伏击和围剿,所存力量已不足以再和新朝对抗,再加上后来昭武太子伤重而亡,短期内注定不可能再复国了,长公主萧玉琳才出面控制局面,将残余力量转入暗处,意图积蓄力量后再行复国。
这些过往种种,都是萧玉琳亲口告诉苏洛儿的,如果苏洛儿没有偷听到父亲和大哥的那番谈话,那她肯定不会相信自己会是什么前朝太子之女,可是在知晓自己并非苏成睿亲生,萧玉琳又能把玉蝴蝶上刻着的字一个不漏地说出来之后,就容不得她不信了。
“那姑姑又是怎么找到我的呢?”苏洛儿问出了最后一个疑问。
萧玉琳说:“或许是冥冥之中自有天意吧,当年嫂嫂走散之后,我们也曾派人去找过,但都一无所获,以为她已经遭遇不测。直到这十多年后,我带人来安州处理些事,就在街上看到了你和你腰间的蝴蝶玉佩,那枚蝴蝶玉佩可是当年西域进贡来的珍品,我一眼就看上了,可父皇却赏赐给了皇兄,过后我还去央求皇兄让给我,可是他却告诉我已经赠予佳人了,当时我跟他生了整整一个月的气,所以这枚玉蝴蝶的样式我记得特别清楚,天下间仅此一块。”
“后来再对比你的生辰、你的容貌,再派人对当年的事细细详查,得知有个乞儿见到苏成睿当年确实救过一个女子,我几乎就可以确定,你是我皇兄的孩子。”
与姑姑相认之后,苏洛儿每月都会偷偷去见她一次,这些都是瞒着苏成睿的,毕竟她现在也长大了,勾结前朝逆党是什么样的罪名她很清楚,血脉的联结让她不可能不见姑姑,但苏家对她有养育之恩,她无论如何也不可以把他们牵扯进来。
见面后,萧玉琳会教她一些功夫防身,也会给她讲她的生父昭武太子的事迹,讲她的父母如何相识相爱,讲昭武太子如何突破身份阶级的桎梏娶了只是普通人家出生的柳氏为妃,还会给她讲大齐王朝的过往。
姑姑说,身为萧氏子孙,祖宗之训不可忘,亡国之仇不可忘。
姑姑从来没有告诉她要如何复国,但苏洛儿知道,她这些年殚精竭虑,一直在为此而努力。有时候看到姑姑劳心伤神,她也想尽一份力,可姑姑总是说:“你还小,等你成长起来,足够强大了,才能帮姑姑。”
苏洛儿不知道怎样才算足够强大,但她一直很努力地在学习姑姑教的功夫,直到两年后,她十七岁了,姑姑告诉她,她需要她的帮忙。
姑姑说:“现在楚国朝廷中旗鼓相当的两大势力,一是以魏文武为首的丞相党,此人老奸巨猾不好对付,二是以叶景为首的保皇派,此人诡计多端,城府极深,本来也不好对付,但我近期的密报打探到叶景有一个很喜欢的女子,时常为其作画,可从来没人见过那女子真人,我猜测她很可能已经离世,所以叶景才日日为她作画悼念。近日我得到了一幅叶景为那女子所做之画,发现画中之人竟与你很像。所以,姑姑有一个计划,需要你帮忙……”
姑姑把计划说了出来,竟然是让她以美色引诱,借机嫁入景王府,卧底在叶景身边伺机盗取重要情报。
苏洛儿一开始是不同意的,毕竟这时她已经默认和赵凌飞在一起了,又怎么能另嫁他人。可是姑姑的一席话点醒了她,“不若我们来打个赌,叶景一旦见到你,必定会带你走,甚至娶你为妃,如果赵凌飞足够有勇气,敢于对抗叶氏皇族带你远走高飞,那你也算是觅得良人,姑姑自然不会再拆散你们。但如果赵凌飞不敢,那么以后他得知你的身世,你又怎能保证他会依然爱你护你,而不是出卖你换取荣华富贵?”
苏洛儿思索良久,终于是接下了这一赌约。
可惜世事弄人,从她嫁人的消息传出,到真的披上大红嫁衣踏进景王府,赵凌飞始终没出现过,她的心早就一点点凉了,所有的希冀都已经消散,如今她唯一的任务,就是帮助姑姑复国。
回忆完这些往事,苏洛儿缓缓睁开眼,再看屋外已是日暮西沉,她忍不住微微叹了一口气,本以为自己已经适应了现在的生活,但没想到再见赵凌飞,还是勾起了很多在安州的回忆,那些快乐的、痛苦的,都令人难以忘怀。
小桃是在苏府和苏洛儿一起长大的,对于苏洛儿和赵凌飞的事,没有人比她更了解。
“小姐,你是不是还在为赵将军的事烦心?”小桃试探着问道。
苏洛儿淡淡道:“没有,只是想起了一些往事罢了。”
小桃以为她还放不下过去,小心地安慰道:“小姐当时也是身不由己,赵将军一定会体谅小姐的。”
苏洛儿却只是笑了笑,说:“体谅也好,不体谅也罢,都无所谓了。我与他前缘已尽,不会再有后续。”
作者有话要说:前文提过王妃还有一个大哥,小可爱们还记得么?假骨科被老父亲扼杀在萌芽阶段,好惨……
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