李贵带着李夕月去领赏的时候, 看着小姑娘泪痕都没擦干净的脸蛋儿, 恨铁不成钢地说：“我说夕月, 你怎么就不听劝呢？”
李夕月还处在大惊之后的大喜中，脑子一时没转过弯儿，“啊？”了一声，傻乎乎地望着李大总管。
李贵说：“万岁爷的意思你不懂？”
李夕月脸“腾”地红了, 噘着嘴不说话。
李贵看她那小表情实在生动，脸上挂着泪呢，刚刚知道没事儿了时则眉花眼笑的, 这会儿突然又是一副嗔色。鲜灵灵的, 怪道惹人喜欢。
李贵说：“答话啊。真不懂？”
李夕月说：“我还等着出宫嫁人呢。”
李贵若有所思地问：“你……外头有人等着？”
李夕月踟蹰，该不该说亦武呢？不过, 他们俩也就是被父母辈的拉郎配、开玩笑, 又没有真的合八字、下小定，这会儿就说他在等她，她自己都觉得不可信。
她一踟蹰，李贵就笑了：“别傻了，你入宫晚，十七了，但要等出宫，少说还有八年。什么人啊等你八年？除非是娶不上媳妇的没用男人，那，比得过万岁爷？”
若是论模样、论地位，当然一个都比不过。
但是李夕月噘着嘴, 半天说：“甭管是谁，总不会娶我做小。”
李贵明白了些，眨了两下眼说：“这就是奢望了。”
“我没有奢望他！”
李贵说：“万岁爷对你好不好，你觉不出来？”
李夕月短暂地沉默了一下：“受不起。”
她的意思，其实李贵也琢磨明白了。
小儿女之间的那种爱恋，需要两情相悦，需要互相体贴，还需要一点干柴烈火。昝宁这个人，小时候在皇子居住的北五所长大，年节难得才能见一次父母。一个没被好好爱过的人是不大懂得如何表示自己的感情的——不仅不懂，甚至还会有点别扭。只是他现如今的身份摆着，没有人敢跟他提，也没有人敢不顺从他。
他们都觉得他对李夕月好，那也是相较而言。可李夕月一看就是家里父母和睦，小日子过得幸福舒服的那种，哪瞧得上这样霸道而专横的示好？
李贵也只能抠抠耳朵眼，无奈地说：“万岁爷心热也不容易，你好歹别寒了他的心。”
李夕月抱着一大堆核桃回到了营帐里，招呼白荼：“来，咱们一起吃！”
白荼诧异：“哪儿来的核桃？”
“万岁爷赏的。”
“赏……赏核桃给你？”白荼更诧异，“为什么呀？”
李夕月满不在乎地：“觉得我笨呗，多吃点补补脑子。”
核桃不错，秋天刚打下来的新核桃，掰开一个裂成两半的尝尝：一点不涩，香喷喷的。
第二天李夕月没有早晨的差事，皇帝穿戴整齐甲胄准备出门时听见什么地方老在响，问李贵：“这什么声音？”
李贵四处看了一圈，丧着脸、陪着笑回来复旨：“李夕月在营帐里砸核桃。”
“砸核桃？”
李贵扯了个勉强的笑脸：“她说她奉旨补脑子。”
昝宁直接笑出来，摆摆手说：“让她砸吧，确实该补补脑子。围猎去，今儿最后一天了。”
李夕月把一堆核桃吃了大半，看着日光西斜，皇帝出猎的队伍回来了。
她打着饱嗝出门迎候，只见小太监带着皇帝的马缰，那匹御用的白驷一步步走得规矩。而天上盘旋着的皇帝的海东青此刻慢慢降下来，那短毛牲畜看看侍鹰小太监胳膊上的鹰架和皮护臂，扇扇翅膀又飞高了，只在李夕月脑袋上方飞。
皇帝一边下马一边对侍鹰的小太监说：“把鹰架和护臂给她。”抬下巴指着李夕月。
李夕月被白荼轻轻推了一把，只能上前把护臂裹在胳膊上。
海东青于是高高兴兴飞下来，落在她的胳膊上，脑袋左右转了转，表示很满意。
皇帝掸了掸衣襟，说：“这家伙还不错，今天光它就捉了六只兔子和一只狐狸，之前饿了它两天，捕猎起来果然勇猛。你一会儿喂它点牛肉，朕看它还就认你。”
他吩咐得寻常，李夕月也不那么紧张，见他进御幄里洗澡更衣了，她就叫小太监拿了装生牛肉的盘子，打算喂鹰。
当然，没忘了吐上一口口水作为喂鹰人的辨识特征——鹰反而惯了，伸喙啄食得欢快。
皇帝今日洗浴得也快，一会儿就换上了家常的衣服出来看他的宝贝鹰。
他在海东青啄食的时候亲昵地抚弄它的脑袋：“小家伙，今日真够勇的！多吃点，隔几日带你出来再跑一跑，让你自由地再捕一捕食。”然后伸手拈起一片肉喂给鹰吃。
李夕月欲言又止。
皇帝看她的怪模怪样，问：“干嘛？不能这样喂？”
“能。”李夕月只能说。
皇帝又拈了两片肉，喂完还闻闻自己的手：“这肉好像有点潮。”
李夕月苦着脸，盼着鹰赶紧吃完，皇帝赶紧离开。
好容易盼到了，她一溜烟儿地回去洗手。
昝宁也回屋洗手，边洗边问李贵：“今日供鹰的肉是不是不好？”
李贵说：“回禀万岁爷，应该挺好啊？特特切出来的鲜牛肉。”
昝宁说：“潮潮的。”
李贵说：“嗐，还不是李夕月的别致喂法？说要鹰熟悉她的味道才能驯顺，所以每次喂鹰都吐点口水进去。万岁爷还别说，这鹰现在就认他，新派去照顾鹰的小刘子，还没她上手好……”他突然发现皇帝脸色不对，却不知道怎么了。
昝宁心里那感觉，真是吞苍蝇似的。
他大声喊：“换水！拿西洋进贡的檀香胰子！”
还喊：“叫李夕月给朕滚进来！”
李贵还以为他们两口子没啥了呢，见这主子突然又变了脸，又不知为什么，心里直打鼓。
李夕月正躺榻上吃核桃呢，见传话的小太监脸色都变了，不由也吓了一跳。
她跌跌撞撞赶到皇帝御幄里，皇帝正在银盆里用力搓自己的手，那愤愤的架势，仿佛要把手上的皮都给搓下来。
见罪魁祸首来了，他更是眉毛眼睛都错了位一样，咬牙切齿说：“你滚过来！”
李夕月觉得伴君如伴虎，不得不滚过去。
昝宁甩着手上的水珠问：“谁让你在喂鹰的肉里吐口水的？！”
李夕月瞠目结舌：“万岁爷，您知道的呀。”
“朕是问今天为什么要往里头吐口水？！”重重地读“今天”二字，两个字好像是从牙缝里挤出来的。
但别看说得凶，其实底气已经不足了。这喂鹰的方法，李夕月确实是和他汇报过。
李夕月继续憨憨：“今天和以往不是一样的方式喂么？”
“那你为什么……为什么……”昝宁很想责问他：为什么在他用手拈肉喂鹰的时候不提醒他？让他沾了她的口水？
但是“为什么”了两次，觉得说不出口。今天确实是他自己心急欠考虑，怪不得她。
李夕月还补刀：“再说，以前万岁爷喂的时候，不也是这么样的肉？”
假惺惺嫌弃啥呀？那时候你都没这么着洗手！
昝宁几乎要吐血。
但是色厉内荏，只能狠狠一跺脚，对端银盆的小太监吼：“再去换盆水！把胰子也重新冲干净！”
新的水端过来，他气哼哼又洗手。
李夕月大致明白过来，内心对他这无谓的洁癖嗤之以鼻。不过瞧他真是气坏了，李夕月还是说：“那，万岁爷，奴才帮您洗一洗？”
皇帝两只手插在水盆里，气呼呼瞪着她，最后点点头。
李夕月把他的手指一根一根搓了一遍，又在掌心把胰子打出泡沫，温柔地涂遍他的手，再用水泡洗干净，用新手巾擦干水渍。然后后退一步，听他还有什么吩咐。
昝宁看看自己一双手，洗得好像都白了三分，檀香胰子散发着淡淡的香气，他就算心里膈应，但也晓得真没什么脏的了。
再看看李夕月，虽然是屏息垂头的模样，好像还带着三分鄙薄——大男人家，喂个鹰还闹幺蛾子，好像是有点不好意思。
“传膳传膳！”他只能挥挥手说。
今天气饱了，丰盛的晚膳只吃了平时的一半量。李贵劝他多吃点，昝宁说：“不饿！”
说完心想：上次李夕月在他面前也说“不饿”，莫非也是他今儿这种情绪？
想想就好没意思，斜眼儿看看侍立在旁的李夕月，口里道：“御膳分赏伺候的人。明儿拔营回行宫，大家都要辛苦。”
特特地叫李夕月：“你，奉茶伺候朕夜读。”
哼，好吃的没你的份儿！
没让她值夜，李夕月就觉得没啥。在皇帝身边奉茶，他半天才喝一杯，除了无聊，更没啥。
皇帝先读奏折，看看没什么要紧的事，又读通鉴。
这一读不觉入迷一样，读到深夜都觉得兴味盎然。
李夕月不能不出声提醒他：“万岁爷，这时辰不早了，明儿还得赶路，您早点安置吧。”
皇帝瞥瞥自鸣钟，果然都交子初了。再看李夕月精神饱满——下午舒舒服服补了觉，完全熬得住。
他问她：“饿了吧？”一顿晚点都没让她吃，不饿才怪。
李夕月笑眯眯说：“不饿。”
这还真不是打肿脸充胖子，她刚刚说完，居然打了个饱嗝儿。这倒反而有点慌，掩着嘴请罪道：“万岁爷恕罪。”
皇帝奇道：“你今儿吃了仙丹？”
李夕月笑着说：“奴才不是奉旨补脑子吗？”
原来是核桃吃饱了。
皇帝觉得他的恶作剧的心思全白费了——原本叫人准备了点心匣子，要是她可怜巴巴的肚子饿了，他还正好可以在她面前做一回好人——现在看来，做好人的算盘也落空了。
昝宁有点丧气，书也不想看了。
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